Эмма Дарси – Завоевать Лауру (страница 5)

Джейк наблюдал. Лаура была красива. Умна. И очень сексуальна. Соблазн и искушение, бурлящие в крови, боролись с остатками здравого смысла, посылавшими сигналы опасности.

Когда Лаура снова заняла свое место за столом, Джейк повернулся к ней:

– Мне бы хотелось увидеть ваш сад. Не могли бы вы показать мне его после обеда?

Испуганная Лаура быстро нашлась:

– Мама сделает это лучше, Джейк. Сад – это же ее творение.

– Но Джейк попросил тебя, Лаура! – тут же вмешался Алекс. – Твоя мать уже провела экскурсию для Эдди, так что нашим гостем ты займись сама. Алисия не захочет повторяться. Не так ли, дорогая?

– Конечно-конечно, – поспешила согласиться Алисия. – Будет лучше, если ты сама покажешь сад гостю, Лаура.

Попалась! Теперь ей придется сделать это независимо от ее желания.

Джейк решил подсластить пилюлю:

– Мне будет интересно увидеть сад вашими глазами. И вы расскажете мне о том, насколько он соответствует вашей концепции ландшафтного дизайна.

– Я обязательно пополню ваши знания новыми сведениями, – не удержалась Лаура от сарказма.

– Спасибо. Буду ждать с нетерпением! – Джейк рассмеялся как ни в чем не бывало.

Капитуляция под нажимом, не более, подумал он. Прогулка по саду превращается в вызов. Адреналин в его крови требовал и капитуляции ее сердца. Но нет! Джейк не должен забывать, что эта попытка сватовства исходит от Алекса Костареллы. Нет, нет и нет! Ничто не должно отвлекать его от сладкого мига долгожданной мести.

Впрочем, окончательное решение он примет позже.

В саду.

Глава 3

Лаура убеждала себя, что это всего лишь работа, которую она должна была выполнить. Сопроводить Джейка в прогулке по саду. Она решила намеренно утомить его своим преувеличенным энтузиазмом, чтобы ему захотелось поскорее вернуться к отцу, пригласившему его вместе посмотреть в домашнем кинотеатре трансляцию футбольного матча.

Эдди вызвался помочь убрать со стола. Загружая посуду в моечную машину, он заметил:

– Совершенно очевидно, что сегодня главная цель нашего гостя – ты, Лаура. Я бы сказал, что отец уже видит Джейка Фридмана своим зятем.

– Этого не случится, – категорично заявила Лаура.

– А он умный парень. Играл сегодня на всех фронтах. Я наблюдал за тобой, сестренка. Ты очень старалась не подпасть под его чары.

– Тем более было глупо с твоей стороны говорить ему о том, что я сочла его сексуальным.

– А то он не знает! На таких парней женщины вешаются с подросткового возраста. Просто не говори ему «да».

Хорошо Эдди советовать, рассердилась Лаура на брата.

– А если я захочу сказать «да»?

Эдди воззрился на нее с ужасом.

– Ведь он такой секси, – дерзко продолжила она провоцировать брата.

Эдди ухмыльнулся:

– Тогда пусть это будет секс и никаких чувств. Не попадись на крючок, Лаура. Мамин пример должен предостеречь тебя.

– Я никогда не смогла бы жить так, как мама.

– Как бы я хотел, чтобы она оставила отца.

– А она не представляет своей жизни без него. Ладно, сыграй с ней в скребл, пока я буду выгуливать нашего гостя.

– Сыграю. Это куда интереснее, чем то, что предстоит тебе.

Лаура сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки:

– Я не хочу увлечься им, Эдди. Правда.

На этот раз взгляд брата был серьезным и задумчивым.

– Рано или поздно этот парень потеряет интерес к тебе, но ты достаточно сильная, чтобы уйти с гордо поднятой головой.

– Да, это так.

– Но все же лучше и не начинать ничего, Лаура.

– Я понимаю. – Она усмехнулась. – Надеюсь, что Джейк Фридман потеряет интерес ко мне уже в саду.

– Вряд ли.

– В любом случае у своих ног он меня не увидит. Иди и позволь маме выиграть у тебя, только не слишком явно.

Эдди беспечно рассмеялся:

– Не волнуйся. И все-таки лучше бы парень был геем.

Теперь брат и сестра рассмеялись вместе. Эдди обнимал ее за плечи, когда они вошли в гостиную.

– Мам, давай сыграем в скребл. – Эдди немедленно приступил к реализации их плана. – В прошлый раз ты выиграла, и я жажду реванша. Но если мне опять выпадут сплошные гласные…

– Оставляю вас играть, – вполне добродушно произнес Алекс и поднялся. Улыбнувшись Джейку, он заметил: – Надеюсь, тебе понравится компания моей дочери.

– Несомненно. – Джейк тоже поднялся, готовый к воплощению сценария «Соблазнение в саду».

Внезапно Лаура пришла в негодование – пусть Джейк играет в навязанную ее отцом игру, а она не обязана. Это не ее гость. Уже три часа, обед официально завершен, и развлекать гостя больше не надо. Но тогда на них всех обрушится гнев отца. Что ж, она будет с Джейком Фридманом предельно вежлива, но постарается, чтобы в затруднительном положении оказался он, а не она.

– Ну что, пойдемте? – Лаура сладко улыбнулась.

Джейк сразу же завел непринужденную беседу:

– На ваш выбор профессии повлияло увлечение вашей матери садоводством?

Задавая этот вопрос, он выглядел искренне заинтересованным.

– В какой-то степени. Хотя больше повлиял Ник. Он очень творчески воплощает садоводческие фантазии мамы. Это садовник и мастер на все руки. Отец нанял его, чтобы он содержал сад в порядке, но Ник делает намного больше необходимого.

– Например?

– Стремится порадовать маму. Вот поставил светильники на солнечных батареях вокруг пруда. Пойдемте ближе, я покажу вам…

Лаура была уверена, что идущий позади нее Джейк дожидается, пока она расслабится и потеряет бдительность. Но не дождется! Хотя он этого не знает, а вот когда попытается…

– О! У вас здесь и водопад! – одобрительно заметил гость.

– Да, многим людям нравится шум падающей воды, поэтому они любят сидеть у фонтанов в парках. А светильники очень красиво отражаются в пруду, когда становится темно.

– Ваша мама приходит сюда и когда темнеет?

– Иногда. Но эта часть сада видна и из окна ее спальни. А посмотрите, как Ник подсветил статуэтки китайских водоносов на той стороне пруда! Он установил один из светильников так, что создается какой-то призрачный эффект…

– Ландшафтный дизайн, – проговорил Джейк с улыбкой. – Я никогда не задумывался об этом, но теперь понимаю, что могло вас так увлечь.

– Полагаю, что на выбранной вами стезе вам некогда нюхать розы.

– Так оно и есть. Скорее мне это просто не приходило в голову, – с готовностью признал Джейк.

– И такая жизнь вас устраивает? – не удержалась от вопроса Лаура.