Евгений Бергер – Наследник Тени. Том II (страница 4)

— Вот этот доходяга⁈ — барон побагровел от злости: — Значит так, сопляк! Я вызываю тебя на рыцарский поединок за руку и сердце Госпожи Слейт. Я не позволю, чтобы какой-то грязный бездомный прикасался к нашей Кровавой Королеве!

— Во-первых, я не ваша. Я, вообще, ничья! И служу Его Королевскому Величеству. А не ЛИЧНО вам. Во-вторых — корабль считается нейтральной территорией, где действует устав. А по уставу все дуэли — запрещены! Нарушение — пятнадцать ударов хлыстом.

— Доходяга! Пойдём выйдем!

— Пойдём! — Ривен хотел вырваться вперёд, но Эйра вновь прижала его к себе, после чего ущипнула за руку.

— Ваше Высокоблагородие! Вы сами нарушаете правила нашего корабля. Ещё и подвергаете охотника опасности. Посему, прошу покинуть корабль!

— Да я же…

— Это не обсуждается. В противном случае, я буду вынуждена написать ярлык с грамотой Его Королевскому Величеству. А он очень не любит, когда охотникам вставляют палки в колёса…

— Мерзкий разлучник! — злобно зыркнув на Ривена, барон развернулся и потопал к трапу, крайне недовольно бормоча: — .. и что этим бабам надо⁈ Ничего не понимаю… Вот тебе и цветы, и песня, и красивое официальное предложение… Нет! Нужен пыльный сухой дрЫщ. Как так? Ведь я же не просто красивый и богатый… Я же ещё и ТАЛАНТЛИВЫЙ!!!

— Поделом ей, Ваше Высокоблагородие! Сама будет жалеть, что упустила такого, как вы… — герольд семенил за Каэларом.

— Вот-вот! Она ещё пожалеет! Негодница… Променять МЕНЯ на ДРЫЩА!!! Неслыханная глупость!

— Ох… Ладно. — отмахнулась Эйра и недовольно посмотрела на Ривена: — Я вот только одного понять не могу. А кто тебе разрешил соглашаться на дуэль?

— Так он первый начал!

— Послушай… То, что ты не получил тогда за стычку со Стью — лишь одно единственное послабление, как новичку. Но сейчас за драки я буду карать.

— Так вы уже.

— Не поняла?

— Вот вы заставили подыграть вам. Он же теперь начнёт за мной охоту!

— Не начнёт. Все бароны и герцоги очень боятся Его Королевское Величество. Да и охотников все ценят. Вы же защищаете невинных.

— Звучит сомнительно…

— Нормально звучит! Ты лучше скажи, почему свиток и монеты всё ещё при тебе? Кажется, я ясно выразилась, что мне нужен закуп. А что в итоге? Ты опять привёл сюда этого кота.

— У нас произошла… Как говорил один мой приятель — некомпетентная ситуация.

— Я даже не удивлена! Ладно. Все трое — за мной! Будете рассказывать.

Глава 2

Реванш

— Значит, ты не запомнил, где притон этих тварей? — уточнила Эйра.

— Нет. Там было темно… Целый лабиринт из закутков. Но, думаю, что с ними покончила Царица горных фей.

— Кстати, насчёт неё. — Капитанша отрицательно покачала головой: — У нас с Эфирелой был негласный договор. Она не лезет к невинным. А мы не трогаем её.

— Не лезет, говорите⁈ Вообще-то, она хотела убить меня! Ещё и обзывалась… Ну, какая я тля⁈ — скрестив руки на груди, недовольно ответил я.

— А ты и не невинный. Считай — охотник! А значит, вполне можешь постоять за себя. Ты хоть в терминах разобрался за всё это время?

— Ну…

— Прекрасно. — Капитанша лишь обречённо вздохнула: — Невинный — это тот, кто самостоятельно не может противостоять силам зла. То есть — исчадиям, монстрам и злым богам. А ты дрался с гулями и зомби. Правда… Я так и не поняла, что в итоге приключилось с умброй?

— Просто разрубил её мечом, и она ис-па-ри-лась. — я развёл руками.

— Хех… Ну, тоже вариант.

— Погодите! Но, как же Ричард? Царица фей угрожала и ему! А наш лев, между делом — обычный старпом.

— Ну… У Ричарда есть другие нюансы, которые так же не делают его невинным.

— Ох, как всё сложно… А кот?

— Ну, кот на то и кот. Это, в первую очередь — божество. Которое тоже к невинным не имеет никакого отношения.

— И тем не менее, Госпожа Слейт! — распушился Вас и вытянул вперёд усищи: — Вы должны понять! Эфирела — это же типичная астралия. То есть, наполовину божество, наполовину архифея. Она незаконно наложила на Аркенстрок зачарованную блокировку! И относительно её — пленённые божества считаются невинными. Они самостоятельно не могут противостоять ей… То есть, в нашем случае — силам тьмы.

— Прости, Вас… Но в Каландре нет службы, которая расследует ослабление и похищения богов.

— Как же⁈ Мораи истребляют злых богов!

— Потому что те причиняют вред невинным.

— Хорошо. — кот завалился на бок: — Давайте взглянем на это с другой стороны? Боги, что делают? Правильно! Помогают невинным. Урожай в вашем туманном болоте кто устроил? А? Ваш покорный, конечно же! А у Эфирелы там божества звездного света, воздуха, радуги и морского бриза. Они очень важные!

— И, что же отличает их от десятка аналогичных божеств?

— А то, что где-то целый регион остался без радуги, звёздного света, чистого воздуха и морского бриза!

— Ох… Мне вот интересно, для чего Эфиреле это всё? Зачем Царице горных фей нужны божества?

— Она утверждала, что просто для коллекции. В общем… Я не в курсе. Мне просто нужно спасти друзей! Поэтому, я прошу вас… Госпожа Слейт! Я буду вашим должником на целый век! Только прошу… спасите их! — кот резко перепрыгнул на лапы и поклонился.

— Если что, с тобой будет мой меч. — я сделал шаг вперёд и оголил клинок.

— Ты-то куда? Защитник тоже мне… — недовольно фыркнула Капитанша: — Это — не наше дело. Зона ответственности у каждого своя! Забыл наше основное правило?

— Там люди остались без чистого воздуха, радуги и звёзд. Где справедливость?

— Рив… Сделай одолжение и заткнись, пока я не отчитала тебя за неисполнение прямых приказов Капитана. — холодно ответила Эйра: — Вас! Послушай меня. У Эфирелы здесь источник силы. Боюсь, даже если я приду к ней — она не будет слушать. Сам подумай — боги же ей, зачем-то нужны? И вряд ли она их за просто так отдаст. А сражаться мы точно не будем. Из всей команды, объективно говоря, сразиться с астралией могут всего три человека. Это я, Ривен и Велемир. Но проблема в том, что Велемир слишком старый. Ему без помощи будет никак. У меня только-только восстановился баланс магии. А у Ривена ещё не хватает боевого опыта. Мы ничего ей не сделаем!

— Но, может быть, хотя бы поговорите? — с надеждой спросил Вас.

— О чём? Эфирела никогда не идёт на уступки. С ней можно попробовать поторговаться, но у нас просто нечего ей предложить. Да и какой в этом смысл для команды «Буревестника»?

— Чистота души от того, что долг выполнен!

— Какой долг⁈ Вас, мы договорились, что просто привезём тебя сюда. И мы привезли. На этом — все наши договорённости закончены.

— Но мне правда очень нужна ваша помощь! Дам сто… Нет, пятьсот златостов!

— Какой смысл подписываться на дело, если уже уверен в проигрыше?

— Но вы даже не попытались!

— Потому что, даже в попытке нет смысла. Прости, Вас… Но я — не всемогуща, как хотелось бы. У меня тоже есть предел, за который я не смогу выйти.

— А поговорить? Ну, правда! Эфирела испугалась Ривена. Я видел, как её лицо изменилось в последнее мгновение…

— Царица горных фей не могла испугаться обычного человека. Единственное, что я могу тебе посоветовать — обратись к мораям Аркенстрока. Возможно, они смогу помочь тебе.

— Мораям плевать на обычное божество, которое просто исполняет свои обязанности. — вздохнул Вас, и с грустью опустив здоровенную пушистую морду, направился к трапу: — Но… я вас услышал. Так оно всегда и бывает. Когда, кому-то нужна помощь — Василевсус тут, как тут. А когда помощь нужна ему — извините! Мы не можем… Спасибо-спасибо. Пожалуйста!

Было очень грустно наблюдать за этой картиной. Хоть я и понятия не имел, что делать с Царицей горных фей, но мне казалось будет справедливым хотя бы с ней поговорить. Выяснить мотивацию. И, возможно, хоть немного помочь бедному коту.

Однако Капитанша умела смотреть матом. И сейчас, видя, как я пытаясь сформировать в голове протест во имя поддержки Васа, она смотрела на меня именно так…

— Даже не вздумай, Рив! Вот просто молчи и всё.

— А я говорил. — вздохнул Ричард: — Чем быстрее вы решите этот вопрос, тем проще всем нам будет. Он ведь даже не знает, что стоит на кону, и насколько сильно мы ограничены во времени…

— Так, кто ж тебя останавливает? — возмутилась Эйра: — Ты предложил — ты и занимайся! Инициатива же сам знаешь, что делает…

— Хорошо. Я займусь этим вопросом прямо сейчас.