Евгений Алексеев – Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать шестая (страница 32)

— Строительство укрепленной линии такой протяженности казна не потянет и за десятилетие, или нужно существенно увеличить оборонный бюджет. В приграничных губерниях довольно низкая плотность населения, силы кланов ограничены, потенциальный противник так или иначе найдет способ просочиться, — добавил князь Трубецкой.

— Война с кочевниками тоже обойдется дорого, прольется много крови, — покачал головой Самодержец и добавил, — Британцы и возможно персы будут поддерживать племена оружием и деньгами, тогда мы можем вообще ничего не получить.

— Предлагаю мягкую экспансию, — выдаю свой замысел, — Мы уже начали освоение нефтяных месторождений на побережье Каспийского моря, тем самым продвинулись далеко на юг, конечно под защитой и с согласия местных вождей. Точно такие проекты есть по золоту, серебру, цинку, хрому, меди и другим полезным ископаемым. Наши кланы, специализирующиеся на отдельных отраслях, могут вложить силы и средства для освоения новых источников сырья, только в обмен придется строить заводы, электростанции, инфраструктуру, в том числе встраивать в бизнес-процессы местное население.

— Хмм… будет совсем непросто убедить туземцев и наших воротил, неизбежны конфликты, — прикинул светлейший князь Лопухин.

— Именно так, поэтому на первом этапе предлагаю заключить контракты исключительно с племенами, живущими вдоль границ с пуштунами и персами, они как раз держат оборону по берегам рек и горным перевалам, получаются естественные преграды. Наши отряды двинутся по Каспийскому морю, и вдоль западных рубежей Турфана, а потом пойдут навстречу друг к другу, смыкая новые пределы Российской Империи, — продолжаю делиться идеями.

— Ммм… в итоге Великая Степь окажется как бы в окружении российских войск, — прикинул барон Корф, — Однако наши коммуникации окажутся предельно растянутыми и уязвимыми, если противник надавит снаружи и изнутри, то все развалится, словно карточный домик.

— Получается большой мыльный пузырь, который может лопнуть в любой момент, оборона будет крайне неэффективной, если за первыми рубежами не организовать надежные тылы, — добавил князь Трубецкой.

— Признаю, момент узкий, однако если все сделать быстро, то туземцы один за другим примут нашу сторону, в итоге через какое-то время силы кланов и наши сибирские полки подкрепят новые границы, — пока молчу про то, что передовые отряды станут опираться на систему древних замков и Реликтовые Рощи, эти вещи раскрою только барону Корфу и Петру Романову.

— Риски большие!

— Не проще ли выделить деньги на укрепление текущих границ?

— В уравнении слишком много переменных! — стали высказываться вельможи.

— Окончательное решение примем позже, — переглянувшись с бароном Корфом, подвел итог Самодержец, видно, почувствовал некоторую недосказанность, — Давайте обсудим…

Политики перешли к следующему вопросу, Империя огромная, хватает внутренних и внешних проблем, которые требуют ежедневного внимания, я на время выпал из разговора, так как обсуждались темы, прямо не касающиеся моих интересов. Тем не менее отдал управление «помощнику», он запишет беседу, позже разберу, возможно Малый Совет косвенно заденет владения Златы Юсуповой или имущество связанное с Хуаной Кастильской и Ульрик Элеонорой. Совещание незаметно закончилось, вельможи один за другим стали покидать кабинет, пока не остались только барон Корф и Самодержец.

— Что не рассказал по освоению южных степей? — тут же нетерпеливо спросил Петр Романов.

— Во-первых, месторождения реально богатые, по серебру, урану, меди, цинку и другим минералам речь идет как бы не об объемах мирового масштаба, ко всему есть уникальные рудники, можно, например можно добывать железо и уголь открытым способом, при этом в огромных количествах, — аргумент мощный, недра — это всегда привлекательный ресурс.

— Значит есть за что драться, — одобрительно кивнул глава СИБ и подмигнул сюзерену, дескать так и думал.

— Во-вторых, ранее докладывал, что удалось ограбить секретные счета Ми-6, Форин Офиса и казну Османской Империи, так что лично могу выделить на проект около ста миллиардов фунтов, — вижу, как округлились глаза старших товарищей, они как-то не задумывались о том, сколько я смог экспроприировать.

— Значит первые проекты потянешь сам, глядя на твои успехи кланы заразятся невиданным энтузиазмом, — сделал выводы Модест Андреевич.

— Солидно! — хмыкнул Романов, — Мы тоже выделим миллиардов тридцать-сорок, тогда князья да бояре в очередь выстроятся, а я посмотрю кого допустить к экспансии, а кому укорот дать!

— У Юсуповых, испанцев и скандинавов есть свободные средства, можем еще миллиардов тридцать наскрести, — поддерживаю идею, гораздо выгоднее вложиться самому, месторождения и вправду замечательные.

— Главное подтянуть инфраструктуру, там можно и прибыль реинвестировать, — подвел итог Самодержец, в принципе уже соглашаясь с проектом.

— Опасно вкладывать такие средства, если мы не можем уверенно обеспечить безопасность, — покачал головой барон Корф.

— Можем и сделаем! — выдаю третий козырь, — Разведчики обнаружили остатки Реликтовых Рощ и объекты древних, похожие на крепости в Гранаде. Есть мнение, что на намеченных мной рубежах когда-то существовала оборонительная линия ушедших, можно попробовать ее восстановить.

— Там и вправду отличные естественные преграды, реки бурные, горы труднопроходимые, если в узловых точках сумеем опереться на наследие предков, то будет вообще замечательно, — одобрительно кивнул барон Корф.

— А вот теперь замысел заиграл совсем другими красками! — воодушевился Петр Романов, довольно потирая руки в предвкушении интересного дела.

— У меня есть еще один формальный вопрос, хочу официально завершить учебу в Первом кадетском корпусе, — думал решить проблему мимоходом, административный ресурс за мной невероятный, по знаниям и навыкам объективно превосхожу большинство преподавателей, в общем сложностей не предвижу, однако по кислым лицам старших товарищей понимаю, что где-то допустил ошибку.

— Ммм… а чем текущий вариант не устраивает? Пропускай занятия, сдавай экзамены экстерном и своим ходом получишь диплом, — пожал плечами Модест Андреевич.

— Да просто надоело, учебную программу я уже перерос, экзамены в моем случае — полная профанация, — на самом деле нелепо сидеть в кадетах при моем уровне, как мага, едва ли не высшего ранга, — А что есть какие-то трудности?

— Дело в том, что аналогичные заведения в сверхдержавах совместно подписали общие правила, исключающие экстрен. В принципе до тебя этот пункт даже не подвергался сомнениям, дар раскрывается с годами и даже вундеркинды не могут перепрыгнуть через порог развития в несколько лет, — стал объяснять Петр Романов.

— Сейчас твои экстраординарные способности объясняют удачно подобранной комбинацией артефактов и совершенными над тобой секретными ритуалами Дома Романовых, ну а часть подвигов попросту приписывают телохранителям, — подключился барон Корф, — При этом даже огромный резерв не может служить поводом для выдачи диплома, все считают, что ты не умеешь его контролировать, а плетения выполняешь при помощи амулетов, эликсиров и других костылей, что впрочем все равно является огромным достижением.

— Могу продемонстрировать любой уровень контроля, — верчу на ладонях тонкое плетение, так сказать, показывая товар лицом.

— Только это придется сделать на глазах у комиссии, состоящей из профессоров двух десятков ведущих вузов планеты, — огорошил Самодержец, — Уверен, у них появится масса наводящих вопросов и в рамках теста они постараются выяснить все твои секреты.

— Нда… а есть другие варианты? — спрашиваю без особой надежды, мир магов — это квинтэссенция правил, анахронизмов и махровой бюрократии, абсурд, конечно, но даже император немаленькой державы и глава службы безопасности не могут мне помочь.

— Организаторы оставили только одну лазейку, — неожиданно ответил барон Корф, — Необходимо пройти отбор на Международные Игры, только не в составе страновой команды, а в одиночку, ну а потом победить.

— Считается, что подобные испытания эквиваленты самым сложным выпускным экзаменам, — кивнул Петр Романов, — Однако перед соревнованиями тебя буквально просветят на наличие артефактов, ритуалов и прочего, то есть опять встанет вопрос о раскрытии экстраординарных способностей.

— Хмм… а если выиграть, демонстрируя лишь уровень сверстника, правда могучего гения, — прикидываю шансы.

— За процессом будут наблюдать миллионы телезрителей, а судейская коллегия и вовсе изучит каждый момент под микроскопом, — скептически прокомментировал барон Корф, — Тебе не удастся скрыть истинный магический ранг, или придется проиграть соревнование. Считаю, что лучше оставить все как есть, вроде нет особых проблем с учебой?

— Понятно, все же изучу правила и подумаю, — понятное дело надеюсь на петлю, посмотри, что там за чемпионат юных магов…

В целом, что я теряю? Если пойму, что без демонстрации способностей «видящего» не выгорит, то всегда есть вариант проиграть и продолжить учебу в прежнем ключе. Потом, помимо петли, скорее всего могу использовать духов, незримые питомцы дадут просто невероятное преимущество в разведке, да и на неокрепшие души юных колдунов можно повлиять. В общем совсем необязательно демонстрировать запредельный резерв маны, обойдусь более скромными ресурсами…