Эвелина Тень – Невеста его высочества (страница 7)

– А…не смертельных сколько можно? – выдохнула я, очень стараясь не сипеть. Не, ну всё-таки в придворном платье и длинном плаще скакать в полутьме в таком темпе весьма утомительно.

– Это без ограничений, – сообщил магистр.

Мейра! И…в самом деле. День Боевика же, а не какой-нибудь феи-затворницы!

В воздухе над нашими головами что-то взорвалось, и на меня в очередной раз просыпался остаточный магический пепел. Ну…я даже в лице не переменилась, честное слово, отнеслась к этому со всем философским смирением: всё равно на мой облик это уже существенно не повлияет. Дунула только вверх, чтобы в нос не забился и дышать не мешал, и ресницами энергично похлопала, чтобы черные лохмотья с них сбросить.

Рейден-танн тоже отряхивать и размазывать пепел по лицу или одежде не стал, всё ж таки маг опытный, декан даже. Посмотрел вверх на черное бесформенное облачко, словно прицельно погнавшееся за нами, и внезапно признался с тоской и досадой:

– Терпеть это всё не могу.

И судя по силе эмоций, прозвучавших в его голосе, замечание относилось не только к подпорченному остаточной магией внешнему виду.

– А я думала, боевикам праздник нравится, – сказала я, воспользовавшись заминкой магистра, чтобы перевести дух.

Рейден-танн устремил на меня прямой взгляд.

– Праздник – нравится, – весомо и четко произнес он, – подчищать за магами, разбираться с гражданским населением и восстанавливать город – нет.

Магистр сорвался с места, но я всё-таки успела крикнуть ему вслед:

– А чего тогда не отмените?

Останавливаться или сбавлять ход Рейден-танн не стал, так что мне пришлось поднажать, чтобы догнать его и услышать ответ:

– Сегул – самый защищённый город, население немногочисленное и привычное ко всему, команда лучших магов и отряд специально обученных стражников на круглосуточном дежурстве, так что…убытки гораздо ниже, чем были бы в любом другом месте. А боевикам…нужно давать выход как эмоциям, так и…искре. Один день в году почти полного, но необходимого беспредела…Те, кто на службе, отдыхают от строгой дисциплины и самоконтроля, те, кто воюет – снимают стресс, а те, кто засиделся на тихой скучной работенке – разминаются, чтобы не потерять форму.

Магистр покосился на меня, оценил сложно-задумчивое выражение моей физиономии и продолжил:

– Искра не дает жить спокойно. И очень важно соблюдать баланс между тем, чтобы всегда поддерживать её в активном состоянии и одновременно держать свою силу в узде. Подпитывать и контролировать – вещи почти что взаимоисключающие, требующие большой концентрации и мастерства. У кого мастерства не хватает, тот справляется со своей искрой так, как может.

Рейден-танн хмыкнул снисходительно:

– Станете боевиком, поймете.

Мейра! И я снова споткнулась.

Магистр приостановился и закончил свой проникновенный монолог:

– Но никакая искра не извиняет нападение на того, кто слабее. Тот десяток смертей, о котором я говорил, это результат честных поединков между взрослыми, состоявшимися магами. Иногда по пьяни или хвастовству, иногда – чтобы свести старые счеты или устранить конкурента. Это допускается. Случаются, конечно, срывы и печальные инценденты, в том числе с гражданскими, увы, и мы с этим боремся. Гнилым и слабым людям среди боевиков не место, я в этом убежден. И лучше это выяснить на стадии обучения.

Рейден-танн посмотрел на крайне растерянную (как от прозвучавшей краткой вводной лекции, так и от проскользнувшего чуть ранее намека на мое славное будущее) меня, замершую посреди улицы с выпученными глазками и судорожно прижатому к пузику подолу, и вздохнул:

– Тэрде, вы что, всю искру растеряли? В пятый раз спотыкаетесь! Ускорьтесь, мы почти пришли!

– Моя искра всегда со мной, – откликнулась я ворчливо. Чуть слышно сказала, но смолчать не смогла. Хоть и не была знакома с учением об Изначальной Искре, но ироничное замечание магистра показалось почему-то обидным. Ах, ну да! Я же крутой маг, хоть и необученный, и не боевик вообще. Я расфыркалась.

– Вот и славно, – прокомментировал магистр, и я закусила губу, пожалев, что он услышал мое весьма самоуверенное заявление.

– Мы пришли, – сообщил Рейден-танн в ту же минуту, и я…ну да, снова споткнулась. Всего в четвертый раз, а не в шестой, как считал магистр. Подняла взгляд и в восторге уставилась на величественное огромное здание, подсвечиваемое со всех сторон мощными магисветильниками. Впрочем, долго любоваться Академией (или хоть как-нибудь её оценить) Рейден-танн мне не дал, стремительно метнувшись в сторону:

– Зайдем со служебного хода, на главном сегодня стоит искронепробиваемая защита.

Я послушно поспешила за ним и…нет, ну это даже не смешно! Снова споткнулась. Мейра! Ну, ладно-ладно, не споткнулась, а пусть будет, запнулась о магистра, потому как тот вдруг резко затормозил, развернулся и деловито поинтересовался:

– С трактатом о Космическом Огне знакомы?

Э-эм…несколько неожиданный вопрос, он так не считает?

– В общих чертах, – скромно сказала я, и Мейра расхохоталась весело. Мне же, однако, удалось сохранить полную невозмутимость. Знаю я этот трактат! Толстенный фолиант страниц на четыреста-пятьсот и вдумчивого чтения на два-три года…Обложка из темно-зеленой кожи, уже весьма потертая, и на ней красивый магический символ. Так что…с трактатом я знакома. Мейра, ну, я же не сказала, что с его содержанием!

– Это хорошо, – одобрительно кивнул магистр, – меньше сдавать придется.

И я квакнула сдавленно. Э-эм…меня что, в Академию принять хотят? Поверить не могу! Но…я Мейре обещала…так что это…возможно, мой шанс?

– А с учением об Изначальной Искре? Хотя бы в адаптированном варианте? – магистр устремил на меня строгий изучающий взгляд.

– Да! – радостно заверила я.

– Боевой опыт или практику хоть какую-нибудь имеете? – спросил Рейден-танн.

– Конечно! – воскликнула я. Ну…я же полчаса назад с недомагами подралась, чем не практика?

Декан факультета прикладной магии прищурился.

– Врешь, как настоящая студентка! – восхитился он, вдруг перейдя на «ты». Э-эм…не смотря на все мои…хм….преувеличения уже посчитал меня своей адепткой, что ли?

Я вопросительно посмотрела на Мейру, а Рейден-танн – на магипанель у служебной двери в Академию. Коснулся её с нажимом. Ноль реакции.

– В такую ночь не откроют, – задумчиво сообщил магистр, и я моргнула потерянно.

Мейра! А чего мы тогда сюда пришли?! Столько времени впустую по улицам бежали! Кое-кто все ноги себе оббил, между прочим! Но…поскольку Рейден-танн являлся, возможно, моим пропуском в Академию и, однозначно, единственным, кто мог помочь в поступлении, критическое замечание в его адрес удалось сдержать. Наоборот даже, я придала физиономии побольше студенческой почтительности и с ожиданием чуда воззрилась на магистра.

***

Рейден-танн покосился на меня с подозрением, но не подкачал. Ну, не то, чтобы явил настоящее чудо, но вопрос решил: отогнул рукав и приложил магический браслет на левом запястье к панели. Хм…нормальная у них тут пропускная система, продвинутая. Вернее, попытался решить: по панели пробежали огоньки, что-то звучно лязгнуло-хлопнуло, магистр толкнул дверь и…не смог распахнуть.

Э-эм…студенческой почтительности на моем лице стало заметно меньше, и в ответ на это Рейден-танн хмыкнул:

– Тэрде, контролируйте свою мимику. Боевик должен быть непроницаем.

Мейра! Да я почти две недели с деревянной физиономией ходила, хочется уже и дать волю эмоциям! Ну и…что-то мне его поучения на психику давить начинают. Я же не боевик ни разу!

Вслух я, разумеется, ничего из этого не сказала, замечание учла, лицо сделала попроще…и вообще, вид приняла самый скромный и покладистый: уж очень ночевать на улице не хотелось.

Декан факультета прикладной магии быстро пробежался по панели пальцами, набирая, должно быть, какой-то код, и требовательно воззвал к затаившимся обитателям Академии Боевых Искусств:

– Это магистр Рейден-танн, откройте.

Он подождал буквально секунду и добавил уже с некоторым раздражением:

– Вы там диванами забаррикадировались?

Я, будучи кроткой почти-студенткой, ехидный смешок подавила.

– Одну минуту, магистр! – откликнулась панель запыхавшимся молодым голосом, и, действительно, точно через указанный промежуток времени дверь в Академию услужливо приоткрылась.

Рейден-танн решительно шагнул внутрь, потеснив от входа невысокого парня чуть старше меня.

– Тэрде, – негромко позвал магистр, и я быстренько последовала за ним в здание.

– Простите, что пришлось ждать, – торопливо (и слегка нервно) извинился открывший нам маг, хотя Рейден-танн и не возмущался особо. Так, слегка нахмурился, созерцая служебный вход в Академию изнутри.

– Не диванами, – опять поспешил с репликой парень, – на засов закрылись.

– В обед сделали, – добавил он с затаенной гордостью и, быстренько дверь захлопнув, обновил на ней магические заклинания и, поднапрягшись, задвинул тяжеленный засов. Магистр наблюдал за его действиями с непонятным выражением лица. Ну, боевик же должен быть непроницаемым, вот я и не смогла расшифровать…

– Вы запираете дверь в магическую Академию на…засов? – медленно проговорил магистр Рейден-танн. – А установленная вами же двойная защита для чего?

Даже в полутьме холла, освещаемого парой приглушенных магисветильников на стенах, было заметно, как смутился и покраснел молодой маг.