Эрик Дешо – Гоблин с мечом и магией (страница 28)

Пока стоял и ошарашенно молчал, мне притащили мою корону и рыцарский шлем-ведро с ее копией на оголовье. Мне накинули на голову капюшон от комбинезона, что надели на меня ранее, сняв с меня куртку, потом мой обруч, а под конец сунули шлем.

— Отлично, — радостно потер руки гном.

Я автоматом одел шлем и посмотрел в зеркало. Черненный металл, ледяная синева рун, блестящие золотом края широких полос наплечников, золотая корона на шлеме, забрало в виде зубастого хищника с вертикальной пастью и красная чешуйка нагрудника. Мое отражение было похоже на классического темного рыцаря. Пожалуй, я соглашусь с гномом, действительно отлично.

— Достаточно для выкупа жизни? — самодовольно спросил гнолл.

Вместо ответа, я просто взял свой палаш в руки. Подпрыгнул на месте, встал в стойку и покрутил головой. Шлем, что был укреплен на наплечниках, благодаря хитрой конструкции, удобно крутился, лишь немного сузив обзор. Дальше я попробовал бой с тенью. Просто отлично. Конечно, тяжеловато, изменились габариты тела, больше инерция, неудобно перебрасывать оружие из руки в руку и двойной хват несколько неуклюж, но… Сплин, наконец-то, почувствовал себя защищенным, а также выше и сильнее. А когда мне подали прямоугольный черно красный щит, я понял это то, что мне не хватало. Реакцией на мой восторг оказался свиток такого содержания:

«Тайгрид кхант Тираксор, Варвар, Атака 16, Защита 25, Магия 1, Знание 4».

Держался магический рулон недолго и быстро исчез, но я успел заметить, что навыки пропали, а полоска опыта была заполнена до конца. Давно я не «смотрел» на себя, но в оправдание — и магия работает со сбоями, да и банально некогда. Конечно, следует с ней разобраться, но когда?

Про опыт же? Тишина, хотя я уверен, что должно быть изменение, даже улучшение. Вспомнилось, апгрейд… Ничего? Что ж, Хаос с ним, как всегда, я иду вперед. Тем более, хорошее настроение еще поднял параметр Атака, которая сейчас 16, значит 6 единиц он поднял сам, то есть я без палаша, так же силен, как был вначале.

— Спасибо, Мастер Гурин. Ваша работа достойна Героев, — поклонился я гному, что в этом доспехе оказалось сделать несложно. Подвижные сегменты брони обеспечивали удивительную подвижность, а ее вес был не таким уж и большим, думаю в районе 8-10 килограмм.

Гном что-то буркнул и сделал вид, что занят. Я же видел, что он был доволен похвалой.

— Расскажите про доспех и щит, Мастер Гурин? — спросил я Кузнеца, не доверяя капризной магии и себе.

Когда я еще вспомню, что следует «оглядеть» обновку, да и не уверен, что свитки сработают. Последнее время выскакивают не при каждом моем желании, да и время их жизни становится все короче.

— Хм… знатная бронька вышла, — не удержался он от похвалы себе. — Значит так… Кожу шили гноллы из шкуры мантикоры. Что могу сказать про нее? Мягка, прочна и толста, поэтому поддоспешник не так уж необходим. Хм… дальше. Значит так… За основу мы взяли сегментарный(или сегментный) доспех гладиатора-крупеллария, только полосы по бокам и животу наложили потоньше для большей подвижности. Бой твой с гноллом видели… — пояснил гном свой выбор. — Дальше… Значит так, доспех мы работали из черной стали, она крепка, но главное очень упруга. Это для распределения удара по большей площади. В идеале твои доспехи… Вождь, теперь можно пробить только магическим оружием. Или здоровой дубиной, хэх, — он с улыбкой хихикнул. — Как раз для защиты от магии в латы встроена чешуя красного дракона, то есть на заклятья первого-третьего уровня можешь плевать. Только забрало подними, хэх, — опять улыбнулся он. — Щит… Значит так, его работали из красной стали. Этот металл самый прочный из известных нам, ну кроме мифического мифрила. А может и прочнее, мы ж не пробовали, хэх, — огладил он подбородок, нахмурился, не обнаружив густой растительности, но тут же расплылся в улыбке, вероятно нащупав щетину. — Кстати, на доспехи наложены руны самовосстановления, то есть повредишь, положишь на него кусок стали, и они сами себя излечат.

Мне ничего не оставалось сделать, как еще раз поклониться гному. Не переломлюсь, а такая работа действительно заслуживает уважения. Он вновь буркнул и махнул рукой, но теперь не скрывая улыбки.

— Достойная плата, — потешил я самодовольного гнолла, чтобы в следующую секунду испортить ему настроение, — откуда? — и ткнул себя в грудь.

Он скорчил гримасу и махнул рукой, что как я понял означало «потом» и «не здесь». Хорошо, но тогда еще один вопрос, который он тоже избегал:

— Так сколько гноллов пойдет со мной?

Вожак снова скривился, но теперь махнул лапой, чтобы я следовал за ним. Мы вышли из крепости, свернули влево и обошли по внешнему полукругу, почти все селение. Дорожка привела нас к крайнему дому у выхода из поселка. Логично, снаружи обитали одинокие воины, а калеки и семьи в центре.

Дом был поменьше моего гостевого обиталища. Внутри него было пусто и холодно. Стол, кресла и постель. Из украшений только оружие на стенах и полу.

— Присаживайся, — предложил гнолл, сам садясь в кресло.

Мне приглашение не требовалось, садиться я начал чуть ли не раньше хозяина. Удобно расположившись в креслах, мы помолчали. Надо бы утащить мастера, что делает мебель в этом поселке. Легкая, удобная.

— Кто сделал эти кресла?

— Есть у нас мастер по прозвищу Ворчун, его работа, — немного удивленно ответил Вожак. — Забирай его, — улыбнулся он, поняв к чему я задал вопрос.

— В чем подвох?

— Какой подвох?! От сердца отрываю, всем мастерам мастер, — посмеялся гнолл в ответ.

Конечно, я ему не поверил, но был рад, что ЛанХо не так напряжен. Мне не хотелось драться с ним еще раз.

— Ладно, ладно, — замахал он на мою улыбку. — Это такой противный старикашка, что тебе бы пришлось доплачивать, чтобы я его забрал назад.

Я посмеялся вместе с гноллом. Вот так намного лучше.

— Все-таки, откуда это? — улыбаясь, постучал себя по груди.

— В этом нет большого секрета, — также улыбаясь, ответил он мне. — Один богатей решил нашими руками и еще пятка отрядов захапать себе золота. Только вот не предупредил, что сокровищница называется Драконьей Утопией.

Я перестал улыбаться, потому что точно вспомнил о (парящих) драконах, охраняющих форт, тысячах золота и артефактах. И изобразил на лице удивление.

— Какие драконы?! — махнул он рукой, правильно поняв мое изумление. — Их уже сотни лет не видели, минотавры были на охране ущелья, где находилась Сокровищница Гномов, по словам купца. В общем, порвали мы быкоглавов, конечно, но не без потерь. Зато когда мы увидели куда стремились, вот тогда мы охренели. Эти светло оранжевые стены, красно коричневые крыши и высокие башни, и мосты. Мы поняли, что нас подставили, — хмыкнул гнолл, усмехаясь над своей прошлой наивностью. — Мы к нему, что за дела?! Он сначала возмущался. Контракт, контракт! А когда увидел, что его личный отряд и он сам чувствует у брюха сталь, заканючил о премиях и о большей доле. Обговорили новые условия, долю и вломились туда, — сказал ЛанХо и сделал паузу, перебирая свои воспоминания. — Представляешь, минотавры даже не открыли ворота, как в старые времена, будто Герои не уходили, — предложил он мне посмеяться вместе с ним над человекобыками.

Я вежливо улыбнулся, скорей оценив талант гнолла, как рассказчика, что держит драматическую паузу, чем шутку.

— Мы с таким остервенением набросились на ворота, позабыв обо всем. Нас охватила золотая лихорадка, — меланхолично произнес он. — А когда вошли… Пусто. Ни-че-го. Прям там, чуть не зарезали купца, но… Воздух пустой Утопии, полный печали и безвозвратной потери оглушил нас, — пустым голосом рассказывал гнолл. — Мы притихли, даже наниматель стал визжать шепотом. Стараясь не тревожить покой покинутой крепости, тихо осмотрели все. Ничего не нашли, кроме чешуи драконов, вот ее поделили, — закончив, он замолчал, снова переживая те дни.

Я тоже молчал, не желая мешать ему вспоминать свое приключение. Меня волновал вопрос: «Много ли чешуи у него осталось?» На его рыцарях тоже были драконьи нагрудники. И все-таки я прервал молчание и задал волнующий меня вопрос.

— Мало, — ответил гнолл. — Крупных пластин не осталось. Семь от красных драконов на доспехи ушли, а все три чешуйки зеленого дракона гномы забрали в качестве платы за создание артефактной брони. Мелких чешуек десяток штук осталось, — отчитался он.

Я задумался, сколько придется заплатить гномам, чтобы они из оставшейся добычи собрали новые артефакты и что именно они могут сделать из этого.

— У меня двадцать три гнолла-воина, — нарушил он молчание и мои раздумья.

Я сразу забыл про все и удивился. Шестьдесят бойцов было на поле, еще двадцать вышли нам в тыл. Он легко понял мое удивление.

— Из тех что вышли на поле против тебя, больше половины это калеки, старики и юнцы, а в лазутчицах, считай вообще одни дети, — объяснил он.

— Гномы?

— Запрутся в крепости, — горько ответил ЛанХо. — Но удалось договориться, что пустят моих прежде, чем закроют ворота, — добавил он.

— Сколько? — спросил я, понимая что бесплатно, униженные гномы на такой шаг не пошли бы.

— Отдаю шахту, — мрачно ответил Вожак.

— Почему ты согласился на такую цену? — я удивленно воскликнул.

Отдать свою мечту за то, чтобы присоединиться ко мне? Не понимаю. Если верить вчерашнему представлению, только консервные банки раскатали бы нас. До этого я думал, что у него больше полусотни воинов и отдать пару десятков мне, не так уж и страшно. Но теперь, он теряет все, становясь зависимым от меня и гномов. Вожак все равно должен дать бой, и плевать, что я из Замка, а он нейтрал.