Эвелина Тень – Архалор и Ледяной мир (страница 31)
Разозлилась, конечно, что благодушное гармоническое настроение испорчено, да и зачем мне в отпуске чужие проблемы?! Но подумала – вдруг это обязательный пункт стандартной попаданской программы: правителя соблазнить, крутой колдуньей стать, мир спасти? Договор же не успела прочитать перед отправкой. Так что вздохнула легонько – и смирилась с неизбежным. Ладно, спасу мир, чего уж там.
Дальше мы с Мотей шли красиво, как в лучших фильмах про супергероев: я поливала заимствованной у виллардов силой направо и налево, и вражеские заклинания до нас не просто не долетали, они глохли еще на стадии распаковки, а противников в художественном беспорядке разметало по лесу и вырубило. Не так уж их было много, вздохнула с сожалением, десятка два-три, не больше, ну и что, что все обвешанные заклинаниями опытные темные маги? Я даже пар полностью не спустила. К тому же нескольких злодеев пришлось великодушно уступить Моте – он тоже хотел подразмяться и уже пару раз просительно прикусывал меня за юбку.
В общем, только я вошла во вкус, как враги закончились, а вместе с ними и лес. Высунулась – и едва не получила по физиономии очередной магической дрянью, теперь уже от противоположной стороны. Хотела отмахнуться небрежно, но Мотя успел проявить себя джентльменом: высоко и изящно подпрыгнул, заслоняя меня, и в воздухе файербол крепкими зубами непринужденно раскусил, отчего тот рассыпался безопасным, но ярким и обильным праздничным золотым фейерверком. Так красиво получилось – залюбуешься.
Я польщенно и благодарно улыбнулась Моте: все-таки люблю виллардов, тяга к прекрасному у них в крови.
– Свои! – крикнула, разглядев за физическими и магическими щитами королевский штандарт.
Отошла обратно за деревья и, опустившись на колени, крепко-крепко волка-волшебника за шею обняла.
– Прощай, – сказала негромко, зарывшись лицом в густую шерсть.
Мотя изловчился и лизнул меня в щеку шершавым языком.
Помолчали. А о чем тут говорить? Без него мой отпуск был бы намного бледнее. И я уже давно решила, что про виллардов ни Клеопатре Львовне, ни Зинаиде Петровне не расскажу, даже под угрозой лишения квартальной премии. И местному кальдасторскому населению тоже. А то знаю я людей: набегут, все изгадят, поставят на поток и потребление. Нет уж, пусть магическое царство остается в своей первозданности. Архалор наверняка понимал мои чувства или отлавливал мысли, потому что не стал с меня брать никаких дополнительных обещаний.
Я стиснула Мотю еще разок на прощанье.
– Оставлю вас для себя, – уверенно прошептала, и волк-альбинос согласно и одобрительно тявкнул.
– Альда? – донесся от кромки леса знакомый голос.
Надо же, сам монарх идет впереди, за магами и охраной не прячется, хоть и думает, что в лесу заговорщики.
Поднялась, Мотя ткнулся лобастой головой мне в живот и отступил, прячась в кустарнике.
– Я, – призналась, разворачиваясь к Арману. Сопровождавшие его маги и солдаты быстро рассредоточились по лесу.
Задумалась – стоит ли изобразить реверанс или обстановка к тому не подходящая? Но король сделал выбор за меня, схватив в охапку и торопливо из леса вынося.
– Живая, – проговорил, прижимая к груди и целеустремленно куда-то шагая.
Прямо на ходу умудрился как-то скользнуть ладонью по моей спине.
– Здоровая, – сделал заключение.
Тут король достиг, видимо, намеченной цели, потому что поставил меня на ноги и, чуть отстранившись, вгляделся.
– И прекрасная, как никогда раньше, – добавил негромко.
Однако! Сомнительный какой-то комплимент вышел, типа я до этого некрасивая была?! Да еще сказал с непонятной ноткой затаенной грусти или мне показалось? Хотя смысл комментария мне ясен: отдых у виллардов был подобен долгому пребыванию в ВИП-санатории с дорогими косметическими процедурами, и оттого я заметно постройнела, посвежела, загорела и вообще помолодела.
Чего не скажешь о самом короле… Хм, он выглядит старше, чем я помню. Странно, не мог же он состариться за… сколько там… ну пусть даже два месяца? Или это государственные заботы и тревога за меня изменили его лицо, прогнав привычную забавную дурашливость?
Я быстро осмотрелась: мы были в небольшом военном лагере, возле центрального шатра – королевского, надо полагать, судя по размеру и богатству отделки, хоть и со скидкой на походные условия. Двое телохранителей прикрывали короля (а заодно и меня), а какой-то третий мужчина в местной военной форме торопливо (и стараясь не коситься в мою сторону) докладывал обстановку.
Арман двинул смоляными бровями и, отдернув полог, очень ловко переместил меня внутрь шатра и даже усадил на походную кровать.
– Лорд-маршал сообщил, что найденные Темные абсолютно беспомощны, их магические амулеты полностью разряжены и безопасны, даже от редкого по разрушительной убийственной силе заклинания Огненной Стены осталась лишь пустая оболочка… – сказал король, тщательно выдерживая нейтральную интонацию. – Но мне нужно самому убедиться. – Он наклонился и коротко прижался губами к моему виску. – Вернусь сразу же. Отдыхай.
Он вышел и бросил кому-то:
– За мадам дер Траун отвечаете головой.
Охране приказал, должно быть, упавший тяжелый полог помешал мне увидеть, кому именно.
Я пожала плечами. Что ж, пусть сходит посмотрит. Зрелище восхитительное – мы с Мотей поработали с душой.
Отдыхать после продолжительного расслабона в царстве Архалора совсем не хотелось, так что я прошлась по шатру, знакомясь с обстановкой. Приятным открытием стало зеркало, лежащее на подобии тумбы, а еще более приятным – мое в нем отражение.
Зеркало было, увы, небольшим, Арман перед ним то ли брился, то ли проверял, не сидит ли криво корона, но, повертев его и так и этак, я получила подтверждение своим наилучшим подозрениям: пребывание у виллардов пошло мне на пользу. Намечающиеся за два года тяжкого труда морщинки полностью разгладились, мышцы обрели тонус, кожа хоть и не сверкала позолотой, слава Богине, как в царстве Архалора, но светилась здоровьем и энергией, фигура подтянулась и соблазнительно в нужных местах налилась… Кажется, даже волосы и ресницы стали гуще. Улыбнулась себе одобрительно. Вот это я понимаю, правильно подобранный отдых! Все же чистая магия даст сто очков вперед любой клинике красоты, да и благословенное действие морского климата никто не отменял.
За восхищенными разглядываниями едва не пропустила, как вернулся Арман. Он постоял у входа, оценивая меня продолжительным взглядом, и, пройдя вперед, потянул за руку присесть рядышком на кровать.
– Мятежники повержены, – сказал, не отпуская моей руки. – Твоя работа, Альда?
– Не только моя, – ответствовала с присущей мне скромностью.
– Невероятно, – вздохнул король.
– А что такого? – удивилась. Я после отпуска у виллардов магией пропиталась по самое не хочу, так что, судя по ощущениям, могу пол-Кальдастории на раз разрушить и тут же восстановить, а не пару десятков магов обезвредить. А, вспомнила, у них же здесь дефицит магии в человеческом мире, потому Арман и впечатлен.
– Вот, значит, где ты была все это время, – догадался монарх. – А я перерыл всю страну. Так Архалор открыл тебе путь в свое царство?
Он многозначительно и ласково провел по моим пальцам, на ногтях которых изысканным маникюром сияло остаточное магическое золочение.
– Да, – не стала врать. Но и помогать найти виллардов тоже не буду, однозначно. Волшебник Архалор хочет уединения – его право.
Король посмотрел на меня долгим-долгим взглядом, который я терпеливо перенесла, даже не поерзав. Хм, выражение лица у него непонятное какое-то…
– Выходи за меня замуж, – неожиданно подытожил король, – сейчас.
– Почему?!
– Почему замуж или почему сейчас?
– Все вместе.
– Выходи, Альда, прошу, я даже венец королевы с собой все эти месяцы таскаю, – упрямо повторил Арман и руку мне просительно сжал.
Что? Королевская корона?! Вот все-таки умеет он соблазнять! Для усиления воздействия король дополнительно поймал мои глаза в плен своих. Усмехнулась. Что ж, если мужчина и выглядел измотанным, то вот что не изменилось точно – это пленительная магия его прекрасных глаз такого ясного, пронзительного, завораживающего… такого хорошо знакомого мне цвета.
– Кто изображен на центральном барельефе королевского дворца? – спросила. – На заднем плане?
Арман от моего внезапного и вроде как неуместного вопроса обескураженным не выглядел. Наоборот, прищурился изучающе, все мгновенно оценив, помедлил, подбирая слова.
– Многие считают, что Темный бог.
– А на самом деле? – Теперь уже я зацепила его взглядом.
– Архалор, – подтвердил мои догадки монарх Кальдастории.
Что ж, я хоть в отпуске думать и не люблю, но привычка подмечать детали и делать выводы всплывает все же время от времени, несмотря на активное сопротивление организма.
– Ты виллард?
– Мой предок.
– И это ты послал ден Носа привезти меня в столицу?
Арман сделал недоуменное движение бровями, и я исправилась:
– Дитриха ден Нейдер-Торна, Первую Ищейку Кальдастории.
Хотя зачем спрашивать? Разумеется, он. И вообще, следовало сразу понять, что мужчина, не поддающийся чарам даров Богини, сам весьма неслабый маг, несмотря на старательную маскировку под дурашку. Полагаю, в нашу первую встречу монарх под видом страстного объятия обнюхал меня, как тут у них принято, и враз идентифицировал, признав во мне искомую наиле. Оттого и внезапно вспыхнувшая любовь, вероятно.