Ева Никольская – Без шанса на развод (страница 21)

Господин Танненбаум многозначительно замолчал, обведя нас ну очень выразительным взглядом. Аж не по себе стало.

— Ещё у демонов красные глаза, — вспомнила очередную отличительную черту я и уставилась на декана. — Как у вас, — добавила, опять смутившись.

— Верно, — кивнул лич. — У нежити, тёмных магов и тирсов глаза, действительно, красные. С характерным свечением в темноте. Хотя у магов красными радужки становятся не всегда. И ещё вот что учтите: цвет глаз легко можно замаскировать. Магией иллюзий или волшебными каплями… да много чем. Но всё имеет свой оттиск. Так что да, если у кого-то красные глаза или с ними что-то не так — это повод насторожиться. Ясно? — спросил он у нас, будто мы в аудитории сидим во время лекции, а не в его спальне.

Все дружно закивали и даже как-то подобрались… ну, кроме Макса.

Благодаря новой информации, добытой господином Танненбаумом, мы хоть знаем теперь, кого ищем, и на что следует обращать особое внимание.

— Холод! — встрепенулась я, вычленив ещё один признак демона. — В Сером мире бывает очень холодно. И от его обитателей тоже веет холодом. Совсем как от вас, магистр… Ой!

Тьма тьмарская!

Я помру от смущения, так и не дождавшись очередной выходки тирса. Вот кто меня за язык тянул? С другой стороны, а в чём я не права? Лич действительно красноглазый и ледяной.

А ещё вокруг него есть едва заметный туманный флёр, что, в общем-то, логично — он нашёл нас в Гиблых землях, пройдя порталами через Серый мир. Разумеется, след остался.

— Госпожа Гилмор! — Декан выдержал паузу. — Почему мне кажется, что ты задалась целью отыскать демона во мне?

Губы его растянулись в улыбке, смысл которой я не понимала.

— Вовсе нет! — возразила я и тут же выкрутилась: — Но в качестве примера вы идеальны.

А у самой мыслишка всё-таки проскользнула: вдруг?

М-да… опять моя паранойя обострилась. Совсем как в тот день, когда мы пытались вычислить убийцу Сержа. Я тогда, помнится, даже малыша-Гвидо подозревала. А теперь что? Непрозрачно намекаю, что лупить на балу надо тех, кто хоть как-то похож на Люция Танненбаума?

А-а-а! Остановите полёт моих мыслей! Они сошли с ума.

Завтра, чую, рефлекторно начну считывать все магические следы и окончательно запутаюсь в их обилии. Среди драконов ведь много магов. И большинство из них постоянно применяют чары. А некоторые чарами себя ещё и приукрашивают.

И как мне не пропустить в этом хаосе демона, притворяющегося человеком или двуликим ящером? Да кем угодно — на балу будет полно разных гостей!

А остальным как его разглядеть? У меня хотя бы зрение обострённое и тирсова печать на затылке, позволяющая видеть хмарь. Хотя, если цель — я, для других этот иномирный визитёр не опасен.

Надеюсь!

Мага же, проверявшего корабельный кристалл, он убил. Может и других свидетелей жизни лишить.

А ведь есть ещё кто-то, кто эту беспринципную тварь сюда вызвал, и этот бесов кукловод тоже будет на завтрашнем балу — я уверена!

Может, он родственник княгини? Раз снежный клан такой строгий и мстительный. Но на кой я-то ему? Чтобы до Макса через меня добраться, завершив начатое двадцать пять лет назад?

Но ведь о двуединстве никто не знал до сегодняшнего вечера.

Или всё-таки знали?

Как же сложно, когда не хватает данных!

— Я могу прогуляться по замку, посмотреть… может, есть кто-нибудь похожий, — сказала Мэйлин, стоявшая за креслом декана.

— Этого ещё не хватало! — ответил тот. — Мы не в академии, госпожа Эверетт. Тут вас и развеять могут, если сочтут опасной. А призрак «А»-класса безобидным быть по определению не может. Поэтому никакой самодеятельности! Действовать будешь, только если я прикажу.

Привидение изобразило грустный вздох, а я вздохнула по-настоящему — помощь такой шпионки нам бы не помешала. Но на нет и суда нет.

Глава 15

В комнату Макса мы вернулись вчетвером… даже впятером, если считать енота. Макс ушёл в ванную, а мы с девчонками остались.

Ева потрошила свой рюкзак в поисках какого-то очень важного амулета, который мне, по её словам, может понадобиться. Собственно, ради этого она к нам и зашла. Ну а Мэй просто изъявила желание посмотреть, как мы тут устроились.

Во всяком случае, так они сказали дракону.

Вот только уходить обе мои подруги не торопились. Девочка-привидение хмуро поглядывала на большую двуспальную кровать, а драконица всё копалась и копалась в пространственных отделах безразмерного рюкзака… явно ничего даже не пытаясь там найти.

Хотела бы — давно уже достала.

— Может, я тоже тут останусь? — внезапно предложила она. — Поохраняю ваш сон, а вы хоть нормально отдохнёте перед балом.

— Лучше я! — заявила Мэйлин. — От меня шума меньше.

— С чего это вдруг я шумная⁈ — повысила голос госпожа «Неконфликтность». Ещё и руки в бока упёрла, готовясь отстаивать свою кандидатуру телохранительницы. — Я очень даже тихая… если меня не злить.

— Тебя никто не злил, а ты уже вопишь, аж стены трясутся! — Мэй скопировала позу Еваники, стоя напротив неё. Вернее, зависая в воздухе, причём не целиком: где-то от середины бедра фигура призрачной леди начинала таять.

— Ты тоже вопишь! — парировала драконица.

— Девочки, не ссорьтесь, — вклинилась между ними я. — И спасибо вам, — добавила с улыбкой, — за желание защитить меня от Макса.

— Чего⁈ — Как же не вовремя дракон вышел из ванной! Нет, чтобы подольше умываться! Или он специально под дверью подслушивал? — От меня защищать? — возмущённо переспросил парень, глядя мне в глаза. Недобро так. — Какого тлена, Алиса⁈ Я что… тебе угрожаю?

Шурх, сидевший на его плечах, спрыгнул на пол и побежал ко мне… обниматься.

— Нет, конечно, — примирительно произнесла я, подхватывая на руки милаху-енота. — Просто девочки хотели…

Слова поделикатней не подбирались, а в лоб сказать, что подруги беспокоятся за мою девичью честь, язык не поворачивался.

— Свалить они хотели! — заявил хозяин комнаты, выразительно глядя на гостий. — Ноги в руки — и марш по койкам, леди. По своим койкам! — добавил он с нажимом.

— Где это моя койка, интересно? — проворчала призрачная брюнетка, начиная меняться: непроизвольно и совсем не в лучшую сторону.

Опять образ банши прорезался. Если — не приведи небо! — её кто-то в таком облике тут увидит — проблем будет не избежать. Впрочем, мы и так по уши в проблемах.

Сложив всю имеющуюся информацию и обсудив вместе с магистром Танненбаумом разные версии, мы остановились на трёх наиболее вероятных.

Первая: эр Дантэгро, отчаявшись вернуть меня в Серый мир живой, решил заполучить хотя бы мою душу. В таком случае целью была именно я, а остальные пострадали за компанию.

Правда, декану этот вариант казался наименее правдоподобным. Ведь принц вряд ли бы стал устраивать сложные многоходовки ради моего убийства. Нашёл бы куда более простой способ до меня добраться. А добравшись, утащил бы меня в портал и превратил в своего проводника, как и задумывал ранее.

Смысл убивать?

Так что эта версия очень быстро перешла в разряд возможных, но не особо логичных.

Основными же стали две другие, и обе они касались сыновей князя.

В первом случае навредить хотели Даррэну, что, кстати, и произошло. Причём обычная некроталь, по мнению лича, не могла нанести настолько серьёзную рану. Слишком уж сильно подкосила княжича одна маленькая царапина.

Значит, либо эта особь была заряжена ядом, либо ранил княжича кто-то другой, а он в пылу сражения списал всё на нежить.

Правда, не очень понятно, кому именно перешёл дорогу ледяной принц в своём родном княжестве. Завистников у него, конечно, хватает, но чтобы так открыто покушаться… Ещё и так спланировано!

Странно всё.

Да и цель преступников не совсем ясна. Допустим, погиб бы младший Йорр-Гард, и что дальше? У князя ведь есть дочь и другой сын. Куда логичней убить именно Макса, чтобы не путался под ногами, конкурируя с официальными наследниками.

Это и есть версия номер три — самая подходящая, по мнению… да, в общем-то, всех. Желающих избавиться от бастарда, которого папаша внезапно решил признать, могло быть очень много.

Начиная с княгини, её ненормальной родни, детей, слуг, охраны… и заканчивая любым случайным драконом, выступающим за чистоту крови княжеского рода.

Правда, для этого информация о личности Макса должна быть известна всем, а князь пока хранит своё родство со старшим сыном втайне.

И всё же именно мой муж идеально подходит на роль жертвы. Ради его убийства, похоже, кто-то не только силы, деньги и время не пожалел, но и сделку с высшим демоном заключил. Таким, как Маагро.

Кто-то очень осведомлённый, хитрый и наглый. Вопрос — кто?

— Твоё место, госпожа Эверетт, в перстне магистра, — тихим незлобным шёпотом напомнил привидению Макс. — А твоё, — повернулся он к артефакторше.

— Да ладно тебе, Гилмор, не горячись! — приблизившись к нему, Ева хлопнула парня по плечу. — Я же от чистого сердца помощь предлагаю.