Энже Суманова – Попаданка для императора. Мир демонов (страница 4)

Виан бросила на брата сердитый взгляд из‑под тонких бровей.

– Не нужно так смотреть на меня. Где мне найти опытного бойца? Мне самому всего шестнадцать лет. У меня нет таких друзей.

– Ты сын генерала и не мог стащить у него пистолет? – пробурчала девочка.

– А что такое пистолет? – удивился новому слову Нейл.

Ройл отвёл сестру в сторону и, склонившись к ней, тихо прошептал:

– В нашем мире нет пистолетов, только луки и мечи.

«Это усложняет задачу, – подумала она. – Из этого оружия куда проще стрелять, чем из лука».

– Что ж, – произнесла Виан, – я готова к обучению. Раз больше некому…

Она подняла с земли лук и стрелы и прицелилась в мишень, находившуюся на расстоянии десяти метров от неё.

– Ты просил меня помочь тебе похудеть, – обратилась она к Ройлу. – Так что, бегом вокруг поля!

Ройл заныл, переминаясь с ноги на ногу, словно бегемот. В глубине души он хотел похудеть, но его любовь к лени и вкусной еде была сильнее. С грустью он начал бег.

Виан предприняла попытку натянуть тетиву лука, но та оказалась слишком тугой.

– Чтобы метко стрелять из лука, требуются крепкие руки, – с усмешкой произнёс Нейл.

Он подошёл к ней сзади и принялся давать наставления.

– Ноги на ширине плеч, – сказал он, взяв её за правую руку и помогая натянуть тетиву. – Малейшее колебание может привести к промаху. Расслабься, дыши ровно и… отпускай.

Стрела устремилась вперёд и почти достигла цели.

– Неплохо для первого раза, – одобрил он.

Очертания лица юноши вызывали у неё воспоминания о Логане. Она не могла отвести взгляда от его тёмно‑карих глаз, и в её сознании эхом звучали когда‑то произнесённые слова: «Возможно, здесь ты встретишь своего мужа, мать или отца».

Она уже встретила своих родителей, остался муж.

«А что, если это Логан? Мой Логан? Я не знаю, как он выглядел в детстве, даже детских фотографий не видела, но эти тёмные глаза так похожи на глаза моего любимого», – с надеждой и волнением билось её сердце.

– Я больше не могу продолжать, – едва передвигая ноги, Ройл с трудом добрался до своих спутников.

– Это только начало, – строго произнесла Виан, извлекая стрелу из кожаного колчана.

Юноша тяжело опустился на пыльную землю, его дыхание было частым и прерывистым.

– Пятки горят, а во рту сухо, как в пустыне, – сказал он, вытирая пот со лба.

Нейл достал из рюкзака бутылку с водой и протянул её другу.

– Спасибо, – произнёс Ройл.

– Для чего тебе учиться защищаться? Ты ведь из семьи императора, – с любопытством вопросил Нейл.

Виан, собравшись с силами, натянула тетиву лука до предела, после чего выпрямилась и прицелилась.

– Чтобы никто не посмел меня тронуть… против моей воли…

Платье девочки шелестело, касаясь травы, длинные волосы развевались на ветру, а зелёные глаза горели пугающим огнём. Нейл не мог отвести от неё своего восхищённого взора. Её поза и то, как она держала лук, напоминали образ воинственной девы из древних преданий.

– Вот это да! Какая красавица! – воскликнул юноша, грациозно спускаясь с лошади. – Нейл, что ты здесь делаешь? И с этой прелестной особой? – незнакомец приблизился к ней, но девушка не растерялась и направила на него лук.

– Что ты делаешь? Как ты смеешь? Знаешь, кто я? Я сын самого императора! – он спрятался за спину евнуха.

– Ваше высочество, я не ожидал увидеть вас здесь, – Нейл поклонился ему.

– Тебе жить надоело?! – прикрикнул Ройл, подбегая к ней и выхватывая лук из её рук. – Ты что, совсем с ума сошла?

– Да что мне твой император? Таких, как он, у него целый легион, – ответила Виан, отворачиваясь от Ройла и продолжая натягивать тетиву лука.

Принца звали Арэн. Он был поражён её неуважительным обращением. Никто и никогда прежде не говорил с ним подобным образом, тем более не угрожал ему.

– Как твоё имя? – осмелев, юноша вышел из‑за спины слуги.

Девочка вновь обратила на него внимание, и он быстро укрылся за спиной евнуха.

– Виан, – спокойно произнесла та.

– Я запомнил тебя, Виан! – крикнул он, вскакивая на лошадь.

Две лошади стремительно мчались по хорошо наезженной дороге, вздымая клубы пыли.

– Тебе что, голову напекло? – с раздражением бросил брат. – Ещё не хватало нам такого врага, как принц.

– Как насчёт кулачного боя? – пропустив мимо ушей слова Ройла, обратилась она к Нейлу. – Покажешь пару приёмов?

– Откровенно говоря, я и сам не слишком хорош в этом вопросе… Однако мой отец обучил меня некоторым приёмам. Слабое место любого человека – это грудная клетка. Если нанести удар прямо туда, то человек на некоторое время лишится дыхания, и это даст возможность скрыться. Кроме того, есть ещё пах – самое уязвимое место мужчины.

– Ты никудышный учитель. Я это и без тебя знаю. А как защищаться от магии демонов?

– Насколько мне известно, никак.

Виан испустила тяжкий вздох. Теперь ей предстояло рассчитывать исключительно на свои силы.

– Я устал, – проворчал Ройл. – Пора возвращаться домой.

– Что ж, отец, должно быть, потерял нас, – согласилась она. – Нейл, составишь нам компанию? За обучение я угощу тебя завтраком, – она закинула колчан за спину.

Юноша кивнул, и они неспешно направились в сторону кафе.

Лучи солнца нежно касались кожи, а лёгкий ветерок играл с волосами. Стояла летняя жара, но дышалось легко. Все немного вспотели, особенно Виан, но она не подавала виду. Для неё это было сущей мелочью. Главное – она была свободна.

Пока свободна…

– Как же вы подружились? Ты из знатного рода, да ещё и демон… а мой брат – всего лишь простолюдин, – с любопытством спросила девочка.

– Я спас Нейла от своры голодных собак, – с гордостью ответил Ройл, высоко подняв голову.

– Мне не нужна была твоя помощь, – голос Нейла стал ниже. – Я бы и сам справился.

Ройл взглянул на своего друга и громко рассмеялся.

– Ну да, конечно. Ты же верещал, как девчонка. Собаки загнали тебя в угол у мусорных баков. А я взял длинную палку и спас тебя. А потом донёс до замка.

– И вовсе я не издавал тех звуков, – смутился Нейл. – Между прочим, у меня была большая рана от их укусов.

– Вот такая, – Ройл показал, разведя пальцы на расстояние в сантиметр, – была ранка. Он чуть не умер от неё и не мог ступить на левую ногу.

Нейл продолжал смущать своего друга, рассказывая подробности.

– На следующий день он пришёл ко мне в гости и выразил мне свою благодарность. Так и началась наша с ним дружба.

Не успели они оглянуться, как оказались у дверей заведения. Внутри было пусто, как и всегда. Дела шли не лучшим образом.

Внезапно из кухни донёсся незнакомый мужской голос:

– Если вы не заплатите в следующем месяце, я вас выставлю из заведения. Мне тоже нужно кормить свою семью. Поймите меня.

– Я найду деньги.