Эмма Мист – Второй шанс. Невеста дракона (страница 4)
– Да, – с достоинством ответила я.
– Ну, да, хорошо, ты права, – нервно покусывая губы, заявил подонок. – Если тебе и в самом деле больно, это разумно. Я тебя провожу.
– Её провожу я, – отчеканил Ричард.
– Я не знаю, кто вы, сударь, но вы компрометируете своим поведением не только себя, но и Келли. Так что, уйдите. Дальше мы сами, – к концу речи Якоб уже начал повышать голос, хоть вначале и пытался быть спокойным.
– Жених, прилюдно применяющий к невесте насилие, компрометирует меня куда сильнее, – жёстко осадила я «мужа». – Прощай, Якоб, между нами всё кончено.
– Ты с ума сошла?! – взревел мужчина. – В смысле, всё кончено?! Ты не имеешь права меня бросать! Ты никто – торгуешь конфетами на ярмарке, а всё туда же. Как ты смеешь?! Знай своё место, девка…
М-да. Фингал для симметрии явно будет.
Якоб снова улетел валяться на лопатках на брусчатку. Никогда не была сторонником насилия, но он это заслужил. Ещё нет, но в будущем заслужил.
– Келли Фейрли, согласны ли пройтись со мной до лекарей, раз не согласны, чтобы я вас понёс? – улыбнулся мне Ричард и подставил локоть.
Я в замешательстве уставилась на руку мужчины: у меня никогда не бывало защитника.
Дело в том, что я сирота. Отца своего я не знала. Единственное, что мне досталось от него по наследству – дом, в котором мы жили.
Мама говорила, он очень меня любил, но, к сожалению, рано умер. Отчим бросил нас с мамой, когда мне было двенадцать. Мама тогда сильно заболела и слегла, а отчим решил, что возиться с больной женой — это не его доля.
А потому он быстро нашёл себе новую «любовь» и бросил нас, сказав, что брак с мамой был ошибкой, и кормить «приблуду» он не собирается.
Так что, хоть он и жив, отцом я его своим не считаю, хоть и с пяти до двенадцати лет он растил меня.
Мама, видимо, из чувства противоречия, оправилась. И воспитывала меня одна, пропадая на работе и пытаясь обеспечить мне будущее.
Работала она много, на износ, стараясь заработать денег, чтобы в Академию Магии местную меня отдать. Я тоже тогда начала работать на ярмарке: из образования за плечами у меня была только средняя школа, в магическую-старшую я так и не попала.
Между нами с мамой были очень тёплые и сердечные отношения. Моя мамочка была лучшей в мире: самой доброй, терпеливой, заботливой, работящей и мягкой в мире женщиной.
На отчима зла она не держала, и меня этому учила. Говорила, что лишние люди из нашей жизни всегда уходят и остаются только те, кто действительно ценен и важен для нас.
Однако, видимо, я недостаточно ценила её, потому что через три года мамы не стало. Это, конечно, злая ирония. Я её ценила и любила. Невероятно.
В результате несчастного случая её, поздно возвращавшуюся с очередной работы, ограбили и убили.
Горевала я невероятно. И с тех пор решила, что буду бороться до конца за дорогих людей, и отпускать из жизни никого не буду.
Это, я думаю, тоже повлияло на то, что я ценила свои отношения с Якобом настолько, что жила, закрывая глаза на его жуткий характер.
Вообще, после смерти мамы я осталась одна-одинёшенька во всём мире. Не считая Рози, моей лучшей подруги.
Знаете, как мы сдружились? Мой отчим увёл из семьи её маму.
Рози тогда пришла к нам ругаться, но в итоге мы обнялись, поплакали и решили, что будем назваными сёстрами. Так и было, как я думала.
Моя мама с пониманием отнеслась к нашей дружбе и приютила Рози, потому что её отец запил и начал поколачивать дочь, обвиняя в грехах матери.
Когда мама умерла, Рози переехала ко мне. Так и повелось: я работала, чтобы прокормить нас, а она «искала» себя.
Ни на одном месте работы ей дольше двух месяцов удержаться не получалось. То начальник приставал, то платили мало, то клиенты скандалили.
И я ведь её жалела! Верила во всём. И стыдилась, что ей, в отличие от меня, не повезло, что оба родителя её не любили. И моя мама её доченькой называла, кстати.
Это её мы отправили учиться в Академию, на скоплённые мной и мамой деньги. Почему её, спросите вы?
Потому что я чувствовала вину за действия отчима и то, что у Рози вообще никого не было. Но подруга вылетела из Академии после первого же семестра. По её словам – несправедливо, потому что она поцапалась с какой-то важной шишкой.
«Бедняки всегда раздражают богачей, когда им удаётся попасть в их общество. Мы должны держаться друг друга», – так она тогда мне сказала.
А я ей верила. Может, и это не было правдой?
Как же так?! Когда же всё пошло не так, и она стала такой стервой, что увела у меня пусть и паршивого, но мужа?
Интересно, а о ростовщиках она знала? Оттуда, откуда на самом деле их дом взялся?
Я ей помогала всю жизнь. У нас всё было общее до свадьбы с Якобом! А вот после – мы отдалились, но я всё равно помогала ей с деньгами.
Так что, получается, в моей жизни, кроме мамочки, никого и не было на моей стороне.
И тем более, не было мужчины, на которого можно было бы опереться: ни мой отчим, ни мой безызвестный отец, ни отец Рози примером явно не были.
Наверное, я потому столько времени держалась за Якоба и терпела это хамское поведение. Да, наверное. Иначе почему я была так слепа?!
Ведь с самого первого свидания год назад он тоже «сел» мне на шею. То у него кошелёк украли, то родителям его срочно деньги понадобились...
Я ведь даже сама свадьбу оплатила! Да и сейчас я одета не в свадебное платье, а в обычную рабочую одежду с ярмарки.
А ведь Рози мне всё твердила, что Якоб – великолепный жених для меня. Ещё бы, какая простушка может надеяться на такую удачу и выйти замуж за мелкого дворянина из обедневшего рода?
М-да, происхождением этим Якоб и кичился всё время. Мол, ему по рождению положено управлять. И раз некем, то будет руководить мной.
Боже, что я за дура была?! Почему я только сейчас прозрела?! Главное, что прозрела.
А потому... можете меня осуждать, что приняла помощь незнакомца, но я её приняла. Повторить свою горькую участь я не хочу. А значит, нужно что-то менять.
Ухватившись за подставленный локоть, я улыбнулась Ричарду.
– Буду благодарна за помощь.
Глава 6
Идти под руку с кем-то оказалось удобно. И вовсе не потому, что это был весьма привлекательный мужчина. А потому, что нога болела жутко.
Все силы у меня ушли на то, чтобы, гордо подняв голову, удалиться от изрыгающего проклятия Якоба.
Но визжал он это, пока двое гвардейцев утаскивали его куда-то вдаль. И откуда здесь королевские гвардейцы, интересно?
Чего среди его ругани только не было, и всё противоречило само себе! «Оборванка», «Самодовольная принцесска», «Лошадь беззубая» и «Гарпия истеричная», «Гордая дура», «Бесхребетная овца», «Алчная проститутка», «Синий чулок» и куча всего ещё.
И вот на последнее обзывательство, кстати, откликнулся Ричард.
– Даже не знаю, почему вы «синий чулок»! Нет, понятно, что остальное тоже несправедливо, но «синий чулок»! Вы же очень красивая. Или, может, вы любите побаловать себя горячительным в неконтролируемых размерах и при этом сидя в чулках? – лукаво улыбаясь, спросил мужчина.
Несмотря на то, что это было немного хамовато, меня это почему-то заставило улыбнуться.
Было очевидно, что он шутит и пытается рассмешить меня. Потому что мне от этих криков мне было жутко неловко.
– Нет, я вообще не пью, разумеется, – смущённо ответила я.
– Поддерживаю. И осуждаю забулдыг, – кивнул Ричард. – А уж про алчность… Вы меня простите, но вашему с ним внешнему виду понятно, кто тут алчный петух, кукарекающий вслед работящей девушки. Ведь его костюм от известного портного, а ваше платье… следует заменить.
Я снова смутилась. Вообще, Ричард был прав, хоть и опять как-то уж излишне прямолинеен. С другой стороны… Ну а чего я на него обижаюсь, это же правда?!
Костюм Якоба раз в сто дороже моего платья, если не больше. Да к тому же оно старое и поношенное, я Якоб менял костюмы каждый год.
– Вы правы, – подумав, ответила я. – Сегодня же пойду и побалую себя. В конце концов, ради чего я столько работаю? Не ради же этого… алчного петуха, как вы его назвали!
– Вот и молодец. А где, кстати, вы работаете? На ярмарке? Кем? – одобрительно кивнув, спросил мужчина.
– Я работаю внаём в лавочке сластей, – ответила я.
Я давно уже перестала стесняться. Хотя... если вспомнить, в этом времени я ещё стеснялась.
Потому, кстати, родители Якоба не явились на нашу регистрацию брака: это моветон для аристократа – жениться на простой торгашке, как меня их семья называла.