Эмма Мист – Истинная цена любви дракона,или кто ещё кого спас,канцлер! (страница 36)

Автоматически вскинув голову наверх, я почему-то уже знала, что увижу. Сердцем, наверное, за мгновение ДО почувствовала. Или душой.

Как в лучших боевиках, по двум верёвкам с галереи спускались двое мужчин, а на самом балконе, на высоте третьего этажа маячила рыжеволосая девица. Не видя сквозь слёзы счастья, кто это, я уже знала.

Оливия. Джеймс. И Теон. Зуб даю, что это Теон. Нет, магию. Ах да, я же её уже отдала!!!

– Т-т-т-т-ты?! Но как?! – побледнев, пролепетала Белла. – Это невозможно! Мы тебя убили! САМИ! Ты был мёртв, точно мёртв!!!

Глава 66

– Сюрпри-и-и-и-и-из! – спрыгнув на пол и направляясь к мерзавке, процедил Теон. – Ваше Величество, у этой гадины какая-то феноменальная способность сбега́ть из-под охраны. Позвольте, я её казню прямо здесь, а то она уже три раза умудрилась сбежать, используя смену внешности. Её подельника Региса только смерть и остановила.

– А тебя, почему она не остановила, Теон? – обескураженно протянул король. – Нет, я, конечно, рад тебя видеть, но как? И почему моя племянница – маг Раскола? Почему она приняла облик Оливии, девушки, которую мне представили, как невесту Джеймса? Почему на месте Джеймса-номер-один стоит вообще какой-то неизвестный мне мужик? Что здесь происходит?! Джеймс, Теон?! Объясните немедленно!!!

Король, бедняга, начал багроветь и медленно переходить на ультразвук, а я просто смотрела на самого моего любимого мужчину. Живого и невозмутимо шагающего к нам.

Вскинув руку в направлении ошарашенной Беллы, Теон быстро спеленал её в «кокон» с помощью магии, и мерзавка рухнула на пол. Её подельник – тоже. Стражников, как и Ивара с Грегори, Теон жестом заставил разойтись, и вот они с Джеймсом уже почти дошли до нас.

– Ну так можно её убить, Ваше Величество?! Счёт с ней хотя бы сравняю, – с до боли знакомой мне усмешкой спросил Теон, даже не глядя на короля, а смотря прямо на меня в этот момент.

Я даже удивилась и показала жестом на себя, будто шутливо возмущаясь: «Меня?!». Теон помотал головой и послал мне воздушный поцелуй губами.

Это наше неуместное, но столь милое невербальное общение породило у меня поток слёз и я, не выдержав и наплевав на всё, рванула к Теону. Мужчина, раскрыв объятия, обнял меня и прижал к себе.

Ну да, ну да, в этом дурдоме только меня рыдающей и обнимающей Теона не хватало. Ну и ладно! Я заслужила встречу с тем, ради спасения которого пожертвовала всем!

– Мою племянницу?! Нет, конечно! – возмутился король. – Объясни мне, почему ты жив?! Они же сказали, тебя эта целительница убила, потому что ты её к Джеймсу приревновал?!

– Это, Ваше Величество, очень долгая история, – начал Теон. – И я обязательно изложу вам её в отчёте, потому что работаю над этой операцией уже несколько дней. Если кратко, то так: маг Раскола Мэриэль Слайтор, уже разыскиваемая в трёх королевствах, прибыла в Марбейл под видом вашей племянницы Беллы и попыталась основать здесь ячейку магов Раскола. Она случайно себя раскрыла во время рейда по поимке себя же самой в лавке целительницы Маргарет Ремдейл, которая теперь является моей невестой Мэгги. Вот она, в моих объятиях сейчас.

– Угу, – обескураженно хмыкнул король.

– Этот мужчина, – продолжив, Теон указал на неизвестного подельника Беллы-Мэриэль, – видимо, и есть их таинственный Магистр, появление которого мы так ждали. Однако, судя по всему, он был лишь формальной главой ячейки, а руководила всем сама Мэриэль. Мне пока непонятно, как это возможно с технической точки зрения и почему это так, но это факт. Грегори и Ивар докладывали мне об этом – они, кстати, являлись моими двойными агентами, но, к сожалению, я недооценил степень опасности для них, и, несмотря на все меры предосторожности, Мэриэль удалось захватить контроль над их разумом в последний день. Скорей всего за счёт магии, украденной у меня.

– Украденной у тебя магии? – ужаснулся король. – Это возможно?!

– Да, как мы теперь знаем, да. Они использовали для этого какой-то специальный артефакт в виде шипа или иглы, но обо всём по порядку, – мрачно проговорил Теон. – Вчера рано утром Мэриэль и её ручной Магистр, который по совместительству является невероятно мощным источником магии, за счёт «вливания» адептов магии Раскола, захватили в плен Джеймса и Оливию, заперев их в собственном поместье магией так, что выйти они не смогли. Благодаря опыту Джеймса и врождённой осторожности фамильяра-носорога Оливии они смогли всей семьёй выжить, но выбраться не могли, пока мы не пришли.

– Всё так и было, – кивнул Джеймс, глядя нам с Теоном за спину.

Я обернулась и увидела, что к нам спешит Оливия, которая, видимо, наконец, спустилась по лестнице с галереи, на которой они втроём прятались.

Когда девушка подошла, я оторвалась от Теона и обняла подругу. Мы, не сдерживая слёз, уткнулись друг другу в плечи и молча, давясь всхлипами, продолжили слушать.

– При этом Мэриэль приняла вид Оливии, а её Магистр – Джеймса, и в таком виде они пожаловали ко мне рано утром, – продолжил рассказ Теон. – Каюсь, сам идиот. Спросонья я не понял, кто передо мной, так что им удалось воткнуть мне в основание черепа тот самый шип магии Раскола, о котором я сейчас говорил. В результате этого меня «отрезало» от собственного дара. После этого мерзавцы два часа вытягивали из меня магию, пока моя невеста Мэгги мирно спала наверху.

Ну и кошмары он рассказывает! Вот значит, что произошло! Вот почему не было следов борьбы! Теон не заподозрил подвоха, а учитывая, что он сам в предыдущий день также рано утром помогал Джеймсу в поместье, ничего удивительного в столь раннем визите, наверное, он не усмотрел.

– Но к-к-как они тебя одолели? – удивился король.

– Провернули они всё просто: пока я принимал пальто Оливии и повернулся к Джеймсу спиной, он воткнул мне шип в шею, – мрачным тоном продолжил Теон. – Да, глупо я попался, не спорю. От друга я такого не ожидал, но это и не был мой друг, а ведь я знал, что они личины меняют. Да только я не знал, что Белла-Мэриэль в очередной раз сбежала, вот же талантливая хамелеонша! Я видел, как они готовили «сцену» моей смерти, и слышал, как обсуждали дальнейший план, собираясь обвинить в моём убийстве Мэгги. Так я и умер.

Глава 67

В тронном зале повисла тишина.

Бедный пожилой король, видимо, уже не в силах слушать это всё стоя, пошёл к трону. Мы все с почтением наблюдали, как усталый монарх, который, кажется, резко постарел в одночасье, дойдёт до трона.

За это время мы с Оливией, наконец, прекратили рыдать и обниматься и подошли к своим мужчинам. Джеймс приобнял подругу за талию, я же, разделяя мрачность момента, осторожно взяла Теона за руку и сжала его пальцы своими. Не так-то просто, наверное, произнести эту фразу: «Так я и умер».

– А очнулся вчера после полудня в морге, практически чудом избежав крематория, – слегка хриплым из-за пережитого голосом продолжил Теон. – Под страхом смертной казни я запретил работнику, увидевшему моё воскрешение, говорить, что я жив, и направился на поиски Мэгги, но найти её не смог. Тогда я отправился к Джеймсу и Оливии, обнаружил купол. Вызвал Марка и его помощью смог распечатать купол. Сейчас Марк отлавливает остальных участников культа, мы же поспешили сюда.

– Ясно, – тихо проговорил король и, покосившись на «племянницу», спросил: – Что, по-твоему, она хотела со мной сделать?

– Я так полагаю, Мэриэль, обретя магическую поддержку от своего Магистра, хотела и вашу магию забрать, Ваше Величество, – мягко ответил Теон. – Думаю, она хотела воткнуть иголку вам в шею, пока шёпотом что-то якобы сообщала, так что Мэгги очень вовремя «очнулась», не без нашей помощи, разумеется. К сожалению, Мэгги потратила весь свой текущий запас магии на моё воскрешение, так что сама она была не в силах развеять контроль Мэриэль у себя в голове. Думаю, в конечном счёте Мэриэль планировала потом принять ваш облик, Ваше Величество, и сесть на трон.

– Вот это да, – потрясённо протянул король. – А почему она раньше этого не сделала?! Ведь могла же много раз! Она уже пару месяцев здесь гостит.

– Кажется, я знаю ответ, Ваше Величество, – осторожно вмешалась я. – Я читала об этом «шипе», как назвал его Теон. По его ране я, правда, не поняла, чем его убили, но после его рассказа, я соотнесла свои знания по этому вопросу и кое-что поняла. Этот «шип» в трактатах называется «Дар хозяина». Он позволяет не только убивать и отбирать магию, но и некоторое время контролировать носителя. Но чтобы его создать, требуется невероятное количество магии. При создании этот «шип» черпает силу из «хозяина» – кого-то живого и очень мощного, Магистра, в нашем случае. Однако есть и минус: этот шип не может существовать дольше месяца, и самоуничтожается вместе с хозяином. Думаю, поэтому Мэриэль не захотела сама быть Магистром, зная, что тогда срок её жизни резко сократится до месяца.

– Спасибо, Мэгги. Вот видите, на часть вопросов мы уже получили ответы и без помощи Мэриэль. Не так уж она нам и нужна, – мрачно проговорил Теон и снова покосился на девицу. – Так что я думаю, что «вытянув» из вас всю магию, как из меня, Мэриэль действительно планировала вас убить, а после сесть на трон. А учитывая, что вы свою дочь Аполетту права наследования уже почти лишили из-за того, что у них там с Марком произошло, других желающих-то и не было бы. Марк бы не стал торопить события. К Марку, кстати, по этому вопросу претензий нет, к вам тоже, если что. Но про то, что там случилось, пусть вам лучше потом Джеймса сам расскажет.