Emory Faded – Душелов. Том 4 (страница 40)

— Это плохо. Нельзя, чтобы лидер был нерешительным. Это сразу же сказывается на всех, идущих за ним.

— Да знаю я, просто…

— Раньше, до появления Евы, всё было очевидно, верно? Карэн не могла быть твоей сопровождающей, ввиду своей проблемы, а я, ввиду своего статуса, так что оставалось лишь Алиса. Поэтому ты, видимо, и не видел никакой нужды обсуждать этот вопрос с очевиднейшим на него для всех ответом.

Я кивнул, продолжив развивать её мысль:

— Но с момента, как появилась Ева, я откладывал этот вопрос уже по иной причине — потому, что Алиса очень важна для меня, и по ней отчётливо видно, что она хотела бы быть на месте моей сопровождающей. Но и не взять Еву в такой тяжёлый для неё момент… это словно собственноручно угробить всю её репутацию. Всё же её репутация в обществе сейчас в крайне дерьмовом положении…

— И она сама в этом полностью виновата. Впрочем, ты прав. Сейчас, когда она в школе ходит за тобой по пятам и только-только начала налаживать отношения со всеми остальными в классе и параллели, стоит явиться какой-то другой девушки в качестве твоего сопровождения, как это сразу поставит на ней крест. Словно этим самым ты скажешь, что это она просто липнет к тебе, а ты, будучи добрым человеком, терпишь её. После подобного её вряд ли хоть кто-то будет воспринимать всерьёз, даже несмотря на её умение налаживать контакт с другими. К тому же, особо не поможет, даже если в ближайшее время вы вместе явитесь на какой-то другой приём.

— Ага… в этом и беда… подобное её будет преследовать всю жизнь.

— Ну, насчёт всей жизни не соглашусь — ты тут явно утрируешь, однако в целом — да, её положение будет незавидным. Чего не скажешь о том, если Алиса не явиться в роли твоей сопровождающей. На ней всё это совершенно никак не скажется. Разве что сама она расстроиться. А потому выбор исключительно между чувствами любимого человека и желанием помочь не самому далёкому человеку, что при этом питает к тебе чувства.

— Так ты знаешь?..

— А ты думаешь, тяжело заметить, как она смотрит на тебя постоянно? К тому же, когда я в тот день лечила её, она мне прямо об этом сказала.

— И ты не рассказала об этом мне?

— А разве в этом была особая нужда?

Я промолчал, не зная, что ответить.

— Возвращаясь же к изначальной теме: я понимаю, что сама только что сказала, что выбора всего два. Однако… хоть я и понимаю насколько это маленький шанс, но я была бы очень и очень признательна тебе, если бы в роли твоей сопровождающей была я.

— Это ведь не вопрос какой-то рациональности и выгоды? — перестав смотреть ей в глаза, всё равно спросил я, хотя и так всё было прекрасно понятно.

— Нет. Это просто моё эгоистичное желание, построенное на нерациональных эмоциях.

Вот же ж…

А гостей всё больше и больше…

Почти все они знакомы мне благодаря тому, что девушки заставили меня выучить все рода нашей Империи — чем они занимается, какие члены в этих родах и какие взаимоотношения между этими родами. Ещё небольшую часть я знал и до этого, потому что сам когда-то немного изучал. С ещё меньшей частью из них я знаком по школе. И с единицами когда-то разговаривал — либо в школе, либо когда они навещали семью Агнэс.

И всё равно, даже так, совершенно незнакомых мне людей хватает с головой.

Причём раз я этих людей не знаю и они всё равно здесь, на приёме, организованном семьёй Агнэс, то очевидно, что это достаточно важные люди из других Империй. И хоть немного накосячить перед такими важными шишками — это всё равно, что закрыть для себя всякие возможности взаимодействия с родами из их Империй. По крайней мере, на ближайшие несколько лет…

Понятно теперь, почему девочки говорили, что моих знаний, усвоенных за это время, едва хватит, чтобы просто стоять рядом и иногда говорить «привет-пока» гостям. Но, увы, с этим ничего не поделать — усвоить такой объём знаний за такой короткий срок оказалось чем-то совершенно невозможным.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила девушка, неспешно подойдя ко мне и всмотревшись в окно, в которое смотрел и я.

Да. Что я сделал неправильный выбор…

Но ей я, слегка улыбнувшись, конечно же, ответил:

— Ничего такого, просто немного переживаю. А ты как себя чувствуешь, Ева?..

Глава 30

— Не могу, что он так поступил! — насупившись, злилась Карэн, сидя в кресле. — Он, конечно, всегда строил из себя того ещё рыцаря, но это уже слишком! Как он мог поступить так с тобой⁈ Пойти туда с ней, а не с тобой⁈

— Да всё в порядке, не стоит так переживать из-за этого, — неловко улыбаясь, отмахнулась Алиса, сидящая на диване.

— Ещё как стоит! Какое он вообще право имеет вот так вот забивать на твои чувства⁈ Наверняка он ведь руководился тем, что готов ими пренебречь, лишь бы помочь Еве! И я даже знаю, кто натолкнула его на такой выбор! — показательно перевела она взгляд на Элизабет, сидящую в кресле напротив неё, что сейчас чем-то увлечённо занималась в ноутбуке.

— Если ты говоришь обо мне, то ты ошибаешься, — не отводя взгляд от монитора, флегматично ответила она.

— Да ну⁈

— Именно так. Хоть я и вполне одобряю этот выбор с точки зрения максимальной прагматичности, но сама при этом всё равно желала иного результата.

— Что?.. — удивилась она. — Ты это сейчас серьёзно? Ты тоже хотела, чтобы на её месте была Алиса?

Элизабет на это лишь приподняла взгляд, ненадолго посмотрев на неё. И Карэн, неверно истолковав это, продолжила свою гневную тираду:

— Раз так, то он ещё больший козёл!

— Да говорю же: нормально всё, — произнесла Алиса. — Мне, конечно, очень приятны ваши слова, но ничего страшного не произошло же. Просто выйдем вместе с ним когда-нибудь в следующий раз…

— И когда же⁈ Теперь, когда он буквально всем заявит, что он действительно вместе с Евой, он в ближайшее время в принципе будет избегать всех возможных контактов с другими девушками, чтобы никто случайно не истолковал это, как-то, что он бабник, бегающих за всеми подряд юбками!

— Тоже верно. Ну, в таком случае ничего не поделать — придётся просто подождать чуть побольше…

— Тебе стоит поработать над актёрским мастерством, — неожиданно произнесла Элизабет, не отрывая взгляд от ноутбука, и сразу же пояснила: — У тебя на лице всё написано. Даже Карэн это заметила, а потому и пытается таким образом поддержать тебя.

— Эй! В каком это ещё смысле — 'даже Карэн⁈ — вскрикнула Карэн. — Хочешь сказать, я не эмпатичная⁈

— Нет, с эмпатией у тебя всё в полном порядке. На мой взгляд, даже чересчур в порядке. Сейчас же я говорила, скорее, о твоей наблюдательности.

— Ах! Вот оно что! То есть, по-твоему, я не достаточно наблюдательная⁈

— Я бы сказала, что у тебя есть с этим некоторые проблемы.

— О-о-о… ну да, конечно. У меня с этим есть проблемы! А с чем же ещё интересно у меня, по-твоему, проблемы⁈

— Например, с эмоциями.

— Ага, естественно! Куда же мне до вас, мисс вечно каменное лицо и ледяное сердце, что даже готова людей убивать, лишь бы получить желаемое⁈

— Наркотики в прошлом.

— Вот только даже не с твоей собственной подачи!

— А разве есть хоть какая-то разница? — наконец посмотрев на неё, слегка вопросительно приподняла она бровь.

— Ну если ты даже этого не понимаешь, то нет! Никакой разницы тут, конечно же, нет!

— Сарказм тут ни к чему. Очевидно, мы говорим о разном взгляде на мораль. Ты смотришь на неё со стороны человека, пред которым с рождения все двери открыты, а я — всего лишь со стороны самого обычного человека.

— Мораль для всех нормальных людей одна! И заключается она в одном простом правиле — нельзя вредить другим! Ни прямо и ни косвенно, как в твоём случае!

Элизабет, устало вздохнув, ответила:

— Согласна. Пожалуй, в идеале так всё и должно работать: мир где никто никому не вредит. Однако, увы, наш мир устроен не так. Можно, разумеется, стремиться к лучшему, но при этом ты будешь обрекать на страдания и загонять в рамки себя самого и своих близких. Другими словами: либо ты причиняешь кому-то вред, либо тебе. Иначе, к сожалению, наш мир не работает. И если уж на то пошло, то на мой взгляд, я выбрала далеко не самый аморальный способ достижения своих целей.

— Ты убиваешь людей!

— Убивала, — поправила она её. — И к тому же, лишь косвенно. Впрочем, даже не в этом дело. Вместо этого задам тебе простой риторический вопрос: знаешь, что бы всем мои, якобы, жертвы делали, если бы я не занималась этим? Убивали бы себя точно так же. Причём, зачастую, употребляя в разы менее качественный товар и отдавая за него куда больше денег. Так что, на мой взгляд, нет никакого смысла пытаться спасти самоубийц. Если человек отринул по каким-то причинам жизнь, то пытаться спасти его — крайне глупое и бессмысленное занятие, что обрекает лишь обоих на долгие страдания.

— Это неправда! Да, наверняка есть ряд людей, которым не выйдет помочь, сколько бы ты не прикладывал усилий, но как же, например, те люди, которые подсели на это из-за того, что впервые случайно попробовали твой товар⁈

— Я не верю, что можно случайно попробовать наркотики. Большинство людей, чтобы не говорили, всё равно идут на это, как минимум, подсознательно всё осознавая.

— Раз есть «большинство» — значит, есть и меньшинство! Что ты на это скажешь⁈

— То что в таком случае они бы случайно попробовали другой наркотик. Шанс же, что именно я разрушу подобным образом чью-то жизнь крайне маленький.