Евгений Алексеев – Кадетский корпус. Книга тридцатая (страница 33)

В принципе мамлюки уже давно консолидировали племена, населявшие Магриб. В пустыне тот, кто владеет водой, властвует над людьми, сейчас мы контролируем девяносто процентов источников в Сахаре. Торговля волшебными плодами, доступ к ресурсам жителей Сахеля сказочно обогатили моих вассалов. Теперь наместники городов Туниса, Ливии и Алжира выглядели нищими и слабыми по сравнению со своими родичами. Поэтому большая часть население северной Африки охотно присягнула на верность Дарующему Воду, они рассчитывали на безопасность и процветание.

В итоге уже фактически созданный союз народов Магриба официально превратился в государственное объединение. Мы еще не создали королевство или даже империю, для этого предстояло проделать огромную работу, однако уже сейчас появились общая армия, дипломатическая служба, приводим к единообразию законодательную базу. Просто так все эти племена и территории не сплавить в единое целое, нужны нормальные бюрократические институты: администрация, суды, таможня, полиция и прочее. Пока на местах правят вожди, но постепенно они полностью подчинятся мне!

Пора бы лететь в Индокитай, однако на первых порах без Дарующего Воду никак. Союз таких масштабов требует личного присутствия, вожди, привыкшие к самостоятельной власти, вроде как хотят объединиться, только вот у каждого абсолютно разное представление о будущих отношениях с сюзереном и друг с другом. Удельные князья, как обычно, хотят получать воду, деньги, ресурсы, а отдавать как можно меньше и вообще не подчиняться. Тем более рядом находятся коварные британцы, французы, итальянцы, обещающие поддержку, защиту, или пугающие вторжением.

Однако туземцы уже не те наивные дикари, что несколько сотен лет назад попали в фактическое рабство. Появилось молодое поколение, стремящееся к свободе и независимости. Именно эти люди потянулись в Сахару, дабы пополнить ряды мамлюков. Пустынные Рыцари сотни лет были образцом для бедных и угнетенных, только раньше они не могли принять всех желающих. Сейчас, с надеждой озеленения Сахары, появилась возможность собрать под крылом мамлюков миллионы коренных жителей Магриба. Вокруг замков Ришат, Таманрассет и других уже построены временные лагеря и народ хлынул к нам бурлящим потоком.

Сейчас сложный период, первые притирки, конфликты, козни соседей. Лично разруливаю острые моменты, иногда авторитета Пустынных Рыцарей недостаточно. Тем более между делом есть возможность провернуть пару комбинаций с лайми, которые сами себя убедили в том, что мои структуры приобретают оборудование для колоний в Африке. Разместил пару заказов на балтийских верфях и для отвода глаз отправил железной дорогой несколько единиц техники в Испанию, естественно выбрали те экземпляры, в которых обнаружили британские радиомаяки.

— Мы требуем эксклюзивные права на поставку волшебных плодов в Италию, за это товары из Сахеля и другие грузы мамлюков получат доступ к портовой инфраструктуре Триполи, Бенгази и Тобрука, — заявил вождь племени Каддафа, принимаю у себя туземцев, примкнувших к Союзу Магриба.

— Этого не будет, — ответил коротко, без объяснений, ибо не вижу в этом смысла.

— Но почему, разве мы не союз, разве не наступила эра взаимовыгодной торговли? — буквально заверещал ливиец, демонстрируя, что Магриб воспринимают по-разному.

— Вам нужны артефакты Йоруба или Оромо? — спокойно задал вопрос.

— Да, — кивнул вождь, не понимающий в чем подвох.

— А магические ягоды и фрукты? — продолжил подготовку.

— Безусловно, это главное! — без промедления ответил торгаш, даже глаза жадно блеснули.

— То есть вы хотите получить от нас главное, за то, что получите нужное, — разворачиваю картинку, — Мне понятно, в чем выгода Каддафа, но где польза для Магриба?

— Но порты? — тут же возразил вождь.

— А зачем? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Без них вы не сможете отправить товар в Европу или еще куда-нибудь, — тут же нашелся туземец.

— Повторюсь, а зачем? — сверлю торгаша насмешливым взглядом.

— Ммм… но как? — недоумевал Каддафа.

— Те, кому нужно, прибудут в Таманрассет, купят товар по той цене, которую назначат мамлюки, волшебных плодов и артефактов немного, я не собираюсь возить их покупателям, — решил пояснить детали, а то до него что-то долго доходит.

— Но ведь европейцам понадобятся порты, — растерялся вождь.

— Ты предлагаешь платить вам за европейцев? — мой вопрос ставит собеседника в тупик.

— Эээ… я могу брать плату с иностранцев, — дошло до ливийца.

— Именно и это еще одна польза, которую тебе принесут мамлюки, только ради рынка в Таманрассете станут приезжать немцы, французы, итальянцы… — объясняю на пальцах, — А вот что твое племя даст нам?

— Эээ… но ведь без наших портов не будет торговли, — робко возразил совсем запутавшийся вождь.

— Это без дороги от Ливии до сердца Сахары торговцы не прибудут в Триполи или Бенгази, а так мы вполне можем встретить их в Танжере, куда станем отправлять свои товары, — спокойно парирую аргументы ливийца и предвосхищая возражения добиваю, — Артефакты весят немного, а волшебные плоды есть и в замке Ришат, из излишком мы делаем целебные эликсиры, за которыми страждущие готовы идти хоть на край света и отдают любые сокровища.

— Дарующий Воду, прости мою глупость, я все неверно понял, — вождь запоздало пошел на попятную, но наглость просто так прощать нельзя, иначе и остальные будут пробовать нащупать мои слабые места.

— Мы еще не закончили, мамлюки дают Магрибу доступ к лучшим товарам, привлекают покупателей, вскоре мы озеленим пустыню и простые люди получат плодородные поля и сады. Но самое главное — это вода! — без ложной скромности перечислил свои заслуги, — Но с чем в союз придут Каддафа? Вы требуете от нас плату, а сами надеетесь только получать?

— О Великий, наши торговые связи, наши корабли и умелые матросы будут к твоим услугам, — предложил туземец.

— Да будет тебе известно, в Средиземном море у меня огромный флот на Сардинии, Баобдиль контролирует Гранаду, а племена Хауса, Оромо и Амхара прочно оседлали Аденский залив, так что скорее это я могу помочь вам с кораблями, — разбиваю доводы спесивого торговца, — Что касается торговых связей, Изабелла Испанская моя теща, албанцы присягнули на верность, греки, сербы и болгары поклялись в вечной дружбе, Франция и Италия — союзники Дома Романовых, Османская порта покупает нефть и газ Ширвана. С кем вы поможете мне торговать?

— Эээ… господин, я не знаю, что сказать, — совсем поник вождь.

— Прежде чем приходить с требованиями, подумайте, что вы можете дать Сахаре, не Пустыня звала вас в союзники, а вы попросили ее защиту и кров! — обращаюсь к остальным вождям, надо сразу расставить точки над «и», никакой вольницы тут не будет, только моя единоличная диктатура, основанная на ресурсах, выгодном стратегическом положении и контроле над водой.

— О Дарующий Воду!

— Ты справедлив!

— Благодарим за великодушие!

— Прости нас за невежество! — вожди хором признали неправоту коллеги.

В целом мелкие царьки — это особый народ, они привыкли править самостоятельно и с трудом подчиняются. Предстоит еще много труда, чтобы выковать из них единый, монолитный народ. Однако в случае с Сахарой в моих руках оказались все ресурсы этого небогатого края. Вода и орошаемые площади — самая большая ценность в пустыне. Есть наметки касательно полезных ископаемых, но их добыча опять-таки невозможна из-за песчаных бурь и аномалий, но за поясом лесов есть шансы начать бурение, в таких местах обычно водится нефть. В общем куда ни кинь, всюду власть мамлюков!

— Великий, племя Фульбе подготовило двадцать пять тысяч воинов, мы готовы защищать Магриб от внешних врагов! — вождь запада показал, как нужно вести себя в новом союзе.

— Мы с благодарностью принимаем столь весомый вклад в общее дело, — благосклонно кивнул и ответил добром на добро, — Два магистральных канала с водой пойдут к вашим территориям, мы разобьем сады и поля, рядом с границами, со временем это остановит пески. Сверх того, воинам будут выделены зелья и эликсиры, помогающие заживить раны и дарующие силу шаманам.

— Припадаю к твоим стопам, Дарующий Воду, — склонил голову благодарный Себе Джавамбе.

— Позже, когда удастся обуздать магические бури, поставим горнопроходческое оборудование, мобильные электростанции и обогатительные фабрики, знаю, что у вас есть месторождения золота, пока недоступные из-за стихийных выбросов, — намеренно затронул далекие перспективы.

— Щедрый правитель!

— Дальновидный!

— Нас ждет эра процветания, золотой век!

— За Магриб!!!

— За Дарующего Воду!!! — с энтузиазмом отреагировали вассалы.

Убил сразу двух зайцев, во-первых, обрисовал вождям еще одну перспективу, во-вторых, закинул удочку для лайми. Уверен, кто-то из туземцев стучит в Лондон, речь не о прямом предательстве, возможно есть шпионы в окружение или одна из жен завербована агентами Ми-6. Так или иначе британцы получат еще одно подтверждение того, что массовая скупка спецтехники и оборудования направлена на освоение Черного Континента. Теперь подождем пока Роял Нави стянут свои силы к побережью Африки, пусть отвлекают эскадры ради блокады…

— Ваше величество, Франция стремительно теряет контроль над Алжиром, та же самая картина происходит в отношении Италии и Ливии, у Луи Французского появились весомые претензии к Дому Романовых, который бесцеремонно влез в сферу влияния Парижа, — доложил глава Форин Офиса.