Ева Орлан – Кофе и компромиссы (страница 9)

Это нормально. И разум понимал, что стоит поскорее свыкнуться, только упрямое сердце кипело.

– Благодарю, мистер Линкольн, еще раз, простите.

Кухня полнилась разговорами хозяйки квартиры и уборщицы. Забавно слушать акцент Сары, что пыталась убедить Саманту, что нет ничего зазорного в том, чтобы иметь молодого любовника «для здоровья», да ещё и такого симпатичного. Мисс Хилт же уверяла, что это вовсе не так, однако индианка оказалась непрошибаемой.

– Я не осуждать! Не осуждать, – тараторила Сара, как заведённая, но при этом ещё и готовила, и вскоре кухня наполнилась не только звуками, но и запахами.

Времени потребовалось не сказать, что много, но вполне достаточно, чтобы мисс Хилт смогла с горем пополам угомонить буйную фантазию своей домработницы, а та успела даже приготовить еду. Удивительный талант Сары – соединять полезное с болтовнёй. Она почти Юлий Цезарь!

А когда Генри оповестил мисс Хилт о завершении работы простым окриком, она пришла в спальню уже без полотенца на голове, но все в том же халате. Сам Линкольн, уже надевший футболку, стоял у стола, скромно сложив руки.

– Та-дам! Принимайте работу, хозяйка. К слову, прекрасный стол. Очень подходит под ваш интерьер. У вас отменный вкус, мисс Хилт, – сразу же выдал Генри с улыбкой, демонстрируя, что стол не шатается, стоит крепко и ровно.

– Уже?! Так быстро! – Саманта с восторгом рассматривала стол, давила на него сверху, проверяя на шаткость, сама выдвинула пару ящиков.

Глаза мисс Хилт искрились, и улыбка была такой широкой. Должно быть, мало кто её такой видел, тем более на работе. В моменты, когда Саманта так улыбалась, она выглядела очень молодо.

– Единственное, ящики будут некоторое время идти туговато. Чаще ими пользуйтесь, вработаются, – пообещал Линкольн голосом, которым обычно рекламщики свой товар преподносят. Конечно, не врал, но с волнением ожидал вердикта Хилт.

А пока мог ей немного полюбоваться. Домашний наряд, о котором он думал раньше, появился как по заказу. Миленько, нежно и притягательно. Настолько начальница выглядела сейчас неформально на контрасте с её обычной офисной строгой одеждой, что дух захватывает!

Вполне достойная плата за любые неудобства, что возникли недавно, но Хилт это не признает. Будет, возможно, ещё раз извиняться. Генри надеялся, что она сама последует своему же совету, который давала ему в пабе, и постарается лишний раз не пытаться говорить "извините". Так вот как это выглядело со стороны в его исполнении? Забавно.

Но пока Генри ждал… ну хотя бы похвалы, наверное. Простого «спасибо» ему вполне хватит. Будет приятно увидеть вновь её улыбку, которая создаёт на лице начальницы восхитительное цветение, от которого на душе становится легко.

– Великолепно! У вас золотые руки, мистер Линкольн! Большое вам спасибо! Если вдруг что-то случится, я могу обратиться к вам ещё раз?– она приблизилась, взяла парня за руку и мягко ее сжала, удерживая так даже чуть дольше, чем было прилично в подобной ситуации.

– Ну, вы же знаете, я стараюсь делать все побыстрее, чтоб и другие дела успеть, – со смущённой улыбкой проговорил Генри. Похвала от Саманты сделала его необычайно легким и таким счастливым. А после прикосновения Хилт к его руке, и вовсе стушевался. Понятное дело что, это просто дружеский жест. Но даже этот пустяк приводит его к мыслям о том, как начальница ему нравится. Видеть эту милую улыбку, эти блестящие глаза – настоящее удовольствие.

– Вы можете обращаться ко мне в любое время. Я всегда помогу вам, что бы там ни требовалось…

Ну, какая из неё ледяная стерва, как поговаривают в отделе?! Может на работе и правда надо быть жесткой, но… тут, в другой обстановке, перед ним такая простая и прелестная мисс, что сердце предательски защемило. Видеть бы её такой почаще! И вот бы только он видел её такой. Эгоистично, но что поделать.

– Знаете, мне очень хочется отплатить вам.

– Но не вздумайте мне совать деньги, мисс Хилт. Я это сделал от души, просто захотелось помочь, – предупредил строго Линкольн, будто пробуждаясь от сладкого сна.

– Пока что только стряпней Сары, но готовит она вполне неплохо. Пообедаем? – спросила мисс, глядя в глаза Генри.

– Перекусить можно, не откажусь, – согласился Линкольн, следуя за хозяйкой на кухню. Она повела его за руку, не отпустила. Парень всю недолгую дорогу не сводил глаз с их сцепленных рук. Отпускать не хотелось.

На кухне уже накрыт стол, а Мав сидит на одном из стульев, изучая блюда с любопытством и взглядом попрошайки. Есть такое он, конечно, не будет, но посмотреть никогда не откажется.

– Как мои извинения, – Сара стояла у гарнитура, – индийский карри и чай с жасмином!

– Спасибо большое. Люблю карри! У нас повар был родом из Индии, готовил просто восхитительно. Попробовав раз, уже никогда не забудешь, – улыбнулся Генри, садясь за стол и принимаясь за еду. Сладковато-пряный вкус, особенность восточной кухни, Линкольн оценил, когда был на Ближнем Востоке. Потому ел с явным аппетитом.

– А я пойти прибрать комната после работа, – с этими словами Сара оставила пару наедине.

– Обычно Сара смирная, но ужасно болтливая, – зашептала Саманта, садясь за стол,– она состоит в организации, которой заведует моя кузина. Не хочу, чтобы она сплетничали, поэтому всегда приглашаю ее тогда, когда меня дома нет. Поможете мне сбежать, мистер Линкольн? Это просто. Скажем, что у нас дела и улизнём. Соберусь за пять минут, обещаю!

Они словно парочка, ведущая свои тайные игры, пока никто не видит. Вдвоем против всего мира, а ещё они будто давно и очень хорошо друг друга знают.

– Знаю, что порядком доставила проблем, но это моя последняя просьба! Взамен вы просите, чего желаете!

Слово «последняя» звучит грустно, но Саманта не вкладывала в него ничего особенного. Она увлеченно и торопливо ела, не забывая угощать кусочком курочки взгромоздившегося на ее колени кота.

– Без проблем, мисс Хилт! Я на мотоцикле, так что даже готов вас отвезти куда угодно, если требуется. Собирайтесь, – кивнул с ухмылкой Генри. Да, когда с тобой носятся, как расписной торбой, хочется порой сбежать. В свое время Линкольн так и покинул родительский дом. Впрочем, свой ближайший отпуск он планирует провести в Небраске. Давно он не навещал семью, так что стоит съездить обязательно.

– Звучит, на самом деле, прекрасно! Пять минут! – заулыбалась мисс Хилт, вставая из-за стола, перекладывая Мава на колени Генри, и поспешно отправляясь в комнату.

Оставшись наедине с собой, парень выдохнул, закрывая лицо руками. От волнения у него мурашки по коже.

Быстрые сборы, тысяча извинений перед Сарой за то, что им надо срочно уехать по работе, пара комплиментов карри, и вот парочка под пристальным взглядом консьержа вышла из дома. Генри первым делом подошёл к своему харлею, оплачивая часы парковки. Дороговато вышло, что тут скажешь. Но он делает вид, что все нормально. Не хватало бы ещё, чтобы мисс Хилт и правда стала совать деньги. Это… обесценит их внезапный очередной день вместе, превратив его просто в услугу. А ему хотелось, чтобы все выглядело как можно более бескорыстно и доброжелательно.

Глава 6

Саманта собралась довольно быстро, как и обещала. Вне офиса она носит такую же простую одежду, как и все молодые женщины этого города, имеющие хоть какое-то представление о моде. Но на ней тот же черный топ и лёгкая белая юбка с оборками смотрятся иначе, те же босоножки на ремешках будто благороднее, а браслеты на руках отдают чем-то восточным. При медном оттенке волос она похожа на одну из статуй в индийских храмах, или это из-за причитающей Сары и ее карри в голову идут лишь такие ассоциации?

В любом случае им удалось ускользнуть из-под носа домработницы и консьержа. Поползут слухи, но мисс Хилт как-то уже все равно. О ней и без того говорят достаточно, так что одной сплетней больше, одной меньше.

Оказавшись на свободе, Саманта потянулась, подставляя лицо лучам солнца. К слову, без повседневного макияжа ее лицо оказалось куда пестрее. Это из-за веснушек.

Генри с интересом наблюдал за Хилт, что сейчас наслаждалась солнцем. Даже не так. Будто наслаждалась свободой. Её внешний вид совсем уже разрушил доселе ещё сохраняющийся образ строгого начальника. Просто обычная девушка. Милая, красивая и очень даже притягательная. Парень не скрывал заинтересованного взгляда. Скользил то по длинным ножкам, то по её шее и плечам. Но старался делать это спокойно, чтобы не напугать своей открытостью.

– Это ваш железный конь? – улыбаясь, Саманта прошла за Генри к припаркованному харлею, – красивый!

Она знала о платной парковке. У таких женщин редко что-то ускользает из виду, но она хотела видеть поведение Генри, скажет ли он что-то по этому поводу. На ее памяти была ситуация с Полом, когда любовник пробыл у нее до утра, а потом ругался с консьержем о сумме за парковку. Саманте пришлось вмешаться. Это был неприятный момент. Возможно, еще и в этом крылась причина настороженности консьержа и его пассивной агрессии.

– Говорите, могу попросить, что хочу? – вдруг с улыбкой спросил Генри, смотря в глаза Хилт.

– Да, я так сказала, – сложив руки за спиной, мисс Хилт наблюдает, как Генри выкатывает мотоцикл. А в остальном, слушает его, улыбаясь.

– Тогда, может, сходим куда-нибудь? Точнее съездим. Тут недалеко, ну если на мотоцикле, есть прелестное местечко для пикника. Заедем, купим фруктов и ещё чего, отдохнём на природе. Как смотрите?