Еугениуш Дембский – Та сторона времени (страница 44)

— Сейчас приведут шефа этого цирка, — сказал Дуг. — И едем. Команда уже в пути. Тут хватит разбираться на несколько недель, как мне кажется. Глотнешь? — Он протянул мне огромную флягу.

Я подумал, что обратный путь может оказаться вполне приятным, и сделал большой глоток, но не настолько, чтобы Ник начал чересчур волноваться. Я передавал ему бутылку, когда из здания донеслись выстрелы. Четыре. Бросив флягу» я побежал к двери. Меня опередили один из цэбээровцев и Дуг. Сразу же за первым поворотом я наткнулся на чью-то спину. Отодвинув стоящего у меня на пути в сторону, я увидел лежащего навзничь Голдлифа. На его груди расцветал красный букет. Он спокойно смотрел на нас. Я присел.

— Какой-то толстяк появился как из-под земли, — тихо сказал один из стоявших рядом. — Ведь мы все тут обыскали, но, видимо, где-то он прятался… Это не наша вина.

— Расскажешь шефу! А на пенсии еще раз над этим подумаешь. Чтоб вас…

Я склонился над Голдлифом.

— Что-то не так, верно? — спросил я. — Где-то я ошибся.

Он пошевелил губами и приподнял голову.

— Голдлиф? Я чувствую, что-то не так. Помоги нам!

Он напрягся, втягивая воздух в пробитые легкие. Тем временем к нам присоединился еще один из ЦБР, неся санитарную сумку. Раздвинув коллег, он упал на колени. Голдлиф взглядом оттолкнул его протянутую руку и открыл рот.

— Это… не так… просто, — очень отчетливо проговорил он. У него был усталый и сухой, несмотря на бульканье в горле, голос. Еще раз открыв рот, он безвольно осел на пол.

Я вскочил. Охотнее всего я сейчас стукнулся бы головой о ближайшую стену. Я знал этот голос. О небо! Я знал его не по интервью! Я вспомнил ту же самую фразу, произнесенную им на приеме. Это не он был шефом ТЭК, это тот, второй голос! Тот был настоящим шефом, и его голос я тоже знал. Что за идиот! Я ударил рукой о стену.

— Дуг? Идем! — бросил я за спину и направился к выходу. Когда он меня догнал, я сказал на одном дыхании: — Задержи ученых здесь, не передавай ничего наружу. Сделаем вид, что ничего не произошло. Мы полетим в Кратер Потерянного Времени. Организуй полет как можно быстрее. И пусть в самолете будет оборудование для геологической разведки. Поторопись! Мы отправляемся ловить настоящего шефа ТЭК.

В два прыжка обогнав меня, он выбежал наружу. Выпросив у одного из его парней пачку сигарет, я курил одну за другой, сидя на траве у стены здания. Ник хотел было подойти ко мне, но передумал. Я слышал, как возмущенные ученые разорались при известии о том, что им еще придется какое-то время здесь оставаться. Только теперь я заметил, что в ста метрах от нас четверо ребят Саркисяна, стараясь не попасть друг другу под прицел, прохаживаются перед стоящими на четвереньках двумя десятками мужчин. Двое выпячивали к небу зады в цветастых трико. Я понял, откуда у нас комбинезоны. Через несколько минут Дуг с Ником подошли ко мне.

— Я правильно понял? — спросил Ник. — Он говорит, что Голдлиф — не шеф ТЭК. — Он ткнул большим пальцем в сторону Дуга.

— Только номинальный, — сказал я сквозь зубы и выбросил окурок. — Если я не ошибаюсь, он лишь прикрывал деятельность фирмы. Босс — кто-то другой. Все выяснится в кратере. — Я посмотрел снизу на Дуга.

— Сейчас будет вертолет на аэродром. Через полтора часа будем там.

— Ну так скажи этим беднягам, что еще сегодня они обнимут своих родных. Самое большее через три часа все выяснится.

— А может, и нам что-нибудь расскажешь? — прошипел Дуг.

Над головами раздался рокот вертолета. Ученые радостно махали руками, предвидя скорый отлет. Увидев, что в кабину садятся лишь шестеро, они своими воплями почти заглушили рев двигателя. Я не стал надевать наушники и в течение всего полета делал вид, что не понимаю вопросов Дуга. Десять минут спустя я первым вскочил в самолет и заперся в туалете. Кто-то ударил в дверь чем-то тяжелым, потом оставил меня в покое. Я сунул голову под кран. Шестая сигарета показалась мне совершенно безвкусной. Я почувствовал нестерпимое жжение в желудке и отвратительный вкус во рту. Выпив воды, я снова уселся на унитаз. Через десять минут кто-то постучал в дверь. Я открыл и пошел в кабину.

— Будьте осторожны, — сказал я, подключаясь к бортовой сети. — У них закуплена вся зона над кратером. Облетите его вокруг и сделайте снимки. Нужно найти выход из этого шара, где-то должно быть нечто вроде подземного коридора.

Команда принялась за работу. Ник курил с легкой улыбкой на губах. Дуг демонстративно отвернулся к окну, разглядывая в бинокль местность под нами. Мы описали почти полукруг, когда один из сопровождавших нас рявкнул в микрофон:

— Есть! Длиной в два километра, проходит под теми тремя холмами.

— Лети к выходу, — приказал Дуг и повернулся ко мне: — Что там нужно сделать?

— Если там кто-то есть, нужно их оттуда выкурить. Хватит с меня стрельбы, — сказал я.

— А потом? Пойдем туда?

— У вас ведь есть парашюты?

— Вы двое, возьмите оружие! — Дуг показал пальцем на двух членов своей команды.

— Шеф! — отозвался пилот. — Может, ракету с парализатором?

— Ясное дело! — обрадовался Дуг. — Так и сделаем. И напомни мне, чтобы я тебе выдал премию за дискуссию с начальством.

— Так точно! — радостно крикнул пилот.

Я придвинулся ближе к окну. Из-за холма появилась небольшая ферма — солидных размеров дом и несколько хозяйственных построек поменьше. Грунтовая дорога, но в неплохом состоянии. Из-под крыла вылетела маленькая ракета, описала круг и понеслась вниз. Прежде чем она ударилась о землю рядом с домом, следом за ней стартовала вторая. Самолет накренился, делая крутой поворот. Когда мы снова вышли на прямую, Дуг пробормотал:

— Еще штуки четыре.

Я встал, подошел к шкафчику с парашютами, выдернул один и забросил на спину. Ник сделал то же самое. Дуг окинул взглядом кабину и показал на троих из своей команды. Мне показалось, что один из них съежился, словно от страха, но промолчал. Я выпрыгнул вторым, до этого некоторое время понаблюдав за парнем Саркисяна, чтобы определить направление ветра. Без каких-либо проблем я, как и хотел, пролетел над группой деревьев и приземлился за самым большим зданием без окон. Сбросив лямки, я с автоматом в руках вошел во двор. Двое из команды Дуга ворвались в дом, третий — тот, что прыгнул, вероятно, впервые в жизни — хромая, выбежал из-за угла и осмотрелся вокруг. Я махнул ему рукой и вошел в амбар. Сразу же, за дверью я остановился и огляделся. Здесь стоял тягач — универсальный молох, ощетинившийся приставками и антеннами. Мы обошли амбар, но, кроме различной техники, ничего не нашли. Из дома выбежали двое из ЦБР, таща под мышки какого-то щеголя в костюме, и поставили его перед Дугом.

— Быстро, — ткнул один щеголя стволом под ребро.

— Там, — показал тот носом, торчавшим между вытаращенными глазами.

Все-таки амбар. Пара из ЦБР потащила информатора внутрь. Мы пошли за ними. Внутри щеголь показал на тяжелый верстак и заплетающимися пальцами повозился с тисками. Открылась панель с несколькими кнопками. Дуг придвинулся ближе.

— Что там? Быстро! — прорычал он. — И правду, иначе мы тебя в мясорубку засунем.

— Туннель, — срывающимся голосом быстро ответил щеголь. — Там платформа на рельсах. Восемь минут езды.

— Кто на том конце? — вмешался я.

— Бальзам и Оппи.

— Только двое?

— Да. Там ведь почти никого нет…

— Открывай! — Дуг толкнул его к панели.

У него тряслись руки, но в кнопки он попадал. Стена рядом со столом вместе с полкой и стоявшими на ней предметами слегка выдвинулась вперед и отъехала в сторону, открыв темную трубу с плоским дном. Труба осветилась, и мы увидели восьмиместную платформу. Я пошел первым, слыша, как Дуг поручает охранять щеголя парашютисту-дебютанту. Остальные вскочили на платформу. Я потянул на себя рычаг. Двигатель загудел, с каждым метром разгоняя платформу все быстрее и издавая все более высокий звук. Все молчали. На седьмой минуте я взялся за рычаг, но платформа сама замедляла ход. Я поднялся, но кто-то сзади придержал меня за плечо.

— Сиди, а не то дам по башке! — прошипел Дуг. — Нам за это платят.

Я дернулся, но почувствовал, что он действительно готов меня оглушить, и сдался. Платформа еще не успела остановиться, когда двое людей Дуга спрыгнули на ходу и первыми оказались у двери, которая только что начала открываться. За ней кто-то стоял. Один из агентов ЦБР оказался быстрее. Когда мы медленно вошли в дверь, охранник уже лежал в наручниках и глядел на каждого входящего, разинув рот. Второй стоял со скованными за спиной руками. В большом помещении находились комп, пульт управления и несколько телефонов. Я вернулся к первому охраннику.

— Где девочки? — спросил я, чувствуя, как сердце отчаянно бьется в груди.

Он молчал. Я шагнул вперед и замахнулся, намереваясь пнуть его в пах. Он завопил и замахал ногами.

— Правый коридор! — крикнул он.

— Пойдешь первым. — Я убрал ногу. — Если нас там ждет какой-то сюрприз, ты окажешься проводником и на тот свет. Здесь еще кто-нибудь есть?

— Нет. — У него тряслись губы, но он уже не боялся, скорее весь дрожал от желания меня прикончить.

— Когда смена?

— Через семь часов.

— Кто там? — Я показал головой назад.

Он сжал губы и пошевелил ими. Я не стал ждать, пока он плюнет, и ударил его прикладом автомата в солнечное сплетение. Он со стоном осел на пол.