Евгений Борисов – Эхо Венеры (страница 3)

Глава 3. Подводный город

Месяц спустя поверхность Тихого океана над аномалией было не узнать. Там, где раньше дрейфовало одинокое исследовательское судно, теперь вырос целый плавучий город – технологический форпост АО «ЗАСЛОН». Огромные платформы, соединенные гибкими переходами, мерно покачивались на волнах, а под ними, в бездне, разворачивалась еще более масштабная стройка.

Андрей стоял в центральном модуле подводной станции «Атлант-1». Сквозь сверхпрочный полимер панорамного иллюминатора была видна исполинская тень артефакта, теперь подсвеченная сотнями технических огней. Рои автоматических строительных дронов, похожих на светящихся глубоководных медуз, крепили сегменты жилых отсеков и лабораторий прямо к скальному основанию вокруг древней машины.

– Еще два градуса вправо, – голос Андрея в коммуникаторе звучал как натянутая струна. – Если мы не выровняем магнитную ловушку сейчас, следующий импульс установки разнесет шлюзовую камеру.

Он не отрывался от голографической панели управления уже восемнадцать часов. Лицо его осунулось, под глазами залегли тяжелые тени, а кожа приобрела нездоровый, сероватый оттенок – следствие искусственного воздуха и бесконечных доз стимуляторов. В «ЗАСЛОНе» всегда работали на износ, но сейчас Андрей превратился в живой придаток проекта.

– Андрей Николаевич, – к нему осторожно подошел Виктор, ведущий робототехник команды. – Система стабилизирована. Дроны перешли в режим ожидания. Вам нужно прилечь. Хотя бы на пару часов.

Андрей даже не обернулся. Его пальцы продолжали перебирать строки кода, проверяя целостность энергетического контура. – Некогда, Виктор. Установка начала менять частоту пульсации. Если мы не закончим монтаж сенсорного кольца до утра, мы потеряем данные о следующем цикле выброса кислорода. Ты же видел отчеты из Женевы. Темпы падения ускорились.

Виктор обменялся тревожным взглядом с врачом экспедиции, стоявшей в дверях. – Мы все видели отчеты. Но если вы упадете от истощения, проект встанет. Вы не спали трое суток, Андрей. Человеческий мозг – это не процессор «ЗАСЛОНа», у него есть предел текучести.

– Мой предел еще не достигнут, – резко бросил Андрей, и в его глазах на мгновение вспыхнул опасный, лихорадочный блеск. – Каждое мгновение, пока эта машина работает вхолостую, мы теряем тысячи тонн атмосферы. Вы понимаете, что мы строим не просто станцию? Мы строим аппарат искусственного дыхания для целой планеты.

Он наконец повернулся, и коллеги невольно отступили. В этом изможденном человеке трудно было узнать того спокойного инженера, который месяц назад обещал жене «скоро вернуться». Теперь он сам казался частью этой древней, холодной машины. Его движения стали механическими, а в речи исчезли все эмоции, кроме одной – фанатичного стремления разгадать код венерианских строителей.

– Идите отдыхать, – приказал он тоном, не терпящим возражений. – Я закончу юстировку магнитов сам. И принесите еще кофе. Крепкого.

Когда за коллегами закрылась гермодверь, Андрей на мгновение прислонился лбом к холодному стеклу иллюминатора. Там, внизу, древний артефакт пульсировал мягким зеленым светом. На секунду Андрею показалось, что он слышит не гул насосов станции, а шепот – далекий, на грани восприятия голос, зовущий его по имени. Он тряхнул головой, отгоняя наваждение, и снова повернулся к экранам. Сна не было. Была только работа. И был океан, который больше не казался враждебным.

Тишина в центральной лаборатории «Атланта» была нарушена лишь мерным писком квантового анализатора. На главном экране, занимавшем всю стену, бежали каскады символов. Это не были буквы или цифры в привычном понимании – скорее, динамические геометрические формы, которые постоянно меняли топологию, подчиняясь скрытому ритму.

Андрей стоял перед экраном, и его зрачки судорожно расширялись, пытаясь уследить за движением знаков. В руках он сжимал чашку с давно остывшим кофе.

– Система синхронизации завершена, – голос искусственного интеллекта станции прозвучал неожиданно громко. – Доступ к первому слою данных открыт. Начинаю визуализацию.

Экран мигнул, и вместо хаоса символов возникла трехмерная модель звездной системы. Она выглядела странно: пропорции планет были иными, а в центре пылало солнце, чья активность на порядок превышала нынешнюю солнечную норму. Внимание Андрея приковала вторая планета от светила. Она была окутана плотным слоем облаков, но сквозь них просвечивала не безжизненная пустыня, а сложная сеть океанов и материков.

– Это Венера, – прошептал Андрей, и его голос дрогнул. – Но это Венера два миллиарда лет назад.

Параметры, выведенные сбоку, подтверждали его догадку. Математическая логика кода, которую они только что взломали, базировалась на константах, невозможных для Земли того периода, но идеально подходивших для венерианской палеоатмосферы. Установка на дне океана была не просто древним механизмом. Она была посланником из мира, который когда-то был живым.

– Смотри сюда, Виктор, – Андрей указал на схему, которая начала разворачиваться поверх планеты. – Это не оружие и не маяк. Это терраформатор. Эти символы означают «стабилизация состава газа». Те, кто создал эту машину, предвидели гибель своего дома. Они понимали, что Венера превратится в ад, и отправили семена жизни сюда, на молодую Землю.

Он подошел вплотную к экрану, касаясь пальцами мерцающих точек. – Понимаешь? Мы – не первая разумная жизнь в этой системе. Эта установка должна была подготовить Землю для них. Но что-то пошло не так. Венерианцы исчезли, а их «садовник» остался здесь, на дне, продолжая выполнять программу, которая за два миллиарда лет безнадежно устарела.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.