Ева Сад – Разыскивается невеста. Звоните дракону! (страница 4)

— Жена? О чем вы?

— Вы разве не ждали приезда будущей супруги.

— Ждал. Но при чем здесь вы? Гномы также подавали объявление о вакансии служанки, вот и… Погодите, как вы сказали, вас зовут?

— Ольга, — повторила я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо Розвинда. И добавила: — Ольга Романова.

Рональд прищурился, разглядывая меня. Я сложила руки на груди, надеясь, что мой вид выражает глубочайшее презрение.

— Но позвольте, — Рональд облокотился на стол и мигом перестал походить на растерянного чудака. Темные глаза полыхнули ярким огнем, зрачки вытянулись, в голосе зазвучала сталь. — Я видел молодую госпожу Романову, когда ей исполнилось восемнадцать. И потом каждый год тайно посещал Агнисару в день ее рождения. И могу со всей уверенностью заявить — вы совсем на нее не похожи!

Я шумно выдохнула. Как много мне предстоит объяснять будущему супругу!

Но он оказался довольно сообразительным.

— Магия красоты, — коротко сказала я.

И лицо Рональда тут же осветило понимание.

— Вот оно что, — он откинулся на спинку стула и теперь смотрел на меня чуть ли не с отвращением. — А говорят, обычно особы королевских кровей не ищут легких путей. Но вы не из таких, верно, Ольга?

Этот риторический вопрос ответа явно не требовал. Закусив губу, я продолжала смотреть в глаза надменному дракону.

— Если вы думаете, что осчастливили меня, Рональд, то глубоко ошибаетесь, — выпалила я. — Хотите правду? Я вообще всю жизнь считала, что вы — выдумка. И никогда, слышите? Никогда не хотела стать вашей женой!

— Ну тогда и я скажу вам правду, — Рональд обошел стол и встал прямо передо мной. Мне приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в лицо. — Я тоже не хочу, чтобы вы стали моей женой. Мне нужны красивые наследники. Но с вами эта цель вряд ли осуществима.

Я могла бы поспорить с господином Розвиндом. Сказать ему, что могу постараться и стать такой же, как прежде. Спорт, правильное питание, хорошая косметика — все это могло поправить ситуацию.

Но просвещение Рональда не отвечало моим интересам. Поэтому я промолчала.

— Я готов вас отпустить, Ольга, — взгляд дракона немного смягчился. — Но будут условия.

Глава 3

— Выкладывайте свои условия.

Я протопала к столу и уселась на изящном стуле с резной спинкой, напротив хозяйского места. Хрупкая мебель угрожающе взвизгнула под моим весом.

Чемодан я поставила рядом, папку с документами небрежно бросила на стол. К счастью, она мне больше не пригодится!

— Что это? — Рональд кивнул на папку.

— Ерунда. Отец выдал с собой. Вроде там условия, которые я должна соблюдать, чтобы вернуться домой. Но раз уж мы с вами договорились…

— Мы пока ни о чем не договорились, — отрезал дракон, распрямил плечи и вроде даже увеличился в размерах. — И, хочу отметить, что я крайне возмущен планами вашего отца. Значит, он рассматривал возможности вашего возвращения домой. А ведь твердо обещал мне в жены свою старшую дочь!

— И единственную, — уточнила я.

— Это не имеет значения!

— Еще как имеет, — спокойно сказала я и поправила волосы. — Представьте, господин Розвинд, что у вас — одна-единственная дочь. Неужели вам было бы не жалко прощаться с ней навек?

— Мне бы для начала хоть завести эту дочь, — угрюмо буркнул дракон. — Ну или сына. Уж слишком долго жду.

Я подумала, что за все те годы, что Рональд ждал, пока я вырасту, он мог бы давным-давно жениться и обзавестись кучкой детей. Вслух эти соображения я озвучивать, конечно, не стала.

— В общем, мне нужна невеста, — Рональд побарабанил по столешнице изящными длинными пальцами. — И вы ее для меня найдете.

— Я⁈

— А еще наведете порядок в доме. В плане экономии и вообще. Я знаю, что вы, Ольга, получили хорошее образование в сфере финансов.

— Я⁈

— Да что вы заладили, я да я! — рассердился Рональд. — А у вас какие идеи? Скажем всем вокруг, что тридцать с лишним лет я планировал на вас жениться и вдруг передумал? Подумайте хорошенько, в первую очередь от такого расклада пострадаете именно вы!

Я закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу возмущения. Он был прав. Если Рональд скажет всем вокруг, что счел меня недостойной звания своей супруги — моя песенка спета. Отказ от вступления в брак со стороны жениха в королевских семьях — огромный, несмываемый позор.

И отправят меня с глаз долой в какую-нибудь глушь, где до конца дней своих я буду смиряться с бедностью и отсутствием развлечений. А трон Агнисары займет любой ближайший родственник отца, пусть даже это будет четвероюродный племянник. Главное, что это буду не я, опозорившая венценосную фамилию!

— Что я получу взамен? Имейте в виду, господин Розвинд, мне нужны гарантии!

— Вот это я понимаю, деловой подход, — одобрил Рональд. — Как только найдете мне невесту — мы с вами составим и подпишем документ. Где я укажу, что оказался недостоин столь утонченной особы.

Дракон скользнул взглядом по моей далеко не утонченной фигуре и добавил:

— Ну, над формулировками мы еще подумаем.

— Ладно, — решилась я. — Особого выбора у меня все равно нет. Ну не выходить же за вас замуж в самом деле!

— А вам этого никто и не предлагал.

Мое самолюбие страдало. Но предложение Рональда имело смысл — если он признает себя виновной стороной в разрыве наших отношений, то никаких санкций для меня не последует.

— Мне бы кого-нибудь в помощники, — я тоскливо оглядела паутину, украшающую углы кабинета. — Подзапустили вы хозяйство, господин Розвинд, уж простите за прямоту!

— Можете руководить гномами, — предложил Рональд. — Я им велю, чтобы вас слушались.

— Нет уж, спасибо! Уж лучше я вручную, согнувшись в три погибели, все здесь отдраю, чем свяжусь с гномами!

Я представила эту картину — как я ползаю на коленках с мокрой тряпкой в руках — и мне стало жалко себя чуть не до слез.

Но тут проблема моего хозяйственного одиночества внезапно решилась с самой неожиданной стороны.

В дверь постучали.

Я обернулась и увидела на пороге хозяйского кабинета все того же гнома, Рафаэля. Он яростно дергал себя за бороду, а за его спиной маячила тощая, как швабра, девица.

— Это снова по объявлению, — доложил Рафаэль. — Но я не припомню, чтобы мы ждали двух служанок…

— Ступай, Рафаэль, — велел Рональд. — Девушка, проходите.

Гном со сморщенным от обиды лицом удалился. Худощавая дамочка закрыла за ним дверь и уставилась в пол.

— Здравствуйте, господин Розвинд, — сказала девушка тоненьким голоском. — Добрый день, госпожа Розвинд!

— Еще чего не хватало! — немедленно заспорила я. — Никакая я не госпожа. И уж тем более не Розвинд. Я — Ольга. Местная экономка.

Я схватила девчонку за узкую ладонь и энергично ее пожала.

— А это, — я указала глазами на Пафнутия, — мой кот. Его имени можете не запоминать, у нас и так дел по горло.

— Меня зовут Катрин, — сказала девушка, часто хлопая ресницами. Повернулась к Розвинду и воскликнула: — Но, господин, в объявлении было сказано, что у вас в доме совсем нет прислуги. Я думала, что буду единственной!

— Это все гномы, — не моргнув и глазом, соврал Рональд. — Что-то напутали в объявлении. Так что вы, Катрин, поступаете в распоряжении мадам Ольги.

И тут я поняла, что Катрин вполне способна за себя постоять. Худышка уперлась руками в бока и уже приоткрыла рот, чтобы сообщить что-то беспардонному Розвинду.

Рональд, хоть и делал вид, что перебирает какие-то бумаги, успел заметить перемену в настроении Катрин.

— Увеличу жалованье, — торопливо проговорил он. — Вдвое.

Катрин захлопнула рот, а Рональд снова уткнулся в свои бумаги. Я стянула со стола свою папку, подхватила чемодан и скомандовала:

— За мной!

Рыжий кот и тоненькая девушка беспрекословно мне подчинились.