Ева Бран – Жена императора-изгоя (страница 22)

— А если бы нас с женой убить захотели? Что за оправдание? По возвращении я доложу Вейроху о твоей безалаберности. Пусть сам решает, как с тобой поступить.

После этого Ярхорн вернулся в шатёр. Видно было, что супруг взвинчен.

— Что случилось? — поинтересовалась, хотя уже начала догадываться. Какая-то девица имела наглость пробраться к нам без приглашения.

— Не бери в голову, — отмахнулся Яр. — Ты отдохнула?

— Не совсем, но лучше нам поторопиться с выбором прислуги и убраться отсюда как можно скорей.

— Ты ревнуешь? — рассмеялся муж, опускаясь рядом.

— Я в бешенстве! — не стала отпираться. — Ты мой, и я никогда и ни с кем не буду тебя делить. Понятно?

— Более чем, — Яр игриво чмокнул меня в нос. — Расслабься, Эбби. Тебе не придётся.

— А если бы ты считался сильным? Если бы не было увечий? Могла быть у тебя любовница?

— Нет, — категорично отрезал Яр. — У меня за всю жизнь было только две наложницы, и то лишь по необходимости — чтобы сбросить пар. Если бы не магия, бурлящая в крови и требующая выхода, я бы не стал и с ними делить постель.

— Что-то я не пойму, как это работает. Чуть что — магия. Хорошее оправдание для всего.

— Эбби, — хмыкнул Ярхорн. — Помимо обычных гормонов, у драконов существует ещё взросление ящера. Его тяжело контролировать. Сильная особь нуждается в паре, партнёре, с кем можно выплеснуть излишки силы.

— Угу, — буркнула, ведь для женщин подобных правил не существовало. Почему драконицам не приводили наложников? Они слабее? Эти вопросы и озвучила мужу.

— Женщина обязана быть чистой, — ответил он до абсурда ожидаемо.

— То есть, магия не будет терзать драконицу?

— Вы менее восприимчивы к своему ящеру. Он не имеет столь сильного влияния на женщин.

— Удобно устроились, — села, скрестив руки на груди. — Мне кажется, мужчины свой блуд смогут во всех мирах логично объяснить. Молодцы!

— Эбби!

— Что?!

— Хватит накручивать себя и меня. Лучше пошли прогуляемся?

— Слился с темы, — хмыкнула.

— А ты хочешь продолжить? Уверена, что мы в итоге не разругаемся.

— Нет, — буркнула и принялась переодеваться.

Ярхорн отвёл меня на окраину поселения, где сейчас как раз шёл оживлённый торг с группой орков. Надеюсь, мне удалось сохранить царственное выражение лица, потому что я прямо чувствовала, как глаза из орбит вылезают. Передо мной стояло семь зеленокожих, клыкастых великанов, обвешанных бусами из костей, зубов и перьев. Из одежды они носили лишь набедренные повязки из шкур, причём, как женщины, так и мужчины. И у всех имелись длинные иссиня-чёрные волосы, заплетённые в множество кос.

— Э, да ты надурить меня хочешь?! — грозила орчанка кулаком мужчине средних лет, который рассматривал предложенные ею шкуры! — А ну, верни назад! Не буду я менять отменный мех на твоё дешёвое пойло!

— Да постыдилась бы! — возмущался в ответ мужчина. — Отличное вино. Зачем позоришь меня?

Улыбнулась, вспоминая земных цыган. Эта сценка очень мне их напоминала. Табор зелёных начал возмущаться на все голоса, подавляя оппонента числом.

— А можно мне попробовать ваше вино? — вклинился Ярхорн.

— Ваше Величество, — тут же поклонился мужчина, а орки резко замолкли и с интересом уставились на нас.

Яр взял стакан и сделал несколько глотков.

— Вы правы, — обратился он к человеку. — Отличное вино. Не ведитесь на их провокации.

Орки недовольно засопели, но больше возмущаться не стали, отдав взамен четырёх бочек стопку шкур.

— Ты им весь торг загубил, — с улыбкой покачала головой.

— Эбби, этим клыкастым руку в рот не клади. Их с пелёнок учат дурить народ, — рассмеялся Яр.

А меж тем орки двинулись группой за нами. Правильно, не каждый день императора драконов встречаешь. Мы сделали несколько остановок возле торговых лавок, где я купила немного симпатичных безделиц на память. Мне приглянулась резная шкатулка, отделанная простенькими самоцветами, кованая заколка в виде цветка и красивый плетёный ремешок с медной пряжкой.

И когда мы с Яром уже собирались покинуть рынок, к нам подошла орчанка.

— Ваше Величество, позвольте пригласить вас к нам в племя. Вы окажите нашему народу великую честь! — выпалила она на одном дыхании.

Орки наравне с драконами ценили силу, и ящеров почитали особо. Я сжала локоть Ярхорна и едва заметно кивнула. Мне было ужасно интересно посмотреть на быт зеленокожего народа.

— Мы с женой с радостью принимаем ваше приглашение, — ответил супруг, и орчанка буквально засветилась от восторга.

— Наше поселение, это, недалеко здесь. Мы остановились у подножия вон того холма, — махнула она рукой.

— Хорошо. К вечеру посетим ваше кочевье, — кивнул Ярхорн и повёл меня дальше.

Я, подобно той орчанке, чуть не прыгала от восторга. Мне было всё безумно интересно. Надеюсь, у этих зелёненьких не принято баб в койку гостям подкладывать?

Прогулявшись по довольно обширному становищу, мы вышли на центральную площадь. Вернее, утоптанную поляну, которая служила таковой. Здесь уже собралось прилично народа, а в центре на импровизированной трибуне стоял правитель.

— Его Величество, Ярхорн Дорвари из клана чёрных драконов с супругой прибыли с целью найти среди нас верных подданных и добросовестных работников. Обещали щедрую оплату труда. Есть среди вас желающие побывать в драконьих землях и послужить императорскому двору?

В воздух взметнулись десятки рук. Отметила, что в основном выразили желание молодые девицы. Но и юноши тоже имелись, да и возрастных добровольцев человек двадцать набралось.

Я вышла вперёд.

— Кто из вас умеет хорошо готовить? — поинтересовалась.

Рук поубавилось. Остались только женщины.

— Отлично, — улыбнулась. — Ты и ты, — указала на тёток, разменявших пятый десяток. Нет, они серьёзно думали, что после всего я выберу молоденьких? Просто смешно!

Горничных я выбрала тоже довольно возрастных и на всякий случай ещё и страшных. Всего взяла пятерых женщин. Ярхорн взирал на мои действия с улыбкой. Наверняка догадался, чем руководствуется его жена. А также отобрала троих крепких, довольно молодых мужчин. Им отводилась роль кладовщика и садовника. Одного брала на всякий случай, чтобы служил на подхвате. Мало ли кто из рабочих захворает.

Яр позволил мне полностью решать по поводу персонала, за что я была ему благодарна.

— Собирайте вещи, завтра вылетаем, — сказала новым работникам. Народ потихоньку начал расходиться. Слышались недовольные возгласы девушек о несправедливости и о том, что жена императора стерва. Естественно, всё говорилось довольно тихо, чтобы не приведи небо, высокие гости не услышали и не оскорбились. Но драконий слух позволял уловить даже шелест травы за становищем.

Глянула на супруга и улыбнулась, качая головой. Оповестив правителя о своём отбытии в кочевье орков, отправились в гости к зеленокожим.

Глава 18

Орки встретили нас радостно и с каким-то непередаваемым задором. Они не стали церемонничать и важничать. Просто подняли шум, видя наше приближение, а потом пригласили к огромному костру, на котором подрумянивалась туша неизвестного мне животного.

— В честь правителя драконьих земель! — выкрикнул самый огромный орк, поднимая чарку с вином, больше похожую на ведро.

Все одобрительно закричали и отсалютовали нам. Мы на удивление хорошо провели время. Зеленокожий народ не норовил воспользоваться ситуацией и наладить деловые отношения с нашим государством. Они просто расспрашивали о жизни в драконьем королевстве, о том, что случилось у нас в последнее время. Потом долго и жарко поздравляли нас со свадьбой и желали множество крепких детишек.

Я наблюдала за жизнью в становище. Орки были одной огромной семьёй. Все дети бегали большой гурьбой. Старшие присматривали за младшими, женщины, как и водится, занимались приготовлением пищи, мужчины, судя по всему, добывали пропитание.

Нас оставили ночевать в небольшом, устланном шкурами шатре. На удивление не было никаких неприятных запахов, что было ожидаемо от кочевого быта. Мне показалось, что нам выделили абсолютно новые меха, и увидев небогатую жизнь зеленокожих великанов, я прониклась этим знаком почтения. Простым и, казалось бы, незаметным.

— А здесь душевно, — улыбнулась, скидывая платье и устраиваясь под боком у Ярхорна. — Просто. Нет этой помпы, интриг и прочего, присущего драконам и людям.

Муж улыбнулся, запуская пальцы мне в волосы, и поцеловал, обдавая хмелем. Шкуры приятно ласкали кожу, атмосфера в целом настраивала на романтический лад, поэтому я не стала сопротивляться. Было сегодня в нашей близости нечто дикое, самобытное. Мы слились с природой, ощутив себя её частью.

А утром нас повели на экскурсию. Оказалось, что у орков очень развито ремесло. Особенно кузнечное дело. Я с восторгом рассматривала хитрые механизмы местного мастера. Крутила в руках сложные игрушки для детей и предметы быта, облегчающие жизнь женщинам. Рядом с палаткой кузнеца стояли причудливые повозки, которые могли раскладываться до размеров земного автобуса и складываться при необходимости, принимая вид небольшой телеги. Я буквально прилипла к мастеру, расспрашивая о его изобретениях. Он с радостью и некоторой долей гордости с удовольствием рассказывал о своём ремесле. Не думала встретить среди орков настоящего художника. А именно так я и воспринимала этого зеленокожего великана.

Ярхорн насилу меня оттащил от палатки кузнеца.