Эн-Ли Тонигава – Племянник мага (страница 4)

– Ни-ни-когда, – бормотал оператор, подпрыгивая на сиденье. – б-больше н-никогда не с-станем так рисковать. У меня же ценнейшая ап-па-ратура!

И только Лидочка Мысина ловила шальной ветер, врывавшийся на крутых поворотах в окно. Девушке всё казалось таким опасным и в то же время замечательным.

Когда они вышли из дверей автобуса, Захар Матвеевич опустился в запылённую траву, росшую возле дороги.

– Сейчас, – попросил он. – Ещё немного и приду в себя.

– Не торопитесь, – успокоила Катя. – Вы как?

– Так себе.

– Ой, как мне понравилось! – подскочила к ним Лидочка. – А вам?

– Мне тоже «ой»! – признался Усов.

Быстрова не ответила. Её занимало другое.

В автобусе с ними ехали местные, привыкшие к таким скоростным передвижениям по узкой трассе, напоминавшей спираль.

– Нам куда? – спросила Лидочка.

– Пойдём за ними до ближайшего селения, – предложила Катя. – Там и расспросим, что здесь да как?

8.

Телевизионщикам пришлось долго идти в гору. Одно хорошо – перед ними открывались просто дивные пейзажи! Огромные величественные сосны плыли изумрудными облаками на фоне чистейшей синевы неба.

– Какой аромат! – вдыхал полной грудью полезный воздух оператор. Он быстро пришёл в себя. Ещё бы! Среди такой красоты.

… Посёлок, куда они прибыли, утопал в садах. Низенькие домишки прятались среди пышной зелени, а сочные плоды так и предлагали угоститься.

Улицы были пусты. Только возле сельпо покуривали трое. Но спрашивать у них Быстрова не посчитала целесообразным.

– Вряд ли эти в курсе местных новостей. С утра уже навеселе.

– А ведь работы на полях и виноградниках непочатый край, – вздохнул Захар Матвеевич. – Но всё-таки попробую хоть что-нибудь узнать.

Он направился порасспросить местных.

– Тогда я в магазин, – протараторила Лидочка и юркнула в полуоткрытую дверь. – Вдруг больше узнаю.

– Это не соревнование… – начала Катя, но неугомонные спутники дослушивать не стали.

Журналистка присела на лавочку возле давно некрашеного ветхого забора.

Сидела и разглядывала кур, копошащихся в невысокой траве. Из ворот напротив высунул голову бородатый козёл и заблеял:

– Бе-е-е-е.

– Брысь! – отмахнулась Катя.

– Поосторожней с ним, – предупредил старичок с удочками. – Бодай ни своих, ни чужих не жалует.

– Подскажите, пожалуйста… – начала девушка, но тут из сельпо выскочила Лидочка Мысина и завопила: – Катя, Захар Матвеевич, я та-а-а-кое узнала!

– Чего там ты узнала? – Усов обернулся на зов.

– Сначала вы.

– Хм, – смутился оператор. – Ничего полезного. Так. Поговорили ни о чём.

– Я предупреждала, – нахмурилась Быстрова.

– Надо сразу было в магазин идти, – сказала Лидочка. – Продавщица Степанида в курсе всего, что здесь происходит.

– Рассказывай! – потребовала Катя.

– Слушайте, – Лидочка была очень довольна проделанной работой.

9.

… Оказалось, путь им предстоит неблизкий. Да ещё тропа, по которой надо взбираться, проходила по обрыву.

– Нам посоветовали запастись водой, – затараторила Лидочка. – И позаботиться об удобной обуви.

– Воды наберём в колонке, – указала чуть в сторону Катя. Туда, где с вёдрами стояли женщины и ребятня.

– Колонка? – заинтересовалась Лидочка. – Это как?

– Вот пойди туда, – приказал Усов. – И проверь! Заодно в флягу набери.

– Я сейчас, – выхватив из руки оператора флягу, девушка сорвалась с места.

– Высоко взбираться? – уточнил у журналистки оператор.

– Сейчас поглядим.

Быстрова сверилась по карте. Не успела она ответить, вернулась Лидочка:

– А вот и я!

Она протянула флягу. Захар Матвеевич сделал несколько глотков:

– Хорошо! Чистая, вкусная, холодная…

– Идём! – поторопила егоза.

– Ты в этом в горы лезть собираешься? – проворчал оператор, пряча флягу.

– А что?

Коллеги-журналисты были экипированы по-походному: брюки, ботинки, футболки, кепки. Правда, Усов предпочитал хлопок, Катя – джинсы. И цвет футболок у них был разный. У него – хаки. У неё – индиго. А так, как обычно. В чём удобно и привычно.

Зато Лидочка вырядилась, как на праздник! На ней была розовая футболка с переливающимися на солнце пайетками, тёмно-зелёная шёлковая юбка победно развевалась на ветру. Пышные локоны гармонировали с голубыми глазами. На ногах босоножки со сверкающими бусинками – ягодами клюквы. Через плечо стильная сумка, удобная для походов по магазинам и для путешествий.

– Ягодка-малина! – Захар Матвеевич залюбовался эдакой кокеткой.

Заметив его взгляд, непоседа пояснила:

– Встречают по одёжке…

– … провожают по уму, – напомнил Усов. – Ты в институт поступать собираешься? Или так всю жизнь и просидишь в секретаршах?

– Это называется помощник директора, – обиделась Лидочка. – Я и так учусь.

– И где? – хмыкнул оператор. – На курсах этих…

– …офис-менеджеров, – подсказала гордячка. – Курсы я ещё в прошлом году прошла. Вот! А теперь в училище культуры документы сдала.

– Ага, – кивнул Захар Матвеевич. – И как успехи?

– Экзамены нормально, – Лидочка смутилась. – Но туда конкурс большой.

– Понятно, – помрачнел оператор. – Я в твои годы…

– … полком командовали, – поддела Лидочка. – Я ещё на французский записалась! Уже три занятия было.

– Даже так! – скрывая насмешку, проговорил Усов. – Пригодится. Ну-ка, скажи что-нибудь эдакое!