Ева Финова – Душеприказчица Мерил Пери (страница 11)
– Как тебя там? – позвал я монстрика.
– Тгрум, – нехотя ответил он. – Но для друзей просто Рума.
– Не важно, – отмахнулся я. – Идем. Определю тебя на чердаке.
Вначале послышался тихий вздох, а за ним и громкий шелест множества бумажек. Невольно подивился размерами тайника, наверняка «позаимствованного» из запасов бакалеи. Но разборки чинить не стал. Вначале выведу его из спальни Мерил, а позже разберусь.
Пропустил вперед мохнатого наглеца-сладкоежку и услышал тихое:
– Спокойной ночи, Втор.
– Доброй ночи, Мерил, – сказал я и внутренне усмехнулся собственной мысли: «Не такой уж и доброй».
Закрыл дверь.
Глава 5. Повальный интерес
– Рада представиться, я – Мерил Пери, пятая дочь в многочисленной семье потомственных душещипателей, которой выпал шанс доказать свою исключительность всей моей оголтелой родне. Ведь меня назначили душеприказчицей целого города! Этого города! – ораторствовала я с трибуны, глядя на толпу горожан, собравшихся плотненьким полукругом возле поместья Виндоухардов. – И не беда, что этот город находится аж в Китвулде. Королевстве, в котором помимо огромных лесов и густых чащоб раскинулись от поля до поля безымянные кладбища. Мне же лучше. Для моих экспериментов над экзистенциальной материей лучше места просто не найти!
Маленькая пауза, и я продолжила свою речь:
– Да вы даже представить себе не можете, как я рада опробовать свои навыки и умения в новом деле! Не только душещипать, но и душеприказывать. Хотя моя матушка сильно смутилась, не поняла, в чем, собственно, разница. Поэтому двадцать раз изумленно перечитала письмо-приглашение, прежде чем отпустить меня с тяжелым сердцем. По крайней мере, она старательно делала вид, будто переживает. И правильно! Ведь, кто знает, сколько всего интересного ждет меня в этих краях?
Но, как и ожидалось, среди здешней непросвещенной публики в искренность моих мотивов не поверили. Ведь где-то на середине пламенной речи в меня полетело сразу два яйца и штук пять яблок. Уклоняясь от последних, я, кстати, упала с кровати и наконец проснулась, с радостью осознав, что это был всего лишь сон.
Однако какой реалистичный и, я бы сказала, жизненный сон мне приснился накануне моего первого полноценного рабочего дня. А если немного обдумать произошедшее, то все становится ясным, я просто-напросто переживаю и сама не отдаю себе отчет в той ответственности, которая в одночасье свалилась на мои плечи.
– Так, нет! – Хлопнула себя ладонями по щекам и приказала не унывать. – Не дело это, вот так паниковать. Душещипатель я, или кто? Тем более что из семейства Пери, а не абы откуда!
Столь пламенная речь, как ни странно, привлекла внимание прислуги, и мое уединение было немилосердно нарушено явлением одной из тех самых: Айзы или Лорны.
Зайдя внутрь без стука, девушка в сером, застиранном почти до дыр передничке застыла, глядя на меня с открытым ртом.
– В-в-в… – начала она заикаться. – В-в-вы к-к-кто?
Я внимательно дослушала ее вопрос, хоть и порывалась подсказать где-то на середине фразы. А уже затем представилась:
– Я, Мерил Пери, душеприказчица из Ирвинтведа, рада…
Раздался громкий «Бабах!».
Бедняжка Айза или Лорна хлопнулась в обморок. Наверняка это все от голода…
Определенно, нужно что-то делать со столь грозной кухаркой. А то и до инфаркта недалеко, или до других, не очень приятных болячек, заработанных на нервной почве так или иначе.
Задумчиво перевела взгляд в сторону открытого дверного проема и услышала чьи-то шаркающие шаги. Медленно, но верно ко мне приближалось новое действующее лицо спектакля под названием «Доброе утро, я – Мерил Пери».
Несколько секунд молчаливого ожидания, и вот из-за дверного косяка выглянула вторая служанка в сером передничке.
– Далась этому хлюпику нежилая спа… – вошедшая оборвала себя на полуслове. – Айза?! – выкрикнула она, чудом не наступив на бедняжку, упавшую в обморок.
Я терпеливо дождалась следующего восклицания.
– Поднимайся, хватит ерундой страдать! – упрекнула сестру (судя по всему) Лорна. Присев на корточки, она стала трясти ее за плечи.
Пока представилась такая возможность, я поизучала лица обеих и пришла к выводу: да, так и есть. Схожие черты, одинаковые скулы.
Та, которая Айза, – девушка лет восемнадцати с кучерявыми каштановыми волосами, спрятанными за серенькой косыночкой, сейчас лежала на полу и все еще не приходила в себя. Вторая, немного постарше, – темноволосая с тугой косой, закрепленной шпильками на затылке наподобие улья. Вот так, так! Значит, на прическу время имеется. А на полноценную уборку поместья – нет?
Пометила себе непременно проследить за исполнением прислугой своих обязанностей.
– Дайте ей пощечину, – посоветовала я, кивая в сторону обморочной. – Она точно проснется.
– Что?.. – изумилась служанка. – Кто вы? И почему…
– Я – Мерил Пери, – представилась в очередной раз, а заодно попыталась улыбнуться. – Прибыла к Алистеру Виндоухарду II. А вы, я так полагаю, Лорна? Сестра Айзы?
Девушка открыла рот, чтобы возразить, или просто так проявлялось ее удивление, но я опередила:
– Нюхательных солей у вас нет, вонючего спирта тоже, поэтому остается только пощечина.
– Так вы та самая? – проронила она в ответ. И то была все-таки Лорна? – Это вы промыли мозги нашим родителям до неузнаваемости, да?
Показалось ли, но в ее голосе звучала скорее претензия, если не вовсе плохо скрываемая обида.
О, а это интересно!
– Я? – удивленно переспросила, медленно переваривая ответ служанки. – Мозг и я никому не промывала… Как бы у меня нет на это ни навыков, ни врачебных компетенций.
Лорна фыркнула и опустила взгляд к сестре. Освободив одну руку, она размахнулась и будто со всей силы влепила пощёчину Айзе.
– Подымайся, хватит дурака валять!
– Как же вы неласково со своей сестрой. – Я вначале укоризненно покачала головой, а затем все-таки опомнилась и замолчала.
Не мое это дело. Ведь конфликта здесь нет, а значит, нет работы для душещипательницы из семейства Пери.
– Эй! Ты чего? – хрипло возмутилась Айза, медленно приходя в себя. – Больно же.
– Зато действенно, – строго отрезала Лорна, поднимаясь с колен. – А ты и сама хороша, в обморок падать перед гостями нашего хозяина.
– Гостями? – переспросила сестричка, все еще с закрытыми глазами. Но вот, широко их распахнув, она резко села и уставилась на меня. – Так э-это же та самая! Понимаешь? Та самая, которая…
– Да-да, – проворчала Лорна. – Она самая, которая испортила нам родителей.
– Простите? – оскорбилась я. Ибо терпению моему неожиданно пришел конец, стоило за утро столько раз услышать «та самая». Но виду не подала и вежливо продолжила: – Я по определению не могу никого испортить. Ведь я – Мерил Пери, потомственная душещипательница из семейства…
– Ну, точно! – воскликнула Айза, неласково перебив меня. И снова добавила поднадоевшее: – Та самая!
– Какими судьбами здесь? – спросила вдруг Лорна, отвлекая все внимание на себя. И голос ее звучал недружелюбно. А в сказанном утверждении слышался намек, мол, и когда же ты уберешься восвояси?
Помотала головой и несколько раз моргнула, пытаясь понять, не показалось ли мне? Ведь где это видано? Как такое возможно, чтобы прислуга позволяла себе подобное поведение? Но тем не менее громко вздохнула, приводя чувства в порядок, и в высшей степени доброжелательно ответила:
– Теперь я душеприказчица Виндоухарда II, а значит, ваша начальница, мои дорогие.
Айза, которая вот-вот собиралась подняться на ноги, решила повременить с этим и обратно осела на пол.
– Ой…
Лорна прикрыла ладошкой рот.
– Вот именно, – злорадно добавила я. Но в следующее мгновение опомнилась и сменила тему. – Вижу, здесь назревает некий непонятный мне конфликт. Правда, заняться им прямо сейчас я не смогу. Но вот после обеда, – сделала многозначительную паузу, – я обязательно вас найду и узнаю, как и почему, а главное, кто испортил вам родителей.
Выжидательно смотрю на этих двоих, а они молча хлопают глазками и ничего не делают.
– Как ваша начальница, я бы хотела увидеть усердную работу, которую вы с радостью мне продемонстрируете. Например, наведете порядок в моей спальне.
Девушки ответили почти одновременно:
– Да, хозяйка.
Приняла это за безоговорочную победу и отправилась дальше по делам, которые нужно было завершить еще вчера. А именно, поднять наверх все мои вещи. Потому что без моей любимой ночной рубашки я ворочалась в платье почти до самого утра. И сейчас вряд ли презентабельно выглядела. Немудрено, что эти двое не признали во мне душеприказчицу.
Стоило мне только спуститься по лестнице босиком, как я снова встретила взъерошенного и отчего-то взволнованного Втора с тапочками в руках.
– Ты уже встала? – поинтересовался мой наниматель. А я невольно залюбовалась игрой солнечных лучей в его темно-синих, блестящих и немного спутанных волосах.