Евгений Аверьянов – Якорь души (страница 7)

Но они не сказали этого вслух.

Тишину нарушил голос Ильи:

— Я… попробую.

Он сделал шаг вперёд, сжав руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь.

Я коротко кивнул.

— Хорошо. Встань ровно. Руки — вдоль тела. Спокойное дыхание. И главное — не сопротивляйся.

— А… это… будет… больно?

— Вряд ли приятно, — честно ответил я. — Но это не боль, которую ты знаешь. Это внутренняя перестройка. Разрыв границ внутри. И переход.

Он кивнул. Глубоко вдохнул.

Я взял первое ядро. Положил ему в ладонь. Оно вспыхнуло — мягко, как отзывающийся источник.

Затем — второе. И ещё одно.

Энергия пошла волнами. Лёгкий озноб прошёл по коже Ильи. Его зрачки расширились, пот выступил на лбу. Он пошатнулся, но стоял.

Я контролировал поток, вводя энергию постепенно, послойно.

Третье ядро — и структура тела дрогнула.

Пятое — разум заколебался.

Седьмое — душа запульсировала так, что даже Саша отшатнулся.

На десятом — всё резко затихло.

Илья распрямился. Его грудь тяжело вздымалась. Он вытер лицо рукавом.

И вдруг замер.

— …перед глазами… — прошептал он. — У меня появилась… надпись.

— Какая? — спокойно спросил я.

Он взглянул на меня, широко распахнутыми глазами, в которых уже читалась не растерянность, а шок.

— "Потенциал всех средоточий повышен до эпического. Разблокирована внутренняя архитектура. Доступны новые структуры."

— Он выдохнул. — Всех… трёх.

Тишина опустилась на нас, как снежный покров.

Саша уставился на него, будто видел впервые.

Я лишь кивнул. Всё шло точно как в фолиантах.

— Ты следующий? — спросил я у него.

Он не ответил сразу.

Но в его взгляде уже не было сомнений.

Солнце уже поднялось над горизонтом, окрашивая заросшие руины в тусклое золото. Над складом висела странная тишина — не мёртвая, а словно затаившаяся, как мир, понимающий, что стал свидетелем чего-то необычного.

Ритуал был завершён.

Энергия рассеивалась, словно туман, медленно исчезающий в утреннем свете.

Илья и Саша стояли рядом, обессиленные, но живые. Их ауры пульсировали — не как у обычных пробуждённых, не как у трущобной элиты… иначе. Глубже. Чище. Сильнее.

Я выпрямился, храня спокойствие, но внутри тоже чувствовал эхо изменений.

— Всё, — сказал я. — Ваши потенциалы теперь мифические.

Саша моргнул. Илья открыл рот, снова закрыл. Потом всё-таки выговорил:

— Это… это значит, мы…

— Значит, — кивнул я, — ваши средоточия могут развиться дальше, чем у любого обычного пробуждённого. У большинства, даже у элиты, максимум — эпический уровень. Легендарный — редкость. Мифический — почти миф. Ваш случай — уникален.

— То есть… — начал Саша, — мы сильнее, чем… элита?

— Потенциально — да. Вы выше, чем солдаты городов, чем капитаны родов, чем охотники трущоб. Возможно, даже ближе к главам родов, чем к обычным людям.

Илья ошарашенно выдохнул:

— Мы… не верим…

— Верить не обязательно, — тихо сказал я. — Всё подтвердит практика.

Я бросил взгляд на кольцо, висящее у меня на шее, и на оставшиеся ядра пятой ступени.

— Но на этом путь вверх пока окончен.

— Почему? — спросил Саша, нахмурившись. — Есть что-то выше?

— Есть, — подтвердил я. — Чтобы превратить средоточие в божественное, нужна не просто энергия. Нужны десятки, сотни ядер пятой ступени. На каждого. У меня… — я качнул головой, — их осталось всего несколько десятков.

Они помолчали. Осознание пришло не сразу.

— Значит, мы не станем… — начал Илья.

— Пока — нет, — жёстко перебил я. — Но мир меняется. Порталы активны. Монстры эволюционируют. Кто знает, что будет через месяц, год, десять? Возможно, и вы однажды найдёте путь туда, где сейчас стою я.

— Даже так… — Саша опустился на бетонную балку, — я всё равно чувствую себя как будто… стал собой. Как будто раньше я был картонной фигуркой, а теперь — настоящий.

— У тебя основа, — кивнул я. — А дальше всё зависит от тебя. Потенциал — не сила. Сила — то, что ты с ней сделаешь.

Они молча кивнули.

Солнце поднималось выше, выцарапывая золотыми лучами очертания обломков, и на миг даже трущобы казались живыми.

Сегодня два человека вырвались за пределы, куда им не позволяли смотреть.

И кто знает, что они сделают с этим шансом.

Мы нашли укрытие в остатках разгромленного административного здания. Пустой коридор, наполовину заваленный бетонными плитами, стал нашим импровизированным арсеналом. Через пролом в стене струился солнечный свет, пыль танцевала в воздухе, как отражение чего-то живого.

Я опустил на пол несколько трофеев из своего хранилища.

— Вот. Для начала — снаряжение.

Саша с Ильёй подошли ближе. В их взгляде — смесь восхищения и недоверия. Перед ними лежало нечто куда лучше всего, что они когда-либо держали в руках: лёгкие бронепластины, плотные жилеты с внутренней амортизацией, боевые перчатки с каналами под энергию, ножи из сплава, которые можно было точить о камень и не повредить лезвие.

— Серьёзно? Это для нас? — прошептал Илья.

— Это — инструмент, — ответил я. — Сила у вас теперь есть. Но сила без опыта — просто мясо, на которое позарится любая тварь. Вам нужно учиться сражаться. И для этого — настоящая практика.

Пока они одевались, я продолжал:

— Сейчас вы не можете использовать боевые заклинания. Не потому что глупы — потому что ещё не сформировали ядро. Для этого нужны ядра монстров, пусть даже самых слабых. Только тогда энергия начнёт структурироваться, а не рассеиваться.