Ева Ардин – Невеста для дракона. Изменить прошлое (страница 8)

— Очень красиво, — заметил отец, кивая на мою иллюзию. — Я бы не отказался от такой подробной карты на стене своего кабинета. Но сейчас не совсем уместен урок географии, дочь!

— Сейчас станет ясно, для чего я это рассказала. — Я щелкнула пальцами, и над Льдистыми горами появились летающие ящеры, изрыгающие огонь. — У меня было видение. В этом видении никому до того неизвестный род арт Крайден за считанные месяцы захватил власть в Архарии. У них небольшая армия, и когда Архария выдвинула нам ультиматум — сдаться без боя, вы, отец, отвергли это предложение.

— Ну разумеется! — усмехнулся отец. — Знаешь, Эльвина, что-то в этом есть, — он снова кивнул на карту. — Я имею в виду магию. Если твои видения также красочны, как эта иллюзия, я понимаю, почему ты им поверила. Хотя причем тут драконы? Или ты всерьез считаешь, что они существуют?

— Я поверила в видение потому, что это наше возможное будущее, — сказала я. — Род арт Краден — драконы. Они действительно могут обращаться огнедышащими чудовищами… Так они и победят нас.

— Довольно, Эльвина! — отец поднял руку. — Хватит с меня твоих фантазий. Полагаю, ты каким-то образом сумела увидеть этого выскочку из рода Крайден. Он говорил, что лучший адепт академии Архарии, и поэтому имел наглость попросить руки принцессы Этании. Ты воспылала глупыми романтическими чувствами?! И для этого придумала всю эту чушь с драконами и пророчествами?! На самом деле ты хочешь сбежать с этим смазливым мальчишкой?!

— Что?! — возмущенно воскликнула я. — Нет! Как вы могли подумать, что я добровольно захочу принять предложение Кроноса? Я бы ни за что…

— То есть ты признаешь, что знаешь его имя, — с усмешкой кивнул отец. — Я прав. Впрочем, как и всегда. Юным девушкам не стоит забивать себе голову лишними знаниями, а магия только вредит женщинам. Верное было решение запретить заниматься с тобой в детстве.

— Вы знали о том, что у меня дар?

— Разумеется, — кивнул король. — Всех моих детей проверяли маги. Досадно, что твой дар проявился сейчас. Как не вовремя…

— Отец, я прошу выслушать Эльвину, — вмешался Рикар. — Она говорит правду о драконах!

— С меня хватит! — король Обрион резко поднялся. — Вы сейчас же забудете эти глупые бредни. Эльвина, ты выйдешь отсюда, примешь предложение Легарда, и будешь с ним мила и любезна. Ни словом не обмолвишься о фантазиях, которые мне тут расписывала. Ах да, насчет магии. Я запрещаю тебе даже упоминать об этом, ясно?

Глава 9

Я тоже поднялась, глядя на отца. Сжала кулаки, отчего моя иллюзия дрогнула и заколебалась. Но только на миг: я очень быстро вернула контроль.

На самом деле контроль — это то, что мне сейчас нужно прежде всего.

— Очень жаль, ваше величество, — произнесла я, глядя отцу в глаза. — Что вы не захотели услышать меня… По-хорошему. Ведь драконы не будут щадить никого. Ни солдат, вышедших на поле боя, ни тех, кто сдастся им, увидев, как они сжигают заживо людей и лошадей… После того, как армия будет уничтожена, арт Крайдены придут в города. Знаете, как они назовут жертвы среди мирного населения? Сопутствующий ущерб!

Я часто поморгала, прогоняя внезапно подступившие слёзы. Ну уж нет! Я больше не та слабая и наивная принцесса, которая сидела в замке, и все, на что оказалась способна — отдаться победителю в робкой надежде на месть.

Я умерла, прожила несколько жизней и вернулась, чтобы предотвратить трагедию. Множество трагедий. Я не допущу, чтобы люди погибли из-за гордыни отца и его нежелания слушать меня!

— Через шесть месяцев арт Крайдены завоюют Архарию. После того, как Этания и Лориния откажутся капитулировать, они перекроют перевал в Льдистых горах, по которому идет сообщение между нашими странами. Они разгромят нас поодиночке. Лориния падет первой — мы просто не сумеем прийти им на помощь. Кронос лично сожжет заживо Легарда на поле боя. Вместе с конем.

— Да что ты… — начал было король, но запнулся, натолкнувшись на мой взгляд. Мне не нужно было смотреть в зеркало, чтобы знать: мои глаза сейчас пылают фиолетовым огнем.

Я применяла ментальную магию на собственном отце. Я пошла на то, чтобы повлиять на него, внушить ему необходимость слушать и верить мне.

В том мире, где я училась ментальной магии, такое воздействие было под запретом. Я сейчас осознанно нарушила несколько законов, и не собиралась оправдываться за это.

Рикар явно понял, что происходит, и подскочил, подавшись вперед. То ли хотел остановить меня, то ли наоборот, помочь, но не успел ничего предпринять.

— Присядь, отец, — велела я, и указала в кресло. Когда он опустился в него, перевела внимание на интерактивную карту, где драконы закончили поливать огнем поле битвы, сжигая наших воинов, и полетели к столице. — Скажи, ты хочешь, чтобы арт Крайдены нас уничтожили? Ты готов принести в жертву свой народ?

Король Обрион, как завороженный, смотрел на то, как горят крепостные стены, а защитники в панике мечутся туда-сюда, не в силах помешать драконам.

Впрочем, король и был заворожен. Под воздействием ментальной магии он сделает все, что я прикажу.

— В этом мире не существует эффективного оружия, способного справиться с крылатыми монстрами, — продолжала я. — Но пока еще арт Крайдены не раскрыли себя, их можно остановить.

— Да-да, их нужно остановить! — произнес отец. Взгляд его был отсутствующим. Это было, с одной стороны, правильно, как по учебнику, а с другой — мне стоило великих трудов удержать грань между тем, чтобы сделать его разум податливым к моим внушениям, и в то же время не перестараться, иначе я превращу здорового сильного мужчину в безвольную марионетку.

— Я рада, отец, что вы приняли такое решение, — я позволила себе облегченно выдохнуть, и начала постепенно «отпускать» разум отца, уменьшая воздействие. Теперь важно добиться, чтобы король думал, что все последующие решения он принял сам. Нельзя, чтобы он заподозрил магическое воздействие.

— Но что можно сделать? — спросил Рикар, тоже опускаясь в кресло. — Драконы ведь уже тут! Ты говорила, что отец Кроноса разговаривал с тобой прямо здесь, в нашем дворце!

— Это проблема, одна их многих, — кивнула я. — Но среди наших слуг в любом случае есть шпионы драконов, это неизбежно.

— Я отдам приказ тайной службе проверить всех слуг и гостей, — произнес отец. — А также собрать все, что можно об этих арт Крайденах. Полагаю то, что этот наглый выскочка просил твоей руки — это был их первый план по завоеванию нас?

— Наверное, да, — не стала спорить я.

То, что Рикар из прошлой жизни считал меня истинной парой Кроноса, с отцом обсуждать не стоит. Лучше с братом об этом отдельно поговорить, когда мы будем разбирать его заклинание, которое отправило меня на перерождение. Оно ведь явно сработало не так, как он рассчитывал.

Пока важнее всего правильно завершить разговор с отцом. К примеру, я не знала, как быть с лоринцами, ведь прямо отказывать Легарду нельзя. Получить конфликт с союзным государством на фоне того, что нам предстоит иметь дело с угрозой драконьего вторжения — верх глупости.

— Отец, я уверена, вы примете мудрое решение в такой непростой ситуации, — сказала я, глядя в глаза королю. — Жаль, что уже нельзя дать надежду драконам на то, что я могу выйти замуж за одного из них. Это помогло бы нам выиграть время.

— Да, ты права, дочь, — произнес король.

Я ослабила ментальное воздействие, но продолжала «держать» его разум с тем, чтобы он верил во все, что я говорю и максимально прислушивался к моим словам. И это дало результат:

— Я поговорю с Вилемаром, — решил король. — Сразу после того, как получу все данные, что есть на арт Крайденов у нашей разведки. Возможно, тебе, Эльвина, тоже придется рассказать о своих видениях о драконах, но я бы предпочел обойтись без этого. Все же лоринцы очень плохо относятся к магам, и даже предсказателей только терпят.

— Все будет, как вы прикажете, отец, — я склонила голову.

— Шила в мешке не утаишь, — вздохнул король. — Весь двор видел, как ты исцелила Легарда. Полагаю, я смогу убедить Вилемара немного отложить объявление о помолвке. Ведь тебе надо разобраться с открывшимся даром.

— Взять несколько уроков, чтобы научиться контролировать Силу, — добавила я с невинным видом.

— И это тоже, — согласился отец. — Может, тебе отправиться поучиться к лоринским предсказателям?

Кажется, я перестаралась с воздействием.

— Отец, вы говорили, что этот Кронос арт Крайден хвалился тем, что он лучший адепт Архарской академии магии? — задумчиво спросил Рикар.

— Он так сказал, — кивнул король. — Возможно, солгал. Разведка выяснит.

— Рикар, у тебя есть какая-то идея? — спросила я.

— Если Кронос сказал правду, я мог бы отправиться в эту академию, — сказал брат. Посмотрел на меня: — К примеру, сопровождать сестру, которая хочет поступить туда на первый курс. Если, конечно, вы позволите, отец.

Глава 10

К сожалению, у тайной службы не нашлось сколько-нибудь ценных сведений о роде арт Крайден. Лорд-советник по безопасности, которому подчинялись тайные стражи, конечно, поклялся «узнать все», вот только когда я спросила, как скоро он сможет предоставить хоть какую-то информацию, выяснила, что все не просто.

— Я отправлю приказы нашим людям в Архарии, и первые отчеты они пришлют уже через два месяца, — ответил мне лорд-советник, хмурясь. Похоже, он не понимал, почему принцесса занимается вопросами внешней безопасности. Пришлось и тут надавить ментально, и лорд пояснил: — Но многие дороги сейчас размыты после весенних паводков, так что может и дольше. С голубиной почтой проблемы…