Энди Уир – Проект «Радуйся, Мария» (страница 4)

Лестница вдоль стены ведет к другому люку в потолке.

Я нахожусь в хорошо укомплектованной лаборатории. С каких это пор изоляторы пускают пациентов в лабораторию? И вообще, это не похоже на медицинскую лабораторию. Что, черт возьми, происходит?!

Фадж? Серьезно? Может быть, у меня есть маленькие дети. Или я глубоко религиозен.

Я встаю, чтобы получше взглянуть на вещи.

В лаборатории к столу привинчено оборудование поменьше. Я вижу микроскоп 8000x, автоклав, банк пробирок, наборы выдвижных ящиков, холодильник для образцов, печь, пипетки-подождите минутку. Почему я знаю все эти термины?

Я смотрю на более крупное оборудование вдоль стен. Сканирующий электронный микроскоп, субмиллиметровый 3D-принтер, 11-осевой фрезерный станок, лазерный интерферометр, вакуумная камера объемом 1 кубический метр-я знаю, что это такое. И я знаю, как им пользоваться.

Я ученый! Теперь мы кое-чего добились! Мне пора заняться наукой. Ладно, гениальный мозг: придумай что-нибудь!

…Я голоден.

Ты подвел меня, мозг.

Ладно, я понятия не имею, почему эта лаборатория здесь и почему мне разрешили войти. Но… вперед!

Люк в потолке находится в 10 футах от земли. Это будет еще одно приключение по лестнице. По крайней мере, теперь я сильнее.

Боже милостивый, какой я тяжелый. Я добираюсь до вершины, но только-только.

Я сажусь на неудобные прутья и нажимаю на ручку люка. Она не сдвинулась с места.

— Чтобы открыть люк, назовите свое имя, — говорит компьютер.

— Но я не знаю своего имени!

— Неверно.

Я хлопаю по ручке ладонью. Ручка не двигается, и теперь у меня болит ладонь. Так что… да. Не плодотворно.

С этим придется подождать. Может быть, я скоро вспомню свое имя. Или найти где-нибудь написанное.

Я спускаюсь по лестнице. По крайней мере, таков мой план. Можно подумать, что спускаться вниз будет легче и безопаснее, чем подниматься. Но нет… нет… вместо того, чтобы грациозно спуститься по лестнице, я ставлю ногу на следующую ступеньку под неудобным углом, теряю хватку за ручку люка и падаю, как идиот.

Я извиваюсь, как разъяренная кошка, хватаясь за все, за что могу ухватиться. Оказывается, это ужасная идея. Я падаю на стол и ударяю голенью по ящикам с припасами. Это больно, как ублюдок! Я вскрикиваю, хватаюсь за голень от боли, случайно скатываюсь со стола и падаю на пол.

На этот раз никаких рук-роботов, чтобы поймать меня. Я приземляюсь на спину, и это выбивает из меня дух. Затем, добавляя оскорбление к травме, блок выдвижных ящиков падает, ящики открываются, и лабораторные принадлежности сыплются на меня дождем. Ватные тампоны — это не проблема. Пробирки просто немного болят (и на удивление не разбиваются). Но рулетка бьет меня прямо в лоб.

Еще что-то с грохотом падает вниз, но я слишком занят, держа растущий рубец на лбу, чтобы заметить. Насколько тяжела эта рулетка? Падение со стола на 3 фута оставило шишку на моей голове.

Это. Не получилось, — говорю я, ни к кому не обращаясь. Весь этот опыт был просто нелепым. Как в фильме Чарли Чаплина.

И это действительно было так. Немного слишком похоже на это.

Я хватаю ближайшую пробирку и подбрасываю ее в воздух. Она поднимается и опускается, как и должно быть. Но меня это раздражает. Что-то в падающих предметах выводит меня из себя прямо сейчас. Я хочу знать, почему.

С чем мне придется работать? Ну, у меня есть целая лаборатория, и я знаю, как ею пользоваться. Но что под рукой? Я оглядываюсь на весь хлам, который упал на пол. Куча пробирок, тампоны для образцов, палочки от эскимо, цифровой секундомер, пипетки, немного скотча, ручка…

Ладно, возможно, у меня здесь есть то, что мне нужно.

Я встаю на ноги и отряхиваю тогу. На нем нет пыли-весь мой мир кажется действительно чистым и стерильным, но я все равно делаю движения.

Я беру рулетку и смотрю. Это метрика. Может быть, я в Европе? Что угодно. Затем я хватаю секундомер. Он довольно прочный, как что-то, что можно взять с собой в поход. Он имеет прочную пластиковую оболочку с твердым резиновым кольцом вокруг нее. Несомненно, водонепроницаемый. Но и мертвый, как дверной гвоздь. ЖК-экран полностью пуст.

Я нажимаю несколько кнопок, но ничего не происходит. Я переворачиваю его, чтобы взглянуть на батарейный отсек. Может быть, я смогу найти ящик с батарейками, если буду знать, какие ему нужны. Я замечаю маленькую красную пластиковую ленту, выходящую из задней части. Я дергаю его, и он полностью выходит. Секундомер оживает.

Некоторое время я играю с секундомером, пока не разбираюсь в управлении. На самом деле все очень просто.

Я использую рулетку, чтобы узнать, насколько высок стол. Во всяком случае, нижняя сторона стола находится в 91 сантиметре от пола.

Я беру пробирку. Это не стекло. Это может быть какой-то пластик высокой плотности или что-то в этом роде. Он, конечно, не сломался, когда упал на 3 фута на твердую поверхность. В любом случае, из чего бы он ни был сделан, он достаточно плотный, чтобы сопротивление воздуха было незначительным.

Я кладу его на стол и готовлю секундомер. Одной рукой я сталкиваю пробирку со стола, а другой запускаю секундомер. Я засекаю, сколько времени нужно, чтобы упасть на землю. Я получаю около 0,37 секунды. Это чертовски быстро. Надеюсь, мое собственное время реакции не искажает результаты.

Я отмечаю время на своей руке ручкой-я еще не нашел никакой бумаги.

Я кладу пробирку обратно и повторяю тест. На этот раз я получаю 0,33. Я делаю это в общей сложности двадцать раз, отмечая результаты, чтобы свести к минимуму последствия моей погрешности при запуске и остановке таймера. Как бы то ни было, в итоге у меня получается в среднем 0,348 секунды. Моя рука похожа на классную доску учителя математики, но это нормально.

0,348 секунды. Расстояние равно половине ускорения, умноженного на время в квадрате. Таким образом, ускорение равно двукратному расстоянию во времени в квадрате. Эти формулы легко приходят ко мне. Вторая натура. Я определенно разбираюсь в физике. Приятно это знать.

Дело в том, что ничто не влияет на гравитацию. Вы не можете увеличить или уменьшить его. Сила тяжести Земли составляет 9,8 метра в секунду в секунду. Период. И я испытываю нечто большее. Есть только одно возможное объяснение.

Я не на Земле.

Глава 2

Ладно, сделай вдох. Давайте не будем делать поспешных выводов. Да, гравитация слишком высока. Работайте оттуда и думайте о разумных ответах.

Я мог бы оказаться в центрифуге. Он должен быть довольно большим. Но с гравитацией Земли, обеспечивающей 1 g, вы могли бы иметь эти комнаты под углом, бегущие по дорожке или на конце длинной твердой руки или что-то в этом роде. Установите это вращение, и совокупная центростремительная сила плюс гравитация Земли могут составлять 15 метров в секунду в секунду.

Зачем кому-то понадобилось делать огромную центрифугу с больничными койками и лабораторией в ней? Я не знаю. Возможно ли это вообще? Насколько большим должен быть этот радиус? И как быстро это произойдет?

Думаю, я знаю, как это выяснить. Мне нужен точный акселерометр. Сбрасывать вещи со стола и отсчитывать время — это все хорошо и хорошо для приблизительных оценок, но это так же точно, как время моей реакции на нажатие секундомера. Мне нужно что-то получше. И только одна вещь сделает эту работу: маленький кусочек веревки.

Я обыскиваю ящики в лаборатории.

Через несколько минут я открыл половину ящиков и нашел почти все лабораторные принадлежности, кроме веревки. Я уже собираюсь сдаться, когда наконец нахожу катушку нейлоновой нити.

Я смотрю на люк над головой. Я поднимаюсь по лестнице (теперь легче, чем когда-либо прежде) и надеваю петлю на ручку главной защелки. Затем я позволил весу рулетки натянуть веревку.

У меня есть маятник.

Классная вещь о маятниках: время, необходимое для того, чтобы качнуться вперед и назад-период-не изменится, независимо от того, насколько широко он качается. Если у него много энергии, он будет качаться дальше и быстрее, но период все равно останется прежним. Это то, чем пользуются механические часы, чтобы следить за временем. Этот период в конечном итоге определяется двумя вещами, и только двумя вещами: длиной маятника и гравитацией.

Я отвожу маятник в сторону. Я отпускаю его и запускаю таймер. Я считаю циклы, пока он раскачивается взад и вперед. Это не волнующе. Мне почти хочется заснуть, но я останавливаюсь.

Когда я достигаю десятиминутной отметки, маятник уже почти не движется, поэтому я решаю, что этого достаточно. Итого: 346 полных циклов ровно за десять минут.

Переходим ко второй фазе.

— Как тебя зовут? — спрашивает компьютер.

Я смотрю на свою простынную тогу. — Я великий философ Пендулус!

— Неверно.

Я вешаю маятник на одну из рук робота под потолком. Я надеюсь, что какое-то время он будет оставаться неподвижным. Я оцениваю расстояние между рукой робота и потолком-назову его метром. Мой маятник теперь на четыре с половиной метра ниже, чем был раньше.

Я повторяю эксперимент. Десять минут по секундомеру, и я считаю общее количество циклов. Результат: 346 циклов. То же, что и наверху.

Ей-богу.

Но что, если я нахожусь в действительно большой центрифуге? Такой огромный, что разница в силе между нами и лабораторией настолько мала, что не меняет количество циклов?

Давайте посмотрим… формула для маятника… и формула для силы центрифуги… подождите, у меня нет фактической силы, просто подсчет циклов, так что здесь задействован фактор один над x… на самом деле это очень поучительная проблема!