Евгений Дес – Академия Дракнар 3 (страница 33)

Детская, отчасти даже кукольная внешность, подспудно заставляла окружающих относиться к ней, как к ребёнку. По крайней мере поначалу. Но сейчас преподаватели не обращали внимание ни на тонкий голосок, ни на миленькую внешность духа леса. Она была одной из самых старших среди присутствующих, и далеко не самой глупой.

— Вполне может быть.

— А если это всё-таки случайность? Если действительно спонтанная мутация, а мы тут городим невесть что? — Пастук задумчиво почесал нос. — У меня порой такие штуки получались во время экспериментов, что я сам диву давался, как так вышло. И то, не всегда мог даже повторить результат.

— Чтобы оказаться здесь, той толпе нужно было преодолеть стену Пирита на границе с дикими землями, — выставила большой пальчик Мария, — пройти по самой земле королевства, — выставила она второй пальчик, — и уничтожить всё на своём пути, — закончила она, выставив третий. — И тут появляется ряд других вопросов: где все те заражённые, с которыми они столкнулись? Не только люди, но и звери, и даже некоторые растения. И второй вопрос — почему королевство так вяло отреагировало на такую проблему?

— Действительно. Не из воздуха же они появились?

На комнату опустилась неловкая пауза в несколько секунд.

— Жаль, Аида нет, — вздохнул Эдвард, от чего сидящая рядом Ирина чуть подпрыгнула. — К слову, Ирина. Ты чего притихла?

— Я… имею свои мысли на этот счёт. К несчастью, я не могу ими с вами поделиться. Не поймите меня неправильно, но я просто не смогу правильно их истолковать. И потом, то, о чём я подумала, в отличие от варианта с искусственным выведением, действительно невозможно.

— И что же это?

— Лучше спросите… господина… — Ирина сглотнула, — Аида… — чуть подавленно произнесла она его имя. Сколько времени ни прошло, а она продолжала шарахаться от одного упоминания тёмного эльфа. — Он скажет куда больше меня. Потому что я сама опираюсь только на россказни других демонов. А обмануть ближнего своего в нашем кругу — милое дело.

— Ясно всё с тобой.

— Ректор, позволите?

— Что, Олох?

— Я считаю, что не важно — прислали этих тварей сюда, они сами взялись, или что-то ещё. Важно то, что наши ученики, столкнись с ними лицом к морде… вернее даже не так. Если они столкнутся с последствиями, то не смогут ничего сделать. Вам лично пришлось выжигать заразу, потому что обычная магия исцеления тут бы не справилась.

— Не нагнетай. Дриады прекрасно справились бы самостоятельно, — Арос дёрнул головой. — Но я тебя услышал, Олох. Ты прав, ребятам действительно не мешало бы обзавестись чем-то, что могло бы устранить подобную гадость, столкнись они лицом к лицу. Но для моей магии пока рано. Чи, подумай над тем, что можно придумать с твой стороны. К слову, можешь сорванные цветы в дело пустить, из них выйдут превосходные катализаторы для проведения ритуала по лечению порчи.

— Как прикажете.

— Господин Арос, а кто бы это мог быть?

— По существу — кто угодно. Эльфы давно зубы точат, другим академиям магии мы тоже не к месту будем. Опять же, охотников на драконов кто-то ко мне присылал… причём не раз. Даже в самом Пирите у нас хватит недоброжелателей.

— Умеете вы в дипломатию, — вздохнул Эдвард.

— Я и не рассчитывал на тёплый приём, затевая всё это, — Арос взмахнул рукой, указывая на всех собравшихся. — Этот мир ждут перемены. Они начались с моим здесь появлением, а наши ученики их распространят дальше. Это понимаете вы, это понимают и многие другие. Сейчас они незаметны, но и нас не так чтобы сильно донимают. Но чем дальше — тем будет больше. Это мы пока особо никому не мешаем, но стоит первому потоку выпуститься и выйти в мир… к нам будут чаще обращаться за магическими услугами, не только те, кто нуждается, но и те, кто просто захочет обогатиться. Мои скромные продажи амулетов — всего лишь мелкая проверка спроса у людей… и не людей. Вы должны понимать, как это отразится не только на других академиях магии, но и на торговцах, и даже правителях.

— Губит разумных металл, — усмехнулся Догорат.

— Во всех смыслах металл, — понимающе хмыкнул Гнарл.

— Учитель.

— Да, Мари?

— Я понимаю, что вы не хотите… и не собираетесь вмешиваться в большую политику напрямую. Но, может, стоит подумать, чтобы потормошить это болото изнутри?

— Предлагаешь кого-нибудь послать от имени Академии?

— Да.

— Я думал над этим. И, если честно, это облегчило бы задачу коммуникации между нами и властью Пирита. Люди, которых поставили в Кадии, никуда не годятся. Но нам просто некого послать.

— А я?

— Хех, мне король пока ещё нужен живой.

— Учи-и-итель.

— Отвлеклись мы, коллеги. У кого будут какие мысли по основному вопросу?

В принципе, никто чего-то оригинального не предложил. Защита леса и так была на высоте, а что-то предпринимать для воздействие вовне — пока невозможно. Ирина предложила создать на прилегающей территории что-то вроде собственной гильдии наёмников, или авантюристов. Вот только делать им здесь по большому счёту было нечего. С типовыми задачами справляется и городская стража. Вот куда-то поближе к диким землям, или наоборот — на запад, там да, можно было бы подумать.

Радикальные же меры, вроде «выжженной земли», против конкурентоспособных академий и других несогласных организаций Арос отверг на корню. Кроме всех ранее перечисленных причин, были ещё несколько, которые он не озвучивал. Если он не чувствовал богов, это ещё не значит, что их нет. А ну как проснуться не вовремя? Или, того хуже — в него самого уверуют как в бога. Он ведь не просто так пресёк любые вероисповедания на территории Академии. Одно дело, когда тебя почитают, но совсем другое — искренне верят словно в божество. Того глядишь, и себя в зеркале не узнаешь. А так… он всего лишь дракон, который живёт где-то там. Большой, сильный, но смертный.

— Вот это страсти… — восторгался Аид, сидя в кабинете у Ароса, после того как выслушал последние события. — Сколько эмоций, сколько впечатлений, м-м-м…

— Ты бы хоть для вида озабоченное лицо сделал.

— А зачем? Ты и так знаешь, что я к вам как в загородный домик на выходные мотаюсь. А эта история… вся эта, которая потихоньку вокруг тебя заваривается, мне искренне интересно как ты собираешься из неё выпутываться.

— Учитель…

— Что, Мари?

— Я не могу понять, почему вы позволяете ему такие вольности?

— Потому, Мария, что Аид — тварь совсем иного уровня.

— Как грубо.

— Будешь отрицать?

— Наоборот, добавлю: Я тварь мира теней. Вечный наблюдатель.

— Я думала… вы так шутите.

— Хочешь, чтобы тебе не поверили? Скажи правду, — Аид подмигнул первой ученице дракона. — Но хватит обо мне. Что тебя интересует?

— Если честно, я хотел бы, чтобы ты принял чуть более активное участие в этой игре, Аид. Ты ходишь между мирами, и знаешь больше, чем кто-либо. Возможно, ты скажешь, что это были за твари?

— Они тебя так напугали?

— Озадачили. Я ещё не сталкивался в этом мире с силой, которая могла бы породить что-то подобное. Чума, которую они с собой несли, разрушала не только материю, но и духовную составляющую.

— Мало ли пожирателей в мире бродит, — эльф пожал плечами. — Та же Ирина, хех, раньше душой была не прочь перекусить.

— Но никакого поглощения не было. Было разрушение. Попавшие под атаку Шадры, саморазрушались, словно сгорая изнутри.

— Хм… А вот это и правда интересно. Поделишься воспоминаниями? — Арос кивнул. — Я посмотрю, но ничего не обещаю.

— Этого будет достаточно. А теперь по поводу источника этой дряни. Как ты знаешь, недругов у нас достаточно. Мы с другими преподавателями на совете уже обсудили варианты, но ещё хотелось бы услышать тебя.

— Всё просто. Чтобы охладить пыл, нужно либо нанести точечный удар, либо создать потенциальным соперникам проблемы, чтобы им резко стало не до тебя, — ответил Аид, глядя в окно сквозь наполненный вином бокал.

— Если б ещё мы знали, кому делать проблемы, — ответила сидящая на подлокотнике у кресла Ароса Мария.

— Тогда не вижу смысла заморачиваться, — Аид отставил бокал и посмотрел на дракона. — Ввязываться в политику напрямую вы не будете. Это факт. А без этого — найти виновников будет проблематично. С другой стороны, а зачем тебе шевелиться? Хочешь услышать мой совет? Делай то, что тебе нравится — расслабься и наблюдай. Через три— четыре года твоя Академия сможет принять участие в общем турнире. Если твои детишки пройдутся катком по всем соперникам, то смысл мелко гадить пропадёт сам собой. Ведь одно дело — иметь дело с тобой одним, и совсем другое — с целой академией таких как ты.

— А может, в этом году поучаствуем? — задумчиво спросила Мария.

— И как ты себе это представляешь? Они же ещё первый курс не прошли.

— Нет, ну… Несмотря на первый курс, мы же явно опережаем график. Алан говорил, что наши первокурсники мчатся вперёд семимильными шагами и уже сейчас могут дать прикурить некоторым магам.

— Опережать-то опережаем. Но даже если так, кто нас на этот турнир пригласит? — Арос усмехнулся. — Никто. Там ведь не настолько дураки сидят. Они прекрасно понимают, что победа над первогодками ни славы, ни почёта им не принесёт. Скорее минус для них же будет.

— Ты так не веришь в своих учеников? — Аид вскинул бровь.

— Нет. Ты просто подумай, что будет, если они победят.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Вот это будет очень весело! Слушай, а давай правда сделаем?