Эшли Хэшброу – Игра в нападении (страница 2)

– Ну что, ловим Uber – и вперед в светлое будущее? – перед нами возникает Кев.

– Еще бы. У нас мало времени. Вечером нас пригласили на вечеринку, и нужно выглядеть потрясающе, – скользнув расческой в последний раз, она заправляет блестящие пряди за уши и берет за ручку красный чемодан.

– На вечеринку в «Альфу»? – с удивлением интересуется Кевин.

– Я не пойду… – мой голос чуть громче шепота.

– Конечно же, пойдешь, – фыркает Лорейн, останавливая рукой такси.

– Она права. Первая студенческая вечеринка, Эл. Ты не можешь это пропустить. – Кевин подхватывает мои чемоданы и несет их к багажнику желтого автомобиля.

– Мне это не интересно, – я складываю руки на груди, прожигая взглядом спину своего парня.

– Да ладно тебе, все будет хорошо. Я буду рядом. – Он кладет вещи в багажник и захлопывает его. – Заодно покажу тебе свою комнату. Ты же хочешь ее увидеть?

– Завтра первый учебный день. Я устала и хочу отдохнуть, – отстраненно отвечаю я.

– Кто вообще учится в первый день? – Лорейн издает смешок. – Господи, Эл…

– Мы едем или нет? – перебивает ее таксист. – Это вам не Гарвард, ожидание не бесплатное.

– Простите, – раздраженно произношу я и, взмахнув волосами, сажусь в такси.

Путь к студенческому городку проходит в полной тишине. Каждый из нас смотрит в окно со своей стороны и не говорит ни слова. Еще бы: ссоры в нашей компании – редкость. Мы дружим слишком долго, чтобы устраивать подобные сцены. И, если быть честной, мне стыдно. Но я и раньше не поддерживала их идеи по поводу вечеринок. Лорейн часто сбегала из дома, зависая у парней из футбольной команды. Кевин во всем ей подражал и делал то же самое. Ну а я? Я всегда была примерной дочерью и не огорчала своих родителей. Не нарушала комендантский час, не прогуливала занятия, не устраивала скандалов… И, выбирая между вечеринкой по случаю окончания старшей школы и ужином в кругу семьи, я с удовольствием осталась дома.

– Маленькая, мне без тебя будет скучно. Соглашайся. Давай же! Ради меня, – ласково прихватывая мою руку, Кев оставляет на ней несколько поцелуев, вызывая у меня улыбку.

– Ладно. Но пообещай, что мы не задержимся там надолго и ты проводишь меня домой.

– Как скажешь, детка, – он трется о мою щеку носом, сжимая ладонь. – Кстати, ты знаешь, что наши дома – соседи в «греческом ряду»2?

– С чего ты взял? – удивленно приподнимаю бровь.

– Когда я отправлял заявку в братство, мне прислали десяток снимков с видом из окна моей комнаты, – фыркает он, чмокнув меня в висок.

– Фотографии? – улыбаюсь я. – Рассмотрел там что-нибудь еще, кроме дома сестринства?

– Твоих будущих соседок в бикини. Они тренировались на газоне, – Кевин выдерживает паузу. – Мокрые девчонки с помпонами, – тянет слово за словом, словно пробует на вкус. – Жду не дождусь, когда увижу среди них тебя.

– М-да, Кев, – хихикает Лорейн.

– Что?

– Ты из-вра-ще-нец! – по слогам говорю ему я и смеюсь.

– Кевин Картер, не понимаю, что ты нашел в этой монахине? – хмыкает подруга, оборачиваясь в нашу сторону. И, если говорить начистоту, ее слова не кажутся мне забавными, но я не подаю вида.

– Лорейн Виг, не пора ли вам заткнуться? – парирует Кев, а я молча достаю из кармана смартфон и листаю ленту первой попавшейся соцсети.

Когда машина сворачивает на «греческий ряд2», перевожу взгляд с телефона на окно: тут вовсю кипит университетская жизнь. Слева на широкой лужайке тренируется группа девчонок в чирлидерской форме, размахивая помпонами в такт громко играющей музыке. За их спинами красуется огромный дом с греческой буквой Ω3. Тот самый, с фотографий на университетском сайте. Я узнала бы его даже в темноте с закрытыми глазами.

– Черт, вы только гляньте туда! – тычет пальцем Кевин, и я следую за его взглядом.

Напротив дома сестринства стоят ряды крутых тачек. Элитные спортивные автомобили, которые я прежде видела только в соцсетях.

Да-а, это не школьная парковка и даже не парковка UNLV4. Это что-то из фильмов про отвязные каникулы, престижные колледжи и Калифорнию.

Закусив губу, присматриваюсь повнимательнее. Убийственно красивые парни с идеальным загаром. Их мускулистые тела и футбольные джерси сразу же наводят на мысль: «Это “Альфа”» – парни из братства Кева и, вероятно, будущие звезды НФЛ5. Огромная греческая буква А над их головами подтверждает очевидное.

– С вас двадцать долларов и восемьдесят пять центов, – ворчит таксист, прерывая мои мысли.

– Это грабеж! – вскрикивает Лорейн, как маленькая морская свинка, которую сжимают в руках. – Мы ехали всего несколько минут!

– Нужно было идти пешком и тащить свои чемоданы на спине. Платите и проваливайте, слизняки!

Фыркая, Виг вытаскивает красный кожаный кошелек из портфеля в виде зайчика и, отсчитав несколько купюр, швыряет их в сторону таксиста.

– Сдачи не надо.

Засунув телефон обратно в карман, я быстро выхожу из машины и застываю на месте.

Громкие басы отражаются вибрацией от асфальта. Со стороны заднего двора дома братства доносятся веселые крики и всплеск воды. Стэнфордский студенческий городок. Не таким я представляла себе это место. По крайней мере, не настолько шумным.

Кев неспешно выбирается из тачки и под недовольную ругань таксиста направляется к багажному отделению.

– Пошевеливайтесь, черт дери, гребаные первокурсники!

Обнимаю себя руками, стараясь не смотреть по сторонам. Глубоко под кожу въедается ощущение, будто все на меня пялятся.

– Эй, детка, – заметив мое замешательство, Кевин подходит и приподнимает большим пальцем мой подбородок, пока таксист нервно сигналит в попытке разогнать с дороги толпу, – ты в порядке?

Я застываю всего на секунду, глядя на то, как Лорейн бьет ногой по колесу и что-то гневно бормочет.

– В порядке, – растягиваю губы в подобии улыбки, опуская руки по швам.

– Уверена? Давай я отнесу твои вещи, – он берет чемоданы за ручки, и как только мы разворачиваемся, чтобы направиться в сторону «Омеги», перед нами внезапно вырастает один из парней в джерси «Стэнфордских Кардиналов».

– Привет, чувак. Ты Кевин Картер? – спрашивает он, с усмешкой постучав по капоту автомобиля таксиста, который до сих пор матерится и пытается выехать, но ему будто специально перекрывают путь сумасшедшие студенты.

– Да, это я.

Кев гордо расправляет плечи и, отпустив чемоданы, протягивает парню руку. Тот отвечает на рукопожатие, после чего откашливается в кулак и переводит взгляд на нас с Лорейн.

– Девушки, прошу прощения.

– Без проблем, – выпаливает Виг так быстро, что я даже не успеваю сообразить.

Парень переключает свое внимание на меня и прищуривается. В растерянности я молча киваю, мотая головой в поисках Кевина, но Картера уже и след простыл. Вероятно, он растворился в толпе тех самых парней со страниц журнала Sports Illustrated6, которые тусовались перед домом братства.

Поджав губы, делаю шаг к вещам, чтобы оттащить их с дороги, но Лорейн меня останавливает, прихватывая под локоть.

– Эй, Снежок, ты видела, какой он красавчик?

– Перестань меня так называть, – раздраженно вздыхаю я, поднимая чемоданы. – Для тебя каждый второй – красавчик.

– Ха-ха. Очень смешно. Только это ты с ним флиртовала, а не я.

Обернувшись, я вскидываю бровь.

– Бо-оже, не смотри на меня так, мисс «Мне-не-нравится-никто-кроме-моего-парня». Я просто пошутила.

•–✧–•

– Эти стервы ведут себя так, будто нас не существует, – недовольно стонет Виг, едва заметно кивая в сторону чирлидерш, которые танцуют на газоне.

К сожалению, она права: в отличие от парней из «Альфы», которые встретили Кевина как близкого родственника, нас с Лорейн девчонки даже не удостоили взглядом. Мне стало совсем не по себе. На такой холодный прием я точно не рассчитывала.

Все, что мы получили в ответ на наше: «Эй, девчонки! Можете подсказать нам?..», – это контекст речевки: – «“Кардиналы”, вперед!»

– Идем, сами найдем свои комнаты.

Молча кивнув, я следую за Лорейн.

Как только она распахивает входную дверь, в нос тут же ударяет запах приторно-сладких духов, а в глазах начинает рябить от невероятного количества оттенков розового. Снаружи и представить было невозможно, что внутри это место – идентичная версия кукольного домика Барби, который можно встретить в каждой обеспеченной семье, где родилась девочка. Персиковый оттенок стен, перламутрово-розовые шторы и мебель цвета сладкой ваты… Все такое мыльное, милое и до отвращения приторное.

Быть может, прозвучит слегка предвзято, но у меня сложилось впечатление, что жительницы этого безумия, которые демонстративно проигнорировали наше появление, – и в самом деле настоящие стервы, а этот слащавый интерьер – лишь жалкая попытка доказать обратное.

Пока я внимательно осматриваю каждую статуэтку и картину, мертвой хваткой вцепившись в ручку чемодана, Лорейн плюхается с ногами на мягкий диван, стоящий напротив огромной плазмы, транслирующей фильм «Сумерки». Одной рукой она обнимает подушку в форме сердца, а другой забрасывает в рот маленькие маршмеллоу в виде кошачьих лапок из миски на кофейном столике. Сквозняк резко захлопывает дверь за моей спиной, и я подпрыгиваю от неожиданности.