Ева Сильцева – Часовых тел мастер (страница 5)
– Я должен найти этого Артура. По статистике, большая часть убийств совершается на почве ревности и бытовых ссор, – вслух размышлял Дюссолье, перелистывая потёртые шершавые страницы.
Лилит, не сдержавшись, коварно усмехнулась:
– Такие парни, как он, разговаривают только с теми, кто приносит им деньги или… наркотики.
– А лучше и то, и другое, – задумчиво протянул мужчина и поднялся со своего места.
– Ты разве не останешься на ужин? Будут подавать кукурузную похлёбку с консервированным тунцом, а на десерт будет торт “Тюремный”.
– Пожалуй, я предпочту наслаждаться ужином на свободе…
Ему срочно захотелось сбежать из замка Иф, выбраться из этих холодных каменных стен навстречу тёплому морскому ветру и вечернему, чуть согревающему солнцу. Если бы только морское течение смогло унести вместе с вечерним бризом все эти тревожащие душу воспоминания прошедших дней…
Вернувшись в Пуатье следующим же утром, Виктор не нашёл идеи лучше, чем сразу же сойдя с поезда, отправиться в адресное бюро. Череда дней, насыщенных таким количеством событий, уже порядком измотали его, и он начинал с грустью вспоминать те скучные дни, занятые лишь монотонной торговлей в лавке и мелкими делами в суде. Он мог бы сейчас мирно попивать пережаренный горький кофе в бистро перед работой, читать газету и жаловать на то, как жизнь порой бывает несправедлива, а все повседневные занятия – вызывают тягость в желудке. Насколько же удивительна природа человека: чтобы с ним не происходило, он всегда смотрит на сторону и мечтает о другом.
Наспех перехватив в закусочной пончик и стакан эспрессо, мужчина заставил себя отбросить все мысли об отдыхе и сконцентрироваться на задаче. В конце концов, чтобы они ни делал, он делает это для себя и своего благополучного будущего. Именно поэтому необходимо срочно разыскать Артура Женеста, парня убитой девушки, и выудить из него всю правду.
Завернув за угол улицы имени Луи Пастера, Виктор остановился у маленькой невзрачной вывески, приколоченной над дверью старейшего в городе адресного бюро. Помещение внутри ожидаемо пустовало, если не считать одну пожилую пару, с энтузиазмом разглядывающую стенд с почтовыми конвертами и марками. Дюссолье ни разу не приходилось посещать подобных мест и сейчас ему было крайне непривычно отыскать в городе такое же древнее и дряхлое место, как и его антикварный магазинчик. С интересом оглядевшись, он заметил в углу небольшое окошко с партой, за стеклом которого пряталась одна из работниц. Когда Виктор подошёл и постучал по стеклу, та лениво подняла на него глаза, тоже скрытые за толстой оправой очков.
– Я вас слушаю, – гаркнула женщина и слегка затряслась, отчего её белые как первый снег кудри запрыгали на голове.
– Прощу извинения, миледи, что потревожил вас, – витиевато начал Виктор, призывая всю свою галантность, – мне нужно уточнить у вас всего один момент…
– Говорите точнее, – ещё раз гаркнула работница и зачем-то зевнула.
Мужчина сначала опешил от такой наглости, но затем решил действовать решительно:
– Мне нужен адрес человека, которого зовут Артур Женест, – выпалил тот и встал в оборонительную позу, скрестив руки на груди.
На мгновение мегера за стеклом замерла, будто над чем-то размышляя. Не заглядывая ни в какие записи и даже не открывая журнал с адресами, она небрежно повела плечами:
– У нас нет сведений о таком гражданине.
– Вы уверены в этом? Артур Женест живёт в Пуатье в частном доме, вместе со своей семьёй. Проверьте фамилию “Женест”.
– А зачем вам нужен адрес их частного дома? – отозвалась работница, подозрительно сощурившись, отчего толстые стёкла очков больно врезались в её пухлые щёки.
– Значит, он у вас всё-таки есть в базе? Вам, должно быть, запрещают раскрывать адреса богатых домов незнакомцам с улицы?
– Да, всяким проходимцам – запрещено, – снова выдала мегера и отвернулась.
Виктор машинально обернулся назад, чтобы убедиться, что никто сейчас не наблюдает за его позором. К счастью, та пара, стоявшая у марок, благополучно испарилась. Глубоко вздохнув и закусив от злости губу, он стал размышлять, как обыграть эту белобрысую клушу. Через пару минут затянувшегося молчания, он не нашёл ничего лучше, чем потянуться за портмоне, чтобы выудить зелёную купюру.
Завидев через проём окошка соблазнительную бумажку, работница волнительно заёрзала. Приложив деньги к стеклу, Виктор многозначительно улыбнулся:
– Артур – мой старый хороший друг, и мне очень нужен его адрес.
Та тут же высунула в проём толстые пальцы, все увешанные кольцами, и поманила руку Виктора, держащую деньги.
– Я проверю ещё раз, – сдалась мегера, и тряся кудряшками, полезла под стол за толстенной книгой, хранящей в себе сотни тысяч адресов жителей Пуатье.
После внимательного изучения пыльной энциклопедии, женщина ткнула пальцем в нужную строку:
– Артур Женест проживает на бульваре Свободы, дом 3, квартира номер 49.
Теперь пришло время Виктора неодобрительно косится на работницу:
– Насколько я знаю, он проживает в особняке, а не в квартире, да и к тому же, на самом краю города. Здесь должна быть какая-то ошибка.
– Раньше проживал, – отрезала белобрысая, дотошливо проверяя купюру, отданную посетителем, – а месяц назад прописался уже в квартире. Но этого я вам, честно говоря, уже не имею права раскрывать.
– Всяким проходимцам, – передразнил её Дюссолье, и не прощаясь, устремился на выход.
После посещения бюро в душе осело неприятное чувство. Было по-человечески обидно и жалко денег, которых в его кошельке и так оставалось не много.
– Хотя бы адрес у меня уже есть, – успокоил сам себя Виктор, расправляя клочок бумаги со сделанными наспех записями.
Немного приободрившись, тот принялся придумывать дальнейший план действий.
Нельзя было просто заявится к богачу в лице обычного хозяина увядающего магазина и начать требовать искренних объяснений о смерти Джин. Будучи адвокатом, Виктор понимал, что искусство перевоплощений – мастерство, которым должен обладать каждый, кто хочет обыграть своих противников. Хочешь выиграть дело в суде: умей перевоплощаться, менять роли и линии поведения, будь гибким, чтобы сторона обвинения никогда не могла предугадать твой следующий шаг. Виктор не был прирождённым актёром, но суд как главная арена для игры всё же научила его определённым трюкам. Для начала, стоило придумать образ, в который будет готов поверить Артур настолько, что не сможет лгать.
Мужчина позволил себе немного попетлять по незнакомым улочкам, разглядывая случайных прохожих и идеально высаженные у домов деревья, чтобы настроиться на нужную волну мыслей. Тогда ноги сами собой привели его в небольшой парк, где он с удовольствием присел на скамейку и подставил лицо слабым лучам солнца, с трудом пробивающихся среди туч. И мысли снова отправились в своевольное плавание. Он неожиданно представил своего отца, и чтобы сказал достопочтенный Антонио, узнав, что стряслось с его лавкой. Не о такой судьбе своего магазин он мечтал, и, должно быть, не такого сына он себе хотел: не просто продавшего магазин, а позволившему неизвестному убийце пробраться и прикончить там невинную девушку… После таких событий его бизнес обречён на медленное, но неумолимое разорение.
– Но ведь я так старался, папа!..
…
Статный мужчина, 30-ти с лишним лет, одетый в скромный, но со вкусом чёрный костюм, сильно надушенный и гладко выбритый, уверенной походкой пересёк бульвар Свободы и скрылся в открытых настежь дверях третьего по счёту дома. Пока он поднимался по узкой покосившейся лестнице на нужный этаж, то успел столкнуться с двумя обитательницами дома, которые изрядно удивились присутствию такого приятного мужчины в их клоповнике, как они сами его “ласково” называли. Одна из них даже попробовала было с ним заговорить, но незнакомец, криво улыбнувшись, лишь ускорил шаг. И сделал он это не столько от смущения, сколько от сильного удивления, охватившего его при виде дома.
Артур Женест, тот самый богач, который по словам Лилит, оплачивал все прихоти Джин Ошо, живёт в самом старом и разваливающемся доме Пуатье. И квартиры здесь, должно быть, самые дешёвые.
“Если он – бедняк, то сплетни Лилит выеденного яйца не стоят. Чёрт, и зачем ведь я так разоделся. Моя стратегия здесь будет бесполезна”, – сокрушаясь и ругая всех и вся, Виктор, таким образом, добрался до самого верхнего этажа и обрушился на дверной замок 49 квартиры. Оставалось надеяться только на эффект неожиданности. Растерявшись, Артур не сможет мыслить трезво.
Открыли ему далеко не сразу. Громкая трель ножом разрезала тишину и ударяла по ушам, но мужчина не отнимал руки, пока с другой стороны двери не послышались шорохи и звук отпирающегося замка.
Из сумрака квартиры выплыла странная щуплая фигура парня, плотно закутанная в одеяло. Разомкнув сухие бледные губы, тот грязно выругался и посмотрел на Виктора безжизненными глазами.
– Какого?…
– Вы – Артур Женест?
– Ну я, и что с того? Ты кто такой?
Не произнося лишних слов, Виктор потряс перед Артуром пластиковым пакетиком с белым содержимым внутри. Глаза юноши тут же жадно впились в находку, приобретая осмысленность.
– Откуда вы меня знаете? Зачем ищите? – продолжал тот сыпать вопросами.