Ева Волкова – Сквозь Сны и Время (страница 11)

– Привет, я Ластерия. Ты на замену Элиасу? – Заговорила со мной одногруппница, пока мы вместе сматывали и убирали на место коврики.

– Привет. Да, наверное. Я не узнавала, как зовут перешедшего.

– Это зря, надо знать своего врага в лицо.

– Почему он мне враг? – удивилась я, опешив от столь странного заявления.

– Ну как же, уходящие всегда таят надежду вернуться, если там у них что-то не заладится.

– А так разве можно?

– Можно, нельзя, кто знает? Тебя же взяли, хотя это против правил. А Элиас – парень амбициозный, насколько я успела заметить, так что… удачи! – прозвучало это как зловещее пророчество. Неужели хоть раз в жизни не может быть все просто, без подвоха? Почему всегда какие-то сложности, скрытые течения?

Следующее занятие прошло в общем потоке. Индивидуальные медитации сменились коллективным изучением теории магической энергии. Судя по расписанию, это было лишь второе занятие семестра, и я почти ничего не пропустила.

– Сегодня мы уделим особое внимание признакам проявления нестабильности магической энергии. При обнаружении хотя бы одного из этих симптомов, вам необходимо обратиться в медпункт для стабилизации энергетических потоков. Первое время после снятия печати, ваша сила будет бурлить, стремясь вырваться наружу.

Профессор Крауфман тянул слова, его голос был таким умиротворяющим, что меня неудержимо клонило в сон. Как бы я ни старалась бодриться перед профессором, накопившаяся усталость от бессонных ночей и долгой дороги брала свое. Мягкая тетрадь с конспектом манила, строки расплывались, и голова уже готова была склониться на это уютное ложе, но тут болезненный тычок в бок от соседа заставил меня вздрогнуть.

Моим спасителем оказался тот самый парень, что подсказал мне вынуть ветки и листья из волос. Он передал мне записку:

«Спать нельзя! Профессор Крауфман на первых занятиях проверяет студентов. Поддавшиеся очарованию его голоса, сразу попадают в список тех, с кого на экзамене спросят строже.»

Я вернула записку со словами благодарности:

«Спасибо за помощь».

Парень одарил меня обворожительной улыбкой, на его щеках появились очаровательные ямочки. Я невольно залюбовалась тем, как ему идет эта улыбка, но тут неподалеку раздался глухой стук. Обернувшись, увидела парня, чье лицо слилось в страстном поцелуе с тетрадью. Переведя взгляд на профессора, заметила, как тот откладывает ручку, сделав какую-то пометку в своем блокноте.

После лекции я намеренно задержалась, дожидаясь своего помощника. Он вышел один, и мое сердце радостно забилось.

– Привет, – произнесла я, стараясь скрыть волнение. Непросто решаться на знакомство первой, но парень и так проявил уже достаточно ко мне внимания. – Откуда ты знаешь про… эти профессорские штучки? – неловко попыталась я оправдать свое ожидание.

– Привет. Мой старший брат учился здесь несколько лет назад и поделился некоторыми секретами.

– На том же факультете?

– Да, у нас… семейное дело.

– Маг-археологический бизнес? – Мое любопытство было неподдельным.

Дарин усмехнулся.

– Ты забавная. Наши родители владеют сетью музеев, организуют выставки, иногда выкупают древности и артефакты. На этот факультет чаще всего поступают люди из подобных семей, редко встретишь романтика, грезящего о великих открытиях. Возможно, я смотрю на единственный в своем роде экземпляр, если слухи не врут и тебя не заслали к нам по какой-то другой причине.

Я смутилась, внезапно осознав истинную причину его интереса. Он смотрел на меня, как на невиданный экспонат. Заметив перемену в моем настроении, Дарин поспешно сменил тему.

– В столовую направляешься?

– Я не знаю, где она.

– Пойдем, провожу. Правда, сам я там редкий гость.

Дааа… Видимо, место для него недостаточно изысканное. А меня вполне устроит, мои запросы скромнее. Куда уж мне, простой смертной, до их сиятельства, отпрысков великих искусствоведческих династий!

Глава 7

По дороге мы обменялись еще парой фраз о немногочисленности нашей группы. От Дарина я узнала, что нас чуть больше, чем я видела на медитации. Один из одногруппников отсутствовал по семейным обстоятельствам.

Столовая встретила гулом голосов. Дарин не ушел, а сел обедать вместе со мной, вызвав удивление. Возможно, я приписывала ему лишнее. Мы ели молча, но тишину нарушил незваный гость. К нашему столику пристроился кудрявый белобрысый парень и, окинув меня неприязненным взглядом с головы до ног, обратился к Дарину:

– Это и есть моя замена?

– Элиас, тебе заняться нечем? Поел – дай другим.

– А ты ее уже под себя присмотрел? – с отвратительной ухмылкой процедил парень.

– Переживаешь, что ты мне настолько не приглянулся? – совершенно спокойно ответил Дарин.

Элиас, не удостоив его ответом, разъяренно вскочил и ушел.

– Ты как? Все в порядке?

Я не знала, что ответить. Меня одновременно снедали злость, смущение и раздражение.

– Не обращай на него внимания. Чем меньше эмоций ты будешь показывать и не давать ему понять, что его слова тебя задевают, тем быстрее он отстанет.

Мне оставалось лишь кивнуть. Аппетит пропал, а внимание Дарина теперь воспринималось иначе, вызывая какое-то подспудное желание отдалиться, чтобы не подпитывать слухи.

Через неделю мои документы были готовы. Профессор Эластия еще не успела вернуться, поэтому ее занятия пока в расписании отсутствовали, но она написала мне на почту, как только решение было принято.

В день возвращения профессор пригласила меня к себе в кабинет, где уже знакомый мне Ромаль снял блокировку печати. Сегодня он выглядел заметно лучше, чем в прошлый раз.

– Ну вот и все, Кейра. Теперь ты полноправный студент нашей академии. Как тебе обучение?

– Спасибо, мне все нравится.

– Вот и отлично, увидимся сегодня на занятии, а сейчас тебе пора бежать, чтобы не пропустить лекцию.

Общение с профессором доставляло мне удовольствие, и я чувствовала, что между нами завязывается подобие дружбы. Да и другие преподаватели оставляли приятное впечатление. Обучение мне нравилось, я уже познакомилась с одногруппниками, не хватало только отсутствующего парня. Дарин по-прежнему был учтив, хотя, уверена, заметил, что я стараюсь держаться от него подальше. Элиас продолжал распускать слухи, причем делал это так, чтобы я обязательно слышала. То садился неподалеку в столовой, то случайно задевал меня, проходя мимо. И почти всегда рядом оказывался Дарин, защищая и тем самым как бы подтверждая слова Элиаса, что меня и раздражало.

– Приветствую вас, уважаемые коллеги и будущие исследователи! Я – профессор Эластия Каттер, и для меня большая честь быть вашим проводником в увлекательном мире археологических артефактов. Вместе мы погрузимся в изучение самых невероятных артефактов, тех, что служат нам верными помощниками в поисках древних сокровищ и облегчают нелегкий труд археолога. И начнем мы наше путешествие с легенды, с артефакта, о котором многие лишь шепотом осмеливались мечтать – «Компаса Предков». До недавнего времени он считался безвозвратно утраченным, и я, признаюсь, не надеялась когда-либо лицезреть его. – На экране позади профессора спроецировалось изображение. – Представьте себе: изящный прибор, выточенный из зеркального обсидиана, окованный мерцающим серебром, словно ночным светом. По его поверхности танцуют призрачные руны, вспыхивающие небесной лазурью. Стрелка, вырезанная из кости дракона, грациозно парит над голографической проекцией карты, чьи очертания меняются, приближаясь к искомой цели. Он способен указать путь к желаемому, даже если вас разделяют тысячи миль. Компас Предков – это не просто указатель; это эхо прошлого, пульсирующее в ваших руках. При приближении к месту, пропитанному древней силой, руны на его корпусе разгораются подобно звездам, а стрелка мечется в безумном танце, безошибочно указывая на затерянное сокровище или забытый артефакт.

– Профессор, а вам уже довелось испытать его в деле? Помог ли он вам в ваших изысканиях? – раздался из зала вопрос Малика, получившего предварительно разрешение.

– Увы, нет. Я лишь наблюдала за ним, изучая его изящный корпус и улавливая суть его работы со стороны. Компас Предков – артефакт с характером, требующий не просто внимания, а подлинного уважения. Неумелое обращение или неудачная попытка обуздать его мощь чреваты непредсказуемыми последствиями. Предания гласят, что он способен испепелить разум неподготовленного, низвергнув на него лавину видений, словно осколки зеркал из давно канувших в Лету эпох. К счастью, в следующей экспедиции меня будет сопровождать хранитель этого компаса – человек, чей род испокон веков оберегал этот бесценный артефакт и владеет секретами обращения с ним. Я же лишь надеюсь, что мне будет дозволено хотя бы прикоснуться к нему. Боюсь, никто из вас до конца не осознает истинную ценность этой реликвии. Ведь для успешного поиска необходима тончайшая настройка и кристально ясное понимание того, что именно мы ищем.

Рассказ профессора о компасе не просто зажег во мне луч надежды, он развернул целую вселенную ожиданий. Если мне удастся найти артефакт достаточной силы, привязанный к замку, то его обнаружение перестанет казаться непосильной задачей.

– Вы сказали об экспедиции, она связана с вашими поисками замка Ахреона? – в голосе Ластерии звучало то волнение, что разделяли все мы.