Enigma_net – Точка контроля (страница 23)

Вирус вампиризма против ожиданий многих, решивших сменить статус в начале двухтысячных, не сглаживал старость, не молодил и не оздоровлял. Переливание вампирской крови стимулировало ряд внутренних процессов, катализируя дремлющий в каждом человеке вирус, ставило на паузу развитие всех приобретенных за человеческую жизнь недугов, меняло метаболизм и на этом останавливалось. По мнению Киры, это была русская рулетка. Гарантии, что обращение пройдет успешно, едва переползали за пятьдесят процентов, но, с точки зрения некоторых, игра стоила свеч. Чем рискнул и что выиграл этот вампир, было загадкой, как и то, что приобрел вампир инициирующий.

– Какой у тебя аватар? – поинтересовалась она без ухмылки.

– Сократ, – представился вампир, чуть качнув головой.

– Недурно, – похвалила выбор Кира. – Но странно для приюта наркоманов. Уверен, что местные знают, кто это?

– Знаем мы с тобой. Этого достаточно.

Вампир двинулся неуловимо быстро, но Кира не ощутила колебания мембраны. Он использовал силу локально, определенно умея это делать так, чтобы не потревожить человеческое сознание внушением. Оказавшись рядом, расставил руки по сторонам, опираясь на стену. Правая до пальцев была покрыта кожаными полосками с мелкими заклепками. Кира оказалась в условной ловушке, но этот номер был ей хорошо знаком, как и способы противодействия. Пользуясь предоставленной возможностью, она рассматривала внезапного кавалера. Джинсовая рубашка под курткой, в расстегнутый воротник виднелась некогда белая футболка и крест на потрепанном кожаном шнурке.

– Таких, как ты, тянет сюда магнитом, – сообщил вампир тоном проповедника.

Кира подумала, что ее вид не подходит обычным обитателям этих улиц. Обычные джинсы и теплый пуховик, скрывающий фигуру, делали из разбитной посетительницы «Серой кошки» студентку хорошего колледжа. У хозяев улиц она вызвала недоумение и влечение.

– Они уходят под кайфом, – хмыкнула она в лицо собеседнику.

– Всегда возвращаются, – улыбнулся он самоуверенно. – И ты тоже.

– Будешь стоять здесь и ждать?

Вампир внезапно оскалился, демонстрируя весь набор желтоватых, неровных зубов и склонившись к ней ближе прошипел:

– Я уже дождался. Ты вернулась.

Что-то в его голосе было такое, что заставило насторожиться и присмотреться внимательнее. Мелькнуло слабое ощущение напряжения. Кира вдруг подумала, что она безоружна, и впервые за много лет ощутила себя голой без пистолета.

– Ты меня не помнишь. – Вампир высунул язык и провел им по щеке, оставляя противный влажный след. – Это из-за тебя я стал таким. – В голосе слышалась одновременно ненависть и благодарность.

– Торчком на кислотных радостях, пристающим к мимо проходящей девчонке?

Стирая слюну, Кира прикинула сколько времени понадобится ей, чтобы разделаться с навязчивым вампирским вниманием, и чем это чревато в условиях ее пребывания в городе. Выходило не слишком сложно и не слишком красиво.

– Вампиром, – хрипло и с придыханием выдохнул парень, словно было в этом слове что-то магическое. – Купидон был настоящим ублюдком, заставив меня сначала отсасывать, а потом высасывать. Все потому что ты, маленькая сука, велела передать ему сообщение.

…Долговязый жилистый тип, на вид не старше шестнадцати, возился с ящиком для пожертвований на стене церкви. Разогнутое звено на крышке печально поскрипывало, воришка сноровисто выгребал содержимое, сминая в грязных руках купюры. Кира бесшумно выступила из переулка, на ходу делая последнюю затяжку. Парень заметил сперва окурок – сигарета прочертила в сумраке тонкую дугу и шлепнулась в лужу, – потом ее саму. Обернулся и агрессивно уставился. Поудобнее перехватил металлический штырь, которым разгибал цепочку для замка, ощерился сверкнув дырой в верхнем ряду зубов. Суетливым движением запихнул награбленное в карман. Вид у парня был плохонький. Землистого цвета лицо, над левой бровью ссадина, еще одна на переносице; под глазами темнели угольные синяки. Опытным взглядом определив наркомана в ломке, Кира хмыкнула.

– Верни, – велела жестко.

– Пошла ты!

Он бросился вперед, распахнув руки, словно хотел обниматься. Замахнулся, но ударить не успел. Кира поднырнула под руку и подставила подножку. Парень с размаху приложился о стену церкви, содрав кожу на щеке. Громко и злобно озвучил свое мнение о стене и Кире. Повернулся, стирая кровь тыльной стороной ладони. Набросился резко, еще не завершив движения. Мысленно Кира его даже похвалила, приседая, чтобы снова спровоцировать падение. Разница в росте сыграла ей в плюс – вместо толчка плечом в бедро получилась еще одна подножка. Запнувшись о Киру, при этом больно пнув ее ботинком в лодыжку, парень повторно приложился лицом о стену дома божьего. Взвыл, хлюпнув кровью из разбитого носа.

– Это наша территория, мы за нее платим!

Он рванулся вперед. На мгновение слившись в объятиях, они распались на два шипящих комка. Щербатый, жмурясь от боли, вспоминал, как правильно дышать, Кира досадливо хрипела, переживая вспышку боли в печени.

– Мне Купидон разрешил, – просипел парень.

– Да хоть Афродита!

Она обозлилась и, подхватив с земли штырь, врезала, не глядя, куда пришелся удар. Мальчишка заскулил, упав на асфальт и утратив желание выяснить, кто здесь главный. Кира прислонилась плечом к стене церкви и, хмуро подсчитывая свежие синяки, закурила. Пауза в битве ломки и благородства дала возможность трезво рассудить, что в серьезные территориальные конфликты влезать не стоит.

– Мне чужого не надо. Ваши улицы? Пусть. Но вокруг прихода чтоб никого, понял?

– Пошла ты.

– Увижу еще раз – ноги переломаю.

Парень смотрел злобно, но в драку лезть не пытался. Сплюнул кровь на асфальт, невнятно пробурчал ответ.

– И Купидону передай, – холодно улыбнувшись, посоветовала Кира, бросив на землю четвертак. – Плата за труды, – обронила она слова так же небрежно.

Монетка звякнула, покрутилась на месте и легла решкой к небу…

Кира едко оскалилась, вливаясь в прежний образ.

– Встреть рассвет, если жизнь так не мила, – посоветовала цинично, зная, что от ультрафиолета вампиры умирают медленно и мучительно, как люди от лучевой болезни.

– Кто ты такая, мать твою? – прошипел ей в лицо вампир. – Не из наших, я бы почувствовал.

– Все еще побираешься по приходам, воришка чужой добродетели? – задала Кира встречный вопрос.

– Не боишься, – он довольно облизнул клыки. – Хорошо. Страх делает кровь горькой.

– А штаны мокрыми, – не уступила в искусстве завуалированных угроз Кира. – Отвали, чмо малолетнее. У меня нет настроения опять яйцами меряться.

Вампир, как пес, втянул носом ее запах и тихо застонал, словно кончил.

– Сладко будет выпить тебя всю, – сообщил о своих намерениях и сдавленно хлюпнул от неожиданности, ощутив ее кулак в расслабленном подреберье.

– Слушай, Ромео, – прошипела Кира, подсечкой опустив вампира на колени и сгребая в кулак давно не мытые лохмы. – Польщена тем, что оставила такой неизгладимый след в твоей жизни, но если не перестанешь лезть, она кончится быстрее, чем обещал Купидон, запихивая свой не в меру ретивый член тебе в глотку. Понял или тебя для профилактики еще раз мордой об стену церкви приложить?

Доморощенный философ хрипло обозвал ее нехорошим словом.

– Это все еще его улицы? – Кира не обиделась.

– Мои. – Парень дернулся, вырываясь из захвата ценой клока волос.

– Где Купидон?

– В гробу.

– Туда и дорога, – не выразила печали Кира. – Мужик с ним работал, немец, ушлый такой. Карл. Что с ним теперь?

– Сохнет в колумбарии на Сидар-Парк.

– Тоже неудивительно, – хмыкнула Кира, отметив, что не испытывает никаких чувств по поводу смерти бывшего подельника. – Ты, выходит, умнее всех оказался.

– Приход никто не трогает, – вампир коснулся креста, и Кира считала в этом жесте странное, но искреннее уважение.

– Славно, – похвалила скорее по инерции. – Сходи к заутрене, зимой светает поздно.

– Самка шакала, – сплюнул оскорблением вампир.

– Неплохой дуэт к античному философу, – согласилась Кира, позабавившись над тем, что вампиры в разных частях света называют ее одинаково. – Побалуй последними новостями, раз уж мы так подружились.

Вампир распрямился, быстро придя в себя после ее удара, и оглядел с ног до головы.

– Для таких, как ты, новость одна – следи за спиной.

Кира недобро прищурилась, глядя на парня, заметно поумневшего, но так и оставшегося уличной шпаной.

– Следи за горизонтом, философ, он может озариться солнцем в самый неподходящий момент.

Демонстративно повернувшись спиной к собеседнику, Кира удалялась, думая, что хорошим завершением сцены было бы передернуть затвор, но оружия не было. Это обстоятельство неожиданно огорчило и навело на мысль приобрести что-нибудь небольшое. Исключительно для соблюдения мирового баланса. Побродила по улицам, размышляя о мутных перспективах своих поисков. По пути очень кстати попался ликеро-водочный магазинчик, и, зарулив за смазкой мыслительных процессов, она вышла с бутылкой старого доброго «Джека Дэниэлса». Пакет весело шуршал, виски резал нос запахом, размышления стали позитивнее, прогулка медленнее.

Кира шла, не следя за дорогой, и остановилась только когда стало темно. Осмотрелась и поняла, что забрела совсем уж в глушь. На парковке скучало несколько машин, припорошенных легким снежком, чуть поодаль, склонившись друг к другу крышами, стояли два темных здания. Большой деревянный щит гласил, что это мастерская по ремонту грузовых автомобилей. Хихикнув, она поискала взглядом грузовые автомобили. Неожиданно к ее внутреннему веселью присоединилось реальное мужское ржание и тонкий женский писк. Перехватив бутылку за горлышко, Кира сделала несколько шагов вперед и заглянула в проулок, откуда доносились звуки. Прижав к груди сумочку, словно она могла от чего-то защитить, стояла окруженная четверкой мужчин светловолосая, худощавая женщина, больше всего походившая на испуганную хулиганами учительницу средней школы.