Эрато Нуар – (Не)любимая жена (страница 25)

— А у вас что? Разобрались с ведьмаком?

Аттар улыбнулся. Было в этом что-то уютное, почти домашнее — вот так сидеть за столом и разговаривать. На какие-то мгновения даже захотелось, чтобы эта женщина ждала его дома — уставшего, после работы.

Как когда-то ждала Аттея…

Дракон качнул головой. Это всё из-за шерсовой привязки! Это не настоящие желания!

И Аттея рано или поздно вернётся. Он обязательно всё наладит.

— Его тело исчезло, — мрачно отозвался, с усилием вернув мысли к вопросу. — Колдовства не обнаружено.

— Значит, кто-то из тех, кто был рядом с ним, вас обманывает, — убеждённо произнесла Делира. — Кто-то замёл следы.

Аттар кивнул. Он пришёл к тому же выводу. Жаль, он сразу не знал про отпечаток фамильяра, мог пропустить что-нибудь важное.

Но мозаика складывалась и без того. Управляющего тюрьмой, как и собственного заместителя Аттара здесь, в трибунале, назначил личным указом его высочество.

Можно было бы предположить, что принц пытается избавиться от Аттара. Но зачем? Аттар не имел права на трон — это право потерял ещё его отец, лишившись своего внутреннего зверя. И его устраивала должность инквизитора. Нравилось разбираться в магии, искренне хотелось навести порядок. Он видел немало возможностей на своём месте.

И раньше «дорогого кузена» всё устраивало. Что же изменилось?

— Есть ещё кое-что, что вы должны знать, — произнёс.

Делира вскинула на него взгляд, и он положил перед ней бумагу. Подписанную шерсовым «женихом».

— Узнаёте почерк? На ваших родителей донёс Раоль Жалпен.

Несколько мгновений я смотрела на ровные каллиграфические строчки, не в силах поверить. В голове отстукивала тупая ноющая боль, от висков и к затылку, на миг показалось, что я сейчас просто упаду.

Чтобы не упасть, поднялась, вышла на балкон. Схватилась за стойку: в голове плыло. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула чистый, тёплый воздух.

Человек, которому я доверяла! На груди которого рыдала! Который успокаивал меня, обещал, что всё будет хорошо, что позаботится!

— Но… за что? — пробормотала.

— Это я и собираюсь выяснить, — согласился Аттар.

Такой сильный. Неожиданно надёжный. Он приблизился ко мне и вдруг прижал меня к твёрдой, горячей груди.

И откуда-то оттуда откликнулся дракон. Красивый чёрный зверь с золотистыми прожилками.

— Скажи, пожалуйста, Делира, вы с ним познакомились до… этого, или после?

— На каком-то из приёмов. Но сблизились уже после. Он… узнал и приехал…

Я закусила губу, всхлипнув.

Рассказать инквизитору о найденной тетради? О странной силе в нашем роду? Или это заставит и его передумать, заключить меня под стражу, как особо опасную ведьму?

Нет, сначала подожду, что он выяснит. И выяснит ли.

Сомнения прервало появление подавальщицы. Аттар отпустил меня, чтобы проводить к столу, и я неожиданно испытала странное сожаление.

От него пахло… очень приятно, и этот аромат будил что-то новое, незнакомое внутри.

— Есть ещё одна новость, — произнёс дракон, садясь за столик напротив меня.

Вздрогнув, я подняла на него взгляд. Снова какая-нибудь гадость?

— Принц Гертан приглашает нас завтра на ужин. Хочет, чтобы я представил всем свою невесту.

— Вы не в восторге от этого приглашения, — отозвалась я, обнаружив сведённые вместе брови над мерцающими чёрными глазами.

— Вы же видели принца, — усмехнулся Аттар, и я вспыхнула. На миг померещилось, будто я здесь сижу абсолютно обнажённой, и снова появляется его высочество.

Он же видел… видел меня!

— Понимаете ли, — кивнул инквизитор, будто соглашаясь, — он привык получать любую женщину, которая ему приглянулась. Что бы ни думали по этому поводу их мужья, они не смеют возражать принцу.

— А вы? — вырвалось у меня быстрее, чем я сообразила, о чём спрашиваю.

— У меня, слава Пресветлой Паре, нет жены, — сухо отозвался Аттар. — Думаю, что будь принц заинтересован в вас, не стал бы навязывать в жёны мне. Но мой долг предупредить, чтобы вы были осторожны. Придворные дамы готовы драться за место в его постели, даже если вы на него не претендуете.

— Но отказать ему вы тоже не можете, да? — мрачно спросила я, вспомнив ту самую «помолвку».

— Я дал слово Ширизе защищать тебя. И сделаю для этого всё, что в моих силах.

Аттар занялся своей тарелкой, а мой аппетит и вовсе пропал. Я вяло поковырялась в своей, но так почти ничего и не съела.

— Я не поблагодарила вас за защиту дома, — вспомнила.

— Я обещал, — пожал плечами Аттар. — К тому же, вы лишились её по моей вине.

Дальнейший разговор не клеился. Я хотела поскорее вернуться домой, поискать, возможно, где-то есть ещё записи? Может, мама что-то оставила мне, какое-нибудь послание?

Аттар тоже углубился в свои мысли.

После трапезы инквизитор отправился в трибунал, а Сатр повёз меня домой.

По дороге мы заехали на ярмарку, запастись едой — из той, что не слишком быстро портится.

Это было удивительное ощущение — тратить деньги и знать, что останется ещё!

За сумму, вырученную от контракта с мадам Пенни, мы могли бы жить несколько месяцев! Не слишком шикарно, но нам с Лиськой хватило бы на еду. А двойную сумму при желании и вовсе можно было растянуть на год.

Я накупила всяких сладостей, печенья, орешков, колбас, сыров, немного фруктов и овса для лошадей. В последнее время я готовила для нас с Мелиссой сама, но сейчас не хотелось тратить на это время. Лучше буду отсылать Сатра в эту харчевню, чтобы привозил мне еду. А сама изучу как можно больше книг.

Правда, после разговора с Аттаром углубиться в книги не получилось. Я всё думала, крутила мысленно в голове, вспоминала Раоля, его последний приход и эти обидные слова…

Перерыла все места, где можно было бы устроить тайник, но больше от мамы никаких записей не нашла.

Поэтому вечером так и вернулась, не слишком продвинувшись. Взяла несколько книг с собой, полистать перед сном.

Но засиделась далеко за полночь, углубившись в описание драконов.

Поэтому не сразу услышала тихие голоса, доносящиеся из покоев Аттара.

21

Осторожно поднявшись, я приблизилась к двери меж нашими спальнями.

Смешно, но первая моя мысль была о ворах или заговорщиках, которые пришли убить инквизитора. И это отчего-то испугало, заставило действовать!

А после я вспомнила о защите на его покоях. Она наверняка подала бы сигнал!

И ещё прислушалась…

Голос был женским! Мягким, воркующим, соблазнительным.

Не удержавшись, я едва-едва приоткрыла дверь и выглянула в маленькую щёлочку.

Магический светильник в руках гостьи горел тускло, но рассеянного света как раз хватило, чтобы увидеть высокую женщину в прозрачном пеньюаре. И узнать её.

Габелия.

Пышная грудь с каждым шагом колыхалась, просвечивая торчащими сосками. Ноги, длинные и полностью обнажённые, выглядывали из разреза, и вместе с этим было видно всё самое интимное — и столь же лишённое волос, как у меня после обязательных условий по контракту с мадам Пенни.

Габелия тихо, напевно говорила: