Ева Финова – Киберпоп. Стажёрка (страница 9)

Кстати, об этом. Сушняк напал неожиданно, пришлось искать баночную воду. Не знаю, что у него с фильтрами, но пить простую воду из-под крана опасно для жизни. Это я давно для себя уяснила.

Полазила по кухонным модулям и ничего кроме газировки не нашла. Заочно извинилась перед хозяином и вскрыла одну. Стыдливо глотнула один раз, другой. Интересно, а система отправит Бойду оповещение, что его гостья хозяйничает тут в квартире, как у себя дома?

Надо будет сразу, как придёт, извиниться за самоуправство. Да и вообще пора бы уже собираться.

Вздох вырвался непроизвольно. И правда, что я творю? Наглею тут, в модули чужие заглядываю. Несколько минут спустя я медленно вернулась в спальню, экономя силы. Взяла сетру и первым делом, пока не забыла, перевела хозяйке квартиры долг по коммуналке. Думаю, увидев такую сумму на счету, она согласится немного отсрочить платёж за аренду.

Так! Время!

Посмотрела на часы и поняла, что не успела закончить с делами до следующего дождика. Ровно по таймеру два раза в день на сорок минут в Хадо-29 включают программу «Дождь». Тонны воды, смешанные с хлором и бором, обрушиваются на улицы: это убивает бактерии и гасит остаточную радиацию, наработанную термоядерными реакторами унимаглевов. Ничего критичного, показатели вредности окружающей среды даже ниже, чем на поверхностях жарких планет.

Но есть и огромный минус: в городах, подобных этому, люди живут чётко по расписанию, нарушать которое опасно для жизни. Можно задохнуться хлором от испарений после «Дождя» или же заблудиться и провалиться в сточный канал, или, если не успеешь укрыться до начала плановой очистки, твоё тело найдут в шлюзовых отверстиях с помощью следящих датчиков.

Это всё же лучше, чем долго и мучительно умирать от неизвестной болезни после укуса какого-нибудь инопланетного вредителя-насекомого. В новостных выпусках разных систем нередко упоминали вспышки эпидемий, вызванные возбудителями природного происхождения. Недавно читала про раскопки и вскрытие древнего саркофага. Эпидемиологи затрубили об опасности, едва показатели на следящем оборудовании зашкалили. Но было уже поздно, герметичность крышки оказалась нарушена и древняя бактериальная среда просочилась в этот мир. Так что застряли археологи в карантине на несколько месяцев. Повезло, все остались живы и относительно здоровы. Только отделались кожными высыпаниями и шрамами после выздоровления.

Ладно, собрала вещи и села на диван дожидаться окончания дождя. Уйти сразу после него или всё же дождаться владельца квартиры и поблагодарить? Этот вопрос штурмовал мою голову, когда я расслабленно смотрела вслед очередной полосатой рыбке, проплывающей перед глазами. Шум прибоя ласкал слух, а желудок настоятельно напомнил, что я не употребляла в пищу ничего, кроме газировки, и пора бы его наполнить чем-то более подходящим.

Входная дверь пиликнула, когда на часах отразилось время 16:49. Почти полтора часа я ничем не занималась и сидела, будто в алькове, с этим молчуном. Поначалу было сложно ничего не делать целый час, но потом я быстро привыкла и иногда даже часы сверяла, ждала, когда мне выпадет следующая возможность посидеть спокойно, чтобы ноги отдохнули.

– Уходишь?

Одно слово хозяина квартиры, и я встрепенулась, схватилась за рюкзак.

– А, да! – воскликнула я. Проектор, как назло, продолжал показывать рыбок. – Система, выключи картинку и звук.

Рыбки исчезли, и я смущённо посмотрела на Бойда.

– Ничего, что я взяла твою газировку? Одну банку, не больше. Хотелось пить.

– Без проблем.

Он спустил с плеча рюкзак и принялся разуваться.

– Тогда я пойду.

Пальцы Джимми застыли, и он поднял на меня вопросительный взгляд.

– Тебя подвезти?

– Нет-нет, что ты! – зачастила я.

А внутри всё сжалось от жалости к себе. Какая же я всё-таки трусиха. Несмотря на то, сколько он для меня сделал, я не хотела вести его к себе домой. Да и будет ли у меня этот дом, тот ещё вопрос.

Пожав плечами, Бойд кивнул в сторону кухонных модулей:

– Ты ела? Может, перекусишь вначале?

Почему мне кажется, что он меня отговаривает? Намекает, ходит вокруг да около, но прямо не скажет. Будто сам ещё не осознаёт, что не хочет меня отпускать.

Или я надумываю?

В горле вдруг пересохло. Кашлянула и помотала головой.

– Нет, по пути что-нибудь перехвачу. Спасибо за перерасчёт из клуба, теперь мне хватит, наверное…

Но тут я замялась, не люблю врать. Ничего мне не хватит, но ему об этом знать не обязательно.

Встала с дивана и подошла к двери. Мелкая дрожь пробежала по телу, едва я почувствовала на себе его тяжёлый взгляд. Он о чём-то думал. Сидел в прихожей на тумбе и молчал.

– Увидимся, – бросила я по привычке. Словно мы с ним прощались в хост-клубе. А в ответ:

– Угу. Ты же знаешь, что этого не будет. Прощай, Флория.

Его тихие слова вывернули мою душу наизнанку. Я не хотела уходить и не могла остаться! Но что я буду здесь делать? Стану его комнатной зверушкой? Подружкой? Любовницей? Кем? Сказал бы он, что ему от меня нужно, мне было бы проще принять решение. Однако он и не просил меня остаться.

Я ненадолго замерла, вцепившись в ручку двери.

Тишина. С его стороны ни звука.

Вышла из квартиры, прошла несколько метров до поворота, завернула на лестницу и разревелась непонятно зачем. Почему я ревела? Он ведь ничего плохого мне не сделал, а на душе было так гадко!

Неожиданно внизу на лестнице прямо подо мной послышались шорохи, которые сильно меня напугали. Я неосознанно, прихрамывая из-за спешки, вернулась обратно к квартире Бойда. Мне вдруг захотелось спрятаться где-нибудь. Не знаю, зачем и почему, но там у него было спокойно и я чувствовала себя под защитой.

Не успела поднять руку и нажать кнопку, как дверь открылась и Джим изумлённо воззрился на меня, стоя на пороге.

– Зайдёшь?

Одно его слово, и я шмыгнула внутрь, желая поскорее скрыться от страшных шорохов на лестнице. Не знаю, когда смогу отделаться от боязни преследования, но факт оставался фактом. Нервы мои натянулись в тугой узел. Едва Бойд закрыл дверь, я уселась на полу и закрыла глаза, уравновешивая дыхание.

– Ты плакала? – Он опустился прямо передо мной, но не касался, смотрел внимательно. – Колени?

Вымученно помотала головой. Что ему сказать? Как ответить?

Будто поняв мои сомнения, Джим допытываться не стал, сменил тему:

– Если позволишь, я усажу тебя на диван.

Коротко кивнула. А он сделал ровно то, о чём спросил. Взял меня на руки…

Как же хотелось, чтобы он меня не отпускал. Хотелось посидеть с ним вот так и ни о чём не думать. Поэтому вцепилась в его шею и не отпускала даже тогда, когда он пристроил меня на подушки. Изловчился, но всё-таки сумел сделать это аккуратно.

– Флория?

Понимаю, что должна отпустить, но руки меня не слушали.

– Дай мне пять минут, – попросила я.

Прикоснулась щекой к его плечу под серой робой утилизаторов, благо та была чистой, и только сейчас до меня дошло. Неужели это всё спланировано?

– Так ты мусорщик?

– Я утилизатор. Не мусорщик. Они – другая служба.

– А есть разница?

Не спешила в этот раз подозревать, просто запретила себе, потому что не хотела ранить себя ещё больше. Мне было необходимо верить хоть кому-то. И, кажется, я нашла этого человека.

– На самом деле огромная, но деталей раскрывать не могу.

– Ты их не знал? – позволила себе вопрос. Интересно, поймёт ли он, о чём я спрашиваю?

– Нет, не знал. – Его прямой ответ обнадёжил. – Но должен тебе признаться. Я частенько тайком провожал тебя домой из хост-клуба, следил издалека, чтобы с тобой ничего не случилось. Не более. Поверь, я не подглядывал и ничего у тебя не воровал, в квартире у тебя не был. Я не из таких.

Тяжёлый вздох облегчения вырвался у меня из груди. Наконец он начал говорить…

– Спасибо.

Одно моё слово, и Джим немного осмелел, погладил меня по волосам. Так трепетно и нежно, щемяще, приятно до слёз, но в этот раз счастливых.

– Скажешь, что тебя напугало? Тебя преследуют?

Каких-то два вопроса, и он попал в самое больное место. Я усмехнулась, отчётливо понимая, что слишком остро реагирую на любую тему в принципе. Но лучше уж так, чем расслабиться и получить перо под ребро.

– Ничего особенного, просто фобия. Сейчас пройдёт.

Нехотя отпустила его и отстранилась. Сразу вдруг стало так холодно и зябко. Поэтому неосознанно придвинулась к нему – ноги наши соприкоснулись. Бойд посмотрел на меня вопрошающе, мол, что я делаю?

– Скажи, я тебе нравлюсь?