Ева Грэй – Не для таких, как ты (страница 1)

Ева Грей

Не для таких, как ты

Не для таких, как ты

повесть

Ева Грей

Есть вещи, которые не положены по рождению. Но никто не объяснил этого сердцу.

— народная поговорка южных провинций

Глава первая. Книжная лавка

Рина Соль знала своё место.

Не в том смысле, в каком это говорят снисходительно — а в том честном и практичном смысле, в каком это понимают люди, выросшие без лишних иллюзий. Она была дочерью книготорговца, помощницей в лавке на Медной улице, умела читать на трёх языках и чинить переплёты, и это было хорошей жизнью. Тихой. Своей.

Граф Адриан Вейн вошёл в лавку в четверг, в дождь, без слуг.

Это само по себе было странностью — люди его положения не ходили на Медную улицу пешком и тем более в одиночестве. Но он вошёл, стряхнул воду с плаща, огляделся — и направился прямо к ней за прилавком, как будто знал, к кому идти.

— Мне нужна «Хроника Серебряных войн», третий том. Издание Коллара, не позднее сорокового года.

Рина смотрела на него секунду. Высокий, тёмноволосый, с тем выражением лица, которое у аристократов означает привычку к тому, что просьбы выполняются немедленно.

— Такого издания у нас нет, — сказала она.

— Поищите.

— Я знаю свой товар наизусть, — сказала она ровно. — Коллара нет. Есть издание Вестерна, сорок четвёртый год — на два года позже, но текст идентичен, я сверяла.

Пауза.

— Сверяли? — повторил он.

— Да. Коллар и Вестерн использовали одни рукописи, расхождения только в предисловии и нумерации глав. Если вам нужен текст — Вестерн подойдёт. Если принципиально Коллар — могу поискать у перекупщиков, но это займёт недели три.

Граф смотрел на неё. Она выдержала взгляд — спокойно, как смотрят люди, которым нечего скрывать и незачем опускать глаза.

— Вестерн, — сказал он наконец.

— Одну минуту.

Она нашла книгу, завернула в бумагу, назвала цену. Он заплатил не торгуясь — разумеется — и взял свёрток. Но не ушёл сразу. Стоял у прилавка и смотрел на полки.

— У вас хорошее собрание, — сказал он.

— Отец собирал тридцать лет.

— А вы?

— Я продолжаю.

Он кивнул — коротко, как кивают, когда отмечают что-то для себя. И ушёл.

Рина смотрела ему вслед и думала, что у него была хорошая спина — прямая, без показной надменности — и что это совершенно лишняя информация.

Граф Вейн. Медная улица. Один раз и забыть.

Он вернулся в пятницу.

✦ ✦ ✦

— Вестерн оказался точным, — сказал он с порога. — Вы правы насчёт рукописей.

Рина подняла взгляд от счётной книги.

— Я знаю.

— Вы читали «Хронику»?

— Все три тома.

— Зачем книготорговцу военная история?

— Зачем графу военная история? — парировала она. — Войны закончились сто лет назад.

Что-то в его лице изменилось — не улыбка, но сдвиг.

— Я изучаю дипломатию той эпохи, — сказал он. — Переговоры после Серебряных войн — образец того, как можно договориться, когда, казалось бы, уже невозможно.

— Глава семнадцатая, — сказала Рина. — Там подробно.

— Я знаю. — Пауза. — У вас есть что-нибудь по южным провинциям того периода? Мне нужен взгляд изнутри, не официальная хроника.

Рина думала секунду.

— Есть письма. Частная переписка одного торговца из Сола — он жил как раз в то время, писал много. Это не история, это быт, но фон точный.

— Покажите.

Она показала. Он читал стоя у прилавка — долго, по-настоящему, не листал для вида. Рина вернулась к счётной книге и старалась не смотреть на то, как он держит страницы — осторожно, как держат что-то ценное.

— Беру, — сказал он наконец. — И ещё — если у вас появится что-то похожее, отложите для меня.

— Я не знаю, что вам нужно.

— Вы только что показали мне именно то, что нужно, — сказал он. — Это достаточно.

Рина смотрела на него.

— Хорошо, — сказала она.

Глава вторая. Постоянный покупатель

Он приходил каждую неделю.

Иногда за конкретной книгой, иногда просто — посмотреть, что новое. Рина научилась угадывать: если он шёл прямо к прилавку — знал, что ищет. Если начинал с полок — просто пришёл.

Разговоры становились длиннее. Не специально — сами собой, потому что у него были вопросы, а у неё были ответы, и наоборот, и это оказалось неожиданно равным обменом для людей с разных концов города.

— Вы не похожи на книготорговца, — сказал он однажды.

— На кого я похожа?

— На читателя, которому досталась лавка.

— Это точно, — согласилась Рина. — Отец хотел, чтобы я занималась чем-то более... подходящим. Но лавка была его, теперь моя, и я не жалею.

— Что значит подходящим?

— Он имел в виду замужество.

Граф смотрел на неё.

— А вы?

— Я имею в виду лавку.