Энн Маккефри – Всадники Перна (страница 31)

– Прекрасный сын, – проговорила Лесса.

Ф’лар отхлебнул кла, уверенный, что ей не удастся возложить на него ответственность.

– Она назвала его Т’кил, – добавила она после долгой паузы.

Ф’лар сдержал улыбку. Лесса, как бы ей ни хотелось, не сумела его смутить.

– Весьма благоразумно с ее стороны.

– Вот как?

– Да, – мягко ответил Ф’лар. – Имя Т’лар могло бы кого-нибудь смутить, если бы она, по обычаю, взяла вторую половину своего имени. Т’кил тем не менее все равно указывает как на отца, так и на мать.

– Пока я ждала окончания совета, – откашлявшись, сказала Лесса, – мы с Манорой проверили пещеры с припасами. Караваны с десятиной, которые нам столь любезно согласились прислать холды, – в ее голосе зазвучали язвительные нотки, – должны прибыть в течение недели. Скоро у нас будет пригодный для еды хлеб, – добавила она, морща нос, и попыталась намазать сыр на крошащийся серый ломоть.

– Неплохая новость, – согласился Ф’лар.

Лесса помедлила:

– Алая Звезда явилась как запланировано?

Ф’лар кивнул.

– И ее красное сияние развеяло все сомнения Р’гула?

– Вовсе нет, – усмехнулся Ф’лар, не обращая внимания на ее сарказм. – Вовсе нет, но вслух возражать он вряд ли станет.

– Тебе надо пресекать малейшие его возражения. – Быстро проглотив кусок хлеба, Лесса взмахнула ножом, будто вонзая его в чье-то сердце. – Он никогда добровольно не примет твою власть.

– Нам нужен каждый бронзовый всадник… а их всего семь, как тебе известно, – многозначительно напомнил Ф’лар. – Р’гул – неплохой командир крыла. Он успокоится, когда упадут Нити. Чтобы отбросить все сомнения, ему нужны доказательства.

– А Алая Звезда в Глаз-Камне – не доказательство? – Лесса широко раскрыла глаза.

В душе Ф’лар соглашался с Лессой, разумнее было бы отделаться от сварливого упрямца Р’гула. Но он не мог пожертвовать командиром крыла, остро нуждаясь в каждом драконе и каждом всаднике.

– Я ему не доверяю, – мрачно добавила она, глядя на собеседника серыми глазами из-за края кружки, и у Ф’лара создалось впечатление, что она точно так же не доверяет ему самому.

И она в самом деле с какого-то момента перестала доверять ему, что ясно дала понять. Если честно, он не мог ее винить. Она понимала, что все поступки Ф’лара имеют лишь одну цель: безопасность и сохранение жизни драконов и обитателей Вейра, а следовательно, безопасность и сохранение жизни Перна. И для достижения этой цели ему требовалось ее полное содействие. Когда обсуждались дела Вейра или драконов, она подавляла личную неприязнь, которую, как он знал, испытывала. На совещаниях она искренне и убежденно его поддерживала, но он подозревал, что ее замечания носят обоюдоострый характер, и не раз замечал испытующий, недоверчивый взгляд. Ему же требовалось от нее не только терпение, но сопереживание и содействие.

– Скажи, – нарушила она затянувшееся молчание, – солнце коснулось Каменного Пальца до того, как Алая Звезда появилась в отверстии Глаз-Камня, или после?

– На самом деле не уверен, поскольку сам не видел… событие длится лишь несколько мгновений… но считается, что и то и другое происходит одновременно.

Лесса мрачно нахмурилась:

– И на что ты впустую потратил время? На Р’гула?

Она явно разозлилась. Ф’лару никак не удавалось заглянуть ей в глаза.

– Я предводитель Вейра, – коротко напомнил он. Воистину, несносная женщина!

Удостоив его долгим тяжелым взглядом, она склонилась над столом, завершая трапезу. Ела она крайне мало, быстро и опрятно. В сравнении с Йорой съеденного ею за целый день не хватило бы, чтобы накормить больного ребенка. Но, с другой стороны, сравнивать Лессу с Йорой не имело никакого смысла.

Ф’лар закончил завтракать, рассеянно составив кружки на пустой поднос. Лесса молча встала и убрала посуду.

– Как только все улетят из Вейра – отправляемся, – сказал он.

– Ты уже говорил. – Она кивком указала на спящую королеву, видимую сквозь арку. – В любом случае придется дождаться Рамот’у.

– Кажется, она уже просыпается? У нее уже час дергается хвост.

– Как и всегда примерно в это время.

Ф’лар перегнулся через стол, задумчиво сдвинув брови, и стал смотреть, как раздвоенный золотистый конец хвоста королевы судорожно ходит из стороны в сторону.

– И с Мнемент’ом так же. Всегда на рассвете и ранним утром. Будто они связывают это время с чем-то неприятным…

– Или с восходом Алой Звезды? – прервала его Лесса.

Почувствовав неуловимую перемену в голосе девушки, Ф’лар быстро оглянулся. В ее взгляде уже не было прежней злости из-за того, что она пропустила утреннее событие. Она смотрела куда-то в пустоту, с тревогой хмуря изящные брови.

– Рассвет… именно тогда приходят все предостережения, – пробормотала она.

– Что за предостережения? – спокойно, но настойчиво спросил Ф’лар.

– В то утро… за несколько дней до того… как ты и Фэкс явились в Руат-холд. Что-то меня разбудило… странное чувство, тяжелое и давящее… ощущение какой-то страшной опасности. – Она замолчала. – Только что взошла Алая Звезда. – Она резко сжала и разжала пальцы левой руки, судорожно вздрогнув, и взгляд ее вновь сосредоточился на Ф’ларе. – Вы с Фэксом как раз и пришли с северо-востока, из Крома, – резко сказала она, никак не отреагировав на замечание Ф’лара, что Алая Звезда тоже восходит на северо-востоке.

– Да, действительно, – улыбнулся он, живо вспомнив то утро. – Хотя, – добавил он, обводя рукой большую пещеру, – я все же полагаю, что сослужил тебе в тот день неплохую службу… а ты вспоминаешь об этом без особой радости?

Она смерила его холодным, непостижимым взглядом:

– Опасность приходит во многих обличьях.

– Согласен, – дружелюбно согласился Ф’лар, полный решимости не поддаваться на провокацию. – А другие такие же странные пробуждения у тебя бывали? – как бы между делом поинтересовался он.

Наступившая тишина заставила его вновь взглянуть на девушку. Лицо ее страшно побледнело.

– В тот день, когда Фэкс вторгся в Руат-холд, – еле слышно прошептала она, широко раскрыв глаза и вцепившись в край стола.

Молчание затягивалось, и Ф’лара в конце концов обеспокоила неожиданная реакция на небрежно заданный вопрос.

– Расскажи, – мягко предложил он.

Она заговорила, бесстрастно, без намека на эмоции, будто цитируя наизусть одну из обучающих баллад или описывая случившееся с совсем другим человеком.

– Мне тогда было всего одиннадцать. Я проснулась на рассвете… – Девушка замолчала, продолжая смотреть в пустоту, будто сейчас перед ее глазами стояло случившееся много Оборотов назад.

У Ф’лара возникло неодолимое желание ее утешить. Внезапно он понял, что никогда не задумывался о том, насколько ранит ее душу тот давний ужас.

Мнемент’ сердито сообщил всаднику, что Лесса слишком сильно встревожилась, вплоть до того, что ее душевные муки вот-вот пробудят ото сна Рамот’у. Уже не таким обвиняющим тоном Мнемент’ добавил, что Р’гул наконец улетел вместе с юными учениками, однако его дракон Хат’ пребывает в полной растерянности из-за душевного состояния своего всадника. Неужели Ф’лар не может обойтись без того, чтобы не выбить из колеи весь Вейр?..

– Да успокойся ты, – буркнул Ф’лар.

– Что? – уже обычным голосом переспросила Лесса.

– Я вовсе не тебя имел в виду, дорогая моя госпожа Вейра, – с ласковой улыбкой заверил он, сделав вид, будто не заметил ее странного оцепенения. – Мнемент’ в последнее время любит давать советы.

– Каков всадник, таков и дракон, – язвительно ответила она.

Рамот’а зевнула во всю пасть. Лесса тут же вскочила и бросилась к ней. Ее стройная фигурка выглядела миниатюрной на фоне шестифутовой драконьей головы. Лесса излучала такую искреннюю нежность и обожание, что Ф’лар заскрежетал зубами, завидуя привязанности между всадницей и драконом. В его мыслях прокатился драконий смех Мнемент’а.

– Она проголодалась, – сообщила Лесса Ф’лару. Взгляд ее серых глаз и легкая улыбка все еще хранили эхо любви к Рамот’е.

– Она всегда голодна, – заметил он, следуя за ними к выходу из вейра.

Мнемент’ галантно воспарил над карнизом, дожидаясь, когда взлетят Лесса и Рамот’а. Королева и всадница скользили вдоль Чаши Вейра, над туманным озером, к месту кормежки в противоположном конце длинного овала долины Бенден-Вейра. Бороздчатые отвесные стены были испещрены черными провалами входов в вейры с пустыми карнизами, на которых в иное время обычно дремали в лучах зимнего солнца драконы.

Ф’лар вскочил на гладкую бронзовую шею Мнемент’а, надеясь, что кладка Рамот’ы окажется достаточно впечатляющей, чтобы затмить ту позорную дюжину яиц, которые отложила в последний раз Неморт’а. Он почти не сомневался в успехе после выдающегося брачного полета Рамот’ы с его Мнемент’ом. Бронзовый дракон самодовольно подтвердил уверенность всадника. Оба с чувством собственников смотрели на изогнувшую крылья перед приземлением королеву. Она вдвое превосходила размерами Неморт’у, крылья ее были в полтора раза длиннее, чем у Мнемент’а, самого крупного из семи бронзовых самцов. Ф’лар рассчитывал, что потомство Рамот’ы вновь заселит пять пустующих Вейров, а они с Лессой возродят гордость и веру в себя как всадников, так и всего Перна. Он лишь надеялся, что у него еще осталось для этого достаточно времени. Алая Звезда появилась в отверстии Глаз-Камня. Скоро должны упасть Нити. Где-то, в какой-нибудь из записей другого Вейра, наверняка есть нужные ему сведения о том, когда в точности это должно произойти.