Ева Никольская – Единственная (страница 46)

Голос его высокопревосходительства не выражал никаких эмоций, но я точно знала, что генерал вовсе не спокоен. И однозначно не рад!

Да что же это за зверь такой… Баарсэро? И почему он призрак? Кем, черт возьми, была Крис в своей иоширской жизни?

Громкий плюх отвлек нас обоих от изучения призрачного звездолета. На самом деле призрачного, потому что это была его полупрозрачная голографическая копия, а не оригинал.

Я не успела понять, что происходит, как оказалась за спиной безопасника. Сердце замерло в испуге, пальцы впились в знакомый рукав. И только выглянув из-за плеча мужчины, я, наконец, смогла выдохнуть с облегчением, потому что на нас вовсе не напали неведомые морские звери или разъяренные геранги. Это были всего лишь кеберы, в благодарность притащившие нам рыбку, которую и скинули с высоты драконьего полета.

Отключив трансляцию, Аллегро поднял за хвост еще живой и активно извивающийся подарочек. Как только удержать умудрился!

— Готовить умеешь, милая? — спросил он, неожиданно усмехнувшись.

— Могу посмотреть в интернете… как чистить чешую, — ответила я, с удивлением осознавая, что эта несчастная рыбина вернула нам обоим хорошее настроение. Хотя готовить я, если честно, не собиралась. И вовсе не потому, что не умела. — Давай лучше ее отпустим. Такая отчаянная. Пусть живет, а?

— Пусть.

Пока возились с чешуйчатой дурой, которая, не понимая, что мы пытаемся ее спасти, упорно выпрыгивала из рук иоширца, причем в сторону берега, а не воды, я успела позвонить и Кристине, и Элрою, и Джету, но ни один из них не ответил.

Заняты? Не слышат сигнал вызова? Неужели они до сих пор фотографируются? Уже ведь поздно!

Перед внутренним взором промелькнул наш последний разговор с сестрой, ее странноватое поведение и загадочные улыбочки.

Хаос первозданный! О чем я только думала? Эта коза провела меня, как школьницу, ускакав вовсе не на фотосессию.

А куда тогда? На встречу с кораблем-призраком?

Не приведи звезды!

— Кристина! — воскликнула я, подбежав к безопаснику, который зашвырнул, наконец, перепуганную рыбу обратно в море. — Она пропала.

— Найдем, — ничего больше не спрашивая, пообещал Аллегро, будто без слов знал все мои тревоги и мысли.

Кристина

Музыка гремела так, что закладывало уши. Люди веселились и смеялись, не обращая на нас никакого внимания.

— Потанцуем? — предложил Эл, который был в костюме некроманта — почти такой же, как на балу поцелуев, только без длинной черной косы.

Слишком мало времени у нас было на подготовку, чтобы наращивать волосы, да и сюда мы пришли не развлекаться, а работать. Если бы еще не этот грохот, сбивающий с толку, и не подозрительное отсутствие хозяина…

— Рада бы, но увы. — Я вздохнула, продолжая высматривать господина Гроу, который встретил нас на входе и даже поприветствовал, поцеловав мне ручку, после чего растворился в толпе. С концами!

Это и есть его очередной незабываемый сюрприз, да? Оригинально!

Маскарад меня, признаться, удивил. Нет, здесь все было вполне традиционно — заводная танцевальная музыка, куча гостей в карнавальных костюмах, преимущественно мрачной тематики, но вот антураж моим ожиданиям не соответствовал совершенно.

Я думала, что будут либо прошлые декорации с мечущимися по залам призраками, либо очередной вампирский замок в готическом стиле. Но павильон, где проходила вечеринка, походил на космический корабль, заросший мхом и какими-то черными лианами. Полуразрушенный, местами проржавевший, а еще что-то мне подозрительно напоминавший.

Шииро, может?

Хотя нет: на борту иоширского звездолета все сверкало от новизны и чистоты. На жуткие плети, свисающие с потолка, там не было и намека. Здесь же ими кишело все: от оборудования с мигающими огоньками до зеркальных панелей, торчащих из-под частично отодранной обшивки стен.

Не уверена, что на настоящих космических кораблях есть нечто подобное, но гостям же надо видеть свое отражение — вот дизайнер и выкручивался, как мог.

Вместо мягких диванчиков, тут стояли жесткие кресла, привинченные к полу. Дроны-официанты, летавшие по залам с подносами, шустро разносили напитки (в пластиковых стаканчиках!) и при этом умудрялись их не расплескать.

Вбухав кучу денег во все остальное, кто-то явно решил сэкономить на посуде. Надеюсь, не потому, что на нашем с Евой дне рождения народ перебил господину Гроу все фужеры.

Студенты — они такие… особенно если нетрезвые.

Здесь же гости были разных возрастов, что ничуть не мешало им знакомиться, общаться и прекрасно проводить вместе время. Даже ко мне пару раз непуганые кавалеры подкатывали, но как-то быстро сдувались на подлете, не выдерживая взгляда «некроманта».

Надо было костюм зомби в прокат взять. Или какого-нибудь поломанного трансформера. Такие персонажи пришлись бы кстати на этом празднике жизни. Да и желания знакомиться у мужиков заметно бы поубавилось.

Так, стоп… опять не о том думаю. Делу, как говорится, время, а потехе — час.

Оглядевшись, я криво усмехнулась. Зомби, трансформеры… ха! Здесь даже бело-розовые феечки чувствовали себя, как рыбы в воде, несмотря на заявленный мрачный дресс-код. Народ прочел правила и… забил на них.

Так что я в своем черно-бордовом наряде а-ля-дева-из-эпохи-стимпанка смотрелась в интерьерах древнего корабля вполне уместно. Не только я. Таких готических леди, как, впрочем, и джентльменов, тут было пруд пруди.

Если бы только не зудящее чувство подкрадывающегося звездеца… Того самого, который приходит, предвещая большие неприятности. Я, конечно, пыталась убедить себя, что дело в Элрое — вернее, в его маме, которой оказалась странная шатенка, встретившаяся мне с утра, но получалось не очень. Еще и эта музыка, бьющая по ушам. Задолбала!

Хоть бы медляк врубили, что ли! В качестве передышки от бесконечного бум-бум-бум.

А может, дело не в музыке, а в ментале, который с мамой Эла приходил, и у меня башка из-за него побаливает? Вот же гад!

Увидев на моем гаджете снимки, которые я сделала на крыльце академии, Элрой едва зубами не заскрипел от злости. На вопрос, чего от меня хотели его мама с приятелем-телепатом, парень сказал, что она проверяла, настоящие у меня к нему чувства, или он мне их внушил. Я даже хихикнула, узнав, что не только мне такие мысли в голову приходят. А парень обиделся.

Не явно, конечно, но я все равно почувствовала. И только потом сообразила, как, наверное, неприятно такое недоверие со стороны близких людей. Если даже собственная мать не верит, что он с девушкой по любви встречается, а не из-за пси-способностей.

Бр-р! И я еще думала, что это у меня в семье не все ладно.

— Кристи, хватит вспоминать всякую фигню, — отвлек меня от размышлений Эл, низко наклоняясь, чтобы не перекрикивать музыку. А может, и не только поэтому. — Глянь лучше туда. Ангелочек твой нарисовался, — неприязненно буркнул он, указав на Темного ангела, поднимавшегося по металлическим ступеням на мостик, где, как трон, возвышалось большое капитанское кресло. Над ним рваным веером свисали лианы, подсвеченные сине-зелено-желтыми лампочками в виде пауков.

Жутковато, мрачновато, совсем не готично, но очень эффектно и атмосферно.

Кто бы сомневался!

— А ты права, Лучезарная, — сказал Ллот, который по моей просьбе раздобыл (не представляю как — не говорит зараза) оракуляр. Этот фантастический прибор на балу поцелуев обронил залетный квазар из Арэйи, мы с ребятами его подобрали и хотели оставить себе, но потом его у нас конфисковал господин Рэйн. Через громоздкие с виду очки, тоже выполненные в стиле стимпанк, можно было видеть, как светятся модифицированные всех мастей: квазары — серебристым, псионики — голубым, ну а иоширцы вместе с прочими сверхспособными существами неизвестного происхождения — кислотно-зеленым.

— Так и знала! — победно воскликнула я, отобрав у Ллота оракуляр, чтобы самой полюбоваться на «истинную» расцветку Арса Гроу.

Ядовито-салатовый… ему идет!

На самом деле, ничего я не знала — просто предположила, что детективщик не совсем человек, пытаясь объяснить, как этот ведьмак умудряется быть и продюсером, и писателем, и певцом, и еще черт знает кем одновременно. Он, конечно, неприлично богат, судя по тому, как сорит деньгами, и, бесспорно, талантлив, но… как-то подозрительно его везде много. Если же он иоширец — это все объясняет.

— Кроме одного, — задумчиво проговорил Элрой, все так же стоя за моей спиной и читая мои мысли. — Почему господин Рэйн и Ллот ничего не знают о таком выдающимся, — прозвучало издевательски, — соотечественнике. Ты же не знаешь? — обратился он к моему телохранителю, повысив голос, чтобы перекричать музыку.

— Впервые эту особь вижу. — Ллот тоже разглядывал Темного ангела, на сей раз без помощи оракуляра.

Мы еще немного пообсуждали хозяина вечеринки, пока остальные гости веселились, наслаждаясь вечером, а потом белоглазый «капитан», одетый в форму, чем-то напоминавшую ту, что носит господин Рэйн, щелчком пальцев вырубил музыку и начал толкать речь.

Намеки, проскальзывающие в ней, мне сильно не понравились, потому я и решила действовать прямо сейчас, а не дожидаться, когда великий шоумен назовет мое имя и пригласит на сцену… в смысле, на капитанский мостик. Или как там называется это импровизированное возвышение?

Достав из сумочки кулон в виде кролика, я шумно вздохнула, пытаясь унять волнение. Его Арс вручил мне во время нашего свидания на крыше. Вынужденного, так как меня туда принудительно телепортировали, а еще познавательного и интересного. Тогда ведьмак, помнится, сказал, что с помощью этого телепорта я всегда смогу прийти к нему.