Евгений Чеширко – Зов. Удивительное путешествие Кота и Домового (страница 6)
– И то верно, – после недолгого раздумья согласился Домовой и снова скрылся за дверью.
До сих пор в мире ведутся споры о том, покидают ли домовые свои дома или никогда из них не выходят. Сторонники последней версии утверждают, что представители этого маленького народца с самого рождения «закрепляются» за своим домом на всю жизнь, как мы закрепляемся за поликлиниками, и должно произойти что-то невероятно ужасное, чтобы домовые могли «открепиться» от своего жилища и покинуть его. Например, пожар или снос дома. К тому же, приверженцы этой теории приводят довольно веский аргумент, спрашивая у своих оппонентов – когда те в последний раз видели какого-нибудь домового, бредущего по улице? После этого вопроса сторонники первой версии обычно очень сильно раздражаются и злятся. Бывали даже случаи, когда подобные споры заканчивались нешуточными драками, в которых и те, и другие спорщики побеждали и проигрывали примерно одинаковое количество раз, а это говорит о том, что обе версии имеют право на жизнь. Тем не менее, даже если никто и никогда не видел Домового, спешащего по тротуару по своим делам, это еще не значит, что такого никогда не случалось. Герой нашей истории, например, сейчас как раз этим и занимался.
После того как пропавший Кот все же нашелся, упав с ивы, и Домовой понял, что его друг твердо решил отправиться в путешествие и никакие уговоры остаться дома не имеют смысла, ему ничего не оставалось делать, как пойти с Котом. Вряд ли Домовой был в восторге от этой идеи, но выбирая между двух зол – страха выйти за пределы дома или риском остаться без друга навсегда, он, не раздумывая, выбрал первое.
Вернувшись в дом, Домовой тут же направился в кладовку, где из самого дальнего угла вытащил свой старый поношенный рюкзак, с которым он переезжал сюда еще из прошлой квартиры вместе с хозяевами. На самом деле это был не совсем рюкзак, а старый шерстяной носок, с пришитыми к нему двумя шнурками от ботинок вместо лямок. Горловина рюкзака плотно затягивалась старой резинкой для волос с симпатичной брошкой в виде дубового листа, да и сам носок был красиво украшен орнаментом с оленями. В общем, даже по меркам человеческой моды, рюкзак выглядел довольно стильно и оригинально. Пробежавшись по дому и сложив в рюкзак, что, по его мнению, могло пригодиться в пути, Домовой вышел на крыльцо и прикрыл за собой входную дверь. Спустившись на две ступени, он обернулся. В груди неприятно заныло. Он шмыгнул носом и перевел взгляд в дальний угол двора, где в тени ивы за ним внимательно наблюдали две пары глаз. Домовой вздохнул и, поднявшись по ступеням, положил руку на дверь. Зажмурившись, он толкнул ее и для надежности навалился плечом. Щелкнул замок, и только тогда Домовой понял, что теперь нет пути обратно и отступать поздно. Нежно проведя пальцами по наличнику, он набрал воздуха в грудь, повернулся и, спустившись вниз, решительно зашагал к иве. Вплотную приблизившись к ожидающему его Коту, он хотел что-то сказать, но тот опередил его.
– Не нужно слов. Ты знаешь, что я тоже люблю наш дом, и мне точно так же, как и тебе, тяжело его покидать.
– Ты же тоже знаешь, что я могу тебе на это ответить, – пожал плечами Домовой.
– Знаю, но я решил идти.
– Тогда идем, чего ждать-то?
Кот кивнул и посмотрел на Голову Пса.
– Прощай, Голова. Жаль, что мы не познакомились раньше. Даже несмотря на то, что ты – часть собаки, ты оказался неплохим товарищем. Не скучай здесь без меня.
– В добрый путь, Кот. Иди на Зов, и он приведет тебя…
Голова Пса хотела красиво закончить свою мысль, но даже она не знала, куда может привести Зов, поэтому она замолчала и уставилась на Домового, будто ожидая от него помощи в формулировке. Но Домовой тоже не знал, куда может привести Зов, поэтому лишь покачал головой и развел руками. Неловкая пауза затянулась.
– В общем, мы поняли, – махнул хвостом Кот и направился к воротам, – пока, Голова!
– Пока, Кот!
– До свидания, – вежливо попрощался Домовой и засеменил вслед за другом.
– Всего доброго, – так же вежливо ответила Голова и добавила: – Пусть хранит вас Облачный Пес.
– Кто-кто? – обернулся Кот.
– Это наш… – замялась Голова, – как бы так сказать… Он помогает всем псам.
– Я – Кот, вообще-то.
– Он и котам тоже помогает.
– Точно?
– Не уверен, но думаю, что ему ничего не стоит один разок помочь Коту.
– А что насчет домовых? – вмешался в разговор Домовой.
– Э-э… – Голова Пса растерялась, – вот по поводу вас ничего сказать не могу. А разве у вас нет своих каких-нибудь Облачных Домовых?
– Нет.
– Ну, тогда, наверное, он и тебе сможет помочь.
– Нам нужна его помощь? – деловито спросил Кот у своего друга.
– Нам сейчас любая помощь пригодится, – ответил Домовой.
– Ладно, Голова, тогда скажи ему, что нас двое. Чтобы он ничего не напутал и не помог кому-нибудь другому.
– Думаю, он разберется, – ответила голова и исчезла, оставив друзей наедине с огромным и не очень приветливым миром.
Глава шестая,
в которой оказывается, что у Кота нет никакого плана
Два начинающих путешественника проползли сквозь щель под воротами и оказались на улице. Домовой поднялся на ноги и осмотрелся. Однажды ему уже приходилось покидать пределы двора, поэтому он знал, что находится за оградой, но сейчас улица показалась ему каким-то другим миром, опасным и недружелюбным. Он замер, прислушиваясь ко всему и приглядываясь. Кот до сегодняшнего дня уже бывал на улице несколько раз, но даже он, казалось, растерялся и замер на месте в нерешительности. Лунный свет освещал дорогу, которая уходила влево и вправо, как это обычно принято у всех дорог, если смотреть на них перпендикулярно. По обе ее стороны ровными полосками возвышались заборы, а за ними – дома. Ни в одном окне не горел свет, что придавало улице еще больше мрачности и таинственности.
– Кажется, я кое-что забыл, – произнес Домовой и, опустившись на коленки, полез в щель под воротами. Кот среагировал молниеносно и, схватив его зубами за ногу, вытащил Домового обратно на улицу.
– Послушай, друг. Я сам боюсь не меньше тебя. Ты думаешь, что мне легко все это дается? Мне тоже страшно, но я же не лезу под забор, встретившись с первым испытанием? К тому же, здесь нет никакого препятствия. Вот дорога, а по ней можно идти куда хочешь.
– Хорошо, пусть будет так, – кивнул Домовой, отряхиваясь от пыли, – тогда вопрос – куда нам идти? Влево или вправо? Или, может, нам нужно прямо и придется лезть через забор к соседям? Что там говорит твой Зов?
– Сейчас, погоди.
Кот прикрыл глаза, слегка опустил голову и навострил уши. В такой позе он пробыл около минуты, Домовой даже засмотрелся на него – на фоне ночного неба, освещенный светом луны, огненно-рыжий Кот выглядел довольно величественно – как мудрый и благородный хищник, собирающийся с мыслями перед большой охотой.
– Нам налево, – наконец определился Кот.
– Это тебе сейчас Зов сказал?
– Какая разница? Я говорю, что нам налево.
– Нет, это важно. Может быть, ты не услышал, что он тебе сказал, а ты просто так брякнул, что нам налево, а на самом деле нужно направо.
Кот бросил на друга испепеляющий взгляд, от которого Домовой даже вздрогнул и снова вспомнил о своем сравнении Кота с опасным хищником. Наверное, большие коты, вроде тигров или львов, именно так смотрят на свою добычу перед тем, как напасть на нее.
– Нет, я же не спорю, – смягчил тон Домовой, – налево так налево. Тебе же, в конце концов, лучше знать – куда тебе нужно.
– Тогда идем.
– Идем.
Двое посмотрели друг на друга, но не сдвинулись с места.
– Идем? – как-то неуверенно переспросил Домовой.
– Нет, большие путешествия так не начинаются, – скорчил недовольную гримасу Кот.
– А как они начинаются?
– С какой-нибудь воодушевляющей фразы. Кто-нибудь должен сказать что-то героическое. Сейчас нам бы очень пригодилась Голова Пса. Она в этом деле мастерица.
– Никогда не поздно обратиться к ней за помощью, – Домовой вновь предпринял попытку пролезть под воротами, но Кот тут же пресек это поползновение, схватив его когтем за рюкзак.
– К черту Голову – нас ждут приключения!
– Если это та фраза, о которой ты говорил, то она получилась довольно двусмысленной.
– Но прозвучала она вроде бы героически, как считаешь?
– Это да. Даже очень.
– Не слишком пафосно?
– Нет, в самый раз. То, что нужно.
– А я хорошо смотрелся, когда ее произносил?
– Я до сих пор под впечатлением.
– Тогда будем считать, что начало положено.
– Да, определенно, мы его положили.
Кот с довольным видом обмахнулся хвостом, выгнул спину и потянулся, а затем сделал первый шаг, который стал началом их необычного путешествия. Домовой, вцепившись в лямки рюкзака, побрел за ним следом.
Дом, который покинули двое путешественников, находился почти в самом центре обычного дачного поселка. Зимой большинство его домов пустовало – их хозяева предпочитали коротать холодное время года в теплых городских квартирах. Летом же поселок оживал – люди въезжали в свои дома целыми семьями и сразу же принимались косить траву и красить фасады. Определенно, где-то в погребе самой старой дачи в мире, под семью замками и семью печатями хранится толстенная книга, на обложке которой каллиграфическим почерком выведено: «Книга дачника». Если проникнуть в погреб, избежав хитроумных ловушек с тяпками, падающими на головы, и разбросанных по полу ржавых гвоздей, поранившись о которые, можно тут же заболеть столбняком, то эту книгу можно обнаружить на широком деревянном столе, покрытом странными иероглифами, чем-то напоминающими порезы от ножа, под который кто-то поленился подставить разделочную доску. Смахнув с книги вековую пыль и открыв ее, на первой же странице, под заголовком «Заповеди дачника», можно прочитать следующее: «Возвернувшись на дачу после долгого небытия, первым делом огнем и мечом изведи заросли поганые, да окрась стены дома, дабы ни один сосед не подумал на тебя дурного – что не чтишь ты божество наше и не воздаешь хвалу ему. Выполнив сие, поклонись и в таком виде приступай к возделыванию земли. И тогда, истинно говорю тебе, божество наше не оставит тебя, и почувствуешь ты его присутствие, и возрадуешься, что не покинуло тебя оно, имя которому – Огородный Радикулит, да пребудет оно в пояснице и суставах присно и во веки веков».