Эндрю Миллер – Эриган. Движение (страница 34)
— Ну, с чего-то да нужно начинать, — пробормотал маг, уверенным шагом направившись к окраинам. Правда, на душе было тревожно. Словно кошки скребли — что-то должно было случиться!
И чувства его не подвели — спустя несколько минут, он резко замер. Где-то в городе… что-то происходило!
Настороженно повернувшись к источнику его волнений, Альтерос задумался, стоит ли ему уйти, или проследить за тем, что там происходит? И, невзирая на то, что причин у него не было, он все же двинулся в сторону предполагаемого возмущения.
— Почему-то, я даже не удивлен, — молвил он, достигнув границ разрушенного города. Хотя, здесь, больше подходило выражение полной аннигиляции — город и его улицы, буквально исчезли, осталась только матово черная земля, усыпанная осколками кристаллизировавшейся маны.
И в центре всего этого, прямиком под взглядом мага, что-то извивалась. Не в физическом или магическом плане — он понял это, лишь опираясь на свои инстинкты. И они говорили ему, что вскоре он получит ответы, на родившиеся у него в голове вопросы.
В принципе, так и случилось:
— Вот оно!
Уловив момент, он стал свидетелем тому, как нечто незримое, рассекло пространство тонкой линией — едва видимая, она резко удлинилась, вздрогнула и разошлась в стороны, явив взору, до боли знакомые фигуры!
Вот только Альтерос не испытывал на капли воодушевления от встречи со старыми знакомыми, ведь аура, которая окружала его старого подопечного, разительно отличалась от всего, что ему приходилось видеть в этой жизни. И это заставило его застыть в полной боевой готовности!
Но опасности он почему-то не чувствовал, да и Фрейзер никак себя не проявлял: посмотрел по сторонам, размял плечи, переступил с ноги на ногу — словно…
Эта мысль вызвала у Альтероса целую волну мурашек. Сейчас он со всей серьезностью осознал — то, что стояло пред ним, было чудовищно сильно!
— Эй, Битрим — как это понимать? — все же решился он на вопрос, переборов свою слабость.
Ему казалось, что если он никак себя не проявит, то это плохо скажется на ситуации. Если, конечно, кому-то вообще было до него дело — существо пред ним, явно было не из тех, кого интересовала чужая жизнь.
— Я бы рад ответить, да не могу… — выдавил из себя тот, дернув плечом.
И Альтерос понял — он нашел нового хозяина. А ведь он надеялся, что старый знакомый поможет ему разобраться в данной ситуации…
— Не стоит строить такое лицо, — молвил некто голосом Фрейзера. — Битрим просто очень предан своему делу, — тон его был добродушен, однако скрытые где-то внутри интонации, не предвещали ничего хорошего тому, кто осмелиться пойти против него.
— Ясно… — коротко ответил Альтерос, просчитывая свои дальнейшие действия — поступать необдуманно, в его ситуации, было глупо:
Но повернуть время впять, он не мог…
— Слушай, — впервые посмотрел на него незнакомец. — Тебя ведь Альтеросом кличут?
— Да, — настороженно ответил он, ожидая подвоха.
— Скажи-ка мне, Альтерос, а что это у тебя такое в кармане? — указал он ему на грудь.
Непроизвольно потянувшись рукой к карману, он с удивлением понял — там и правда, что-то было! Но откуда?
Это очередные проделки Талиона? Если так, то… насколько же далеко он предвидел их будущее?
Или же это просто стечение обстоятельств? Перестраховка?
— Ну, так что, покажешь нам, что там у тебя лежит? — поторопил его Фрейзер, нетерпеливо протягивая руку.
— Ну-ка, ну-ка. Посмотрим, — пробормотал незнакомец, вчитываясь в ровный ряд слов. И то, что там написано, явно пришлось ему по душе. — Как неожиданно! — выразил он свое мнение, пряча записку в карман. — Ты ведь сейчас к руинам Иштвара направляешься?
— Именно так, — решил он не юлить.
— Отлично, тогда мы захватим тебя с собой, — поставили его перед фактом. — Меня, к слову, зовут Дориан. Но для тебя — Мессир Дориан. Понял?
Утвердительно кивнув, Альтерос зло сжал кулаки.
— Ну-ну, не горячись, — примирительно сказал тот. — Уважение к старшему поколению — это основа любых взаимоотношений. Запомни.
Ждать от него реакции он не стал, просто вернулся к Битриму. Тот все это время простоял с закрытыми глазами, с чудовищной скоростью поглощая силу, запечатанную в странном кристалле. И судя по тому, как ярко разгоралась его аура, от предыдущего человека — зверя, готового вот-вот сжечь себя дотла, уже ничего не осталось. Сейчас пред ним стоял молодой, пышущий жизнью мужчина, чей предсмертный час сдвинулся на неопределенный срок.
И причиной тому могло быть только одно — Дориан! И это в очередной раз шокировало Альтероса, ведь такой силой, могли обладать только… древние маги!
— Ты чего там застыл? — отвлек его тот. — Иди сюда.
Возможности ему отказать, у Альтероса не было, поэтому он покорно ступил на мертвую, скрипящую под ногами землю.
— Оба встаньте в круг, — приказал им Дориан, неуловимым движением отпечатав под ногами сложную магическую схему. — Пространство здесь слишком нестабильное, придется создать якорь — ещё занесет не туда… — было не ясно, шутит он, или говорит правду, но голос у него был весёлый. Даже слишком…
А затем, ударив по вискам острой болью, линии под ногами налились силой, поглотив своим сиянием не только землю, но и троицу, одним махом переместив их на тысячи километров.
— Во славу бога нашего, сгинь в праведном пламени веры! — воздев посох вверх, Римур выплеснул в реальность силу, которой его одарил Светлоликий — приняв форму сферы, она резко расширилась, яростной волной прокатившись на орду мертвецов. И та мощь, которая обрушилась на их ряды, мигом повалила их на землю. Бесстрашные, но неуклюжие, они лишь беспомощно скреблись руками и ногами, не в силах побороть охвативший их тела огонь.
Пользуясь этим моментом, вставшие позади инквизиторы, ринулись в бой, подобно самим мертвецам, неустанно свергая одно умертвие за другим. Яростно и беспощадно, их мечи, подобно озарившему небосвод солнцу, были слепяще остры, ювелирно снося головы неуклюжим противникам.
И спустя пару долгих, тяжёлых минут, с ними было покончено.
— Наконец-то, — устало выдохнул Римур, опуская руки. За последние несколько дней, подобное происходило не впервые — древние руины буквально кишели подобными тварями. И чем глубже они погружались в этот безумный лабиринт, тем опаснее они становились. Однако их сила не всегда измерялась мощью одного конкретного индивида — бывали случаи, когда качество, заменялось количеством. Так сказать, совокупной силой множества других, более слабых существ.
Как, в принципе, и сейчас.
Вот только периодичность, с которой они стали появляться, заставляла задуматься о том — как далеко им ещё предстоит идти? Насколько глубоко нужно спуститься, дабы свергнуть хозяина подземелья?
Римур не знал, однако незримый взгляд из темноты, его уже порядком утомил — некто был уже совсем близко, но никак не желал себя проявить. Правда, он не унывал — даже у самых могущественных существ есть предел. Конкретно у этого — численность его немертвой армии. И если ему не изменяла память — царствующий здесь Лич был на пределе. Ещё немного, и он больше не сможет прятаться за спинами у своих подчинённых.
Вот только…
Римур сомневался, что он вообще от них прятался. Просто делал то, что считал менее расточительным — свои силы были дороже жалких мертвецов, ведь он мог в любой миг поднять не одно подобное войско. И пока этого не произошло — пока он не начал восстанавливать свои силы, они и рвались вперёд.
Целых два года!
— Но ты уже рядом, я это чувствую… — пробормотал он, наблюдая за тем, как простые маги растворяют тела мертвецов в кислотном тумане.
Процесс не самый приятный глазу, но зато действенный — даже изрубленные, мертвецы были способны собраться воедино, породив на свет новое, невиданное существо. И они всеми силами предпочитали этого избегать.
— Патриарх! — подбежал к нему один из разведчиков. — Мы нашли спуск ниже. Однако там… кое-что странное. Вам лучше взглянуть…
Обеспокоенный его словами, Римур двинулся к ближайшей развилке, у которой его уже ждала пара свободных человек. Проследовав за ними, он с удивлением осознал, что они крайне напряжены, и это напряжение, никоим образом не было связано с опасностями данного места.
— Вот, смотрите, — сказал один из мужчин, пропуская его внутрь просторного зала. Хотя нет — все же пещеры, ведь единственное, что здесь было рукотворным — это громадная арка, ведущая в неизвестные глубины подземелья.
— Интересно… — внимательно осмотрев уходящие ввысь колонны, Римур пришел к выводу, что это гробница. Вот только чья? — Внутрь кто-то уже заглядывал?
— Нет.
Это было хорошим известием, ведь неизвестно, что их могло ждать по ту сторону. Даже отсюда было вино — туда не просачивалось ни единого лучика света! И этот знак был крайне тревожным.
— Что со спуском на нижний уровень? Вы проверили, что там?
— Там только один большой зал, и множество непонятных нам механизмов. Для чего они нужны, мы так и не разобрались…
— Значит, нам в любом случае придется сюда идти⁈ — воодушевления в его словах было мало, однако слабости он не проявлял, а значит, был уверен в своих силах. От этого, окружающим стало немного легче.