Евгений Алексеев – Меняла (страница 37)

— Похвально. Ирг, — король одним словом побудил дремавшего за троном мага к активности. Стопка драгоценных документов вспыхнула, избавляя королевство от долговой кабалы, только проценты по которой достигали нескольких миллионов ежегодно.

— Ваше Величество, привезли лода Ульриха, он нижайше просит аудиенции.

— Я встречусь с ним в розовой зале, пусть ждет. И проверьте тщательно старика и его людей, не хватало нам жестов отчаяния.

— Будет исполнено, мой король.

— Ну а вы молодой человек, должны покинуть Балх. Надо утрясти шум и вопли о попрании безопасности внутреннего города. Так что опала! Но временная! Такие люди мне нужны. До встречи.

— Ваше Величество, — я склонился в глубоком поклоне, внутренне радуясь, что все прошло так гладко. Ведь король заметая следы вполне мог обрушить на меня меч показанного правосудия и казнить. Тогда долг был бы списан, а свидетели комбинации замолчали бы навсегда. Хотя обольщаться тем, что король расположен лично ко мне не стоит, скорее всего меня оставили целехоньким вместо громоотвода, чтобы направит гнев Нитов и их союзников в нужное русло. Разделяй и властвуй.

В тот день мы взяли самое ценное в империи Нитов — долговые расписки. Защищенные магическими печатями, хитроумными знаками и подписями казначеев эти документы существовали всего лишь в двух экземплярах: один у заемщика другой в хранилище Нитов. Исчезновение этих договоров означало потерю денег для одних и освобождение от долгового ярма других. Наша дерзкая операция никогда бы не прошла без скрытой поддержки со стороны короля, савахов, академии магии и пары герцогов.

Король одобрил план, что послужило толчком для остальных участников безбоязненно принять участие в проекте. Академия магии обеспечила участие Обо Благодушного и Болго Пламенного. Савахи предоставили агентурную сеть и планы владений Дома. Герцоги, поместья которых примыкали к владениям Нитов, не пропустили спешащих на помощь, якобы защищая себя, повлияли на капитаном и лейтенантов стражи. К тому же все вместе они должны были сгладить последствия громкого нападения. Но мы не полагались на вынужденных союзников и сами формировали общественное мнение в пользу Дома Рогинов.

Король получил самый крупный куш — списание сорока двух миллионов золотых, семнадцать миллионов — академия, герцоги получили почти по пять миллионов. Мы забрали расписок больше чем на тридцать миллионов, но в отличие от остальных участников проекта нам еще предстояло извлечь из них выгоду.

Дворец Короля Риттена, розовая зала.

— Что с вами мой старый друг?

— Мой лод, кхе… кхе… мое поместье было разорено коварным врагом…

— Я слышал, вы начали первым?

— Это наговоры…

— Ульрих, мы ведь можем инициировать расследование. Я знаю, Алекс был похищен, мы все свидетели того, что с рынка исчез сахар, сухофрукты… Это ведь ваши люди делали, не так ли?

— Ваше Величество, мы, не спорю начали войну, но пользовались только дозволенными методами…

— А как же сожженные поместья?

— Мой король…

— Хорошо подумайте Ульрих, вы хотите разбирательств?

— Неи мой лод.

— Что ж, разумно. Теперь давайте перейдем к нашим делам. Мои финансисты обнаружили, что казначейство платит по несуществующему долгу, ВАШЕМУ Дому, ущерб, который вы причинили казне, исчисляется десятками миллионов золотых. Помня нашу многолетнюю дружбу, я не хотел бы раздувать скандал, но вам придется покинуть свой пост и возместить убытки!

— Кхе…кххххх… мой король это ли плата за помощь Нитов отечеству?

— Помощь? Тебе доверили казну, а ты манипуляциями и процентами увеличил долги впятеро. Тебе разъяснить, как все было?

— Мой лорд мы выручали королевства кхххх… трудную минуту, за умеренный процент.

— Молчать!!! Слава богам умные люди раскрыли мне глаза на твои махинации. Бесспорно, перед первой Южной войной, на твое золото мы сформировали два ударных легиона, но потом ты так подтасовал платежи казны, чтобы на выплаты твоего долга денег не осталось. Тогда я просил тебя отсрочить платеж, хотя это нужно было тебе, ты начислил пеню, проценты. А потом все это объединили в новый заем, как будто бы было занято не двенадцать миллионов, а все двадцать. И так десятки лет. Ты морочил мне голову, снимая сливки, шантажируя и держа в должниках целое королевство. Каждый раз, когда ты увеличивал свое состояние, я еще и стоял в позе просящего должника!

— Мой король кхх… это не так…

— Ты и твой Дом должны замолчать или я камня на камне не оставлю от бесчестных Нитов! Будешь упорствовать, королевство предъявит вам обвинение в хищениях из казны, все платежи по теперь не существующему долгу будут признаны воровством и взысканы в тройном размере. Ты понял меня?

— Да мой король.

— Мои люди не спустят с тебя глаз, вон отсюда червь! Ты больше не казначей, а на ближайшем Конклаве мы подумаем, стоит ли тебе возглавлять Великий Дом.

Это был полный разгром.

То же самое ждало Нитов в Академии магии, у герцогов и ряда других крупных заемщиков. Все долги были аннулированы. Ниты могли судиться и апеллировать к тому, что выплаты долга были. Однако понимая, что все это шло вразрез с интересами короны, то эти выплаты скорее назвали бы хищениями и тогда Дому бы не поздоровилось.

Оставшиеся расписки я продал их владельцам за половину стоимости. Дома Оргайлов, Киршей, Лиденгартов, несколько графов, мелкие королевства запада. Все наскребли денег, ибо выгода была баснословной. Выручили мы около двенадцати миллионов золотых, с лихвой окупив все потери из-за остановки торговли и разгрома наших лавок наемниками Нитов. Ко всему осталось еще два пула расписок — каждый на пять миллионов золотых, один от Эрика Дикого, второй моего сюзерена Короля Таленгара.

Их я решил не продавать, а подарить, рассчитывая на дружбу и поддержку. Первым было решено посетить Датлен.

— Ваше Величество…

— Рад видеть Алекса сына Рогина, наслышан о твоих делах на море и на суше, победители кубка королей всегда желанные гости в моих чертогах. Что привело тебя на север?

— За вашу помощь и доброту к моему клану я хотел преподнести подарок. Здесь расписки Королевства Датлен перед Домом Нитов, их общая стоимость превышает пять миллионов золотых.

— Арик, казначея сюда.

— Ваше Величество, я здесь.

— А… оплата Нитам ушла?

— Да, караван в пути с сегодняшнего утра.

— Догнать, вернуть домой, срочно. Уфф, Алекс умеешь ты удивить. Хорошо хоть очередной платеж успеем вернуть, там тысяч триста золотом, ха-ха-ха. Там все чисто?

— Король Риттена считает свой долг перед Нитами погашенным.

— О как! Растешь, мой друг. Рад. Не люблю принимать подарки, не отдариваясь, но твой истинно королевский. Учитесь, — король-воин насмешливо обвел глазами свой ошарашенный двор. — Что скажешь, Кир?

— Клан Валдура сына Бьерка.

— Головааа…. Что же Алекс, кажется я нашел тебе достойный подарок. Сегодня ты спасешь от смерти мятежников посмевших претендовать на мой трон.

— Эээ…

— Погоди, это не то что ты подумал. Люди верные, но упертые. Они исполнили клятву, которой лет триста минуло, нехотя, но долг. Клятва правильная, просто времена изменились. Не хотел их казнить, а надо. А вот и выход. Они тебе клятву верности за спасение дадут. Обзаведешься новыми вассалами, земли их я у тебя выкуплю, а ты разместить их подальше от Датлена у себя на востоке. Согласен?

— Да, Ваше Величество.

— Еще бы, попробовал бы ты отказаться. Эй воины сегодня достойный день и да будет достойный пир!!!

— Аррааааааа……

Глава 18

Война за рудники

После обычной для северных воителей попойки, я с тяжелой головой отправился в родной Таленгар.

— Ваше Величество, здесь оригиналы ваших обязательств перед Домом Нитов.

— Не уж то Ульрих продал их?

— Нет, мой король.

— То-то! Я слышал их украли разбойным путем и даже намеревался наказать воров, случись им попасться, ха-ха, — король явно начинал поддевать меня, занижая размер будущей награды, ситуацию нужно было срочно спасать.

— Мы уверены, что Риттен не поддержал ни одного иска Дома Нитов к Дому Рогинов касательно этих бумаг.

— Даже так… — король сложил дважды два и быстро прикинул кто еще в доле, — ну что же, тогда у короны Таленгара нет претензий к Рогинам, раз их нет у сюзерена Нитов. Дар более чем достойный. У меня лежит твое прошение о присоединении земель вдоль Драконьего хребта к Черному Баронству. Однако наши стряпчие считают, что это нарушит законы королевства и послужит в дальнейшем поводом для конфликтов между несколькими нашими верными вассалами. Но выход есть. В благодарность за многочисленные услуги я дарую тебе титул графа Рогина, спорный вассалитет перед Клонелями будет выкуплен короной, отныне ты высший аристократ Таленгара и мой прямой вассал. Все земли, ранее принадлежащие тебе, входят в графство. Вопросы, граф?

— А пограничные льготы, ваше Величество?

— Ха-ха, наглец, как трудно иметь дело с купцами, будут льготы. Мы освобождаем графство от подушного, военного и ремесленного налогов на двадцать лет, взамен, ваши вассалы, граф, должны защитить восточные провинции Таленгара от тварей пустоши и непокорных айвов.

— Ваше Величество, я недостоин такой чести…

— Граф Рогин, бросьте, приличия соблюдены, мне всегда нравилась ваша искренность.

— Да Ваше Величество.

Для стороннего наблюдателя могло показаться, что Рогины победили всесильных Нитов. Однако, я точно знал, что сейчас наши силы в лучшем случае уровнялись. И то только за счет того, что мы сумели обратить самых сильных союзников Нитов в их врагов. Но если Ульрих совладает с обидой, и наладит старые связи, не взирая на убытки, мы вновь будем иметь дело с сильнейшей финансово-политической машиной. Более того, я знал, что мы нисколько не подорвали мощь Дома. Да, забрали нагулянный за десятки лет жирок, но это только сделало врага жестче, мобильнее и злее.