Ева Шафран – Становление (страница 9)

— А как же привал? — Адриан уставился в его спину, черный военный камзол с высоким воротником скрывал шею наместника. Длинные черные волосы, перетянутые в хвост спускались до лопаток. Широкие плечи элинира легко дернулись:

— Обойдемся.

Адриан недовольно нахмурился и посмотрел на замок вдалеке. Последние дни его выводило из себя почти все, любая мелочь или простая фраза. Приходилось здорово сдерживаться, чтобы не заорать в голос. Хорошо, что ежедневные тренировки с наместником помогали спустить пар. Но самое сильное облегчение приносила магия. Хмельная улыбка расплылась по лицу парня, он запустил руку в походный мешок, пристегнутый к седлу, и любовно погладил книгу. Он уже многое изучил, кое-что начало получаться. Хорошо было бы найти опытного наставника, который сможет помочь развить его дар к магии. А ведь у него он определенно есть, он был избран этой книгой. Адриан вздохнул и опустил взгляд на армию осмохиррцев, которая обходила холм и направлялась к лесу. Покорная, смертоносная и почти безшумная, слышен был лишь шорох ног по траве и бряцание металла.

«Ничтожное пушечное мясо», — презрительно усмехнулся Адриан в спины мужчинам в тюрбанах.

/Эльсинор/

Лана бродила по цитадели, разыскивая Валкара, но того нигде не было. Расспросы людей тоже не дали результата, он как будто растворился сразу же в коридоре после заседания их совета. Девушка вздохнула. Поиски затягивались еще и тем, что пришлось много общаться с людьми, утешать их, принимать извинения от тех, кто решил покинуть Эльсинор, чтобы не погибнуть в грядущей битве, хотя это правильное будет назвать бойней.

Она стояла на выходе и наблюдала, как вереница тележек и лошадей с наездниками уходит в сторону Данимезии, на Север, чтобы избежать встречи с армией Осмохирра. Лана размышляла над тем, что не успели они что-то начать, как тут же все пришлось свернуть. Дали надежду людям, хорошо хоть изначально рассказывали о возможных трудностях. Вначале все было проще, люди готовы были вернуться на землю предков, осесть здесь, но стоило прийти настоящей беде, как многие из них, пряча взгляд, пустились в обратный путь. Лана никого не осуждала. Добрыми словами провожала всех и каждого, кто принял такое решение. Но на сердце продолжал лежать тяжёлый камень, а Валкар все не находился.

Она подняла глаза к синему небу, разглядывая высокие и невероятно красивые башни цитадели. И тут она его увидела. Прищурившись, Лана заметила черную точку и нахмурилась.

«Ну конечно, другого места он не нашел», — недовольно подумала и направилась внутрь цитадели.

— Валкар? — позвала девушка, выглянув из самой верхней оконечности башни.

Ветер здесь был заметно сильнее, чем внизу. Она прижалась к проему — двери не было — и оглядела небольшую площадку, на которой элинир стоял к ней спиной. Короткий черный плащ с капюшоном трепали порывы ветра.

— Валкар? Ты нашел место, я пока сюда поднималась, думала от страха поседею, — проговорила Лана, ощупывая ногой прочность площадки. До Валкара ей оставалось пройти около трех метров.

Он не ответил.

— Ну что ты молчишь? — Лана все же не стала торопиться вылезать из башни. В груди всколыхнулся страх высоты, как только она поняла, что площадка ничем не огорожена. — Знаю, ты на меня сердишься. Но не отстраняйся. К тому же сейчас, когда мы все так нужны друг другу.

Он молчал.

— Понимаю, что ты переживаешь за меня, хочешь защитить, — Лана все же ступила на площадку, внутренности сковал страх, но ей хотелось дотянуться до него. — Сейчас такая ситуация. Ты же знаешь, что мы должны попробовать. Если бы на моем месте был кто-то другой, то ты бы поддержал эту идею. И ты бы сам пошел, если бы мог.

Лана увидела, как его плечи поднялись и опустились — он глубоко вздохнул. До него оставалась пара метров.

— Прости меня, — наконец произнес.

— За что? — искренне удивилась Лана. — Я сама хотела извиниться.

Он повернулся к ней и посмотрел в лицо, изумрудные глаза потемнели от тревоги.

— За то, что убежал и заставил тебя сюда подняться, — он быстро преодолел расстояние между ними и сгреб ее в объятия. Лана вздохнула, страх высоты растворился, как будто его и не было. — В какой-то момент я думал, что разнесу тот стол в зале к морским демонам.

Лана сильнее прильнула к нему, прижавшись губами к шее. Он вздохнул.

— Я всегда переживаю за тебя, солнце, ты — все, что у меня есть, — прошептал он. — Если с тобой что-то случится, я не переживу этого.

— Не настраивай себя на плохой исход, — улыбнулась Лана. — С Посохом мы сможем сделать все, что захотим. Мы защитим Эльсинор и разделаемся с твоим бешеным дядей. А затем сможем сделать все, что угодно. Можем даже построить вторую цитадель.

Валкар тихо усмехнулся, закапываясь в ее волосы.

— Лана.

— Что?

— Я хотел бы… — он отстранился от нее и серьезно посмотрел в глаза. — Я хотел предложить тебе и Габриелю сесть на «Мальтазард» и уплыть отсюда, может быть, к вашим родителям. Подальше от гнева Верцелиуса и твоего дружка детства, уверен, он все еще с ним.

— Что? — Лана нахмурилась.

— На корабле все для этого есть, —     продолжал он. — Там достаточно золота на три поколения безбедной жизни. Я думал, что…

— Так, остановись, — Лана взяла его за плечи и попыталась встряхнуть, но вышло не очень. — Если еще раз, — она приставила палец к его груди, — ты посмеешь сказать нечто похожее, посмеешь предложить мне покинуть тебя, чтобы спастись самой, то одной пощечиной ты не отделаешься. Ты все понял?

— Понял, — Валкар грустно усмехнулся и вздохнул. — Я должен был попытаться.

— Попытался?

— Да.

— Молодец, — Лана снова прижалась к нему, обхватив за талию как можно крепче. — Я тебя люблю. И что это значит?

— Вместе до конца? — улыбнулся Валкар, положив подбородок ей на макушку.

— До конца каким бы он ни был.

На рассвете они отправились к порталу в другой мир. Бергем весь день пытался начертить подробную карту дрожащей сухой рукой. Воргену даже пришлось придерживать его за локоть. Сначала старика хотели взять с собой, но он был так слаб и дряхл, что мог бы не выдержать скоростной поездки на спине волка. Их небольшой отряд вышли провожать все, кто решил остаться в цитадели, примерно половина их покинула. Лана оглядела людей, подмигнула светленьким близнецам, те ей радостно помахали. Мальчишки научились делать большие и достаточно стабильные порталы за короткий срок, чем очень всех порадовали. Было решено, что если все станет совсем плохо, то люди таким образом начнут уходить. Правда открывать их мальчики могут только в те места, которые видят или в которых сами когда-то были, причем не на очень далекие расстояния.

Валкар обернулся черным волком и ткнул Лану носом в ладонь. Девушка повернулась к нему, погладила огромную морду. Затем ловко запрыгнула на спину и прижалась всем телом, закопавшись руками в длинную густую шерсть. Закрыла глаза, прислушиваясь, как внутри него гулко бьется большое сердце. По телу разлилась волна тепла и умиротворения.

И они отправились. Впереди их ждало три дня пути.

Ночевать пришлось тоже в лесу, но элиниры отлично разбирались в том, что нужно делать. Девушка порывалась помочь со сборами трав для отвара, но Валкар усадил ее возле костра, закутав в теплый плащ, и заявил, что ей нужно отдохнуть и он все сделает сам. Поэтому ей ничего не оставалось, как протянуть ноги и впитывать жар, исходящий от пламени. В сыром и промозглом лесу это было очень кстати. Лана наблюдала, как Валкар бродит неподалеку от нее, собирая сухой хворост для костра, его должно было хватить на всю ночь. В памяти всплыло, как они с Адрианом часто ходили в лес. Друг учил ее разбираться в ягодах, травах, обучал ориентированию. Она вздохнула, теперь перед глазами появилось лицо нового Адриана, которого она уже не знала. Адриана, который все эти годы прятался где-то глубоко внутри ее старого доброго друга.

Поужинав, они начали укладываться спать. Кай подбросил дров в костер и сел, прислонившись к дереву спиной. Вампиру предстояло дежурить по ночам. Чтобы было теплее, элиниры приняли форму волков и легли по кругу, а Лана и Габриель разместились в центре между ними. Девушка прижалась к широкому шерстяному боку Валкара и положила голову на его мощную лапу. Он по-собачьи фыркнул, коснувшись носом ее лба, и провел шершавым языком по щеке девушки.

— Валкар, — улыбнулась она, протирая рукавом мокрую полосу.

Посмотрела ему в глаза. В двух ярких изумрудах плясало пламя костра. Он снова ткнул ее носом в лицо и положил голову рядом. Лана вздохнула и закрыла глаза. Надо было поспать, завтра еще одни день гонки по лесу.

Девушка открыла глаза, тело ощущало себя полностью отдохнувшим. Среди верхушек сосен просвечивало синее рассветное небо. Нос ласкал запах хвои. Они дошли до самой древней части леса, вокруг была тишина, лишь изредка доносился шорох, скрип веток и падающих шишек. Лана повернула голову и встретилась взглядом с Валкаром, он принял человеческий облик и лежал совсем рядом, прижимая ее к себе. Его лицо было так близко, что она могла разглядеть еле заметные светло-зеленые полосы на радужной оболочке его изумрудных глаз.

— Пора просыпаться, соня, — элинир улыбался и ласково гладил ее волосы. Но Лана видела тень грусти, которая последние сутки становилась все заметнее на его лице.