Эрато Нуар – Десять женихов и лишний принц (страница 13)

– Пожалуй, что нет. Можно было бы попытаться подобрать ключ-плетение, но это долго и так нас всё равно заметят. Лучше напролом и брать неожиданностью.

С этими словами, не давая мне их переварить, он поднял ладонь и, вмиг сформировав большой светящийся шар, запустил его в стену тумана.

И тут же ухватил меня за руку, ринувшись в образовавшуюся дыру. За которой обнаружилась обычная кованая ограда.

Костеря юбки уже вслух, я преодолела её не без помощи мужчины, подпихнувшего меня под пятую точку. И спрыгнула на той стороне, едва не оставив подол платья на острых колышках, которыми ограда увенчивалась.

Сам он легко перемахнул следом, как раз когда из дома вывалила толпа и принялась целиться в нас из луков.

К счастью, прореха в магическом тумане тут же закрылась. А может счастье не при чём, просто Дайран махнул рукой, закрывая её.

Мы оказались на одной из окраинных улочек, узкой и малолюдной. Пришлось скинуть и вернуть за пояс туфли, потому что мчаться в них на полной скорости было решительно невозможно.

Сзади нарастал разъярённый гул, который придавал нам хорошего ускорения. Топот десятка ног злобных феминисток напоминал нашествие небольшого стада.

Спустя несколько улочек нам повезло обнаружить повозку, которую вёл полусонный возница. Дайран на ходу заскочил в неё сзади, после подхватил меня и поспешил закрыть прореху из ткани, которая её накрывала.

Нас окутал полумрак, наполненный запахом вяленного мяса и десятком зудящих мух.

Зажав рот, чтобы не замутило, я осторожно выглянула в прореху.

Мы ехали слишком медленно, топот ног и возмущённых возгласов нарастал.

Спустя несколько минут на улицу вывалила когорта из полутора десятков девиц, среди которых имелись и мои знакомые. И Лесси, и Орули, и Мийри, и та брюнетка – только Фиролы не наблюдалось.

– Ты так и не ответил, почему не освободился, если мог, – прошипела я.

– Интересно было, что за ритуал они хотят провести, – так же тихо отозвался он.

– А то неясно, – фыркнула я.

– Поначалу было не очевидно, – пожал плечами Дайран. Впрочем, может, просто мух отгонял.

– А ничего, что они меня в соседней комнате держали?

– Они девушек не обижают.

Угу, только в кикимор превращают! Может, потому там половина таких страшненьких? После посвящения?

– Это повод не исполнять свои обязанности? – возмутилась я. – Ты специально дал им меня забрать?

Дайран вздохнул. Кстати, девицы пробежали дальше и даже, похоже, догадались разделиться, не обнаружив нас впереди. Повозка продолжала медленно плестись куда-то по извивистым улочкам, источая вонь.

– Ты раньше вышла, и очень быстро с ней помчалась. Мой косяк, – признал Дайран. – Я потерял тебя, поэтому пришлось позволить им меня схватить.

– Угу, и провести ритуал, – буркнула я.

– Это проблема? – едва приподнял он бровь, усмехнувшись.

– Никаких проблем, – уверила я.

Дайран снова выглянул наружу:

– Кажется, оторвались. Идём.

И всё так же не выпуская мою руку, соскочил с ползущей повозки. Стайка мух решила остаться с нами, наматывая круги вокруг.

– М-да, в таком виде я дома точно показаться не могу, – пробормотала я.

Ощупала лицо:

– И что там с личиной? Похоже, что-то нехорошее.

Дайран внимательно меня осмотрел – даже как-то не по себе стало. Не тот вид, в котором приятно показаться перед симпатичным мужчиной. На которого только что пускала слюни толпа феминисток!

– Зайдём на озеро, – решил он. – Искупаешься. Заодно осмотрю твою личину.

Телохранитель огляделся, пытаясь сориентироваться. И безошибочно взял направление.

– Кстати! – дошло до меня. – Ты – маг! – изобличающе ткнула я его в грудь.

10

– Есть немного, – согласился Дайран.

– Значит, будешь меня учить! – и почему мне такая очевидная мысль сразу не пришла? Впрочем, он же не показывал, что маг.

– Как я смогу тебя научить, если у тебя нет никаких проявлений магии? – резонно возразил он.

– Не знаю. Придумай! Ты же маг!

Он приподнял бровь, но спорить не стал:

– Ладно. Подумаю.

Что-то в его взгляде показалось мне немного… странным. Но спрашивать я не рискнула: вдруг тоже не верит в мои способности развить хоть что-то? А я этого слышать не хочу.

Озеро находится далеко от дворца, в другой стороне Эитана, в низине, куда стекает наша речушка. Спустя добрый час мы нашли уединённый песчаный пляжик, поросший кустарником.

Вечерело, солнечные лучи золотили гладь, вдали виднелось несколько рыбацких лодок, но к нам они не подплывали.

– Покажи, – проговорил Дайран, разворачивая меня к себе.

И принялся осматривать моё лицо, осторожно ощупывая то щёку, то висок.

Пожалуй, его прикосновения могли бы меня смутить… но сейчас меня смущало совсем другое.

– Я всё ещё зелёная? – пробормотала.

– Личина повреждена, – кивнул он. – Не переживай, сейчас я её уберу. Искупаешься, и всё пройдёт.

– Но почему зелёная, будто кикимора какая? – вздохнула. – Они говорили о Заболоти. Ты ходил на Заболоть?

– Что такое Заболоть?

– Место гиблое.

– Понятия не имею. Не отвлекай.

Прикусив язык, я замолчала. Не хотелось остаться полузелёной с разноцветными глазами.

Какое-то время он осторожно, помогая себе тёплым магическим светом, отделял личину от моего лица. Я стояла, боясь шевельнуться и что-то испортить. И заодно вдыхая его запах, в котором уже не слышалось ноток вяленного мяса.

Даже мухи, кажется, отстали. Я и не заметила, когда.

Зато слышались нотки, которые вызывали у меня всё больше шальных мыслей.

Эти мягкие прикосновения, этот внимательный, серьёзный взгляд. Этот чёртов торс, всё ещё бессовестно обнажённый…

– Ну вот, готово, – произнёс Дайран, скидывая что-то невидимое с пальцев в траву.

Я прямо ощутила, как понемногу сдувается тело, перестаёт чесаться щека.

– Боюсь только, личина восстановлению не подлежит, – добавил.

– И где же я новую возьму? – расстроилась я. – Эту мне советник Бринкод подарил.

Обращаться к советнику за новой совершенно не хотелось. Впрочем, если я явлюсь в порванном платье и пропахшая вяленным мясом, и ещё с расчёсанной щекой, мне не то что новую личину не найти – боюсь, меня дома запрут, включая окна.