Ева Никольская – Сделка для Золушки (страница 47)

Эти чувства напоминают хрустальный шар — безумно красивый, волшебный, но до обидного хрупкий. Вдруг не выдержит давления и разобьется вдребезги, если выставить его на всеобщее обозрение?

Поначалу Огненного прикалывала такая таинственность. Мы с ним прятались ото всех, как дети, на людях старательно изображали просто коллег и упорно отнекивались в интервью от подозрений в романтической связи. Близкие друзья раскусили нас почти сразу, но молчали, уважая наше решение. Однако чем больше мы увязали в этом тайном романе, тем сильнее ведьмака задевало мое нежелание называть его своим парнем.

Приходилось подлизываться, мимикрируя под пушистую белую кошечку, а не колючего ежа. Обычно срабатывало. А если нет, я всегда могла отвлечь его на очередной безумный проект: идеи у меня в голове бродили постоянно, и некоторые Кай с ребятами охотно брали в работу.

Скрипку, кстати, он мне так до сих пор и не вернул, хотя пару раз говорил, что реставрация практически завершена. И я смиренно ждала, не испытывая никакого дискомфорта. Более того, периодически и вовсе о ней забывала, увлеченная другими делами. Не потому, что она мне больше не нужна, хотя после снятия внушения, сделанного в детстве, я, действительно, легко обходилась без Лалали: голос не пропадал, и потребности часто на ней играть не было. Но она по-прежнему была дорога мне как память о папе.

Кстати, о нем…

Похоже, Николетта не лгала, заявляя, что лишение меня скрипки было желанием отца. Причины такого странного поступка мы с Иоши выяснили, когда я все-таки посетила его капсулу в Таалисской академии. Трижды!

Шаман, пытавшийся привести меня в чувства после падения на конкурсе, нащупал застарелый ментальный «узел» и решил разрубить его, понимая, что я, как под гипнозом, неосознанно стремлюсь к «маякам»: назначенным или самовыбранным. Из-за этой зависимости у меня была куча проблем, и поэтому я до сих пор очень благодарна Рырбоку за помощь.

Однако то, что начал шаман, по полной раскрутил мой идеальный мозгоправ, который в капсуле предстал в обрезе яйцеголового долговязого инопланетянина, формой черепа и разрезом глаз похожего на все того же Рырбока. К счастью, на этом сходство заканчивалось — в отличие от громилы-судьи, Иоши был симпатичным и изящным… болтуном.

Что-то никогда не меняется, угу. Как «пчелку» не наряди!

На одном из сеансов ИИ вытянул из глубин моей памяти самый ранний наш с папой визит к менталу — симпатичной молодой женщине, которая и установила мне «маяк», в будущем оказавшийся не по зубам ее многочисленным коллегам. Разумеется, сделала это она не по своей инициативе, а по просьбе отца, который старался таким образом мне помочь обрести свою идентичность.

В то время моя пси-способность сильно сбоила, и я перепрыгивала с одного образа на другой, не в силах остановиться. Какое-то время привязка к Лалали работала, убрав весь этот хаос. Ну а потом все стало только хуже. Отец испугался, и, пожалев о содеянном, начал таскать меня к мозгоправам, чтобы избавить от внушения. Однако ничего не вышло.

Зная это, я смогла понять логику его завещания, но то, что он мне все не рассказал — нет. Обидно было. И грустно! Я опять ощутила себя преданной, правда, ненадолго. Ведь за стенами капсулы Иоши меня ждали друзья и любимый человек, который хоть и не стал очередным «маяком» в моей жизни, но был мне бесконечно дорог.

Осознать искренность и силу этих чувств мне, кстати, тоже помог Иоши. Мы после конкурса талантов с ним часто общаемся. Он у меня в гаджете обитает, так что постоянно на связи. Иоширский ИИ по-прежнему мой самый лучший информатор, хотя образа ворона или мультяшной пчелки порой не хватает. Именно Иоши сообщил мне, кем был невидимка, на которого я надела кулису.

Прежде всего, преступником, как в скором времени доказало следствие. И самое смешное, что я этого рыжего гада раньше видела. Им оказался тот самый портье, который отправил меня в номер Кая, вместо апартаментов Ядвиги.

Именно он всех травил, пользуясь возможностью служащего беспрепятственно перемещаться по Эламбрусу и пси-камуфляжем, который, в отличие от маскировки моего эш-борда, вычислить приборами практически невозможно. Даже полицейский сканер с тепловизором его не видит! Отличный дар, уникальный. А этот придурок, мало того что не зарегистрировал его, так еще и использовал во вред другим.

Версия, что он пытался протолкнуть кого-то из участников к победе, оказалась ложной. Рыжий ведьмак ненавидел всех нас, а самых удачливых особенно. Оказывается, он сам участвовал в первом сезоне Эламбруса, но вылетел со второго тура.

Незаметный такой паренек… с зашкаливающим чувством собственно величия. Наверное, именно из таких всякие злые гении и получаются. Жил себе мирно, мечтал о карьере музыканта, поучаствовал в конкурсе и… свихнулся на собственных обидах и желании отомстить. Причем всем: конкурсантам, организаторам, зрителям, техническому персоналу.

Дичь какая-то, вот честно! Ему бы тоже капсулу Иоши посетить — глядишь, мозги на место встанут. Но его теперь, наверное, другие менталы допрашивают.

Еще Иоши выдал теорию про странный транс Герани, из-за которого я переехала к Молли. Очевидно, это шаман тогда наблюдал за мной глазами своей подопечной. Он и других ребят так же использовал — поэтому мне порой попадались странные кадры, смотревшие, словно сквозь меня. По мнению ИИ, Рырбок таким образом изучал наиболее сильных конкурентов Герани.

Сама она в итоге заняла второе место на конкурсе. Второе, а не первое! Сказать, что я была удивлена — значит, ничего не сказать. Но факт остается фактом — контракт с продюсерским центром, о котором так мечтала моя сводная сестра, достался — парам-пам-пам! — квартету! Да-да! Тому самому «исключению», которое объявил шаман. Получилось, что он сам себя перехитрил. Смешно.

Впрочем, Герань свою порцию восторгов все равно собрала. И предложения о продвижении такой талантливой и необычной артистки посыпались на нее, как из рога изобилия. На меня, к слову, они тоже сыпались, но я свой выбор уже сделала, заключив договор со «Стихиями».

Теперь у меня и автор песен свой, и продюсер, и, главное, семья: четыре брата и одна сестра — квазара. Официально она в нашей группе не числится, но иногда, если есть время и возможность, выступает с нами. Особенно зрителям ее танец с огненными факелами нравится — идеально вписывается в атмосферу «Стихий».

Молли встречается с Вереском. В отличие от нас с Каем, открыто. За эти три месяца мы с ней очень сдружились. Я чувствовала, что она отличная девчонка, еще в музыкальном лагере. Так и оказалось!

Будь Ника хоть немного на нее похожа, все могло бы сложиться иначе. Но что вышло, то вышло.

Со сводной сестрой и мачехой я больше не общаюсь, хотя Николетта и пыталась накрутить себе популярность, используя наше так называемое родство. Не вышло. Я ее больше не ненавижу (спасибо Иоши и его сеансам), но и любви к ней тоже не испытываю.

Завещание оспаривать не стала — мне от них ничего не надо. Просто перелистнула эту страницу жизни, радуясь, что только Кай догадался о нашей с ней сделке. Шаман же… не знаю. Если он и прочел что-то такое в моих мыслях, это так и осталось тайной. За что, кстати, я ему тоже благодарна.

— Соскучилась по родному городу? — спросила Молли, вырвав меня из воспоминаний.

На сцене полным ходом шла подготовка к концерту. Парни о чем-то спорили, туда-сюда бродили техники. Сегодня наш первый день тура по городам Геры. И начинать мы решили с Арэйи. После отъезда я сюда ни разу не возвращалась, хотя со стационарными телепортами это не проблема. Просто меня тут больше ничто не держало. И все же что-то шевельнулось в душе при виде знакомых улочек, а память охотно подкинула счастливые воспоминания, где папа был еще жив.

— Не особо, — честно ответила я. — По прошлому, которое не вернуть, да. А на город можно и в виртуальной реальности полюбоваться, если вдруг ностальгия замучает.

— Дом там, где семья? — подмигнула мне Молли, тряхнув короткими волосами, которые ей очень шли.

— Именно! — улыбнулась я, чувствуя, как теплеет на душе от этого прекрасного слова.

Кай Огненный

Сегодня Риша была блондинкой в черных штанах и лонгсливе с прорезями. В следующий раз будет брюнеткой или огненно-рыжей бестией, а может, и шатенкой, и даже «инопланетянкой» с голубыми волосами.

Она чередует облики постоянно, неизменно выходя на сцену в клубах черного тумана и в наряде того же цвета. Зрителям этот «маскарад» очень нравился. Ей даже неофициальное прозвище дали — многоликая Тень. Хотя Золушкой тоже иногда называют, особенно когда дело касается подозрений о нашем с ней романе.

Моя девочка больше не прячется за «масками», а использует их как сценический костюм. Сегодня она веселая и яркая зажигалочка, завтра загадочная темная фея, а послезавтра светлый ангел — нежный, изящный и немного отстраненный. Это все она — наша единственная и неповторимая Тень, способная спеть и как Аква, и как Мелоди. Но больше всего мне нравится именно ее голос.

Она — моя любимая девушка и муза на полставки.

Мы уже отыграли почти весь сегодняшний концерт, когда я кивнул ребятам, подавая знак. Риша допела припев финальной песни, но музыка еще играла. Я незаметно подошел к ней сзади, обнял за талию, и в этот самый момент сверху на нас посыпались ароматные лепестки. Настоящие, а не иллюзия.