Этель Дэй – Попаданка (не) против любви (страница 21)

– Четвертый принц? – осторожно спросила я, но он даже не удостоил меня ответом.

Через какое-то время мы оказались в цветущем вишневом саду. Цветочный аромат ударил в нос и у меня чуть не закружилась голова. Я с детства любила сад и хотела чтоб у меня был частный дом с таким садом. Кругом зелень.

Так же имелась дорожка из брусчатки: вмещались только два человека. Видимо это делали специально для императора и его наложницы.

Евнух потащил меня вглубь сада и оставил меня одну. И я не понимая оглядывалась из стороны в сторону.

– Как поживаешь, ягненок? – послышался бархатный мужской голос, но я уже знала чей. От его голоса мое сердце забилось еще сильнее, а в животе будто порхали стая бабочек. Если быть честной, четвертый принц входит именно в то число мужчин, с кем бы хотелось провести всю жизнь. Хоть он и извращенец, но до сих пор ничего такого он не позволял, кроме… Вспомнив тот случай наверняка мои уши покраснели. Иньчжэнь всегда заботился обо мне, точнее с тех пор как увидела на празднике в честь крон-принца.

– Ваше высочество! – вежливо поклонилась.

– Не стоит соблюдать правила приличия когда мы вдвоем! – махнул рукой принц.

– Это дворец и если не буду соблюдать все правила, то не сносить мне головы! – гордо отчеканила я, глядя ему в глаза.

– Да? – выгнув одну бровь надменно спросил тот. – А сейчас что делаешь?

Упс… Вот надо же…

– Прошу прощения! – отпустив голову пробубнила я.

– Обустроилась во дворце? – ласковым голосом спросил принц.

– Благодаря вашей помощи я хорошо обустроилась. Завтра я приступаю к своей работе! – отчиталась перед ним. Хотя, почему это я отчитываюсь?

– Хорошо. – его голос успокаивал мои нервы, усыпляя мою бдительность. Так и хотелось чтоб он говорил и говорил. Но когда принц вдруг замолчал, я подняла свой взор и увидела что тот наблюдал за мной. Я чувствовала что он напряжен, хоть и улыбался и разговаривал с ласковым тоном. Никогда его не видела в таком состоянии. Казалось его глаза лучились светом, а он сам не тот холодный четвертый принц.

– Все хорошо? – еле слышно спросила и почувствовала как мое горло пересохло. Но тот лишь загадочно улыбнулся. В душу закралось подозрение.

– Ваше высочество, если вам есть что скрывать, то лучше говорить это сейчас! – посмотрела на него прямо, плюнув на дворцовые правила.

Принц лишь вздохнул и отвернулся:

– На самом деле… я попросил свою мать чтобы та взяла тебя к себе в услужение. Таким образом тебя отец-император не заприметит. – но когда четвертый принц обернулся, его лицо выражало гнев. Невольно мои глаза заприметили как он крепко сжал свою ладонь и костяшки его пальцев побелели. Точно… что-то случилось:

– Мой принц? – осторожно окликнула я его. Когда Иньчжэнь посмотрел на меня, я поспешила опустить свои глаза. Не из за уважения, хотя и это есть, а потому что я боялась услышать из его уст самые страшные слова.

– Супруга Дэ тоже попросила тебя в услужении.

Что? Супруга Дэ? Я смогла облегченно вздохнуть. Ну и хорошо что это не императрица.

– Так это же хорошо! – воскликнула я радостная.

– Это еще не все. Моя мать не захотела обижать супругу Дэ, поэтому назначила личной служанкой императора.

Глава 16.2

Что? Служанкой императора?

– В смысле назначила? – Когда взглянула на принца, тот виновато отпустил глаза.

– Я не знаю, как это случилось. Но попытаюсь выяснить! – виновато произнес четвертый принц. Но тут же его лицо посерьезнело:

– Мин Чжу! Как только ты станешь прислуживать отцу, покинуть дворец будет очень сложно, – его тёмный взгляд выражал беспокойство, принц слегка нахмурился. – Перед отцом ты должна быть всегда настороже. Но если возникнут проблемы, я попытаюсь помочь! – В голосе мужчины чувствовалась неуверенность.

Если верить в историю, то именно четвертого принца не любил его отец. А если он еще вмешается в дела гарема, то совсем плохо закончится.

Да, я немного верила в покровительство четвертого принца, ожидала что спасет из этой ситуации, и я благополучно вернусь домой. Но теперь планы поменялись:

– Ваше высочество, кто такая супруга Дэ? – спросила внезапно. Потому что это может быть:

– Мать восьмого бэйле. А что? – его взгляд стал холодным, а в воздухе витала его властная аура. Я обнаружила что не могу напрямую встретиться с взглядом четвертого принца. Казалось, что передо мной стоял уже властный император.

– Ох, батюшки! Как чувствовала! – произнесла на автомате почти оседая.

– Что такое? – четвертый принц мигом оказался почти рядом. До этого старался держать дистанцию.

– Э… я не знаю, как вам объяснить это… – смущенно пробормотала я. – Тут такое дело… – и так из-за этой ситуации нервы шалили, а теперь те мои слова обернулись против меня. Принц смотрел на меня выжидающее, не торопя. Поэтому я продолжила рассказ:

– Ну недавно я столкнулась с восьмой принцессой, женой бэйле. И тогда на ее обидные слова ответила, что я стану вашей женой! – я настолько переживала что даже не заметила, как достала свой носовой платок и сжимала в руках. Не могла набраться духу и смотреть в его глаза. Но принц даже не шелохнулся, этим он немного обескуражил меня. Все. Это конец! Я его задела. Ну да, кто я и, кто он. Эти мысли крутились в голове и мои плечи поникли. Я начала злиться и вполголоса сказала:

– Вы не можете обвинять меня в этом. На свадьбе вашего брата эти слова обронили вы! Поэтому я воспользовалась этим, дабы защитить свою честь!

До моих ушей дошло короткий смешок мужчины. К сожалению, не могла определить был ли это смех радости или он насмехался надо мной.

– Ах вот как? – его бархатный голос нарушил напряженную атмосферу, которая возникла между нами. Казалось чуть-чуть и уже воздух искрился бы. – То есть, ты признаешься, что ты моя женщина? – говоря эти слова, он медленно наклонялся ко мне, а я наоборот откидывалась назад. Но не рассчитала, что могу упасть:

– Ты такая неуклюжая, ягненок! – схватив за талию не дал упасть мне. Мое сердце учащенно забилось, ведь еще чуть-чуть и мы могли бы поцеловаться. – Тебе не кажется, что ты оправдываешься передо мной виня меня?

Он это серьезно? Дыши, Ада, просто дыши. У этого сумасшедшего демона еще и острый язык. Преодолев свою гордость призналась, что воспользовалась им, но принц смеет еще и издеваться? Я попыталась оттолкнуть его, но тот крепко сжимал меня в своих объятиях.

– Отпустите! Увидят! – прошипела ему в лицо. Но принц даже не шелохнулся. Его глаза наблюдали за мной.

– Плевать! Ты же моя женщина! – Голос мужчины звучал ласково, словно в лицо вдруг пахнуло тёплым ветерком, и в то же время не оставлял места для возражений.

Он вправду сумасшедший. Да его же сразу четвертуют или как тут наказывают если узнает что положил глаз на гарем императора… Да-да, все девушки, что служат во дворце фактический принадлежат сыну Неба и от этого еще тяжелее.

В душе бушевали множество оттенков эмоции: от ярости до трепетно-сладкого ощущения. Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула, надеясь, что мои эмоции утихнут. Когда заговорила мой голос ничего не выражал… почти…

– Ваше высочество, прошу простить меня, уже поздно. Меня наверняка уже ищут. Спасибо вам за помощь. Дальше я сама.

Когда открыла глаза, то встретилась обжигающим взглядом принца. Затем он неохотно отпустил меня:

– Тогда позаботься о себе. Я не всегда могу быть рядом, чтобы спасти тебя вовремя, – разочарованным тоном проговорил тот, будто я что-то ему задолжала.

На этой прощальной ноте мужчина повернулся и ушел, не оглядываясь. Я подняла свой кулак и встряхнула его вслед уходящей фигуре четвертого принца. Ох, этот парень просто заставил меня трястись от ярости даже тогда, когда уходил! Как и ожидалось от сумасшедшего сталкера! О, я была в такой ярости! Мне плевать. Теперь уж точно буду держаться от него подальше.

Знакомый евнух уже поджидал меня в конце сада и повел меня по той же дороге что и привел. Я молча шла за ним переваривая услышанное. Личная служанка императора… что будет со мной? Заприметит ли он меня как будущую наложницу или все же я смогу оставаться в тени? Пока ответа на этот вопрос нет, поэтому будь что будет.

В нашем квартале девочки собирались ужинать, когда вошла в столовую.

– О, Мин Чжу, где ты была? Мы тебя обыскались. Идем ужинать! – махали мне они. Интересно, с чего они начали проявлять дружеские знаки? Вроде во дворце все становятся врагами, а тут такое… или же я на придумывала всякое:

– А что на ужин? – весело и задорно спросила я.

– Рисовые булочки и салат! – дружелюбно прощебетали девушки. Наконец-то попробую дворцовую еду, да тем более еще в империи Цин. Надеюсь она будет вкуснее чем у меня дома. Мой живот заурчал соглашаясь со мной и я присела на свободный стульчик. Белые рисовые булочки так и манили меня, поэтому я откусила кусочек и неспешно жевала. Но чем дальше жевала, тем хуже мне становилось. Мои глаза расширились и я выплюнула все что было во рту.

Вот знаете прокисшее тесто? Такое ощущение что повар решил поиздеваться над бедными служанками. И это дворцовая еда? Что будет дальше. Я даже несколько раз плюнула, прежде чем наконец почувствовать странный вкус имбиря, чеснока и еще какие травяные добавки, которых даже не знаю:

– Мин Чжу, что с тобой? – забеспокоилась Су Лян.

– Воды… дай воды! – она поспешно налила чашку теплой воды и передала мне. В ее глазах застыло чувство беспокойства.