Эмма Орлова – Правила игры (страница 1)
Эмма Орлова
Правила игры
Глава 1. Латте как оружие массового поражения
Если бы жизнь Артема Воронова была приложением, она работала бы быстрее, умнее и эффективнее, чем у всех остальных. К сожалению, в понедельник утром реальность упорно напоминала глючный софт, требующий перезагрузки. А именно – кофейню «Боб», где бариста с трагической медлительностью разливала по стаканчикам чью-то душевную боль и взбитое молоко.
Артем, уже опаздывая на стратегическое планирование, нервно постукивал пальцем по крышке своего макбука. Его мозг, настроенный на режим «сверхзвуковая продуктивность», в фоновом режиме прокручивал три варианта выхода из кризиса с поставщиком, два варианта мотивации ленивого тимлида и мысленно составлял язвительное письмо бариста насчет скорости обслуживания.
Именно в этот момент его планы рухнули. В прямом смысле.
Из-за угла, словно торнадо в розовой юбке и с телефоном, прижатым к уху, вынеслась девушка. Она что-то оживленно говорила, жестикулировала и абсолютно не смотрела по сторонам.
– Да, Коля, я понимаю, что страусиные перья вышли из моды еще при дворе Людовика XIV, но поверь мне, есть дизайнер, который… Ой!
Столкновение было несильным, но точным. Девушка наткнулась на его руку, державшую тот самый латте с двойной порцией эспрессо – единственный источник жизненных сил в это богом забытое утро. Стаканчик выполнил изящную параболу, и его содержимое, словно злорадный хамелеон, избрало своей мишенью идеально белую, настолько дорогую, что это даже не указывалось в прайсе, блузку девушки.
Наступила секунда ошеломленной тишины, нарушаемая лишь довольным бульканьем кофемашины.
Девушка отшатнулась, глядя на себя. Коричневое пятно растекалось по шелку с художественной, но совершенно неуместной выразительностью.
– Вы… Вы что, смотрите в телескоп, а не по сторонам? – выдохнула она, отрывая наконец взгляд от катастрофы на своей груди.
Артем, чей внутренний компьютер уже проанализировал ущерб (блузка – раз, потеря времени – два, испорченное настроение – три), перешел в режим «Ликвидация последствий». Он не извинялся. Он решал проблемы.
– Вижу, вы уже провели аудит моего периферийного зрения, – парировал он, холодно окинув ее взглядом. – Поздравляю. А теперь давайте к сути. Стоимость химчистки или замены я готов компенсировать. Назовите сумму.
Он уже доставал из внутреннего кармана пиджака изящный кожаный бумажник, как будто собирался не за кофе, а на дуэль, где в качестве пистолетов использовались кредитные карты.
Девушка застыла с открытым ртом. Ее глаза, цвета теплого шоколада, что было сейчас особенно иронично, сузились.
– Сумму? – она произнесла это слово так, будто он предложил ей купить немного воздуха. – Вы серьезно? Вы обливаете меня кофе, словно я кофейный столик, и думаете, что все решают деньги?
– В девяноста семи процентах случаев это наиболее эффективный метод, – констатировал Артем.
Его взгляд упал на ее потрепанный рюкзак с веселым значком «Котики правят миром» и на ее лицо, на котором сейчас бушевала целая гамма эмоций, от возмущения до саркастического веселья. Типичный креативщик-идеалист, подумал он с легким презрением. Живет в мире фей и единорогов, пока взрослые люди зарабатывают деньги.
– Позвольте угадать, – она скрестила руки на груди, что только размазало пятно. – Вы айтишник. Или банкир. Нет, подождите… Владелец стартапа по производству приложений для осознанной медитации, которые на самом деле только вызывают желание задушить соседа по коврику.
Артем почувствовал, как дергается глаз. Она была чертовски близка к истине.
– Воронов. Артем Воронов. И я владелец агентства «Воронов Консалтинг». А теперь, если театр одного актера завершил представление, вернемся к вопросу компенсации. У меня нет времени на выяснение отношений.
Внезапно ее лицо озарилось пониманием, смешанным с откровенным злорадством.
– А-а-а-а! Воронов! – протянула она. – Тот самый, что борется за контракт с «Громов Время»? Ну конечно. Понятно, почему вы так спешите. Боитесь, что кто-то более проворный перехватит инициативу?
Теперь дернулся уже не только глаз. Эта «кофейная авария» только что превратилась из бытовой неприятности в столкновение с прямым конкурентом. Он внимательнее всмотрелся в нее. Молодая, яркая, с безумной рыжей чёлкой и дерзким взглядом. Никаких признаков серьезной компании.
– Позвольте и мне угадать, – сказал он, имитируя ее легкий тон. – Вы… Алиса Серебрякова. Владелица… как там? «Серебряные Нити». Организуете детские утренники и корпоративы для любителей пошуршать фольгированными шариками.
Она не смутилась. Напротив, ее улыбка стала только шире.
– О, вы меня знаете! Лестно. Но, дорогой мой Воронов, мы уже не на детских утренниках. Мы идем за одним и тем же контрактом. И судя по тому, что вы уже начали атаку кофеином, вы нервничаете. Интересный тактический ход. Жаль, не сработал.
В этот момент прозвучал долгожданный выкрик бариста: «Артем, ваш американо!»
Артем взял свой стаканчик, испытывая острое желание вылить его себе на голову, чтобы прекратить этот сюрреалистичный диалог.
– Полагаю, на этом наша беседа окончена, мисс Серебрякова, – сказал он ледяным тоном. – Удачи со… стиркой. И с презентацией. Вам понадобится уйма везения.
Он развернулся и направился к выходу, чувствуя на спине ее горящий взгляд.
– Не беспокойтесь о моей удаче, Воронов! – донесся ее веселый голос. – А о своей химчистке я вам потом вышлю счет! С пометкой «срочно» и «за счет эмоциональных потрясений»!
Дверь кофейни закрылась за ним. Артем сделал глоток горького американо, который показался ему особенно отвратительным. В голове стучала одна мысль: эта женщина – стихийное бедствие. Хаотичное, непредсказуемое и раздражающе жизнерадостное.
Алиса же, оставшись одна, вздохнула и достала из рюкзака влажные салфетки. Пытаться оттереть шелк было безнадежно. Она поймала на себе сочувствующий взгляд бариста.
– Не переживайте, – улыбнулась она ему. – Просто познакомилась с будущим партнером. Немного экстремально, но зато запоминающе.
Она посмотрела на дверь, за которой исчез его надменный силуэт. На ее лице появилась не улыбка, а скорее боевой оскал.
– Ну что ж, мистер Воронов, – прошептала она. – Игра началась. Посмотрим, чьи нервы окажутся крепче. Моя блузка пала первой жертвой, но поверьте, это только начало.
Она заказала новый латте. С сиропом. Carpe diem, или как там его. Особенно если этот «diem» начинается с войны.
Глава 2. Битва титанов
Офис Николая Громова напоминал музей современного искусства, где все экспонаты кричали: «Я стою дороже, чем твоя машина». Хромированные поверхности, стены из черного мрамора и идеально молчаливые сотрудники, которые перемещались бесшумно, словно призраки успешного бизнеса. Артем Воронов чувствовал себя здесь как дома. Его собственный офис был чуть менее пафосен, но столь же бездушен и эффективен.
Он сидел в зале для переговоров, отточенным движением поправляя манжет рубашки. Его презентация была загружена на идеально отполированный планшет, его команда – в одинаковых темно-серых костюмах – сидела с каменными лицами. Артем мысленно повторял ключевые тезисы. Технологии. Статистика. ROI (возврат на инвестиции). Логика. Железная логика победит все.
Дверь открылась, и в комнату, словно порыв свежего ветра, ворвалась Алиса Серебрякова. Точнее, вкатился ее рюкзак с котиками, а за ним последовала и она сама. На ней было… платье цвета спелого манго. С темной кофейной блузкой было явно покончено. Артем невольно отметил про себя, что это платье кричало так громко, что могло конкурировать с его спикерской системой.
– Простите, что опаздываю! – выдохнула она, устраиваясь напротив. – Таксист решил, что едет на гонки «Формулы-1», я чуть не оставила там свое легкое. Здравствуйте, Николай Петрович!
Громов, крупный мужчина с седыми висками и внимательными глазами, кивнул, скрывая улыбку. Артем еле сдержал вздох. «Легкое». Какая несерьезность.
– Коллега, – сухо кивнул Артем, делая ударение на слове, давая понять, что они здесь не на дружеской пирушке.
– О, Воронов! Рада видеть, что на вас нет следов кофе, – щебетала Алиса, раскладывая перед собой не планшет, а… огромный альбом с эскизами и пачку цветных стикеров. – Надеюсь, ваше утро сложилось менее экстремально?
– Мое утро сложилось продуктивно, – отрезал Артем, переводя взгляд на Громова. – Николай Петрович, мы готовы начать, если вы не против.
Презентация Артема была шедевром цифрового искусства. Трехмерные графики росли, как грибы после дождя. Проценты вылетали на экран с таким треском, что, казалось, вот-вот посыплются конфетти. Он говорил об охвате, о вовлеченности, о метриках, о таргетированной рекламе. Его речь была отточена, как клинок самурая. Он предлагал гала-ужин будущего: голограммы знаменитостей, интерактивные столы, где можно было бы заказать блюдо одним касанием, световое шоу с дронами.
– Мы не просто организуем мероприятие, – вещал Артем, и его команда одобрительно кивала синхронно. – Мы создаем цифровую легенду. Каждый гость станет частью иммерсивного шоу, которое будет обсуждаться в медиапространстве еще год.
Он закончил. В воздухе повисло благоговейное молчание. Громов медленно хлопал, его лицо было непроницаемо.