Энн Бишоп – Воронья стая (страница 47)

Тесс кивнула, не отрываясь от списка.

— Что такое осёл, но не осёл?

— Лошадь, мул, ишак, — сказал Блэр. — Всё съедобно.

— Но ни у одного из этих животных нет плавников, — сказал Монти.

— Нет, у них нет.

Мег, казалось, ушла в себя. Потом она поморщилась.

Саймон бросил на Монти предостерегающий взгляд, который явно означал: «Не расстраивай Мег».

Взгляд на Элементалов и Сангвинатти, находившихся между ним и дверью, сказал Монти, что сейчас ему нужно бояться не Волков.

— Всё дело в образах, — сказал Саймон. — Образы, которые вы видите, могут иметь различное значение, когда объединены разными способами, верно?

Мег кивнула.

— В этот раз ты упомянула машины, — сказал Генри. — Может быть, на машине нарисован плавник или осёл.

— Восход и закат, — сказала Блэр. — Восток и Запад.

— Кто-то путешествует? — спросила Тесс. — Идя с запада и направляясь на восток?

— И путешествие… Мег, ты помнишь, в какую сторону летели гуси?

Мег закрыла глаза.

— На север.

— Что-то похожее на акулу движется на восток и на север, — сказал Саймон.

— Но акула не будет водить машину! — запротестовала Мег. Затем она посмотрела на Иных. — Акула бы не стала, не так ли?

Генри пожал плечами.

— Вряд ли кто-то из Шаркгардов окажется поблизости, так как здесь нет подходящей воды, чтобы вместить их, переходящих из человеческой формы. Но если ты видишь акулу, чтобы указать на хищника, который направляется в нашу сторону и представляет угрозу для детей…

Задаваясь вопросом, так ли обычно пророчества извлекаются из видений кассандры сангуэ, Монти продолжал писать свои заметки. Он должен был собрать их вместе по порядку, пока эта встреча была ещё свежа в его памяти, и он должен был получить разрешение Вулфгарда на распространение этой информации в случае, если интерпретация Иных об угрозе детям была правильной.

— Туман и вода скрывают детей, — сказала Тесс, глядя на четырёх женщин, которые остались возле двери, прислушиваясь.

— Туману нужно немного отдохнуть, — сказала Вода. — Последние несколько дней он много работал.

Весна смотрела на Воздух и Зиму.

— Туман не единственный способ отпугнуть путешественников.

В Элементалах было что-то слишком чуждое, чтобы сойти за человека. Дело было не только в форме лица и выражении глаз. Это было ощущение, что их связь с осязаемой формой была в лучшем случае слабой, и им это нравилось.

— Да, — сказала Зима. — Мы можем дать Туману отдохнуть день или два. Гром и Молния насладились бы бегом.

— И Циклон тоже, — сказала Ветер. — И Водоворот сейчас здесь, с нами.

Монти вздрогнул. Лейксайд всё ещё приходил в себя после последнего шторма. Он не хотел думать о том, что ещё один сделает с этим районом.

— А цветы не погибнут, если ты вызовешь бурю? — обеспокоенно спросила Мег.

Элементалы уставились на неё. Потом Весна улыбнулась, и воздух в комнате стал теплее и ароматнее.

— Тонкое одеяло снега не повредит тому, что цветёт в эту часть моего сезона. И ветер стирает старое, чтобы освободить место новому.

— А я буду держать Циклона и Водоворот у реки, — сказала Вода.

— Мы можем лететь со штормом ночью, и пусть Вороны, Ястребы и люди на Грейт Айленд следят за врагом в дневное время, — сказала Зима.

Мег улыбнулась.

— Это было бы хорошо. И тогда печенье может везти… Мистер Ферриман! Он собирался поговорить с людьми в своей деревне о приготовлении Волчьего печенья.

— Похоже, один или два контейнера направляются в нашу сторону, — сказал Саймон.

— Остаются шрамы и дым, — сказала Тесс.

Чёрные пряди внезапно появились в её волосах, когда она посмотрела на Эребуса Сангвинатти, который ответил ей тем же.

— Один из Сангвинатти умер, не так ли? — спросила Мег. В её глазах блеснули слёзы. — Простите, мистер Эребус. Может быть, если бы я сделала разрез раньше, я могла бы…

— Нет, — Эребус выглядел встревоженным. — Сладкая кровь одновременно чудесна и ужасна. Её нельзя проливать просто так.

— Но её нужно пролить, — прошептала она.

— Это ты должна обсудить с Саймоном, — мягко сказал Эребус. Затем он неохотно добавил: — И с человеческим целителем.

Лоренцо втянул в себя воздух, но это был единственный признак того, что теперь он понял, как пристально Сангвинатти наблюдал за Мег Корбин.

Саймон снова взял конверт. Он вытащил фотографию и положил её на стол. Когда Мег побледнела, он обнял её.

— Её обозначение было кс783, — сказала Мег.

— Как её звали? — спросил Саймон.

— У неё не было имени. Она не хотела. Она… она не была похожа на нас с Джин. Она хотела, чтобы кто-то позаботился о ней, и она хотела чувствовать эйфорию, когда её режут. Это всё, чего она хотела. Ей нравилось, что её держат в резервации, — Мег вздрогнула. — Снаружи не было ничего, кроме образов, которым она должна была научиться, чтобы описать видения.

— Значит, она не сбежала, как ты?

Мег покачала головой.

Никто не произнёс ни слова. Никто не двигался. Иные ждали с жутким терпением.

— Распорядитель, должно быть, продал её, — наконец сказала Мег. — Или отослал её по какой-то причине.

— Ты можешь догадаться о причине, — сказал Саймон.

— Она не была… Ходячие Имена не всегда были осторожны в том, что они говорили вокруг нас. Я слышала их однажды, когда они оценивали некоторых девушек. Они сказали, что пророчества кс783 были точными, но им не хватало дальности. Она не могла видеть пророчества так, как Джин.

— Или так, как можешь ты?

Вулфгард кружил вокруг того, что они все изначально пришли обсудить.

— Пора поговорить о том, что произошло вчера утром, — сказал Генри. — Мег, что ты помнишь?

— Мне приснился плохой сон, ужасный сон, и я проснулась с криком, потому что мне было так страшно. Я так боялась, но не знала почему, и мне пришлось сделать порез, чтобы увидеть опасность. Надо было сначала позвонить кому-нибудь…

Саймон зарычал.

— … но я не могла ждать. Мне казалось, что моя кожа расколется сама по себе, потребность была настолько подавляющей, — она коснулась кончика носа. — Как будто моя кожа раскололась как в ту ночь, когда мне приснились кровь и чёрные перья на снегу.

— Итак, ты положила полотенце на пол в ванной, легла и сделала длинный разрез, — сказал Генри.

— Я не помню ни полотенца, ни того, как я легла. Я не помню, как выбирала, где резать. Я была в таком отчаянии, что просто… резала. Потом я попыталась проглотить слова и боль, потому что только так мы можем запомнить пророчество.

— Боль? — это был первый раз, когда Лоренцо заговорил с начала собрания.

Когда Мег побледнела и, казалось, не могла ответить, Саймон сказал:

— Пока пророк не заговорит, будет очень больно. Нет ничего, кроме боли, пока она не заговорит. Так наказывают девушек… их режут, а потом не дают говорить.