Eugene K – Кошмарный Мир (страница 13)
Кристаллы, которые остались у вас, держите при себе — это убережет вас от Силы Похищения, которую применяет Похититель Душ. Когда приходит Сила Похищения, кристаллы идентифицируют себя и тех, кто с ними соприкасается как резидентов Залов Распада и энергия Похитителя Душ обходит их стороной.
Они ехали по ветвившейся между скалами дороге, а вдалеке, за скалами, в туманной дымке княгине казалось, что она видела огромные костяные остовы, поднимавшиеся острыми концами вверх к ночному небу.
В пути их останавливали конные патрули.
Первый патруль остановил карету, но, увидев знатную даму внутри, пропустил их ехать дальше.
Второй патруль так просто не оставил их. Командир патруля твердым голосом сказал даме и ее спутникам выходить из кареты для полной проверки.
Дама вышла из кареты и бросила в солдат патруля свой веер. Возникла вспышка и небольшой взрыв. Солдаты осыпались вокруг кровавыми кусками.
Княгиня широко открытыми глазами смотрела на даму.
— Не обращайте внимания, — обратилась она к ним, возвращаясь в карету. — У нас во Дворах Похитителя Душ такое часто бывает — мы убиваем друг друга за разные проступки и переходы границ дозволенного.
Знатная дама привезла их в большое здание, которое называла Костяным Двором. Княгиня обратила внимание, что из стен здания выдвигаются на некоторую длину большие кости. Казалось, здание дышало, из-за чего кости медленно передвигались в одну сторону, потом в другую.
Дама ввела их в помещение, где стояли кругом несколько покрытых материей толстых валов. В центре круга горело светом пространство в форме вертикального параллелепипеда. Дама сказала, чтобы они вошли в Площадь Влияния и тогда они окажутся точно в том месте, откуда была забраны Силой Похищения.
Княгиня и Вампир вошли в горевшее пространство и оказались в конюшне замка там, откуда были похищены черными щупальцами.
Княгиня и Вампир сели на лошадей и поехали в лес. Кристаллы висели у них на цепочках на шеях.
Воины выехали из столицы и по торговой дороге направились в лес. По мере того как они приближались к крайним деревьям, на земле начали попадаться трупы гулей, пораженных Черной Чумой. Несколько крайних деревьев леса высохли, почернели, покрылись трещинами, и с них осыпалась вся листва. Среди этих деревьев на больной лошади сидела маленькая девочка покрытая язвами Черной Чумы.
— За Временем Черного Солнца наступает новая Темная Эпоха, — начала рассказывать им маленькая девочка. — Малая часть населения Темного Мира доживает до этого. Слишком много было сожрано и убито Низшими Демонами и другими чудовищами во Время Черного Солнца. Поэтому в начале Эпохи просыпаются Фавориты Темного Мира в своих подземельях и заколдованных домах. Причем некоторые знающие считают, что они не спали, а просто фрагменты их сущностей спускаются из высоких измерений.
Фавориты берут под контроль территории и выводят новое население. Фавориты настолько могущественны и обладают такими силами, что способны возродить народы после смертельно-опасного времени. Тогда образуются новые государства и княжества. Затем Фавориты снова погружаются в многовековой сон.
За ними приходят править короли и цари. Они воцаряются на остатках могущества Темных Фаворитов. За королями приходят в упадок королевства и империи, обособляются друг от друга и возникают княжества. Приходят править знать и аристократы. Потом мир снова вырождается. Так повторяется Эпоха за Эпохой, все одинаково, за редкими исключениями. Темный Мир проходит эволюцию от возрождения до упадка.
Все было бы хорошо в наше время, если бы Фавориты не воевали временами между собой.
Похититель Душ, с силой которого вы столкнулись, как раз относится к Фаворитам, которые воюют с другими. Поэтому у нас есть задание его убить.
Она подняла левую руку и они втроем оказались на поле полного пеплом. Также здесь вокруг лежали гигантские остовы костей. Втроем они поехали между костей. Предводительница Чумы вела их.
— На Пепельное Пастбище, территорию Похитителя Душ, Фаворита Темного Мира невозможно попасть в пределах трех измерений, — рассказывала Предводительница Чумы. — Поэтому Похититель Душ не опасается вторжения и у него нет регулярного войска. Только отряд личной стражи охраняет его. Я провела вас Дорогой Темного Мира, и теперь мы направляемся в замок Похитителя душ".
Несколько раз им встречались конные патрули. Маленькая девочка уничтожала их направленным потоком Черной Чумы.
Замок Похитителя Душ стоял на самой верхней площадке высоких остроконечных скал. В замок вела длинная ветвившаяся каменная лестница.
Воины с маленькой девочкой спустились с лошадей и начали подниматься по лестнице. Стаи черного воронья летали над ними и громко каркали.
В первом зале замка их встретил отряд худощавых существ. У них были мрачные белые лица. Они были задрапированы в черные облегающие одежды. В шестипалых руках они держали мечи и щиты, из которых во все стороны торчали кости.
— Вы не пройдете дальше! Вы будете уничтожены! — сказало самое высокое из существ.
Княгиня, Вампир и Предводительница Чумы без лишних слов вступили в бой и уничтожили весь отряд.
Потом они прошли через коридор с высокими потолками и вошли в тронный зал. В тронном зале на троне сидел Похититель Душ. Он был чрезвычайно худощав. На голове его лежала корона из длинных костей. Злые черные глаза неотрывно смотрели на вошедших.
— Как вы смогли войти сюда, смертные? — проговорил он и его голос потоком холодного ветра разнесся по залу. — Впрочем, я вижу ту, которая способствовала вашему пришествию сюда. Да-да. Без нее и ее сверхъестественной силы путь сюда был бы вам заказан.
Он заскрежетал длинными острыми зубами и затрясся в исступлении.
— Чего желает от меня Темный Бог, дитя Темного Мира? — обратился он к приближавшейся маленькой девочке. — Впрочем, ответ на этот вопрос я знаю заранее. Я знаю зачем ты здесь. Мне отсюда не уйти. Делай свое дело.
Предводительница Чумы повернулась к княгине.
— Ты убьешь его, — объявила она.
Княгиня достала Сверкающий Меч, приблизилась к Темному Фавориту и одним верным движением снесла ему голову напрочь.
В следующее мгновение вспышка света озарила ее, и она упала на одно колено, охваченная приливом запредельной энергии. Она почувствовала как безбрежная сила наполняет ее и как в разуме зашевелились новые таинственные знания, которые не были написаны в древних хрониках Темного Мира.
— Что… это… такое? — произнесла, с трудом подбирая слова, Негослава.
— Это твое начало становления Богиней Темного Мира, — ответила Предводительница Чумы.
Глава 7. Древнее Зло
Ночью Дива проснулась в кровати и огляделась. Шестое чувство никогда не обманывало ее. Предметы окружающей обстановки ее спальни замерли в мрачном безмолвии. Дверь на широкий балкон была открыта, белые занавеси развевались в порывах прохладного ветра. За занавесями виднелась Черная Луна и густые облака ночного неба. В дверном проеме балкона стояла высокая, кривая и худая фигура. В темноте блестели отсветами от ночных огней ее глаза и большие длинные зубы.
Дива схватила меч в ножнах, который лежал рядом на кровати, с шипением высвободила меч из ножен и направилась к высокой фигуре.
Создание завыло и бросилось на нее. Черные длинные когти полетели в лицо Диве. Она пропустила чудовище мимо себя и стремительным ударом меча снесла ему голову. Когда голова со стуком покатилась по полу, это стало сигналом для других тварей. Они выскочили из углов спальни, где прятались до этого, и прыгнули на девушку со всех сторон одновременно. Дива использовала прием, которому ее научил отец. Она подняла правую руку, и вспышка света ударила по чудовищам, мощной взрывной волной отбросив их на стены комнаты. Пока они оглушенные пытались подняться, она рубила им всем головы. В это время из-под кровати выбралась светловолосая девушка с мечом, подбежала к одному упырю и отрубила ему голову прежде чем княжна добралась до него.
Дива строго посмотрела на нее.
— Далина, я же говорила тебе не преследовать меня, — сказала Дива.
— Прости, Дива — я не удержалась, — ответила девушка, с восхищением глядя на княжну. — Ты такая прекрасная. Как можно не преследовать тебя?
Далина улыбнулась, и Дива отвернулась с суровым лицом, чтобы скрыть улыбку.
Далина была ее лучшей ученицей. Дива обучала ее воинскому умению и магии. У Далины был чистый генотип, берущий свое начало от Звездных Предков, поэтому магия давалась ей легко. Ученица слишком обожала свою учительницу, поэтому стремилась всеми силами быть как можно чаще в ее обществе. Порой это состояние доходило до абсолютной навязчивости. Впрочем, Дива тоже очень любила свою ученицу.
«Возможно, — думала она, — в одном из предыдущих воплощений мы уже двигались через жизненные трудности рука об руку».
В этот раз она запретила Далине по ночам охранять ее, но Далина, как обычно, ослушалась и спряталась под кроватью. И стала свидетельницей и участницей очередного нападения желтокожих упырей.
С тех пор как войска Дивы зашли на Территорию Безмолвных Белых Статуй, желтокожие упыри каждую ночь приходили к ней в спальню в каждой новой отвоеванной крепости.
Все началось с того, что когда они проснулись после Времени Черного Солнца, к стенам их города вышли многочисленные армии мертвецов. Ими управлял худой желтокожий маг. Столица княжества дала бой мертвецам. Княжна Дива пробилась через гущу сражения и пинком ноги повалила мага на землю. Она приставила к его горлу меч и задала вопрос, кто он такой и с какой целью напал на их город. Желтокожие не раз нападали на города и поселения их княжества до этого и их атаки успешно отбивали воины княжества. Не все желтокожие были плохие — с некоторыми племенами княжество вело успешную торговлю на нейтральных землях, ибо с еще прошлых веков их предком графом Бориславом было установлено бескомпромиссное правило: не разрешать чужой расе селиться на своей земле. Белая Раса Дивы соблюдала свою неприкосновенную чистоту и не допускала никаких расовых смешений и совместных поселений на одной территории, которые к этому смешению рано или поздно приводили потому, что расовые смешения вели к общей деградации и уничтожению Расы. Но в этот раз все было по-другому — на город напали мертвые, чего не помнил никто за время существования княжества. Желтый маг ничего не сказала в ответ, а лишь зашептал проклятия. Дива отрубила ему голову.