Евгений Алексеев – Меняла (страница 34)

На нас стали обращать внимание давние враги сильнейшего Великого Дома, прикидывая расклады и возможность одержать победу в борьбе за верховенство среди Великих Домов. Активизировались и внешние сословные враги. Культы божеств, борющиеся с Нитами на финансовых рынках, они аккумулировав пожертвования и так же пускали их в дело, конкурируя с ростовщиками. Герцоги, что-то не поделившие с всемогущим казначеем, гильдии ремесленников страдающие от долгового ярма, да и многие другие.

Вторым ударом я планировал подорвать политическую мощь Нитов, и солидно урезать их финансовые возможности. Для выполнения этой цели нужны были просто колоссальные усилия. Почти все резервы Дома принимали участие в подготовке операции, помимо этого я получил поддержку от Академии Магии, двух герцогов, чьи вотчины были сравнимы с такими королевствами как Таленгар, как по размеру, так и по богатству и военной мощи, ну и я получил добро и от короля Риттена, для которого предложенный мной план стал просто золотой серединой. Я сделал крамольное обещание урезать влияние Великих Домов на корону, без прямого содействия короля и его людей, мне потребовалось лишь их бездействие на небольшое время.

Резиденция Нитов. Балх. Внутренний город.

— Госпожа Кассия, у вас чудесные цветы.

— О Арнир, знали бы вы, чего мне это стоило. Это, если вы не знаете, кронуты из самого Мараба, а вон те бездельники ежедневно вливают манну в магический конструкт, иначе зимой они бы погибли.

— Я кое-что слышал о них. Да-да, у герцога Мнирта несколько клумб с ними, говорят, они отпугивают вредоносных насекомых, к тому же они положительно влияют на настроение людей?

— Это так! Прогулка в таком вот парке дает заряд бодрости на весь день. Хозяин совершает ее дважды в день, а ведь ему уже три сотни лет.

— Три сотни, подумать только!

— Именно, и я как-то подслушала, что никакие эльфийские снадобья не помогают хозяину так как эти кронуты.

— Так почему бы вам не сделать тропинку вокруг всего замка?

— Что вы это несусветно дорого, а потом эти цветы быстро истощают почву, бедные садовники сбились с ног, поверьте мне мы подкармливаем цветы с не меньшим трепетом чем иная мать кормит детей.

— Что вы, что вы, госпожа, у Мниртов стоят замечательные бочки от мастера Корвина, они совершенно не портят вид, не воняют как иное удобрение, от этих бочек проведены хитро устроенные желобки прямо на клубы и по ним удобрения вносятся в почву.

— Ну, Арнир, это наверное подходит только для каких-нибудь совершенно обычных цветов, но ни как ни для этих!

— Я же говорю у герцога растут именно кронуты.

— Хмм, если все так как вы говорите, я ваша должница.

— Право не стоит, я всегда рад услужить вам.

Гильдия садовников. Балх. Квартал ремесленников.

— Мастер Корвин, можно к вам?

— Я убегаю, у меня встреча с важным клиентом.

— Я не отниму много времени.

— Ну давайте, молодой человек, только очень коротко, — глава гильдии садовников действительно спешил, экономика Дома Нитов, госпожа Кассия устроила на днях страшный скандал по поводу цветочных клумб. Ей срочно потребовались бочки с гумусом как у герцога Мнирта. Но ведь они чертовски дороги, и госпожа сама отвергла этот проект не далее как две недели назад.

Глава 16

Штурм

— Я от господина Тризера, мне нужно, чтобы свои бочки вы расставили вот так…

— Но…

— Здесь купчая на дом в Мараба, вексель чтобы покрыть все ваши издержки и адрес господина который вас туда доставит. Вещи и имущество оставьте здесь, о них позаботятся.

— Я не собираюсь никуда ехать! Я не собираюсь бросать гильдию…

— Мастер Корвин, у гильдии и у вас в частности ведь большие проблемы, не так ли? То расследование по королевскому саду, помните?

— Откуда вы знаете? Ниты…

— Они вас просто подставили и закабалили, причем вы явно не успеваете исполнить взятые на себя обязательства. Мы решим их за вас, поверьте.

— Я вижу вас впервые, и…

— Мистер Корвин все документы подлинные их можно проверить в представительстве указанного Великого Дома. Сумма, которую мы вам оплатили, обеспечит вас и вашу семью в новом месте на долгие годы. Там чудесный климат, фрукты, рай для ваших детей и внуков. Здесь же их вполне может ждать кабала, не так ли?

— Это так, но…

— У вас есть пара дней, посоветуйтесь с господином Тризером, но больше ни с кем! Даже если вы откажитесь наш разговор необходимо сохранить в тайне.

— Хорошо я подумаю.

Служба воздушной охраны. Балх.

— Капитан, срочное распоряжение от герцога.

— Что там?

— Совершенно секретно капитан, я не рискнул открыть.

— Ну так давай сюда… Ого…

— Письмо необходимо сжечь, сейчас же, — заявил стоящий до этого в тени курьер.

— Ээээ милейший, — капитан планировал все же оставить приказ у себя, ведь случись что и прикрыться будет нечем.

— Не мнитесь капитан, сделаете как надо и герцог примет вашу присягу, — сказал курьер, как будто прочитав мысли капитана.

— Будь что будет, — капитан поднес письмо к свечи, отставка не за горами, а должность начальника воздушной охраны была совсем не почетной и скудно оплачиваемой, кто будет атаковать Балх с воздуха? Разве что эльфы, но это когда еще случиться. Да и что могла сделать служба, в распоряжение которой не доверили даже драконов. Просигналить королевской роте небесных всадников, так там одни аристократы, вечно пьяные и непомерно дерзкие. Лучше проспать, а лентяи рядовые будут спать и без приказа, а там десяток плетей за халатность и почетная, сытая должность в поместье герцога.

Секретная база дома Рогинов.

Дракоша. Повеяло родным. Я до сих пор не видел семью и своего питомца, с тех пор как выбрался с каторги. Как же я соскучился. Ого, вынужденная магическая диета кажется пошла ящеру на пользу. Так в структуре ауры появились какие-то каналы, присоски, и даже пара резервуаров. Гмм…, неплохо. Так, а если взглянуть на него как видящий. Надо же есть разница, все таки видящие Арахны воспринимали магический план немного иначе.

Картинка получилась почти такая же как в классической магии, чуть более размытая и менее четкая. Это объяснимо маги, настоящие маги, тратили чуть больше энергии и более как сказать, рационально. Однако, я все же увидел, то что не показал магический взгляд — в теле дракона была непонятная заслонка. При этом она светилась как магический и как реальный объект одновременно. Эта штука смотрелось одновременно очень органично в теле дракона, но как это не парадоксально при этом выбивалась из общей картины. Все же если бы не месяцы под землей я бы навряд ли обратил на нее внимание. А если ее подвигать как штыри из «легкого» серебра.

— Ааааааа, уфффф, че же это такое? А Дракоша? — питомец вел себя, как ни в чем не бывало, я же наоборот был предельно взволнован, это мягко говоря, особенно учитывая напрочь сожженную шевелюру, копоть по всему лицу, и пару мелких ожогов. Мелких, потому что вовремя присел, и судя по всему очень вовремя закрыл магическую заслонку.

Это что же получается легенды об огнедышащих драконах совсем не миф? Так, так, так… Не может быть, чтобы об этом ничего не было известно. Хотя… Люди потеряли драконов очень давно, так давно что даже летописи магов ничего путного по этому поводу не говорят. Доступные летописи, скорее всего, должна быть какая-нибудь закрытая часть, типа для избранных. Надо бы как-нибудь добыть информацию. Потом, после появления пустоши люди не видели даже драконов, которых сохранили гномы, сами ящеры стали чуть ли не сказкой, а уж про их способности доподлинно что-то знали лишь немногочисленные энтузиасты, и то за отсутствием материала, то были голимые теоретики, да те еще и мифологи впридачу.

Так, а что у остальных драконов? Больше половины воздушной армии Рогинов собралось под Балхом, так что, есть материал для изучения. О, мой Дракоша не особенный. С одной стороны немного обидно, а с другой — нормально, значит питомец не какой-нибудь мутант-отщепенец. Заслонка есть у всех. Что если двинуть ее у этого ящера. Гм…ничего. Значит все-таки мутант? Стоп, а магическое зрение. Опа, мой Дракоша в магическом плане развитие всех. Хотя в последнем рейсе привезли пару очень зрелых и крупных рептилий. Но им до моего даааалеко. Ну тут явно напрашивается версия с подпиткой. Развитое магическое тело, резервы и вот отжившая легенда. Мощи правда маловато, хотя если подойти с научной точки зрения, на такие же затраты маны выхлоп у тех же магов огня явно меньше. Есть над чем подумать.

Так сегодня отрабатываем действия воздушных бойцов. Цецилию притащить незаметно к Балху нереально, поэтому пришлось зафрахтовать на пару месяцев местный дирижабль, водородный, но для наших целей сойдет. Отряд слабеньких воздушных магов, но при этом сильных бойцов собирали с бору по сосенке. Пара учеников мечников, по началу казавшийся бесполезным копейщик, и просто отменные рубаки с мечами и топорами. Главное тут слаженность, освоение огнестрела и тесная работа с магами. Маги — крепкие середнячки, но тоже отменные рубаки.

В общем собралась небольшая, крепкая, профессиональная армия, шесть десятков бойцов и три звена драконов. Однако этих сил было явно недостаточно для борьбы с Нитами. А учитывая, что нацелились мы на сердце империи — поместье Ульриха Ал Нита, которое оберегала армия из пяти сотен элитных бойцов и двух десятков магов, суммарная мощь которых равнялась силе трех Архимагов или даже превышала ее, наш план многие могли бы назвать чересчур самонадеянным. Но я ждал прибытия старых друзей, чтобы перетянуть чашу весов на свою сторону.