Ева Куракина – Тайна горгульи (СИ) (страница 23)

– Кто там? – спросила Ева шепотом.

Она прекрасно понимала, что обычный человек, если бы таковой оказался за дверью, ее не услышал. Маг или представитель любой другой касты тоже, но… такие существа просто почувствовали бы присутствие хозяина дома.

– Ева! – закричал за дверью знакомый, вернее, родной голос.

Девушка поспешила открыть.

– Миша? – удивилась она. – А ты чего здесь…

Глава Тайной Стражи Михаил Куракин влетел внутрь квартиры, стиснул сестру в медвежьих объятьях и начал судорожно ее оглядывать с нескрываемым беспокойством. Сам он выглядел так, будто долго бежал или участвовал в небольшой драке. Он был почти на голову выше сестры, плотного телосложения, но с такой же гривой золотистых волос, сейчас растрепанных, падающих на лоб. Глаза у Главы Стражи тоже были темнее, чем у сестры. Какого-то серо-стального цвета, пронизывающие и слишком внимательные. Сейчас, отстранившись на миг от кузины, он обшаривал ее взглядом-лучом, будто искал прорехи или раны.

– Ты! С тобой все в порядке? – спрашивал он. – Ты не пострадала? Почему не позвонила сразу?

– Мишка! – Ева редко позволяла себе так обращаться к брату. – Подожди! Тихо! Рону разбудишь.

– Рона здесь? – Глава Стражи тут же понизил голос. – А с ней что?

– С нами обеими все в порядке, – успокоила его Ева. – Кроме того, что я ужасно устала и хотела выспаться.

– Устала? – На лице брата опять появилось беспокойство. – Так, значит, все-таки что-то случилось?!

– Новостей много, – признала маг. – И я все постараюсь тебе рассказать. А устала я просто потому, что ночь выдалась хлопотная. Рона, потом горгулий, это убийство рядом. И кот…

– Кота я вижу, – глядя себе под ноги, сообщил Михаил уже спокойно. – Только это фамильяр. Где ты его взяла? А еще важнее, зачем?

– Он не мой, – тут же поспешила сообщить маг, за что получила от Зверя полный упрека взгляд. – Вернее, теперь уже мой. Я просто к нему не привыкла. Я же сказала, все расскажу. Только… мы можем сначала поесть?

Михаил наконец-то расслабился и весело улыбнулся.

– Ну, – сказал он насмешливо. – Если ты думаешь о еде, значит, с тобой на самом деле все в порядке.

Они завтракали на кухне, хотя в их семье такое не было принято. Чаще семейные приемы пищи проходили в гостиной у Евы или в столовой имения Куракиных. Но именно такая непринужденная атмосфера подняла девушке настроение. Она привыкла быть младшей сестрой, хорошей ученицей, воспитанницей, но теперь казалось, что ее знаменитый брат относится к ней как к коллеге, к равной, к взрослой. Пока Михаил накрывал на стол, на чем он сам настоял, Ева нарезала мелкими кусочками горячий тост с джемом для Зверя. Кот аккуратно и интеллигентно сидел на стуле, вытянувшись в струнку, обвив хвостом лапки. Когда перед ним поставили белую чашку тонкого фарфора, наполненную кофе, он умильно зажмурился от удовольствия и шумно втянул носом аромат.

Ева смотрела на Зверя с чуть грустной улыбкой. Ведь в прошлом – это Избранный, заключенный в новое и неудобное для него тело. Даже любимое лакомство нормально не поешь, не обхватишь чашку рукой, не подуешь… Недолго думая, девушка с помощью магии чуть остудила кофе, чтобы Зверь не обжегся.

– Вижу, ты его балуешь, – заметил брат с ноткой одобрения. – Вы явно найдете общий язык. Вот только я по-прежнему не знаю, как он к тебе попал.

– Это не самое интересное, – сухо заметила Ева. – Сейчас все расскажу по порядку.

Михаил не перебил ее ни разу. Хотя по его лицу не трудно было понять, как к какому эпизоду ее расследования он относится. К концу рассказа Глава Стражи был суров и нахмурен.

– Ева, – чуть устало сказал он, отодвигая пустую тарелку. – Я честно не знаю, как мне быть. С одной стороны, мне хочется увезти тебя отсюда, куда-нибудь в Париж или… вообще отправить на Байкал. Только бы ты не подвергалась опасности. А с другой… Я должен признать, что ты отлично выполняешь свою работу. И… Угроза Равновесию – это нечто намного большее, чем беспокойство за сестру. И в этом деле ты мне нужна.

– Это очень приятно, – созналась маг. – Но опять же, наши с тобой родственные отношения… Сейчас не до того.

– Хорошо, – продолжил Михаил. – Нет, даже очень хорошо, что ты узнала все это так быстро. Я, Стража, кланы… Мы все успеем подготовиться. И… Знаешь, я просто в ярости от мысли, что кто-то мог решиться на такое… Двенадцать Избранных! Боже… Двенадцать детишек! Подвергнуть их такой опасности…

– Вот именно, – заметила его сестра. – Их было двенадцать. Пока мы можем узнать имена лишь двоих из них. А остальные? У них ведь тоже есть семьи, есть родные!

– Я займусь этим, – кивнул Глава Стражи. – Кстати, это немного странно… Никто не заявлял о пропаже детей.

– Очень странно, – подумав, согласилась Ева. – Возможно, в этом тоже есть часть разгадки… Пожалуйста, возьми это на себя. Ты получишь нужные сведения быстрее… Только лучше бы ты не расспрашивал самостоятельно. Ты слишком заметная фигура. Это может испугать преступника, и он решится на что-нибудь еще. У тебя есть кто-то, кому ты сможешь доверить расследование?

– Да. – Страж выглядел расстроенным. – Но это все равно не может долго оставаться тайной. У нас очень мало времени.

– Я прекрасно это понимаю, – напомнила ему сестра. – Никола… его время тоже на исходе. У меня около тридцати шести часов на его поиск. Боюсь, на остальное расследование примерно столько же. Сегодня я хочу найти место, где проводили обряд.

– Рона будет с тобой? – спросил Михаил.

– Конечно. – Ева успокаивающе улыбнулась. – Магнус решил, что временно его дочь станет моим телохранителем. К тому же только она может показать место, где встретила Никола впервые. Оттуда я доберусь до места обряда.

– И сразу вызови меня, – велел Страж. – Как я понял, это далеко за пределами города. И еще… теперь это место никому не нужно. Так что я могу появиться там спокойно. Вместе с отрядом песочников.

– Неплохая мысль. – Ева знала, что спорить бесполезно. – И еще… Кто-то из Избранных напал на Хранителя Равновесия и похитил его амулет для входа в Сокровищницу. Я должна понять, как это могло случиться.

– Думаю, просто прийти и оглушить древнейшего мага – не самая простая задача, – невесело усмехнулся Михаил.

– Все верно. – Ева стала собирать посуду со стола. – Существует ряд магических приспособлений, дающих своему владельцу невидимость. Но это не банальные мантии-невидимки. Это нечто большее. Ведь если просто набросить на себя пелену, не избавишься от запаха и шума. Согласись, древнейшего мага такими элементарными способами не проведешь.

– Согласен, – покладисто кивнул брат. – Ты сможешь узнать, что это за приспособление?

– Артефакты, – усмехнулась Ева. – Если кто и сможет, так это я… Прости, а что ты ищешь?

Михаил, слушая ее, осматривал содержимое шкафчиков, даже вышел из кухни осмотреть кладовку.

– Пока Рона спит, а ты ищешь данные в Музее и библиотеке, я сделаю хоть что-то полезное, – с некоторой самоиронией заметил Глава. – Заколочу окно в спальне твоего нового друга. Ты забыла о горгулии.

– А… – Ева растерялась. – Боюсь, нужных для этого предметов в моем доме нет… И… Слушай! Горгулий отогнал прошлой ночью оборотня. А что, если… Это только предположение, но ведь он мог и ночью раньше отгонять непрошеных гостей! Точнее, одного гостя. Не знаешь, горгульи как-то могут пойти на контакт с магом?

– Ну, вот это я точно возьму на себя, – решил Страж. – А ты не тяни время…

Только наивные первокурсники Магической Академии полагали, что библиотека – это скучное тихое место, где даже словом перекинуться не с кем, потому как посещают ее единицы. Для Евы посещение библиотеки было подобно выходу в свет или поездке на вечеринку. Она втайне ненавидела свой статус, свою репутацию лучшего мага-артефактора столицы. Слишком многие видели в ней знаменитость. А это значит, слишком многим хотелось ее внимания. Особенно вот в таких местах, связанных с наукой.

Стоило Еве войти в главный зал, как создалось впечатление, что новость о ее прибытии просачивается между рядами книг, манускриптов и рукописей. Девушка мило поздоровалась со старым библиотекарем Илларионом, узнала последние новости о здоровье и успехах его многочисленных родственников, раскланялась, наконец-то получила свой пропуск. По дороге приняла несколько робких приветствий от совершенно незнакомых ей студентов. И наконец-то получила возможность дойти до одного из рабочих столов.

Ева как-то была в обычной библиотеке для смертных. Так вот там ее удивила странная организация процесса поиска. Какие-то формуляры, каталоги, классификации. Надо заполнять требования и ждать, пока сотрудники найдут искомые тома на бесчисленных полках. В Магической библиотеке стоило только отправить в зал поисковое заклятье, и нужные документы и книги сами ложились на стол.

Стоило только Еве усесться за книги, в зале появился сам ректор Магической Академии Свинельд Варяг, который тут же поспешил к магу. Как и всегда, Ева испытала мгновенный приступ паники при его приближении. Старый, если не сказать, древний, оборотень был высок, почти под два метра ростом, массивен и неизменно суров. Настоящий викинг. Как однажды заметила подруга Евы, ведьма Ли, этому оборотню вполне можно было бы играть Одина в фильмах для смертных. Густая борода, широкое скуластое лицо, выбитый неизвестно когда и кем глаз скрывала черная повязка. Ко всему прочему, оборотень хромал на левую ногу и при ходьбе опирался на трость, в случае необходимости способную заменить боевую дубину. Одевался Варяг всегда в серых тонах. Сегодня на нем был обычный деловой костюм такого цвета и чуть более светлая водолазка.