Евгений Гаглоев – Огненное проклятие демона (страница 29)

Денис остался наедине с Алакобалом.

Демон медленно приблизился к нему вплотную, теперь их разделяло всего несколько сантиметров и едва заметная меловая линия на полу.

– И ты им поверил, юный Чернокнижец? – сухо осведомился он. – Толстяк столько времени врал тебе, а старуха уже пыталась убить. Но сейчас ты стоишь перед лицом смертельной опасности и продолжаешь исполнять их волю.

– Заткнись, – глухо буркнул Денис, стараясь не смотреть ему в лицо.

– Но ведь я прав! Они бросили тебя здесь. А ты продолжаешь им верить? Почему, Денис Чернокнижец? Тебе лгали все и всегда. Лишь я говорю тебе правду, потому что не хочу использовать тебя ради какой-то корысти. В тебе есть частица меня, которая была и в твоей матери. А хочешь, я расскажу тебе о ней? Ты ведь совершенно не помнишь своих родителей. Выпусти меня, и я расскажу тебе все то, о чем никогда не рассказывал даже твой родной дед.

– Закрой свой рот, – отвернулся Денис. – Не вынуждай меня…

– А что ты мне сделаешь, Чернокнижец? – хохотнул Алакобал. – Ударишь меня? Только вот руки у тебя заняты. Но ты всегда можешь переступить эту черту. Подойди ближе и заставь меня замолчать, но тогда никто и никогда не расскажет тебе всей правды. Лишь я могу это сделать, когда ты будешь готов выслушать меня.

Денис воткнул лезвие скипетра глубже в пол, теперь ему не нужно было держать его. А Алакобал подошел еще ближе. Так, что Денису пришлось отодвинуться назад, чтобы одержимая девушка не смогла коснуться его губами.

– Ну же, отпрыск, смелее! – оскалил зубы демон. – Что еще тебя сдерживает? Выдерни свой скипетр и разрушь круг силы, а я взамен расскажу тебе все!

– Откуда тебе это может быть известно? – не сдержался Чернокнижец.

– Но я ведь демон! Мы витаем в самых разных кругах и сферах, видим и слышим то, что вам, простым людишкам, недоступно. Я могу читать мысли тех, кто уже отмечен тьмой, но сам этого не подозревает. Мастер Игрушек, Ипполит Бестужев, старая грымза Анаит… Я знаю все о них и о том, что они затевают. Освободи меня. И я исполню любое твое желание! Пожалуйста, Денис…

Это прозвучало неожиданно, грустно и очень нежно.

Чернокнижец испуганно вскинул брови, уставившись на одержимую. Но теперь перед ним стояла его прежняя Диана и выглядела она очень испуганной и растерянной. Девушка робко оглядывалась по сторонам, обхватив тонкими руками костлявые плечи, словно не понимая, что происходит.

– Где я… – взволнованно пролепетала она. – Денис? Ты… выглядишь как-то иначе. Что случилось?

– Ди? – прошептал Чернокнижец. – Это ты?

– Я, – дрожа, кивнула девушка. – Но где мы? И почему мы здесь? Мы ведь были в лесу…

По ее щекам потекли слезы. Еще немного, и Денис поверил бы ей. Но он знал, что демоны действительно очень хитры и изворотливы, особенно когда хотят добиться своего. Сердце Чернокнижца болезненно сжалось в груди. Он хотел верить в то, что видел и слышал, но понимал, что все это лишь притворство потусторонней твари.

Не в силах больше слушать всхлипывания Дианы, Денис выбежал из палаты.

Вдогонку ему раздался злобный торжествующий хохот.

– Я могу продолжать так до бесконечности, Чернокнижец! – злорадно вопил Алакобал. – Так что лучше выпусти меня из этого проклятого круга, пока я окончательно не свел тебя с ума! Судя по всему, тебе уже недолго осталось!

Глава 24

Поцелуй смерти

Алакобал был прав. Денис находился на грани безумия. То самое состояние, когда тебя так распирает от ярости, что хочется закричать во все горло. Что-то терзало Чернокнижца изнутри, выворачивало наизнанку душу. Он одновременно злился, негодовал, был растерян и не знал, как со всем этим справиться. Денису было просто необходимо отдышаться, взять тайм-аут, чтобы немного прийти в себя и подумать, что теперь делать дальше.

К его удивлению, в больничном коридоре никого не оказалось. Чернокнижец замер у пустующего поста дежурной медсестры и недоуменно огляделся по сторонам. Ипполит Германович как сквозь землю провалился. Нина тоже исчезла, а ведь Денис все это время думал, что она здесь. Интересно, куда они все подевались?

Двери в остальные палаты были закрыты, на всем этаже стояла мертвая тишина, пространство коридора тускло освещали дежурные лампы дневного света, закрепленные на потолке. Светильники слегка мерцали, и от этого казалось, что в больнице еще темнее, чем на самом деле. Вся обстановка была мрачной и какой-то зловещей.

Денис поежился. Может, дело в темноте или могильной тишине… Или в демоне, который бесновался в магическом круге за стеной.

Прислушиваясь к происходящему, Чернокнижец повернул за угол и едва не споткнулся о тело, лежащее поперек коридора. Это была женщина в белом медицинском халате и накрахмаленном чепце, из-под которого торчали всклокоченные седые волосы. Она лежала лицом вниз и не шевелилась.

Перепуганный Денис опустился на корточки рядом с ней и осторожно положил руку на ее тощее плечо.

– Эй! – тихо позвал он. – С вами все в порядке?

Внезапно от его прикосновения она перекатилась на спину, и Чернокнижец ужаснулся представшему зрелищу. Перед ним лежала древняя старуха с запавшими глазами, сморщенная и высохшая, словно мумия. Но, несмотря на ее жуткий облик, он все же узнал ее. Это была дежурная медсестра, сменщица Полины. Только Денис помнил ее как дородную тетку лет сорока, с красным одутловатым лицом и маленькими злющими глазками. Но что с ней случилось?

И тут он вспомнил Агату. Перед смертью она выглядела точно так же… Значит, дело было не в заклятии покорности!

Яростно выругавшись, Денис поднялся и снова прислушался. В одной из ближайших палат раздался какой-то тихий шорох. Недолго думая, Чернокнижец бросился туда и пинком распахнул белую пластиковую дверь.

Картина, представшая перед его глазами, напугала Дениса еще больше, чем иссохший труп медсестры. Нина лежала на полу без сознания, а над ней склонилась княгиня Щергина в черном брючном костюме. Он мгновенно узнал ее, хоть длинные черные волосы и закрывали ей лицо. Фигуру Ольги Эдуардовны окутывала неясная темная дымка багрового цвета, она наклонялась все ниже и ниже, тянулась бледными губами к губам Нины, будто собиралась ее поцеловать. И тело его тетки при приближении этой бестии тоже начал окутывать багровый клубящийся туман.

Чернокнижец моментально все понял. Смерть Агаты, смерть медсестры… Их иссохшие тела, из которых будто высосали саму жизнь. Значит, вот кто был всему виной.

– Ах ты, тварь! – громко рявкнул он, и княгиня испуганно отшатнулась от Нины, так и не успев к ней присосаться.

Денис мельком взглянул на бесчувственную тетку. К счастью, Нина выглядела так же, как прежде, – он успел как раз вовремя.

– Чернокнижец, – злобно усмехнулась княгиня Щергина. – Разве ты сейчас не должен находиться в другой палате? С Ипполитом и Анаит…

А вот и очередная ложь Бестужева. Эта тварь, вернувшаяся с того света, повсюду сопровождала его, даже здесь, в Клыково, а он говорил Денису, что не видел ее уже несколько дней!

– Оставь в покое мою тетку, стерва. – Денис шагнул в палату, сжимая кулаки. – Теперь мне все ясно… Ты что же, живая мертвечина, питаешься жизненными силами других людей?

– Следи за своим языком, сопливый щенок, – разозлилась Ольга Эдуардовна. – Иначе придется поучить тебя уму-разуму. Это твоя тетка? Я понятия не имела… Просто схватила первую попавшуюся девку и затащила ее сюда. Слабачка! Она так быстро потеряла сознание, я даже не ожидала.

– Убери от нее свои мерзкие лапы!

– Ну раз ты так расстроился, могу поискать и другую жертву. Благо, в этой больнице большой выбор!

– Вот так ты убила Агату? – прищурился Чернокнижец. – Можешь не отпираться.

– А тебе что, ее жалко? Невелика потеря! Она исполнила свою миссию и стала опасной. – Княгиня пожала плечами. – Нашел о ком жалеть… Кстати, вы там закончили с твоей коматозной подружкой? Мне нужно отыскать Бестужева, но перед этим я хотела бы еще немного подкрепиться… Сложно, знаешь ли, постоянно поддерживать себя в надлежащей форме. Красота требует жертв!

– Ты будто вурдалак, – гневно бросил Денис.

– Какие громкие обвинения. Мне, как и другим, нужно питание. Просто мой рацион несколько отличается от твоего. Если это твоя родственница, можешь ее забирать. Я просто пойду в соседнюю палату. – Княгиня направилась к двери.

– Думаешь, я тебе это позволю? – Денис преградил ей дорогу. – Это мой город! Я знаю большинство его жителей. А ты решила, что можешь просто убивать здесь всех, кого тебе заблагорассудится?

– Смотрите-ка, как он заговорил, – холодно усмехнулась княгиня. – Не поздновато ли ты начал беспокоиться о благополучии окружающих? Дай мне пройти, Чернокнижец, а иначе…

– Иначе что? – с вызовом спросил Денис. – Ты уже пыталась убить меня.

– И мне следовало завершить начатое. Просто обстановка тогда была несколько… накалена. Странно, но в тебе плещется энергия, которую я не ощущаю в других, мальчишка. Интересно, если я выпью тебя досуха, мне этого надолго хватит? Сил обычных людишек мне достаточно лишь на несколько дней, но вот твоя жизненная сила – совсем другое дело. Что скажешь, колдун? Ты ведь наверняка в этом разбираешься?

– Ты опасна для окружающих… – пробормотал Денис, отступая от нее. – Лучше тебе вернуться туда, откуда тебя призвала Анаит…

– Уж не ты ли собрался отправить меня обратно? – оскалила зубы Ольга Эдуардовна. – Ты нужен Ипполиту Бестужеву, но не мне. Поэтому советую убраться с дороги, сопляк.