Энигма Тенебрис – Эта ученица желает возвышения! (страница 28)
Лин Фень даже сглотнула, глядя на ту и припоминая его слова.
— Мастер, вы ведь… — начала она мягко, а после резко отскочила в сторону с коротким возгласом, услышав свист воздуха рядом с собой, чудом избегая удара бамбуковой палки. — Вы же говорили, что не будете меня бить!
— Я говорил, что отправлю старшего ученика делать то, что делаю я, — спокойно заметил он, опять поднимая руку для нового удара. — Но раз эта ученица достаточно проворна, в этом нет необходимости, и заняться ею может этот Учитель.
Лин Фень сглотнула и торопливо отпрыгнула назад, понимая, что это не сулит ничего хорошего.
Предчувствие ее не подвело: мастер гонял ее по всей площадке, как безумный демон, размахивая своей палкой сначала по довольно предсказуемой траектории, а после, раз за разом, добавляя новые выверты, обманки и движения, заставляя ее изворачиваться всеми возможными способами, вплоть до использования ближайших камней и столбов для отработки ударов, гордо именуя это «применением местности себе на пользу». К концу тренировки Лин Фень чувствовала себя одновременно и зайцем, и змеей. Ее тело болело от постоянного уклонения, беготни, а еще синяков, что оставались после каждого пропущенного удара, расцветая на теле уродливыми пятнами зеленого и желтого цвета. Учитель бил больно, жестко и так быстро, что Лин Фень не сразу успевала осознать, что ей больно.
— Тебе будет трудно оттачивать качество твоей Ци. Мы обсуждали это. Там, где обычный заклинатель просто выставит перед собой щит, твой может не выдержать, сколько бы энергии ты в него ни вложила. Все же, даже если ты чудом добьешься огромного запаса Ци в своем теле, объем можно преодолеть более высокой ступенью Ци и силой, что вложат в заклинание, — спокойно заметил наставник, протягивая уставшей и тяжело дышащей ученице, растянувшейся на лавочке у края поля, пузырек с пилюлями. Лин Фень благодарно кивнула ему и пихнула в себя сразу несколько, быстро проглатывая. — А значит, более других заклинателей тебе следует полагаться на собственное тело. Завтра я иду на пик Тысячелетней Сосны, чтобы попросить мастера Ци Пинга подобрать подходящую для тебя технику боя. Твое тело не очень выносливо, ты физически слаба, однако ты проворна, достаточно скоро анализируешь ситуацию и действуешь, довольно юркая… Из тебя вышел бы хороший руководитель боевых операций, но я знаю, что эту ученицу больше интересует прибыль, чем воинская слава…
Бей Сяолун усмехнулся, наблюдая, как девочка медленно «воскресает» после тренировки и поднимается, принимая вертикальную позу, когда пилюли дали должный эффект. Лин Фень, не понимая, что именно хочет сказать этим мастер, решила пока ничего не отвечать, просто молча уставившись на него. Решив, что ученица все еще довольно слаба и не пришла в себя, мужчина вздохнул и чуть покачал головой.
— Завтра мы продолжим наши занятия. Но помни, я могу подготовить твое тело, исправить ошибки в техниках, но оттачивать свой дух, свою волю и свою Ци… Здесь все зависит лишь от твоих стараний, младшая ученица. Этим вечером будет церемония нефритов, отдохни хорошенько перед этим.
— Мастер, — выдохнула Лин Фень, решив, что ей все равно необходимо узнать хоть что-то еще про эти кровавые камни. — Не могли бы вы рассказать мне побольше о нефритах?
Бей Сяолун чуть сузил глаза и усмехнулся: явно ожидал этого вопроса, не иначе. Медленно опустился на скамью рядом с ней и посмотрел в сторону леса.
— Данная церемония связывает ученика и секту. Каждый нефрит внутри полый. Каждый ученик жертвует каплю крови, что становится ядром сосуда. После нефрит закрывается, запечатывается, приобретает алый цвет и помещается в зал нефритов. Там хранят нефриты всех учеников, помещенные каждый в свою небольшую нишу. Так, с их помощью, мы можем понять, мертв ученик или жив, если тот отправляется на опасное задание… Или же виновен ли тот в преступлении против секты, нарушив ее правила.
— А нефриты наставников?.. Они тоже хранятся в зале? — спросила она, обдумывая слова своего мастера. Пока ничего нового она не узнала, поэтому оставалось только надеяться, что Бей Сяолун правдиво ответит на ее вопросы.
— Те хранятся в главном здании, но сама понимаешь, доступ в ту залу ученикам закрыт, — он усмехнулся и посмотрел на притихшую Лин Фень, решив ее поддеть. — Ты задумала что-то против меня, ученица Лин Фень?
— Я бы не посмела, наставник, — спокойно усмехнулась она, возвращая себе улыбку, зная, что тот лишь хотел потягаться с ней в остроумии, но сама девушка не была настроена на такой диалог, посему быстро перевела его в нужное себе русло. — А эти нефриты… Откуда они?
— О, тут все очень просто, ученица Лин Фень, — он тихонько рассмеялся и встал, складывая руки за спиной и поворачиваясь к выходу. Остановился, подумал, кивнул чему-то своему и повернул голову в ее сторону. — Нефриты для церемонии изготавливают резчики горы Бронзового Котла.
«Что?.. Это же… — Она дернулась и подняла голову, сталкиваясь с ним взглядом. Он смотрел на нее с хитрым прищуром, а она отвечала ему удивлением. В ее голове вспыхнул быстрый набросок плана, и она поднялась следом, будто бы желая попрощаться с ним должным образом. — Может, это мой шанс!»
— Эта ученица… желает взглянуть?.. — Голос наставника прозвучал мягко, словно драгоценный бархат, ласкающий кожу. Порыв ветра взметнул его волосы и полы мантии, крошечные подвески на шпильке издали мелодичный звон… Лин Фень поправила сбившуюся прядь волос за ухо и уставилась в глаза наставнику.
Он знал, что она хочет сделать.
«Нет! Если я сейчас попадусь, то окажусь в его ловушке и стану зависимой от его расположения окончательно! — Она заставила себя расслабиться и улыбнуться, вежливо склоняясь в поклоне. — Я не могу этого допустить».
— Эта ученица не смеет, наставник.
— Хм, — он дернул плечом и зашагал к выходу. Лин Фень явственно увидела легкое разочарование, что мелькнуло в его взгляде, но что она так и не узнает никогда, было то, как довольно Бей Сяолун улыбнулся, пробормотав, что ему не стоит терять бдительности рядом с этой «женушкой», что оказалась юркой не только в бою, но и в интригах.
Впервые за тысячелетия своего существования мужчина почувствовал некий… вкус жизни и интерес к тому, что происходит за пределами его мирка. Вечная жизнь развращает, делает либо слишком безразличным, либо достаточно сумасшедшим. Со временем вещи надоедают, пресыщают, перестают приносить хоть какую-то радость… И остается лишь держать свое тело и разум в узде тренировками и медитациями, раз за разом «отрезая» от себя человечность и страсти… Но лишь редкие из бессмертных могли достичь чего-то подобного.
Бей Сяолун познал все: от ненормальной любви, что разрушала все границы, до безумной скуки, что заставляла бессмертных плести многочисленные интриги и обижаться на пустом месте, словно дети. При всей идеальности существования мира горных рек и озер он был далеко не идеальным… Великие бессмертные, что одолели все земное и вознеслись, став частью великого потока Ци, рождались все реже, великие герои были продуктом игр и интриг сект, великие катастрофы свершались зачастую просто потому, что кому-то из их числа «просто стало скучно»…
Бей Сяолун довольно хорошо знал этот мир. И знал, что подобные Лин Фень возникают не раз в тысячелетие, но раз в десять, сотню, тысячу тысяч лет… Он явственно ощутил то, что описывал его названый брат Лей Минг в тот момент, когда впал в свой транс и изрек новое пророчество. Волнение. Дуновение тысячи пронзительных ветров, что впиваются в кожу, проникают глубоко внутрь, до самого сердца, и разрывают тебя не для того, чтобы убить, но изменить… Дева пустой души. Дева, что меняет мир. Дева, чья душа — это странник в ничто…
Бей Сяолун улыбнулся, и его улыбка была дьявольски прекрасна: ну как он может упустить такой шанс увидеть с первых рядов, как рушится установленный уклад? Как мир приходит в хаос — нет, движение! Он, великий мастер секты горы Лань, лично убедится, что Ху Юнфень не станет властителем мира.
Он собственными руками посадит Лин Фень на трон. Двуликий Сяолун наконец-то нашел себе новое развлечение, достойное его.
Лин Фень же, догадывающаяся, но не осознающая в полной мере планы наставника, тем временем аккуратно кралась в сторону мастерских, постоянно оглядываясь и думая, как ей поступить с нефритом. Пока план был довольно зыбким и базировался на том, насколько она окажется ловкой и насколько преуспеет в копировании нефрита. Сейчас она знала немного заклинаний, и те были самыми простейшими, что могли исполнить даже зеленые новички вроде нее, но Лин Фень умела использовать простые вещи нестандартно. Она планировала выкрасть… нет, позаимствовать на какое-то время до церемонии один нефрит, скопировать его, вернуть на место и сделать заготовку заклинания изменения цвета. Сделать белое красным — раз плюнуть. А пока в печати будет достаточно Ци, она будет держаться…
«Одна из трудностей, это как незаметно активировать печать на церемонии… Допустим, внутри копии я сделаю метку, однако… как заменить настоящий нефрит на свою подделку из глины? И как поддерживать ту потом? Бегать в зал нефритов и подпитывать его каждый раз?..» — Она вздохнула, прокравшись внутрь мастерской, и огляделась. Пока учеников было немного, и на снующую здесь младшую никто не обращал особого внимания, занятый своим делом, лишь скользнув по той взглядом. Братья с пика знали, что Лин Фень хотела изучать резку, поэтому в ее визите не находили ничего предосудительного. Ремесленник ремесленника, как говорится…