Евгений Алексеев – Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать девятая (страница 29)

Два отряда Темных жнецов шли, чтобы исправить ошибку своих собратьев. Тронными Исполинами и Левиафанами не рискнули, однако тайными тропами переместили группу Осадных Колоссов. Мощные чудовища по совокупной силе удара мало уступали своим более грозным собратьям, но при этом были достаточно мобильны и не вызвали огромного возмущения на тонком плане. Венцом сильнейшей армии стали два иерарха. Высшим нет равных на поле боя и в ментальной схватке, поэтому создание плацдарма доверили лордам-ветеранам, овеянным славой еще в прошлой войне.

— Как идет подготовка к сражению? — Ситри начал брифинг.

— Забросили разведку за барьер, потери высокие, в среднем девять из десяти ищеек не добираются до места, — ответил командир правого крыла, — Но есть и хорошие новости, на планете совсем немного низших, правда они успели окапаться, тем не менее можем рассчитывать на как минимум пятикратное преимущество на первом этапе.

— А дальше будет зависеть от того, кто первый сможет перетащить резервы, — кивнул военачальник и добавил, — Мы уже собираем подкрепление, это не столь элитные части, но в любом случае крепкие середнячки, много ветеранов.

— Если сумеем перейти грань, то вцепимся в землю клыками, продержимся до подхода основных сил, — заверил лидер левого крыла.

— Хорошо, — кивнул Ситри и уточнил, — Что по грани, мониторы нащупали слабые места?

— Есть несколько перспективных червоточин, пока ведьмы пробуют силы под видом заброски разведчиков, не хотим раньше времени насторожить противника, — ответил командир правого крыла, — Однако, как только наметится коридор, подключим к делу Осадных Колоссов, благо энергии хватает.

— Смотрите не переусердствуйте, нельзя слишком сильно перекраивать тонкий план, в мире Кроцелла и в самом деле сошла с орбиты Луна, катастрофа случилась страшнейшая, — предостерег военачальник.

— Принято!

— Будем осторожны, — словно близнецы, кивнули командиры.

— А что враг, были разведчики с той стороны? Может готовят засаду? — уточнил Ситри.

— Мы плотно контролируем грань, никто ее не пересекал. Думаю, у научников слабо с рекогносцировкой или они слишком уверились в своей завесе, поэтому не отправляют гончих и ищеек через барьер, — ответил командир левого крыла.

— Хорошо, значит все идет по плану, — удовлетворенно кивнул Ситри, ситуация стабильная, главное нет сюрпризов.

— Владыка, на вашу планету кто-то сбросил Безымянных, твари ударили по пещерам с матками!

— Дестабилизирована цепочка врат от центральных миров до приграничья, в этот раз диверсанты нарушили работу даже малых порталов!

— Кланы Туманной Гряды и Пепельных Гор тайно перебросили свои войска к границам Свободных Миров, они готовят атаку! — тревожные новости пришли целым пакетом.

Складывалось ощущение, что горит весь Доминион. Опытный Ситри сразу уловил в произошедшем подвох. Судя по присланному отчету, противник действовал гораздо грубее, за всем угадывалась рука коалиции высших, недовольных правлением триумвирата и последним запретом о переброске тяжелых легионов.

— Слышал последние новости? — на связь вышел владыка Баэль.

— Только что получил, — кивнул полководец.

— Что думаешь? — спросил лидер.

— Это наши недоброжелатели сработали под засевших в Свободных Мирах научников, ударили в тыл и по тем планетам, откуда мы забрали войска, — поделился мнением опытный Ситри.

— Тоже так думаю, — кивнул владыка Баэль и добавил, — Не стоит пока делать резких движений, давай закончим наши дела, а потом разберемся с предателями.

— Если оставим дерзких безнаказанными, проблема начнет расти, — засомневался воитель.

— Пусть поверят в свои силы, раскроются, тогда у нас будут все основания для низложения, — поделился планами коварный правитель и добавил, — В их рядах есть мои иерархи, они соберут доказательства измены, и, если надо, ударят ренегатам в спину.

— Ммм… рискованно, но в целом понятно, потерплю, — согласился Ситри, убежденный доводами соратника, хотя совсем недавно он хотел все бросить и мчаться на расправу с вероломными соотечественниками.

Позже на связь вышел мудрый Форас, у него были примерено те же проблемы. Неизвестные нанесли удар по самому ценному, легионам ведьм и мониторов. К тому же подверглись атакам коммуникации. Только у умников проблемы оказались куда значительнее, они изначально были слабы в битве, поэтому понесли чувствительные потери. Но самое главное, все вокруг убедились в том, что лорды-ученые гораздо слабее, чем кажутся, а значит они должны стать законной добычей более сильных собратьев. Возник еще один повод для раскола…

Изначально готов к самому негативному развитию событий. В любом случае уже в большом выигрыше, разведывательный рейс обернулся невероятной удачей: уничтожил алтарь душ Кроцелла, захватил дюжину планет в грозди миров Доминиона, наметил серьезный раскол между иерархами. Возможно, сейчас триумвират сможет спасти ситуацию, однако на самом деле выступление Лакара и его соратников — это мина замедленного действия. В будущем иерархов в любом случае ждет кровавая междоусобная рубка и им еще долго будет не до меня.

Так что ранее намеченные цели выполнены на триста процентов, теперь можно спокойно переселиться с Земли на Терра Нову и готовиться к следующему прыжку в другие измерения или к звездам. Однако судьба подарила еще один шанс. Предполагал, что измотаю легионы низших у барьера, потом отступлю к миру Кроцелла и обрушу Луны на наступающие армии триумвирата. По всем расчетам завесу Лакара уже должны были штурмовать орды низших, но воины Ситри медлили. Вскоре спутники-разведчики обнаружили причину замешки.

У меня нашлись невольные помощники в глубоком тылу иерархов. Кланы, недовольные правлением владыки Баэля, ударили по коммуникациям, более того даже атаковали планеты лидеров. Урон невеликий, однако потрясенный триумвират остановил переброску тяжелых легионов и свел наступательную операцию на Свободные миры к единичному, точечному уколу. Лорд Ситри, конечно, собрал элиту, однако этого было явно недостаточно для прорыва завесы Лакара и его собратьев. Более того противник все еще не воспринимал нас всерьез, поэтому открыто и довольно вальяжно готовился к вторжению.

Хотя возможно высшие не понимали уровень моей информированности. По их мнению, отсутствие отрядов гончих и стай воронов говорило о полной самоизоляции научников, которые зажмурили глаза и засунули головы в песок. На самом деле спутники давали более чем ясную картину происходящего. По началу рассчитывал максимум на отражении атаки, теперь рассматриваю варианты усиления раскола. В бою можно подточить силы триумвирата и бросить кость коалиции кланов, выступающих против безраздельного правления владыки Баэля.

Дополнительно начал проработку вопроса заключения пакта с отдельными иерархами. От себя предлагать союз не стану, но Лакар и его товарищи вполне способны усилить наметившийся конфликт между иерархами. Научники глубоко разочарованы предательсвтом своего учителя и Баэля, а Ситри изначально числили врагом и интриганом, так что есть отличная мотивация для создания будущего альянса против триумвирата. Однако серьезность наших намерений неплохо бы подтвердить парой громких, уверенных побед.

Ммм… элиту, собранную у границ, размажу при помощи Луны, но высшие могут посчитать произошедшее несчастным случаем. Вроде как ведьмы, мониторы и Осадные Колоссы перестарались при штурме, чем вызвали природную катастрофу. Пример должен быть более наглядным, так что пока у силового барьера сбиралась орда, начал набрасывать идеи военного триумфа. В целом пока ничего толкового в голову не пришло, но буду смотреть по ситуации, время сейчас играет на моей стороне…

Глава 18

Смута

Пассивные наблюдения дали неожиданный результат, в паре переходов от экспедиционных войск лорда Ситри десантировались легионы одной из коалиций высших, тайно выступающей против абсолютной власти владыки Баэля. В Доминионе существовала оппозиция, Лакар сотоварищи сильно расширили мои знания о внутренней политической структуре иерархов. Правда до недавнего момента она была невнятной, бумажной, однако последние события, связанные со Свободной Экспансией, подтолкнули высших к более решительным действиям.

Иерархи давно тяготились правлением триумвирата, однако в последнее время действие владыки Баэля стали восприниматься грубейшим нарушением традиций и попранием исконных прав лордов. Более того часть моих атак приписали боевикам Ситри, дескать тот таким способом устранял конкурентов и усиливали верных Совету высших. Самое главное убийство Кроцелла, Фуркаса и других тоже повесили на правящую троицу. Такая ситуация сильно играла мне на руку, ожидал раскола в неблизком будущем, а тут прямо наклевывалась настоящая гражданская война.

Высшие всегда отличались излишней импульсивностью, резкостью и склонностью к необдуманным решениям. В этой связи кардинально пересмотрел тактику противостояния в приграничной зоне. По сути, до недавнего времени у меня был только один адекватный ответ на агрессию иерархов — это обрушение дублей Луны, однако сейчас вполне могут стать эффективными диверсии на коммуникациях между измерениями. Только необходимо грамотно подобрать момент и аккуратно внести кое-какие корректировки. Хмм… если эксперимент удастся, то можно вообще погрузить весь Доминион в изоляцию!