Энтони Горовиц – Удар Орла (страница 13)
– Джек…
– Алекс, туда можно попасть только по билетам. Что нам делать?
– Я что-нибудь придумаю.
Джек нахмурилась:
– Ты точно уверен, что тебе это надо?
– Да. Джек, я знаю, это Дамьен Крэй. Его все обожают. Но, возможно, все просто кое-чего не замечают. – Он сложил газету и отдал её обратно Джек. – Террористическая группировка, которая взяла на себя ответственность за взрыв во Франции, называется «Камарг Сан Туристс».
– Знаю.
– А эту новую приставку разработала компания «Крэй Софтвер Текнолоджис».
– И что?
– Может быть, это, конечно, просто совпадение. Но КСТ… Аббревиатура та же самая.
Джек кивнула.
– Ну, ладно, – сказала она. – И как же мы попадём внутрь?
Они доехали на автобусе до Найтсбриджа и прошли к Гайд-парку. Ещё даже не войдя в ворота, Алекс понял, сколько же денег вложили в этот праздник. По тротуару шли сотни людей, только что вышедших из такси и лимузинов, а в самом парке, казалось, не было ни одного свободного сантиметра травы. На каждом углу стояли пешие и конные полицейские, давая указания и пытаясь построить всех в более-менее ровные очереди. Алекса всегда изумляло, как лошадям удаётся сохранять спокойствие в таком хаосе.
А потом он увидел сам «Купол удовольствий», больше похожий на фантастический космический корабль, приземлившийся посреди озера в центре Гайд-парка. Казалось, словно чёрное круглое строение, окружённое блестящей алюминиевой рамой, плывёт по поверхности воды; серебристые штыри соединялись друг с другом, образуя паутину поразительной формы. Красные и синие прожектора крутились и покачивались, их лучи было видно даже при дневном свете. От берега озера ко входу тянулся один-единственный металлический мост, но перед ним стояло больше десятка мускулистых охранников. Без билета попасть на мост невозможно, а другого входа в купол просто нет.
Из спрятанных где-то колонок гремела музыка – последний альбом Крэя, «Белые дорожки». Алекс прошёл к кромке воды. Он слышал крики, и даже в дымке полуденного солнца его всё равно ослепляли сотни фотовспышек, срабатывавших одновременно. Только что прибыл мэр Лондона; он махал руками толпе журналистов, которых в аккуратно оборудованном загончике рядом с мостом собралось не менее сотни. Алекс огляделся и понял, что среди людей, спешащих в «Купол удовольствий», немало знакомых лиц. Актёры, телеведущие, модели, диджеи, политики… все они стояли в очереди, размахивая приглашениями и ожидая, когда их впустят. Это не просто первая презентация новой игровой приставки. Это самая эксклюзивная вечеринка из всех, что когда-либо видели в Лондоне.
И ему нужно как-то туда попасть.
Не обращая внимания на полисмена, который пытался отодвинуть его с дороги, он направился к мосту – уверенным шагом, словно его тоже пригласили. Джек шла в нескольких шагах позади. Алекс кивнул ей.
Конечно же, основам карманного воровства его тоже научил Ян Райдер. Тогда – в Праге, вскоре после десятилетия Алекса, – это было просто игрой. Они обсуждали «Оливера Твиста», и дядя объяснял ему хитрости, которыми пользовался Ловкий Плут, даже показав кое-что на практике. Лишь позже Алекс осознал, что это всего лишь ещё одна часть подготовки и что всё это время дядя тайком превращал его в человека, которым ему никогда не хотелось стать.
Но сейчас эта подготовка пригодится.
Алекс стоял недалеко от моста. Он видел, как дюжие охранники проверяли приглашения: серебристые карточки с чёрным логотипом «Геймслеера». Образовалась небольшая давка: собравшейся толпе пришлось выстроиться в очередь по одному, чтобы пересечь мост. Он в последний раз посмотрел на Джек. Она была готова.
Алекс остановился.
– Кто-то украл мой билет! – закричал он.
Несмотря на грохочущую музыку, его возглас оказался достаточно громким, чтобы привлечь внимание собравшихся. Это классический трюк карманника. На самого Алекса всем было наплевать, но многие испугались за свои билеты. Кто-то на всякий случай заглянул во внутренний карман пиджака. Женщина рядом с ним открыла и закрыла сумочку. Несколько человек достали билеты и крепко зажали их в руках. Бородатый толстяк похлопал по заднему карману джинсов. Алекс улыбнулся. Теперь он знал, где у кого билеты.
Он подал сигнал Джек. Жертвой Алекс выбрал как раз бородача. Он стоял просто идеально – всего в нескольких шагах впереди Алекса. А уголок билета даже чуть-чуть торчал из кармана. Джек сыграет отвлекающую роль, а Алекс украдёт билет. Всё было готово.
Джек прошла вперёд и сделала вид, что узнала толстяка с бородой.
– Гарри! – воскликнула она и обхватила его руками.
– Я не… – начал было бородач.
В этот самый момент Алекс сделал два шага вперёд, чуть не столкнувшись с актрисой из какого-то сериала, выхватил билет из кармана и быстро сунул себе под куртку, прижав его локтем к боку. На всё ушло меньше трёх секунд, и Алекс даже был не слишком осторожен. В этом состояла простая истина карманных краж – для них требуется не только навык, но и организация. Жертву отвлекли. Всё внимание бородача было обращено на Джек, которая всё ещё обнимала его. Ущипни кого-нибудь за руку, и он не заметит, что ты ещё и одновременно трогаешь его ногу. Это объяснил ему Ян Райдер несколько лет назад.
– Ты разве меня не помнишь? – воскликнула Джек. – Мы же познакомились в «Савое»!
– Нет. Извините. Вы меня с кем-то путаете.
Алекс уже прошёл мимо, направляясь к мосту. Через несколько мгновений жертва сунет руку в карман в поисках билета и не найдёт его, но даже если он схватит Джек и попытается её в чём-то обвинить, доказательств никаких не будет. Алекс с билетом уже исчез.
Он показал билет охраннику и прошёл на мост. Ему было очень стыдно из-за того, что он сделал; Алекс надеялся, что несчастному бородатому толстяку всё-таки как-нибудь удастся попасть внутрь. Он тихо проклял Дамьена Крэя за то, что тот сделал его вором. Но Алекс знал, что с того самого момента, когда Крэй ответил на его звонок из телефона-автомата на юге Франции, дороги назад уже нет.
Пройдя по мосту, он отдал билет другому охраннику. Впереди виднелся треугольный вход. Алекс шагнул вперёд и прошёл внутрь купола, в огромный зал с высокотехнологичным освещением. На сцене стоял огромный плазменный экран с буквами КСТ. Вокруг сцены собралось уже не менее пятисот гостей; они пили шампанское и поглощали канапе. Среди них сновали официанты с бутылками и подносами. Повсюду слышались возбуждённые разговоры.
Музыка смолкла. Освещение изменилось, экран погас. Потом раздался тихий гул, и сцена наполнилась дымом из сухого льда. На экране появилось одно-единственное слово – ГЕЙМСЛЕЕР; гул усилился. Затем буквы исчезли, и появилась анимированная фигурка – воин-ниндзя, одетый с ног до головы в чёрное; он висел на экране, словно перекрашенный Человек-паук. Гул тем временем стал оглушительным, словно пустынный вихрь в сопровождении оркестра. Похоже, где-то включились мощные вентиляторы, потому что по залу вдруг пролетел настоящий порыв ветра, сдув со сцены дым – и в клубах остался стоять Дамьен Крэй в белом костюме с широким галстуком в серебристо-розовую полоску. На экране позади появилось его увеличенное во много раз изображение.
Зрители тут же бросились к нему, аплодируя. Крэй поднял руку, призывая к молчанию.
– Добро пожаловать! – сказал он.
Алекса, как и всех остальных, тоже тянуло к сцене. Он хотел как можно ближе подобраться к Крэю. У него было странное ощущение – словно рядом с ним человек, которого он знал всю жизнь, но при этом никогда не встречал. В реальной жизни Дамьен Крэй оказался меньше, чем на фотографиях, – именно эта мысль пришла в голову Алексу первой. Тем не менее Крэй вот уже тридцать лет был суперзвездой, и не зря. Уверенный и хладнокровный, он тут же полностью завладел вниманием толпы.
– Сегодня я презентую всему миру «Геймслеер», мою новую игровую приставку, – продолжил Крэй с едва заметным американским акцентом. – Большое спасибо всем, что пришли. Но если здесь есть кто-то из «Сони» или «Нинтендо», боюсь, у меня для вас плохие новости. – Он замолчал и добавил с улыбкой: – Вам конец.
Послышались аплодисменты и смех. Даже Алекс не смог не улыбнуться. Крэй замечательно умел располагать к себе публику – словно знал каждого зрителя лично.
– «Геймслеер» обеспечивает такое качество и детализацию графики, на какое не способна никакая другая приставка в мире, – продолжил Крэй. – Она умеет генерировать миры, персонажей и сложнейшую физическую симуляцию в реальном времени благодаря огромному количеству выполняемых операций с плавающей запятой в секунду. На других приставках вы видите пластиковых кукол, которые дерутся с плоскими картонными фигурами. На «Геймслеере» волосы, глаза, оттенки кожи, вода, дерево, металл и дым выглядят в точности как настоящие. Мы соблюдаем законы тяготения и трения. Более того, мы встроили в систему так называемый «болевой синтез». Что это означает? Через минуту вы всё узнаете.
Зрители снова захлопали.
– Прежде чем мы начнём демонстрацию, хотелось бы узнать у присутствующих журналистов: есть ли у вас вопросы?
Какой-то человек в первых рядах поднял руку.
– Сколько игр вы выпустите в этом году?
– Пока что у нас готова всего одна игра, – ответил Крэй. – Но к Рождеству выйдет ещё целая дюжина.