Евгений Аверьянов – Якорь души (страница 29)

Закрыл глаза, попытался отбросить мысли — их оказалось подозрительно много — и медленно погрузился в медитацию. Не в ту, что для успокоения ума, а в настоящую — для настройки на местные энергетические потоки.

Глубоко вдохнул. И почувствовал.

Где-то внизу, под слоями земли и камня, что-то пульсировало. Медленно, но стабильно. Как сердце. Энергия поднималась вверх, проходила сквозь тело, растворялась в сознании. Она не была чужой. Напротив, казалась… знакомой? Тёплой? Нет, родной.

Я не просто вернулся на Землю — я нашёл здесь своё место. Место силы. Город над этим узлом был не случайностью, не удобством — а закономерностью. И пусть пока это просто куча стройматериалов, пыль, шум и тысячи рабочих... всё ещё впереди. Если я правильно распределю ресурсы, если хватит терпения и воли — здесь появится нечто по-настоящему великое.

Но всё это — потом. А сейчас — вдох, выдох, и ещё глубже в пульсацию мира. Надо понять его до самого дна. И научиться с ним разговаривать.

Я просто вышел проветриться. Иногда, чтобы уловить пульсацию мира, нужно от него немного отвлечься. Вот и бродил по ближайшим холмам, пока не наткнулся на любопытную картину.

Глава 13

В небольшой лощине, почти у самой кромки леса, двое сходились в бою. Один — человек. Молодой, синеглазый, судя по движениям, не новичок. Второй — вот с этим были вопросы. Гуманоид, да, но слишком вытянутый, кожа серая, глаза — как бездонные ямы. Двигался он так, будто кости у него резиновые, а мышцы — стальные канаты. Неприятный тип.

Парень держался, но с каждой минутой его защита сыпалась. Существо подминало его медленно, как каток — всё шире шаг, всё быстрее удары.

Я спрыгнул вниз, не привлекая внимания, и уже собрался вмешаться, как эта тварь повернулась ко мне:

— Не лезь. Это не твоё.

Я на мгновение завис. Не потому что испугался — просто... нахально. Прямо вот в лицо. Как будто я ему что-то должен.

— А ты кто вообще такой, чтобы решать, что моё, а что — нет?

Ответа не последовало. Он уже повернулся обратно к парню, явно решив, что я пошумел и уйду. Ну да, держи карман шире.

Я не стал шуметь. Просто обошёл, выждал момент. Сражение продолжалось, парень уже почти падал, когда я увидел — вот она. Щель в защите. Короткая, но достаточная.

Каэрион выскользнул из ножен без лишних слов. Один шаг, один взмах — и лезвие пересекло вражеское тело, не встретив сопротивления. Существо застыло, будто пытаясь осознать, что произошло, а потом осело на землю. Мёртвое.

Парень тяжело дышал, с трудом поднялся, взглянул на меня.

— Спасибо. Без тебя бы не справился.

— Да ладно. Мне самому стало интересно, что это за... — я махнул рукой в сторону тела. — ...бестолковый гость.

— Не думаю, что стоит здесь задерживаться, — коротко сказал он. — У меня дела. — и ушёл, не объяснив ни кто он, ни откуда.

А я остался стоять, глядя на быстро темнеющее тело странного противника. Кто ты такой был, приятель? И сколько ещё таких шарится поблизости?

На следующий день к моему дому подъехал роскошный фургон с гербом, который я раньше не встречал. Из него вышел мужчина лет сорока с остроконечной бородкой и лицом, полным уверенности в себе — один из глав первой магической строительной компании, как он себя представил. Без лишней суеты он сразу перешёл к делу:

— Господин Меньшиков, мы хотим построить для вас лучший город, который только возможен. В обмен на рецепт того самого супа... и немного драконьего мяса. Уж больно интересные эффекты у этого блюда.

Я ухмыльнулся.

— Сразу видно, профессионалы работают. Уже успели подсчитать выгоду, да?

— Мы давно ищем нечто подобное, — не моргнув, ответил он. — И если вы действительно готовы поделиться рецептом и ингредиентами, мы готовы вложить максимум усилий и ресурсов.

Начались торги. Я не спешил. В процессе узнал, что драконы — особенно молодые, с подходящей плотностью энергетических волокон в тканях — почти исчезли в обитаемых мирах. Их мясо на вес артефактов продают, а сами охоты строго запрещены. А у меня, как назло, в запасе осталась три сотни килограмм… Подарок от одного огнедышащего знакомого. Выходит зря я тогда проворачивал аферу с тоннами мяса. Или не зря?

Когда дело дошло до выбора проекта, мне предложили десяток макетов, но один из них сразу привлёк внимание. Грандиозный, из лучших материалов, с энергетическими каналами, встроенной системой укрепления, башнями связи и полноценной защитной решёткой. Проект, который разрабатывали для будущей столицы одного из миров, но он так и остался в столе из-за банальной нехватки денег у местного Императора.

Я покрутил чертёж в руках и кивнул.

— Беру. Рецепт и сто килограмм мяса — ваши. Только чтобы ни грамма не пропало зря.

Мужчина расцвёл. И сделка была заключена.

Я стоял на возвышении у края строительной площадки и наблюдал, как разрастается мой город. Башенные краны двигались с точностью хирургов, закладывая фундамент будущего величия. Камень за камнем — и вот уже начали вырисовываться очертания центрального замка. Контракт с магической строительной компанией был заключён через систему, так что за качество я мог не переживать: в этом мире такие соглашения нарушать было опасно даже для тех, у кого вместо сердца артефакт.

Но я всё равно решил подстраховаться.

Позвал Илью. Он пришёл как обычно: уставший, запылённый, но с горящими глазами. Я молча передал ему фолиант — один из тех, что достал в руинах древних. Тот быстро пробежался по страницам и застыл на одном из разделов. Там были описаны десятки рун, в том числе несколько действительно редких — настолько, что даже я с трудом понимал их принцип действия. Но если всё сделать правильно… можно превратить каждый камень стены в носитель энергетического резонанса, укрепив конструкцию на уровне магии.

— Это можно? — Илья посмотрел на меня с надеждой.

— Если ты справишься с координацией — можно. Я помогу только с первой настройкой.

Он что-то коротко буркнул и убежал, даже не попрощавшись. Отлично. Значит, идея зашла.

Следующим шагом стал приём новичков. За неделю в город прибыло несколько тысяч человек. Я лично принимал каждого, слушал их историю, задавал вопросы и, главное, принимал клятвы. Это было нужно не только для контроля, но и чтобы система признала их частью моего рода.

Параллельно я занимался Санькой. Обучал его и ещё нескольких доверенных парней работе со средоточиями. Мы отрабатывали не только активацию, но и диагностику — способы определения реального потенциала и даже методы его выравнивания. Благодаря недавним открытиям, мне удалось понять, как уравнивать параметры у людей с перекосом по силе или стихиям. Оказалось, что с правильным подбором ядер и фокусом воли можно поднимать "слабое звено" до уровня остальных.

В городе теперь находилось больше десяти тысяч человек, связанных со мной клятвой. И почти у всех — легендарные средоточия. Я оставил Сане все ядра первой, второй и третьей ступени. Благодаря моему походу в муравейник их было действительно много — по нескольку сотен тысяч каждого вида. С четвёртой ступенью хуже: около десяти тысяч. Пятой — всего семьдесят. Но даже этого хватит, чтобы воспитать элиту.

Среди всех нашлось чуть более сотни тех, кто подходил для перехода на мифический уровень. Я сам их отобрал, с помощью анализа структуры средоточий и потенциала. Эти люди станут опорой, первыми столпами будущего рода.

Что меня особенно порадовало — Илья и Саня сами пришли ко мне вечером, чтобы принести клятву. Без принуждения, без пафоса.

— Мы не хотим, чтобы нас могли перетащить, — сказал Илья. — Ни силой, ни хитростью. Теперь мы — твои. До конца.

Я кивнул. Просто, по-дружески. Без речей. Но внутри, если честно, стало немного теплее.

Через два дня после того, как началась масштабная укладка рун на стены, ко мне прибыл гость. Представитель главной магической строительной компании. Он был не земного происхождения — высокий, тонкокостный, с почти прозрачной кожей, под которой едва угадывались энергетические токи. Глаза его светились мягким золотом, а одежда была усыпана плотной вышивкой из артефактных нитей.

Он не стал тратить время на вежливости и почти сразу перешёл к делу:

— Ваши строители используют редкие схемы. Руны, которых в заселённых мирах уже не осталось. Откуда у вас знания?

Я усмехнулся. Мы с Ильёй обсуждали такую возможность заранее. Вероятность того, что кто-то из профессионалов заинтересуется узорами, была слишком высока. Поэтому мы отложили нанесение самых ценных и уникальных рун до окончания всех строительных работ — их не было ни на одном из внешних элементов.

— Некоторые знания сохранились в фолиантах, — ответил я спокойно. — Но я не против поделиться частью информации. Разумеется, при условии равнозначного обмена.

Разумный кивнул и задумался буквально на пару секунд, после чего достал из пространственного отсека небольшой, но сияющий кристалл.

— Магический кристалл божественного уровня. Стабилизированный. Служит основой для щитов мегаполисов в центральных мирах. Если подключить его к потоку из узла под вашим городом — получите щит, который сможет выдержать атаку целой армии. Да и сам город будет подпитываться через него. В условиях вашего мира — подарок, мягко говоря, щедрый.

Я помолчал. Учитывая, что место силы под замком действительно стабилизировалось и раскрылось сильнее за последнюю неделю, идея была разумной. Щит с такой подпиткой мог бы защитить весь город даже в случае масштабного нападения, да и повысить уровень жизни в нём.