Энн Кэродайн – История Саманты Мейер (страница 5)

– К Джону, – коротко ответил Райан. – Возражения не принимаются.

Сэм нахмурилась. Что ж, ладно, к Джону, так к Джону… может на этот раз, после всего произошедшего они ей поверят?..

– Хорошо, – безвольно произнесла она.

Они выехали на центральную трассу. Покосившись на Райана, Сэм решила не задавать ему больше вопросов, он выглядел все таким же недружелюбным и холодным. Да и не особо разговорчивым. Но когда парень вдруг закашлялся, чуть сбавляя скорость автомобиля, она не удержалась.

– Ты в порядке? – Саманта наклонилась к нему, коснувшись рукой его плеча. Райан тут же дернулся, покачал головой и провел рукой по лицу. – Он здорово тебя ударил, я видела, – участливо произнесла девушка.

– Со мной все в порядке, – сухо произнес парень. Но Сэм видела, что это не так: на лбу у него выступила испарина, а дыхание было прерывистым. – Просто нужно немного проветриться, – пробурчал Райан. Он опустил окно рядом с собой, повернулся к девушке и усмехнулся: – Лучше пристегнись, Саманта.

И он вдавил педаль газа на полную.

Что здесь происходит, черт возьми?!

Когда всего через пару минут Саманта с Райаном подъехали к дому мистера Хоуэла («На такой-то скорости! Да отец прибьет меня, если узнает!»), девушке показалось, что Райану стало только хуже. Но она не могла понять в чем дело: то ли он действительно серьезно пострадал в драке, то ли это было что-то другое.

Кроссман быстро вышел из машины, захватил с собой свою биту с заднего сидения и направился к крыльцу. Сэм вынула ключи, оставленные парнем, и поспешила за ним. Во дворе было темно, лишь в окнах соседних домов мигал свет. Дом мистера Хоуэла же выглядел сейчас мрачно. Однако, на удивление Саманты, дверь была распахнута, и на пороге стоял сам Джон. Он тут же подхватил Райана, помогая тому зайти.

– Ты как, парень? – расслышала Сэм его вопрос. В ответ ему раздалось невнятное «жить буду», и Райан скрылся в тени прихожей.

– Скорее, Сэм, заходи! – Джон протянул к ней руку, поторапливая.

Девушка вначале замешкалась, но, обернувшись на свой «форд», будто бы искала поддержки от машины («какая нелепость!»), вошла.

Резко за ней закрылась дверь, и заскрежетали многочисленные замки. В прошлый раз она как-то не обратила внимания, что их так много. Но почему, разве мало хорошей сигнализации и большого запора?

Джон подхватил ее под локоть и без лишних слов, повел за собой в гостиную. Сэм разглядела, что окна плотно зашторены, а в центре комнаты на низком столике горит настольная лампа, служившая единственным источником света.

– Садись, девочка. – Когда Сэм так и сделала, испуганно устроившись на краю глубокого кресла, Джон сухо сказал: – А теперь рассказывай.

– Что? – тихо спросила Саманта. Она почувствовала, что в гостиной пахнет какими-то травами – аромат был приятен и успокаивал ее.

– Все. Кто это был? Кто напал на тебя? – Джон продолжал стоять, уперев руки в бока. Одет он был как и в прошлый раз, однако теперь на лице его не было прежней дружелюбной улыбки, а суровый взгляд говорил не о самом лучшем расположении духа. – Кто это был, Сэм, и как ты оказалась с Райаном, черт возьми?

– Что?! – снова воскликнула девушка. – Мистер Хоуэл, это скорее я должна спрашивать вас, что здесь происходит! Напали на меня те же психопаты, о которых я вам рассказывала, и я не черта о них не знаю! – она вскочила с кресла, не в состоянии сейчас спокойно сидеть.

– А Райан? – грубо спросил Джон, нахмурившись.

– Я сам поехал к ней в общежитие, – послышался глухой голос. В гостиную, немного пошатываясь, вошел Кроссман.

Его лицо и майка были влажными от воды, видимо, он только что умылся. Саманта увидела, какой он был бледный, и теперь не сомневалась, что парень как-то пострадал. Черт… и в этом виновата она!

– Сам? – недоуменно переспросил Джон, повернувшись к нему. – Не понимаю тебя, парень, ты же сам говорил…

– Это произошло случайно, не злись, старик. Я увидел одного из… – Кроссман помедлил, косо глянув на Саманту, – одного из них… около кампуса. Решил проследить за ним, вот и вышел на девчонку. – Райан провел рукой по лицу, стирая мелкие капельки воды.

Джон молча смотрел на него и не было ясно: злится он на Кроссмана или просто беспокоится. Наконец он произнес, четко и без эмоций, словно приказ:

– Нам нужно поговорить. С глазу на глаз. Сейчас. – И без промедления он двинулся из комнаты, проходя на кухню. Дверь за ним прогремела, заставив вздрогнуть Саманту.

Она перевела взгляд на Райна и почувствовала неприятный укол вины. Встретившись с его карими глазами, она не увидела в них ничего кроме усталости и безразличия, казалось ко всему, что его окружало.

Райан оглядел ее с ног до головы, но ничего не сказал. Никаких эмоций не отразилось на его лице. Он молча прошел по комнате, взял пульт от телевизора, включил его и прибавил погромче. Саманта не понимала, зачем он это делает, но через минуту, когда парень ушел к Джону, и она услышала грохочущий голос Хоуэла, она поняла.

Однако, не смотря на то, что Райан не хотел, чтобы она слышала их разговор, девушка крадучись подошла к двери на кухню и стала вслушиваться. Звук от телевизора мешал, но ей удалось разобрать кое-что.

– Райан, на кой черт ты каждый раз рискуешь собой? – возмущался Джон. – Ты мог хотя бы предупредить меня! Еще утром ты говорил, что Саманта просто ошиблась с нашим адресом, а ночью ты заявляешься вместе с ней и с битой в руках!

– Джон, я все объяснил…

– Помолчи, парень! – прервал его Хоуэл. – Ты всегда умудряешься все объяснять! И мне это надоедает до чертиков! Ты ведь снова … принимал ее, да? – вопрос прозвучал неуверенно, будто мужчина не хотел знать правдивого ответа.

Саманта не знала, что ответил Райан, но по последовавшей реакции Джона, поняла, что ответ ему не понравился.

– Проклятье, Райан! Ты что, не знаешь, как это действует на тебя?! Тогда взгляни на себя, даже от такой малости тебя уже воротит!

– Это всего лишь мелкие последствия. Я вполне нормально себя чувствую, – сухо заявил Кроссман. В его голосе звучала только усталость.

– У тебя уже мозги не работают от этой дряни, парень! Нормально он себя чувствует, а потом нам с Кэти приходится откачивать тебя!

– Так, вашу мать, никто не просит вас об этом! – вскричал вдруг Райан. Ему надоело выслушивать нотации в свой адрес, и несмотря на усталость, его эмоции так и рвались наружу. – Может, я специально делаю это?! Может, я хочу однажды вообще не прийти в себя!

Возникшая тишина показалась Саманте неожиданной. Последняя фраза Кроссмана произвела на нее впечатление, и что-то екнуло внутри – ни то сочувствие, ни то больший интерес к этому странному парню.

– Ты идиот, Райан, – негромко ответил Джон и вздохнул. – Полный идиот, если думаешь, что я позволю тебе это сделать.

Саманта услышала приближающиеся тяжелые шаги и поспешила отойти от двери. Однако не слишком далеко она отошла и в следующую же минуту встретилась с угрюмым взглядом карих глаз. Она открыла было рот, чтобы извиниться, так как Райан наверняка понял, что она подслушивала. Стыдливый румянец залил ее лицо, а вместо слов она выдавила из себя невнятное мычание.

Райан безразлично посмотрел на нее и медленно перевел взгляд за ее спину. Сэм обернулась и увидела стоящую в коридоре Кэтлин, на лице который был написан испуг и тревога.

– Райан, – тихо позвала она, но парень не дал ей договорить:

– Не сейчас, Кэтлин. Обещаю, хлопот сегодня со мной не будет, – последние слова он произнес с издевкой, покосившись на вышедшего с кухни Джона.

Кэти сглотнула и испуганно посмотрела на отца, затем перевела взгляд на Сэм.

– Приготовь Саманте комнату, милая, – обратился к ней Хоуэл, стараясь не смотреть на парня и успокоиться. – Мне нужно кое-что с ней обсудить пока.

Кэтлин кивнула и быстро скрылась на втором этаже, вбежав по лестнице. Райан молча последовал за ней, видимо, в свою комнату.

Джон в этот момент вздохнул и покачал головой, провожая парня взглядом. Затем он хмуро посмотрел на Саманту. Та все еще была смущена, да и волнение ее не оставляло. Последние события все же отразились на ее самочувствии – голова стала немного кружиться, очень хотелось спать, а ноги будто стали ватными.

Джон прошелся по гостиной туда-сюда и начал говорить:

– Послушай, Сэм. Ты действительно похоже вляпалась. Всего объяснить тебе я не смогу, но…

– Но постарайтесь, – перебила Саманта. Голос ее был тверд, не смотря на ее состояние.

Хоуэл взглянул на нее, а затем сел в кресло, предлагая сделать ей то же самое.

– Те люди довольно опасные личности, как ты уже поняла. Переступишь им дорогу и ты шага потом не сделаешь спокойно.

– Но я им ничего не сделала! – воскликнула Сэм.

– Да, но ты появилась не в том месте не в то время, – возразил Джон.

Сэм промолчала, лишь вздохнув. Хоуэл был похоже прав.

– У нас в городе есть негласная система: целая иерархия со своими правилами и устоями. Не смотря на свое тайное положение, она очень сильная и в секретности ее и есть вся сила.

Саманта вскинула в удивлении брови. Она ничего не поняла из того, что сказал Джон. Тот, видимо, поняв это, продолжил:

– Эту иерархию называют Кругом.

– Тайный Круг? – скептически переспросила Сэм.

– Да. Не перебивай. Так вот, девочка, этот Круг имеет большую власть здесь и распространяется она на всех почти, включая как постоянных жителей, так и приезжих, таких как ты. Во главе всего стоят восемь человек, хотя они и не люди вовсе. – Заметив, что у Сэм готов очередной вопрос, Джон покачал головой: – Нет, не могу пока сказать, кто они. Ты и так слишком много знаешь того, о чем и воображать не должна. Эти люди следят за тем, чтобы их правила выполнялись. А еще они присматриваются к каждому и если кто-нибудь им приглянется, они забирают его себе в Круг, заключая с ним соглашение и… в общем там происходит кое-какой обмен.